一路拖他回去。
  “不要啊——小四，小四救命，我不要念书啊——”
  万佛赐默默注视着小哥哥被拖行千里，然后低声说：
  “小哥哥明明不太适合念书的。”这话已是很含蓄了。要是轮到爹来说，大概会冷笑两声，然后跟严大伯说，放弃严小夏吧，他这辈子能写字就很了不起了。
  真的，小哥哥一开始跟他一块念书，连有教无类的夫子到最后都连喷三口血，宁死也要放弃小哥哥。
  “佛赐！你果然在这！”冯二哥笑着走进来。
  “冯二叔！”
  “乖，你真是愈来愈像你娘了。”摸摸小四的头。
  是像爹吧？就冯二叔每回来住几天，一定认定他长得像娘。“冯二叔，以往你都七月才来，怎么现在就有空来看佛赐呢？”
  冯二哥搔搔头，说道：
  “有个孩子上平康县说是你爹的远亲，刚失了爹娘要去远方探亲，听说你也失了爹娘，想来看看你，顺道在应城住个两天。”
  爹有远亲吗？怎么都没听爹说过？万佛赐一脸困惑，看着冯二叔向门外招手。
  “进来吧。”
  一名约莫十二岁的男孩走进来，一身白衣，斯文俊俏又带点淘气，他一见万佛赐，立即眉开眼笑地拱手作揖，笑道：
  “佛赐堂弟，我是你堂哥，唔，叫我一声正之堂哥好了。”
  万佛赐偷偷觑着坐在隔壁的正之堂哥。
  真的好像啊……眼眉鼻嘴，无一不跟自己好像，只是正之堂哥高了点，更俊秀点，也更成熟点，尤其眉宇间跟爹那抹天生形于外的聪慧，简直是一模一样。
  怎么会有远亲比他遗像爹呢？
  万正之毫不掩饰地打了个呵欠，懒洋洋地说道：
  “夫子啊，我是不是搞错了？一个上午你怎么老重复教的说的，全是往科举之路上走啊？”
  夫子有点不悦。“读书不就是要报效朝廷的吗？佛赐天生聪颖，一目十行，过目不忘，要考官，对他来说不是难事！”
  万正之转向万佛赐，失笑问道：
  “你要考官？”
  “我……我不知道。”
  “是啊，他都还不知道，你能不能稍微说一些有趣的事？”
  “有趣的事？”
  “唔……好比偶尔研究一下夫子的胡子是怎么长的？要不，我来出个题目，让夫子写写看，要是能写出个所以然来，再来教咱们的佛赐怎么走科举路，不过前提是，夫子既然都有能力应考了，就由你先去报效国家，记得，哪天要莫名其妙被人打进牢里，别怨天尤人……喂喂，别走啊，是不是饿了？夫子你走了课怎么上？一块提早用午饭怎么样？这点人情世故我是懂的……”
  “夫子气走了。”万佛赐低声说。
  “这么容易就生气啊。为人师表，应该再气度些。”万正之拿了把小扇子不停地插啊扬的，看他一眼，笑问：“佛赐，你成天这样念书吗？”
  “是啊。”万佛赐对他很有好感。
  “这是你严大伯的主意？”
  “严大伯说我爹是书生，加上我身骨跟爹一样不能习武，他想了想，还是觉得读书好。”
  “喔……你觉得呢？”
  “我？”
  万正之扬眉，问道：“喜欢读书吗？”
  “还好。只是夫子跟爹的教法差好多。”
  “是吗？”万正之微笑：“你年纪小，还弄不清楚自己要什么吧。没关系，再过两年，你会懂的。”
  万家佛闻言，目不转睛地看着他，总觉得这个堂哥说起话来好像爹喔。
  “正之堂哥，你、你今年十二，已经明白自己想做什么了吗？”
  “唔，我十二岁的时候啊……好像明白了。”
  “你想做什么？”万佛赐好奇问。
  “我啊，想跟自个儿的意中人一块快乐生活，然后赶在十九岁前娶她过门，接着生子等孙，我这算盘打得很不错吧？”
  “就这样？”
  “是啊。你呢？真的还没有想到吗？”
  “……不管做什么，我都希望有一天能再见我爹娘。”他小声说。
  万正之摸摸他的头，笑道：
  “别太挂心你爹娘，你爹娘现在可乐得很呢。”
  万佛赐闻言微愣，不由自主地注视他。正之堂哥怎么知道爹跟娘现在怎么了？严大伯明明一律对外宣称爹娘因病去世，唯一知情的只有严大伯、小哥哥跟冯二叔而已啊，冯二叔跟正之堂哥提过吗？
  万正之看看外头的天色，拉起他的小手，笑道：
  “今儿个天气真不错，咱们去厨房叫厨婢弄点菜，到花园去走走好了。”
  万佛赐怦然心动，想起小时候爹老带着他到府里湖边读书，娘会做很多容易入口的小菜让他们父子吃得开心，那是他记忆里最美好的日子，他永远也不敢忘记。
