“爹！”
  “我家小四啊，这五年里虽然没长高，但已经长大了，明白世间许多书上没有的道理。”万家佛始终对着他微笑，迷人的嗓音在夜里显得低沉又柔软：“这里居住的都是妖魔鬼怪，你要在这里住久了，将来会不适应人间的人心险恶。”
  小四张口欲言，原要答他一点也不在意跟妖怪共处，但看着爹深邃的青眸，顿时，他住口了。这一双青眸，代表着爹永远的罪。
  “小四聪明，明白了吧？”万家佛笑道。
  “……嗯，小四明白了。”驼罗山的主子虽然留下爹娘，但，爹的罪未赦，娘在地府的生死簿也没有添寿过，若出了这座山，只有死路一途。世上的势力多变，驼罗山的主子若失了势或者死了毁了，爹娘就没有靠山了，到那时爹娘还是逃不过地府的追捕。
  “求人不如求己。”小四低喃。
  “小四，爹现在再给你一个选择。你要不想考官，就留下来吧，若能陪你一块老，就算一家一块走，我们也心满意足了；如果你想考官，我不阻止，但爹要先说，那是一条你赔尽所有心血也不见得会有所回报的路。”
  小四默然不语，等了好久，他才低语：“娘知道吗？”
  万家佛看向床铺那个背向他们的身影，柔声道：
  “她跟我心有灵犀，我想她下午就知道了。”
  “那、那，以后我可不可以再来见爹跟娘？”
  万家佛轻笑出声，将小四拉进自己的怀里，轻轻搂住。
  “儿子探爹娘，天经地义。你要不来看咱们，那还真是无情无义。可你别常来……别因为咱们荒废了你的功课。以后……”迟疑了下，终究狠下心肠：“既然你生日在腊月间，你就是那时候来，过了正月再回去。”
  才一个月？一年才相聚一个月？小四紧紧抓着万家佛的衣襟，哽咽：
  “爹，爹！”他无话可说了，只能喊着爹，因为他知道爹用心良苦。
  “还有啊，十二岁够大了，以后你要来驼罗山见爹娘，自己来自己回去，不准靠你大伯任何的帮助。”见小四迷惑拾起脸，万家佛静静地说：“你想当官，想做事，就不要光读死书，爹要你自己看着世间百姓的痛苦跟快乐，明白你要做的事是什么，懂不懂？”
  小四点头，揉揉快掉出来的眼泪，露出很大的笑颜，颤声道：
  “我懂我懂。爹不要我在这里生活，怕我跟妖怪生活太久，不适应人间，以后小四当官，会不了解百姓的痛苦。爹，我每年会自己学着来，到那时，我会把我一年所学都告诉爹的。人是不能太贪心的，我来驼罗山前，好怕好怕爹跟娘都已经走了，现在能有这样的结果……小四已经很满足很满足了！真的！”
  万家佛闭眸抱住他。“小四，你爹说过很骄傲有你这小孩的，这一点永远不变。”
  “爹……你跟娘一直不想再有胖娃娃吗？”
  “胖娃娃啊……”万家佛轻笑：“将来你长大就会懂了。”青青已无寿命，何来命定的子嗣？他也不要其他小孩了。“中午你跟你娘哭成一团时，我请你严大伯明天下午再来，明早你想做什么爹娘都陪着你。”
  “我哪儿也不想去，就跟爹娘在一块就好了，光看着爹跟娘，我就很快乐了。爹……床上明明可以再挤个我的，我跟娘一块睡好不好？”随即挨了个小爆栗。
  “你都十二了，还敢跟你娘挤？”他没好气说。
  “……小四跟你睡的感觉……跟小哥哥睡不太一样，也跟娘不一样的……”爹就是有爹的味道，小哥哥却脾气不太好，有时莫名其妙把他挤下床。
  万家佛眯眼。
  “小四，你再说一次。小夏又爬上你的床？”那个媚鬼实在不得不防。“小四，今年你带小夏一块来，我要好好招待他一下！”
  小四小嘴微张，看见亲爹一脸阴沉的青光。“爹……你不喜欢小哥哥吗？他对我很照顾呢。”
  他对你照顾，是想等你长大把你一口吃掉吧。万家佛阴笑两声：
  “爹怎么会不喜欢他呢？我巴不得好好招待他，”感谢“他对你的照顾。你记得，今年把他一块带来，我来试看看能不能把他给消灭，不，爹是说，让你娘煮一顿好吃的招待他。”
  “喔……”实在不太相信爹，忍不住补上一句：“小哥哥对我很好很好的。”
  “是吗？”笑颜明明迷人却带着狰狞的味道，万家佛咬牙切齿：“那爹一定要亲自招待他！”让那只媚鬼死无葬身之地！连他家的儿子都敢碰！
  窗外的月亮又圆又大，躺在床上的身躯始终柔软，不曾发冷僵硬过。听着身后睡在地铺上的父子喁喁私语，马毕青默然不语，缓缓地闭上湿润的眼眸，唇畔抹上一朵很骄傲很骄傲的笑花。
