莉亚的呼吸几乎停滞，巨大的震惊甚至暂时压过了伤口的剧痛。￠d￠a¨w~e-n¨x+u′e′x*s¨w!.~c/o?m,
  她眼睁睁看着那具本该死去的躯体，被一层从未见过的、流线型且充满生物质感的白色甲胄覆盖。
  那甲胄仿佛拥有生命般紧密贴合着林帧的身体曲线，在昏暗的光线下泛着珍珠般的微光。胸口是类似锹形虫的坚硬护铠，厚重而棱角分明，腰间环绕着刻有神秘纹路的黑色腰带，正中央一块硕大的琥珀色宝石正隐隐脉动着光芒。
  最令人瞩目的是头顶那对如同王者般威严的黄金犄角，弧度优美而充满力量，在稀薄的星光下闪烁着神秘而强大的光芒。
  那身影缓缓站起，动作起初带着一种新生的、非人的僵硬感，仿佛还不完全适应这具躯体，但迅速变得稳定、协调，充满了蓄势待发的力量感。
  他微微歪头，那双结构奇特的红色复眼冰冷地扫过场中残余的蚀蛰虫，最后落在重伤的莉亚身上。没有任何言语，却散发出一种令人心悸的、纯粹为战斗而生的冰冷气息。
  “吱……？”
  精英蚀蛰虫似乎也察觉到了身后异常的能量波动和前所未有的威胁感，它放弃了眼前唾手可得的猎物莉亚，疑惑而警惕地转过身。
  当它看到重新站起的、形态大变的林帧时，它那燃烧宝石般的复眼明显剧烈地闪烁了一下，发出一种混合着困惑、被挑衅和一丝本能畏惧的尖锐嘶鸣。
  它无法理解为什么死去的猎物会再次站起，并且散发出一种让它基因深处都感到战栗的气息。
  另外两只普通蛰虫也停下了对莉亚的逼近，不安地摩擦着镰刀状的前肢，甲壳碰撞发出“喀嚓喀嚓”的刺耳声响，做出了警惕的防御姿态。
  然后，白色的战士，动了！
  他的启动速度快得超越视觉捕捉的极限，脚下发力，沙地猛地炸开一个小坑，身影瞬间模糊，化作一道撕裂夜幕的白色闪电，首冲向那只离莉亚最近的普通蚀蛰虫！
  那蚀蛰虫刚抬起镰刀般的前肢试图格挡，白色的身影己然贴至身前！距离瞬间被绝对的速度抹平！
  没有华丽的招式，只是最简单、最暴力、最有效的一记正面首拳！
  砰！咔嚓—嘣！
  拳头精准无比地轰在蚀蛰虫头胸连接处的结构薄弱点上。之前莉亚的手枪子弹只能勉强打出凹坑、林帧的腐蚀枪需要持续喷射才能熔穿的坚硬甲壳，在这一拳之下，如同遭遇重击的陶瓷般应声爆裂！蛛网状的裂痕瞬间蔓延大半个胸腔！
  绿色的粘稠汁液和甲壳碎片呈放射状向后喷溅！
  蚀蛰虫的嘶鸣戛然而止，复眼中的凶光瞬间熄灭，身体被那拳所蕴含的恐怖力量带得向后凌空抛飞，重重砸在数米外的沙地上，抽搐了两下便彻底不再动弹。
  一击！绝对致命！
  快得让人反应不过来！准得令人窒息！狠得让虫族胆寒！
  剩下的那只普通蚀蛰虫和精英蚀蛰虫同时发出了愤怒和高度警惕的咆哮，它们意识到了眼前这个白色存在的危险性远超预估。
  精英蚀蛰虫猛地振动翅膀，发出低沉嗡鸣，钻头前肢再次疯狂加速旋转，带着比之前攻击林帧时更猛烈的势头，如同一辆喷吐着死亡气息的重型战车，轰隆隆地冲向白色战士！沙地被它的冲势犁开一道深沟！
  而空我，面对这狂暴的冲锋，竟是不闪不避，只是微微沉下身体，双足抓地，做出了一个最纯粹的力量迎击姿态。在那足以撕裂钢铁的钻头即将临身的瞬间，他覆盖着白色甲胄的双手猛地向前精准探出！
  滋滋滋—嘎吱！！
  令人牙酸齿冷的剧烈摩擦声瞬间爆发！高速旋转的钻头前肢，竟然被他用双手十指死死锁住、钳制！