  “喂，佛赐，你小脸苦成这样。开心点，你才十岁，十岁不就该是很开心的年纪吗？”万正之笑道，拉着他往外定。
  “小四！”一阵黄沙飘来，万正之皱眉，直觉护住万佛赐，低暍：“给我停下！”
  严小夏及时煞住，瞪着万正之，脱口：
  “小四，一夜之间你长这么大了？毛毛虫策略果然有用！快快，再大一点再大一点，到时你肯定比你爹还柔软，我等了很久……”
  “你流什么口水啊？”万正之眯眼。
  “小哥哥，他是我堂哥啦。”万佛赐难得开朗的笑，从万正之身后走出来。“很像吧？我第一眼就觉得他跟我好像喔。”
  严小夏瞠目，来回扫过两人，随即吞了吞口水，喃道：
  “两个小小俏书生啊……小四看起来纯了点，容易吃掉；这只大了点，生得真是让我心痒难耐……”
  真的，小四就像十岁大的孩子，虽然三年前曾失去爹娘，小脸老是带点愁意，可就是很秀色可餐：这个大的嘛，俊俏过人带着聪慧，比小四更像书生……与其说这只大的跟小四长得相像，不如说这只大的跟小四的爹一模一样。
  “原来是书生的野种啊……我家青青可冤了，莫名其妙多了一个不是从自己肚子蹦出来的儿子……”
  “你在胡扯什么！”万正之喝道，转身对着万佛赐耳提面命：“夫子有没有教过你天地阴阳？”
  “啊？”
  “我怕你还没搞清楚男男女女，就被人一口吃掉。佛赐，你记得，男孩子是要娶媳妇的，媳妇绝不是像这种人。”扇柄往后击了几次，次次打中严小夏的脸。
  “这是男的，你要娶的，是像你娘一样的女孩子，懂不懂？”
  “喔……我明白了。”
  万正之见他一脸呆呆，低声咕哝：
  “一看就知道还下明白。都几岁了，这里的人怎么教他的？”
  “喂！”严小夏捣住万正之的嘴，对着万佛赐叫道：“小四，你的异母兄长是乱说的！这年头，只要两情相悦，有什么不可能？对了，也不见得一定要两情相悦，你照样可以成亲生子，我只要一夜，一夜尝尝小四的美味就够了……好痛！你踩我？”
  万正之用力扯下他的手，瞪着他，骂道：
  “你搞什么你？佛赐才十岁，你在跟他说什么浑话？”
  “你这个小四的哥哥，你爹也是一夜风流生下你吧？你在那里抗议什么？”
  “你再敢乱说话，我就对你不客气了！”
  “你想对我怎么不客气？剥我的衣服？还是打我一顿啊！小鬼头，你凶起来也是挺俊的，年纪也大了点，也好，我可以稍微幻想一下你已经十五了，怎样？哥哥我可以教你开荤好不好？”
  万佛赐闻言，眉头微皱。
  万正之冷笑，极其恶毒地批评：
  “凭你啊，瘦皮猴，去照照镜子吧，你脸黄肌瘦，头发生黄，摸起来肯定全是骨头，人矮肚子里又没墨水。好吧，你说你这种丑相，谁会看上你呢？”
  严小夏闻言深受打击。
  他是个媚鬼啊，竟然被一个小鬼说得如此不堪，他心里真的受到好严重的创伤。他也不愿意这样啊！这副长相他爱啊？这种身体他爱啊？这种身高他恨啊！
  “我好歹也是念过几年书的。”严小夏低声抗议。事实上，也只有这件事可以小小的抗议了。
  “哦？那好。来来，挑个你最爱的好了，花前月下，你看见一个秀色可餐的男人在你面前，唔……书生好了，你怎么形容打算对他做的事？”
  “上他！”
  万佛赐张大眼。
  万正之哼笑：
  “不成，再来一个。”
  “吸光他精气，夺光他阳息！”顺道告诉他，我家青青绝对不是最好的！
  “……这就是你能想到最好的形容？”
  “小鬼头，你不要太过份，小心天一黑我爬到你的床上把你吃掉。”严小夏咬牙切齿。
  “小哥哥！”万佛赐忽然插嘴：“这样不好。吃人不好。”
  万正之古怪地看他一眼，暗自叹息。
  “小夏！”像雷打的声音又出现了。
  严小夏一脸苦瓜相，喃喃道：“有没有必要一定要逼我为严家开创美好的未来啊？”
  严仲秋出现在门口，一见严小夏，喝骂：
  “是你赶走夫子的？”
  “没，我没有！我哪来这种本事啊！”大胡子，放过他吧，他也只是不幸被迫留在这种烂身体里。
  “那到底是谁气……”突然间严仲秋住口，瞪着万正之。
  “严大伯，他就是冯二叔带来的堂兄，他叫万正之。”万佛赐连忙介缙。
  “其实他是万家佛在外的野种，不是我家青青生的那个，换句话说，就是小四二娘生的；再换句话说，万家佛还有另一个秘密的娘子，一直没让我家青青知道。”