  送走了依依不舍忍泪不哭的小四，万家佛等了半刻钟，等青青情绪微些平复，才牵着她的手，慢吞吞地往家里走去。
  “青青……”
  “嗯？”
  “今晚吃什么？”
  “佛哥哥想吃什么？”
  “唔……跟昨天一模一样好不好？”难得丰盛的餐，他很怀念的。
  “不好。”
  万家佛立刻停下脚步眯眼。“青青，你在怪我让小四走？”
  她摇摇头，脸颊虽有泪痕，但已经有了笑容。“我明白你的意思，我明白的。我跟小四心思一样，一年能见上一个月，我很快活了，真的。”
  “你昨晚听见我跟他说的话了？”
  马毕青失笑一声，柔声道：
  “佛哥哥，你怕我伤心，始终不敢对我直言。其实昨晚，你在说给小四听时，也在跟我解释，不是吗？这里是妖怪聚集之地，当年咱们千辛万苦找到这块容身这处，以为一家可以厮守，可是现在小四可以留下了，却不能留。他已经长大了，咱们得为他着想，他要是不够聪明就好了，我可以一辈子守护着他……”深吸口气，她改握住他的手，笑：“我很高兴了，真的。”
  万家佛看她半晌，轻声道：“那晚上……”
  “佛哥哥，小四上马车前，你给他两包锦囊，里头写什么？”
  “唔，这个嘛……你很想知道？”
  “是啊。”
  “青青，今年从六月开始就好热啊……”
  “这跟锦囊有什么关系？”她疑惑。
  “现在你总算可以放下一半的心吧？小四可以过得很好，所以，分一半在我身上嘛。”
  “……”
  “这样吧。”他将她拉得近些。“在腊月小四来之前，你都服侍我一个人，心里只有你佛哥哥，今天晚上……咳咳咳，我在床上等你，我们可以……做一些当年让小四出生的行为。”
  “……佛哥哥，我老觉得成亲之后你变了好多。”以前那个好含蓄的佛哥哥好像不见了。
  “是吗？成亲之前要守礼，你不知道我忍得多辛苦，成亲之后你是我的了，夫妻行房有什么大惊小怪的，真是。你要明白，我盛暑时容易头晕眼花，身子虚弱，你理当好好照顾你相公的，任我为所欲为，我才会开心……”
  “……”马毕青忍笑：“今天晚上？”
  万家佛见她有了意思，立时青眸发亮，喜道：“就今晚！”完全下合他斯文儒雅的书生形象。
  “今天晚上我先伺候佛哥哥沐浴更衣，接着帮你按摩，然后，你要怎么做都由得你，好不好？”
  万家佛闻言，简直心花怒放。“青青，你……是认真的？”他家青青，总带点害羞，不太容易主动的。
  她笑着点点头。
  “那当然好，当然好啊！”他开始在幻想今晚无限的春色了。
  “可佛哥哥要先告诉我，那两包锦囊里写着什么？”
  “这简单，第一包嘛，我叫小四将来若遇见极大的困难时才准打开，里头我只在竹片上刻了个字：退。无论如何，不管他遇上什么困难，能不能解决，我都要他先保住自己。”
  马毕青轻轻应了声，点头：“嗯，一定得先保住自己的。第二包呢？”必是更重要的提醒。
  “这个……咳咳，这是男人问的事，你不必管。青青，不是我要说，小孩年幼时是赖娘，他愈大就愈靠爹，这是咱们父子间的事，你不要过问。”
  “……原来你们也有秘密了啊。”她眯眼，随即走进木屋里，见他要跟进，她一脚有力地踢了屋门，门板立刻关上。
  万家佛差点就撞上门板了。
  “等等，青青，今天晚上还是算数的啊！我要求平等待遇的，喂，青青……至少一半，好不好？我要求你履行后半部的承诺就好了，青青？青青——”
  马车上。
  “小四，难不难过？”严仲秋问道。
  小四眼红红，用力摇头，盯着第二包锦囊，想起爹曾说第一包是遇见困难时再打开的，第二包则是离开驼罗山就可以打开的。
  他小心翼翼拆开，拿出里头的竹片，念着上头的字：
  “腊月来，记得带调味料……”小四瞠目，一片换过一片，全是怕他不清楚有哪些酱料，特地写上的。带酱料做什么？“咦，爹不是说，不喝酒的吗？还要瞒着娘带酒？咦，上好茶叶？上等布料……”终于噗哧一声笑了出来，连眼泪都不小心滚落腮面。
  “小四？”
  “没，大伯我没事！爹他、他怕我难过，所以要我在离开之后，立即开锦囊。”爹的用心他明白，真的，怕他太过难受又来逗他了。“难怪昨天娘煮的虽然好吃，但实在太过清淡，爹忍了五年……哈哈！”差点笑倒在马车里。