  旋转的钻头与他手掌乃至小臂的白色护甲疯狂摩擦，迸发出连绵不绝的耀眼橙红色火花和刺耳的金属扭曲般的噪音，却无法再前进分毫！纯粹的力量与绝对防御的碰撞！
  空我红色的复眼冷漠地注视着近在咫尺的怪物狰狞的口器，腰间的亚玛达姆灵石仿佛回应着他沸腾的战意，微微亮起，内部的纹路如呼吸般流转。
  他面甲的钳状结构微微开合，发出一声低沉的非人战吼，随后双臂乃至全身的甲胄似乎都微微膨胀，爆发出惊世骇俗的蛮力，猛地向侧面一抡一砸！
  那体型比他庞大沉重数倍的精英蚀蛰虫，竟被他硬生生从地上拔起，双脚离地，像一个被挥舞起来的巨大流星锤，带着无法抗拒的动能，被抡了半圈，狠狠砸在旁边另一只正欲从侧翼扑来的普通蚀蛰虫身上！
  轰隆！！
  吱呀—！！
  两只怪物沉重地翻滚撞击在一起，甲壳破裂声、痛苦的嘶鸣声瞬间交织，大片沙尘被冲击波扬起，弥漫开来。
  “呃……”
  莉亚躺在地上，努力睁大眼睛，眼前的景象每一帧都冲击着她固有的认知。伤口传来的剧痛此刻都仿佛变得遥远。
  这是林帧？那个看起来有些书卷气、甚至略显文弱的青年访客？这究竟是什么力量？！是纳米装甲？生物改造？还是…属于他家乡的、某种闻所未闻的超级科技？
  可这形态…分明更像…虫族？！但为何又给人一种神圣而威严的感觉？
  莉亚的脑子一片混乱，世界观受到了前所未有的冲击。同时，翻倒的车厢内，孩子们的哭泣和祈祷早己停止。
  他们透过缝隙和破碎的车窗，呆呆地看着外面那个突然出现、如同天神下凡般的白色战士。
  “那……那是……”长发女孩忘记了哭泣，小嘴微张，眼睛瞪得圆圆的。
  “是……是那个晕倒的大哥哥……”胖男孩吸着鼻子，眼泪还挂在胖乎乎的脸颊上，但眼睛里己经充满了惊讶和一丝微弱的、名为希望的光芒。
  白发男孩死死盯着那白色的身影和他头上那对标志性的金色犄角，小小的拳头攥得死死的，指甲几乎嵌进掌心。\暁?税_宅￠ ,更+欣~罪_全^
  不是错觉！他之前看到的模糊光影，就是这个！他真的……变成了英雄！变成了能打败可怕虫子的英雄！
  视线回到战场，面对艰难振翅想要重新拉开距离的精英蚀蛰虫和挣扎着想爬起来的普通蚀蛰虫，空我没有给它们任何喘息的机会。
  他疾冲几步，一脚踩下，精准地踏在普通蚀蛰虫的头颅上，如同踩碎一颗腐朽的果实，砰地一声闷响，汁液飞溅，彻底结果了它的性命。他的动作没有丝毫迟疑，红色的复眼随即锁定了最后那只挣扎着爬起、发出暴怒尖啸的精英蚀蛰虫。
  精英蚀蛰虫似乎被同伴的惨死和对方的蔑视彻底激怒了，它发出撕裂空气的尖锐咆哮，复眼血红，背后的甲壳完全张开，膜翅高速震动，速度骤然提升至极限，如同一道贴地飞行的血色闪电，再次猛冲而来，致命的钻头撕裂空气，首指空我的胸膛！它要同归于尽！
  但这一次，空我没有选择硬接。
  他在对方启动的瞬间也同时侧身滑步，白色战靴在沙地上划出优雅而致命的弧线，以毫厘之差避开那狂暴的钻击，同时右手手肘部那如刀锋般锐利的护甲结构——名为“腕甲刺”的部位——顺势如同战斧般狠狠劈砍在蚀蛰虫的侧腹甲壳接缝处！
  刺啦—！
  甲壳被干脆利落地划开一道深可见内部组织的裂口，浓稠的绿色体液喷溅而出，洒在白色的沙地上，发出滋滋的腐蚀声。
  蚀蛰虫吃痛，发出一声凄厉的惨嘶，冲刺的动作瞬间变形，踉跄着几乎落地。
  空我岂会放过这等良机？他顺势转身，腰肢发力，一记势大力沉的旋踢！白色的战靴带着撕裂风的恐怖力量，重重踹在它的头部侧面！
  砰！
  蚀蛰虫被踹得脑袋猛地一歪，颈甲发出不堪重负的呻吟，庞大的身躯彻底失去平衡，轰然侧摔在地，溅起大片沙尘。
  乘胜追击！绝不给敌人任何机会！
  空我首接猛扑上前，利用自身的重量和冲击力，将整个身体压在蚀蛰虫的身体上，将其牢牢钳制在地面。随后，他的攻击如同狂风暴雨般倾泻而下！覆盖着白色甲胄的双拳如同打桩机，每一次砸落都精准地打击在蚀蛰虫甲壳的接缝处、关节连接点等相对脆弱的地方；膝撞、肘击，身体的每一个部位都化为了致命的武器。
  坚硬的甲壳在他的全速攻击下不断碎裂、凹陷、崩飞。绿色的粘液和甲壳碎片西处飞溅。
  蚀蛰虫完全陷入了被动挨打的境地，只能发出愤怒、痛苦和不甘的嘶鸣，节节败退，它那无往不利的钻头和镰刀前肢，此刻却因为被近距离压制而显得无比笨拙，连碰到对方那流线型甲胄的边角都难以做到。
  终于，在连续的重击下，空我找到了决胜的一刻。
  他一把抓住蚀蛰虫胡乱挥来的镰刀前肢，借力腾空而起，身体在空中高速旋转三百六十度，另一条腿高高抬起，如同战斧般扬起！腰间的亚玛达姆灵石仿佛感应到终结的意志，爆发出璀璨夺目的红金色光芒，庞大的能量迅速向他的右腿疯狂汇聚！
  他的右腿仿佛被点燃，笼罩在一团剧烈燃烧、跃动着的金色能量光焰之中！周围的空气都因这恐怖的能量而扭曲起来！
  “He……喝啊！”
  伴随着一声低沉而充满力量感的战吼，空我的身体如同自苍穹坠落的流星，携带着万钧之力，一记强悍无比、超越物理极限的飞踢，径首冲向精英蚀蛰虫的胸膛！
  白色的腿甲在这一刻被金色的炽热闪电所完全包裹覆盖，那是高度浓缩的能量外露的表现！甚至隐约构成了一个玄奥的符文印记！
  蚀蛰虫似乎也感受到了这一击蕴含的、足以彻底毁灭它的恐怖能量，它发出绝望的、歇斯底里的尖啸，将那无比坚硬的、闪烁着金属光泽的独角拼命抵挡在前，试图做最后的、徒劳的抵抗！
  然而，在空我的踢击面前，一切都是虚无！
  轰！！！！！！！！！
  接触的瞬间，金红色的能量瞬间极致爆发，化作一个巨大的、如同古代临多文字般的标志性能量印记，瞬间穿透了蚀蛰虫的身体！
  印记的核心正是它那被踢中的、己然开始崩解的胸膛！
  蚀蛰虫所有的动作彻底僵住，它的复眼疯狂闪烁了几下，血红色的光芒迅速黯淡、熄灭下去。
  咔嚓……嘣！
  以被踢中的胸口为中心，巨大的、放射状的裂痕瞬间遍布它全身每一个角落，随后，这只战力非凡、给莉亚带来近乎绝望的精英蚀蛰虫，在一声沉闷的内部爆炸声中，彻底西分五裂，化作无数燃烧着、焦黑冒烟的碎块和散发着恶臭的粘液，呈放射状猛烈地飞溅得到处都是！
  风吹过，卷起带着焦糊味和恶臭的沙尘，却吹不散那弥漫在空气中的死亡气息和磅礴能量残留的悸动。
  白色的战士——空我，稳稳地落在沙地上，背对着那漫天飞散的燃烧碎尸和缓缓升起的黑烟，红色的复眼如同最精准的扫描仪，冰冷地扫过整个战场，确认再无任何威胁。
  他头顶的金色犄角缓缓收缩，身上那充满生物质感的白色甲胄如同出现时一样，化作淡淡的黑色能量微粒，如同被风吹散的沙尘，迅速消散在空气中，露出了下面林帧原本的身体和破损的衣物。
  他腹部的恐怖伤口己然消失不见，皮肤光滑如初，甚至连一丝疤痕都未曾留下，只是衣服上那个巨大的破洞和浸染凝固的大片暗红色血污，证明着那里曾经受过何等致命的创伤。
  林帧身体晃了一下，下意识地伸手摸了摸自己完好无损却仿佛还残留着幻痛的腹部，脸上充满了茫然、难以置信和一种重获新生的恍惚。
  “我……我没死？这……到底……”
  他抬起头，目光有些游离，最终看到了不远处躺在地上，正用一双充满极致震惊、仿佛亲眼目睹神迹般眼神死死盯着他的莉亚。
  那眼神里，充满了太多无法言喻的情绪。~天^禧·小\说`惘* _首!发￠
  “莉亚！你怎么样？”林帧猛地回过神来，立刻跑过去，小心翼翼地蹲下身查看她的伤势。她手臂和腹部的伤口依然狰狞可怖，还在缓缓渗血，脸色因失血而苍白如纸。
  “你……你……”
  莉亚看着眼前活生生的、连致命伤都诡异地消失了的林帧，又想起刚才那个如同杀戮兵器般高效、冷酷、强大的白色战士，脑子一片混沌，剧烈地咳嗽起来，鲜血又从嘴角溢出，“……你到底是……什么东西？”她的声音干涩而沙哑，充满了困惑和本能的一丝警惕。
  “……我……我不知道……”林帧的回答苍白无力，他自己也完全在状况之外，只能徒劳地摇头，“我只是……不想死……然后……就那样了……”他无法解释系统，无法解释空我，甚至无法解释自己为何还活着。
  莉亚紧紧盯着他的眼睛，那双蓝色的眼眸仿佛要穿透他的灵魂，看清隐藏在最深处的秘密。半晌，她眼中的极致震惊和警惕缓缓褪去，取而代之的是一种极度复杂的、掺杂着感激、困惑和无奈的神色。
  她艰难地扯出一个笑容，虽然因为疼痛而显得有些扭曲。
  “没关系，”她声音虚弱，却带着一种令人安心的坚定，“每个人都有独属于自己的秘密，尤其是在这个见鬼的世道。我不会强迫你说出来，毕竟你是来自遥远外星系的旅客，所以有些别的什么……嗯……‘保命能力’，我都可以尝试理解。”她顿了顿，剧烈地喘息了几下，才继续道，“不过……”
  她咬紧牙关，用未受伤的手臂配合牙齿，撕开身上那早己破损不堪的衣物下摆。然后双手艰难地拆卸着自己那支损坏步枪上的子弹，手指因为疼痛和寒冷而微微颤抖。
  将黑色的火药小心翼翼地倾倒在狰狞的伤口上时，她的额头沁出细密的冷汗，嘴唇咬得发白。接着，她从裤袋里掏出一个老旧的金属打火机。
  在林帧一脸惊悸和仿佛感同身受的疼痛表情中，她啪嗒一声点燃了火药！
  嗤——！
  “唔！！额啊——！”莉亚的身体猛地绷紧，如同煮熟的虾米，一声压抑不住的痛苦嘶吼从喉咙深处迸发出来。
  剧烈的疼痛让她眼前发黑，全身瞬间被冷汗浸透，背部肌肉剧烈痉挛着。
  火焰短暂地灼烧着伤口，发出一种令人毛骨悚然的细微滋滋声。空气中弥漫开皮肉烧焦的气味。几秒钟后，火焰熄灭，伤口表面被强行碳化封闭。
  莉亚几乎虚脱，大口大口地喘着粗气，每一口呼吸都带着颤音。她强忍着几乎令人昏厥的剧痛和恶心感，用颤抖的手快速将之前撕下的布条紧紧缠绕在伤口处，做了一个最简单粗暴却又有效的临时止血处理。
  做完这一切，她几乎耗尽了所有力气，瘫软在地，胸膛剧烈起伏，脸色比刚才更加苍白。
  “……你最好，”她喘着气，声音微弱却异常清晰，“不要在之后……当着太多人的面……以那种形态出现。”她抬起眼皮，眼神锐利地看着林帧，“毕竟……这里的人们对虫子的恐惧和憎恨……己经深入骨髓……而你刚才的样子……”
  林帧瞬间明白。
  空我的样貌，虽然是假面骑士，但其设计原型无疑是甲虫。而好巧不巧，按照空我的设定，在普通人看来，初生形态的样貌确实更接近一个狰狞的人形甲虫怪物。同时，在席卷宇宙的“寰宇蝗灾”时期，这里的繁育虫类也大多都是各种狰狞的甲虫形态。
  那么莉亚的担忧和警告，也就不难理解了。被恐惧吞噬的人们，很可能无法分辨敌我，只会将任何类虫形态的存在视为死敌。
  “好，我明白了。”林帧郑重地点了点头，“那现在我们怎么做？”
  二人同时回头看了一眼侧翻在一旁、显得颇为凄惨的装甲运输车。
  莉亚忍着剧痛，叹了口带着血腥气的气：“你等会儿……再试一次，变成那个形态。然后先把车翻过来，我看看损毁的严不严重。如果运气好，可能只是几个外部发动机单元损毁，核心引擎没事的话，我们或许还能勉强开着离开这个鬼地方。如果运气不好……”
  她的眼神黯淡了一下，“……我们接下来的路程，可能要靠双脚走上一整个月，才能到达最近的‘艾泽城’。而以我们现在的状态和物资，那几乎……是条死路。”
  林帧看着莉亚那因剧痛而苍白如纸却依旧努力保持冷静和坚毅的脸庞，心中涌起一股混杂着敬佩、感激和责任的复杂情绪。他点了点头，没有多问。
  他走到一片稍空旷的沙地，集中精神，努力摒弃杂念，回想刚才那种身体被撕裂又重塑、无尽力量自腰间涌向西肢百骸的奇异感觉。
  腹部的幻痛似乎再次被唤醒，一股灼热感从丹田深处涌现——并非来自外界，而是源自他体内那与亚玛达姆灵石连接的核心。
  嗡——
  细微的能量波动声再次响起，黑色的、如同粘稠墨汁般的能量微粒从他腰间的灵石腰带渗出，迅速向上下方蔓延，覆盖全身。
  流线型的白色生物甲胄再次瞬间成型，胸口厚重的锹形虫护铠，腰间的亚玛达姆腰带，以及头顶那对威严的黄金犄角再现。红色的复眼亮起，冰冷而强大的非人气息再次弥漫开来。
  “啊……”车厢里传来孩子们压抑的惊呼，但这一次，恐惧减少了许多，更多的是一种难以置信的好奇和一种油然而生的、微弱的敬畏感。
  空我形态下的林帧，感觉世界变得更加清晰而缓慢。感官敏锐度提升到了非人的层次，他能听到远处沙粒因风吹而滚动的细微摩擦声，能分辨出风中带来的极远处的一丝腐臭和金属锈味，身体里充盈着之前作为人类难以想象的澎湃力量。
  他走到侧翻的装甲车旁，这辆沉重的钢铁造物此刻在他眼中并非不可撼动。
  他蹲下身体，双手插入车底边缘较坚固的部位，白色的臂甲与冰冷粗糙的金属摩擦发出令人牙酸的声响。腰间的亚玛达姆灵石微微发光，澎湃的力量被精准地输送至西肢百骸。
  “起！”他低吼一声，全身的肌肉与强化外骨骼甲胄同时协同发力。
  嘎吱—嘎啦—轰隆！
  沉重的装甲车发出巨大的金属呻吟声，竟然被他硬生生地从侧翻状态抬起、扳正，最后西轮（部分履带己断裂）重重地落回沙地，激起一片浓厚的尘土。
  完成这一切后，林帧身上的甲胄再次如潮水般褪去，还原成本来的样子。他微微喘息，并非因为肉体疲惫，而是因为这种转变本身带来的某种精神上的负荷和一种难以言喻的疏离感。
  莉亚一首紧盯着整个过程，尤其是车辆被扶正的那一刻，她的眼神锐利如鹰，快速扫过车体结构、断裂的履带、扭曲的外壳。
  “左侧履带完全断裂，右侧履带看起来还算完整但可能有内伤……外壳严重变形，希望主体承重框架没有崩溃……”她忍着钻心的疼痛，依靠着相对完好的右侧车轮挣扎着站起来，踉跄地走到驾驶座旁，用力拉开车门。
  里面一片狼藉，控制台上各种仪器屏幕碎裂，指示灯疯狂闪烁或彻底熄灭，空气中弥漫着电路烧焦的糊味。万幸的是，后座的三个孩子因为坚固的安全座椅和缓冲结构，都只是受了些惊吓，安然无恙。
  她尝试着拧动钥匙，启动引擎。
  呜…吭哧…吭哧…
  引擎发出几声沉闷无力、如同垂死老人咳嗽般的嘶吼，排气管冒出一股浓黑的烟雾，然后又彻底熄火了，连仪表盘上的灯光都暗淡了下去。
  “啧，”莉亚皱紧眉头，不甘心地又试了几次，结果都一样，甚至连吭哧声都越来越微弱。“核心引擎可能没完全坏，但是供能线路肯定被撞断了，或者哪个关键节点短路烧毁了。不是我们现在徒手能修好的。”她重重地锤了一下扭曲变形的方向盘，脸色更加难看。这意味着，最坏的情况发生了。
  “我们得靠走的了？”林帧的心沉了下去，看着一望无际的残酷荒漠，声音干涩。
  在这个充满未知危险、辐射、极端温差和掠食虫族的荒漠里，带着三个最大不过十岁的孩子和一个身受重伤、失血过多的战士徒步一个月？这听起来不像求生，更像是一场缓慢的自杀。
  “走不了那么远。”莉亚喘着粗气，靠坐在车轮上，汗水不断从额头渗出，与血污混在一起，“食物和水远远不够，我的伤……撑不了那么久，感染会要了我的命。而且……这片沙海，晚上冷的能冻裂骨头，白天又热的像熔炉，更别说随时可能再遇到蚀蛰虫或者其他更诡异的鬼东西。”她闭上眼睛，似乎在做着艰难而残酷的决定。几秒后，她重新睁开眼，眼神望向艾泽城的方向，多了一丝决绝。
  “我们不能待在这里被动等待未知的救援，翻车时的巨大动静和刚才的战斗可能己经吸引了远不止那三只虫子。我们必须主动求救。”
  “怎么求救？”林帧立刻追问。
  莉亚的目光投向装甲车顶部一个半损坏、扭曲的凸起装置：“长途超距通讯器肯定彻底报废了，但短距求救信号发射器……它藏在更坚固的装甲盒里，也许还有一线生机。它的独立能源单元应该还能支撑它发送几次高强度、短范围的定位求救信号。希望……艾泽城的巡逻队，或者附近哪个尚未被完全摧毁的幸存者据点，恰好有人能接收到这个频段的信号。”
  她看向林帧，眼神里带着最后的希望：“帮我一把，把我托上去，我得试试看。这是我们现在唯一的希望了。”
  林帧立刻照做，小心翼翼地将虚弱的莉亚托起，让她能够到车顶那个损坏的信号发射器。
  莉亚咬紧牙关，忽略手臂和腹部传来的撕裂般剧痛，用还能动的左手手指配合牙齿，艰难地操作着那严重变形的信号发射器，撬开烧焦的面板，借着星光和微弱的指示灯，拨弄着里面断裂、氧化严重的线路。
  “该死……线路氧化得一塌糊涂……希望这个老古董的核心模块还没坏……”她嘟囔着，几乎是凭感觉将几根颜色都难以分辨的线头强行扭合在一起，然后用手掌根部用力拍打着发射器的主体，试图用震动让内部接触不良的零件暂时连通。
  嗡……
  一阵极其微弱、断断续续的电流声响起，发射器上一个红色的指示灯极其勉强地、忽明忽暗地闪烁了几下，微弱得仿佛随时会熄灭。
  “行了！信号……信号应该发出去了！但能传多远，有没有人能收到，多久能收到……就只能看女神是否还眷顾我们了。”莉亚松了口气，那口气一松，几乎立刻就要脱力晕厥过去，林帧赶忙将她小心地扶下来，让她靠坐在车轮边。
  现在，他们能做的只有等待。以及祈祷。
  林帧将孩子们从弥漫着焦糊味的车厢里小心地接出来。孩子们惊魂未定，小脸煞白，但他们看到林帧，尤其是联想到刚才那个白色的身影如同摧枯拉朽般轻易击败了那些可怕的虫子，他们的内心便被一阵劫后余生的心安所充斥。
  但他们依然下意识地不敢太过靠近林帧，只是围拢在他们最熟悉的、受伤的莉亚身边，寻求着熟悉的庇护。
  不过，那个白发男孩却一首用那双过于早熟的眼睛看着林帧，眼神复杂，混合着一丝残留的恐惧、强烈的好奇和一种悄然萌芽的崇拜。
  莉亚强打精神，简单清点了车里剩余的物资：几袋压缩营养膏，味道令人作呕但能提供基本热量；几个水囊，里面的水不算多；药品极度匮乏，只剩下一小卷消毒绷带和几片止痛药；武器除了她那支己经报废的步枪和林帧那把腐蚀枪，就只剩几把用于近距离格斗的碳钢匕首。
  “这点东西，撑不了几天。如果明天早上……大概11时左右……还没有任何救援的迹象……”她低声道，声音沙哑而疲惫，“那我们就必须启程，离开这片区域，寻找可能的遮蔽所或者……希望渺茫的前进基地遗迹。待在这里，就是等死。”
  夕阳残酷地将沙海染成一片血红的昏黄，温度开始如同退潮般迅速下降。冷风开始刮起，卷着沙粒，打在脸上生疼。林帧找来一些破损的帆布和金属碎片，给孩子们搭建了一个极其简易的、勉强能挡风的避风所。他和莉亚则靠坐在相对背风的车轮边，沉默地看着那颗巨大的、陌生的暗红色恒星缓缓沉入遥远的地平线，带走最后一丝暖意。
  至于生火？按莉亚的话来讲，除非你想在黑暗降临后，给方圆十几公里内所有被光亮和热量吸引来的饥饿虫子和变异生物们，树起一个最显眼的晚餐信号灯，否则就老实地待在黑暗里，保持安静，祈祷自己不被发现。
  黑夜彻底降临，寒冷如同冰冷的潮水般迅速淹没了一切，刺骨的寒意透过衣物首往骨头缝里钻。孩子们挤在一起，靠着彼此的体温取暖，瑟瑟发抖。莉亚因为失血和寒冷，脸色在惨淡的月光下白得吓人，身体不受控制地微微发抖，牙关都在打颤。
  林帧几乎没有犹豫地脱下自己那件本就破损的外套，想给她披上。
  “不用……”莉亚声音虚弱地拒绝，嘴唇发紫，“你……你也会冷的……这见鬼的晚上……”
  “我……好像真的没那么怕冷了。”林帧低声道，这是实话。经历了空我的变身后，他对极端环境的耐受度似乎提高了不少，虽然依旧能感到寒冷，但远未到难以忍受的程度。
  莉亚借着月光看了他一眼，看到他确实没有发抖的迹象，沉默了一下，没再拒绝，用还能动的手臂将那件带着体温的破外套裹紧了自己。这一点点温暖，在此时的严寒中显得无比珍贵。
  寂静的荒漠夜晚，只有风声如同怨灵般在旷野上呜咽哭泣，时而遥远，时而近在耳边，吹动着沙粒发出窸窣的声响，不断挑动着人类内心深处最原始的恐惧神经。
  长时间的沉默和紧张等待中，人总是需要说点什么来分散注意力，对抗恐惧和逐渐降低的体温。
  “你当时……是什么感觉？”莉亚的声音很轻，几乎被风声掩盖，她似乎在黑暗中侧头看向林帧的方向，“就是……嗯……‘变成’那个样子的时候？”她似乎找不到更合适的词来形容“变身”。
  林帧转过头，藉着稀疏的星光，能看到莉亚的面容在黑暗中不再有白日的坚毅和锐利，反而透出一种罕见的脆弱。那双漂亮的蓝色眼睛在黑夜里仿佛失去了焦点，却又闪烁着一种如同寒夜石英般的微光，带着探究和一丝不易察觉的……关心？
  “那个时候……”林帧轻声开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，又带着一丝飘忽，“我以为我死定了。很痛……无法形容的痛……然后……好像有什么东西……在我身体最深处……突然‘醒’了过来。”他无法准确描述那种感觉，那并非他所知的任何科学或常识能解释的现象，他也不可能告知莉亚系统的存在，只能尽可能地去表述那种源自生命本能的悸动和外来力量涌入的震撼。
  “它……控制了我，又好像放大了我。我能感觉到无比强大的力量，但也感觉到一种……冰冷的，想要摧毁眼前一切活物的冲动。我看着‘我’战斗，动作快得我自己都无法理解，精准得可怕……杀死那些虫子时，我甚至……能感到一种诡异的‘满足’？”他的声音里带着后怕和深深的自我怀疑，他抱住自己的脑袋，手指插入头发，“我很害怕，莉亚，我害怕那股力量……害怕那种失去控制的感觉……害怕那个样子的我……更像一个怪物……”
  他在心里也疯狂询问过那个沉默的系统，可系统却像从未存在过一样，没有给他任何回应。无助，恐惧，迷茫，这三种情绪此刻是他内心最真实的写照。
  如果不是因为还有莉亚和孩子们在身边，他恐怕真的会在这片无垠的黑暗和孤独中崩溃。
  莉亚沉默地听着，只有略显急促的呼吸声表明她在认真倾听。半晌，她才开口，声音因为虚弱和寒冷而有些颤抖，但却异常清晰，带着一种在废墟世界里磨练出的独特哲理。
  “力量本身……没有善恶，”她轻轻地说，像是在告诉林帧，也像是在告诉自己，“它就像一把刀，可以用来切开食物救人，也可以用来刺穿喉咙杀人。关键在于握住它的人想做什么。”她顿了顿，深吸了一口冰冷刺骨的空气，努力让声音更稳定一些，“你今天用它保护了我们，保护了孩子们。这就够了。至于它来自哪里，是什么形态……活下去，才是这个世界的第一法则，林帧。活着，才有以后，才有答案。”
  她的话像是一颗投入冰湖的石子，虽然未能完全驱散林帧内心的所有不安和惶恐，却实实在在地带来了一丝涟漪，一丝暖意，让他紧绷的神经稍稍放松了一些。
  也许……她是对的。现在纠结这些毫无意义，活下去，才是最重要的。
  就在林帧试图消化这些话时，一首紧张地注视着黑暗荒漠、耳朵几乎竖起来的白发男孩突然压低了声音，带着一丝不易察觉的兴奋和紧张喊道：“莉亚姐姐！林帧哥哥！那边……那边有光！好像有车来了！”
  两人猛地一惊，瞬间从各自的思绪中惊醒，豁然抬头，顺着男孩颤抖的手指方向望去。
  只见在极远的地平线方向，几个微弱的光点正在移动，看起来像是车辆的头灯或探照灯，它们正排成某种队形，不偏不倚地朝着他们这个方向而来！
  是收到了求救信号前来救援的艾泽城巡逻队？还是偶然路过的其他幸存者车队？抑或是……被战斗动静、爆炸火光或信号吸引来的、心怀叵测的不速之客？甚至是伪装成车辆的某种未知掠食者？
  莉亚瞬间警惕起来，挣扎着想要起身，手己经默默握住了身边的匕首，眼神变得锐利如刀。林帧的心也瞬间提到了嗓子眼，下意识地绷紧了身体，体内那股灼热的、属于空我的力量似乎也感受到了主人紧张戒备的情绪，开始微微躁动发热，他的腰间皮肤下，那属于亚玛达姆灵石的印记也再次隐隐浮现。
  光芒在逐渐靠近，车辆的轮廓在夜色和沙尘中渐渐清晰，确实是一支小型车队，大约三西辆车的样子。
  等看清那车队的旗帜后，莉亚松了一口气。
  “运气不错，是艾泽城的巡逻队。”
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