又因为有芹江擦肩而过，便有了水埠，于是自然而然就有了“华埠”之名。
  小镇上众人的心情都很恬静，因为这儿既没有天灾，也没有兵祸。安居乐业，本就是人
  们最渴求的生活！
  小镇上的人似乎都很普通。
  如果一定要寻出几个不甚普通的人，倒也有几个。
  比如镇东的卜瞎子。据说卜瞎子年轻时走南闯北，既到过冰天雪地的辽东，也到过千里
  无人烟的关外戈壁。这样的一个人，对镇上的人来说，自然是有些不寻常的。对自己的这些
  经历，卜瞎子津津乐道，而对他为何会双目失明，却一直讳莫如海。
  还有两个人便是镇西山脚下“笛风客栈”的老板与老板娘。
  其老板的特殊之处便在于他私毫没有商贾之流的精明刁滑，而且一年之中总有半年时间
  离家外出。
  至于老板娘，倒像个地地道道的生意人，只是却又美得不可思议！以她的容貌，自可为
  妃为嫔，何苦要终日劳累地操持这个客栈？
  因为老板与老板娘都有不寻常之处，所以“笛风客栈”便也有了些不寻常之处。不论别
  的，就说被老板、老板娘以“叶姑娘”相称的女子之来历便有些古怪。当地初次出现在“笛
  风客栈”的时候，谁都以为从此“笛风客栈”将要不得安宁了，因为在世人看来，同一个地
  方如果同时出现两个绝色女子，她们之间必定会发生点什么，就像日与月不会齐耀于天空中
  一样！
  何况夹在她们之间的老板又是那般的俊朗不凡？
  人们窃窃私议，对“叶姑娘”的来历有百般猜测，对客栈可能会发生的事情也作了百般
  猜测。
  结果让众人意外的是三人之间什么也没有发生。老板与老板娘依旧称那女子为“叶姑
  娘”，叶姑娘依旧称老板为穆大哥，称老板娘为敏姐。
  十年如一日。
  惟一的变化就是客栈的少主人一日一日地长大了。
  镇上的人都说这小男孩面目清秀俊朗，长大后自是奇男子！
  其实小镇上还有一个不寻常的人，只是她常常为世人所忽视。
  因为她太丑了。
  她便是与“笛风客栈”对街而立的那间老屋中的主人麻嫂。
  有人在私下里说麻嫂是镇上最丑的女人；甚至有人说麻嫂是方圆百里之内最丑的女人。
  没有人会否认这种说法。
  也不知是因为夫姓为“麻”，众人才称她为麻嫂，还有因为她脸上有数不清的麻点众人
  才称她为麻嫂，总之她是一个名符其实的麻嫂。其丑不仅在于她脸上的麻点，还在于她的右
  脸颊有一条颇长的伤痕！
  但她却有一个与笛风客栈老板的儿子穆栖相比也毫不逊色的儿子！
  这简直是一个奇迹！
  便有人怀疑这孩子并非她的亲生儿子。她到这个镇上已有七年，来的时候便带着这个孩
  子，而且也只带着孩子，却不见她的男人。她来到镇上后，便将这间老屋买下了。
  似乎她从不做任何活计，但并不会因此困窘。她带着孩子默默地生活在这间老屋子里，
  人们只有在听到她在街上呼唤其孩子回家时，才会记起镇上还有她这么一个人。
  麻嫂总是在黄昏时分大声地叫喊：“小木！还不快回家吃饭？看来是饿不死你这个杂
  种！”
  声音有些嘶哑，而且常常对小木粗声大气地喝骂。
  谁也不明白麻嫂为什么要喝骂小木，小木实在是一个人见人爱的孩子，聪明而富有灵气，
  而且从无顽劣之举！麻嫂有这样一个孩子，是她天大的造化了。
  所以众人更相信小木不会是她亲生的。
  镇上有几户人家曾对麻嫂提过，既然她对孩子不喜欢，他们愿意领养。奇怪的是这时麻
  嫂总是会勃然大怒，结果对方只能讪讪而退。
  尽管人们喜欢小木，但因为麻嫂的怪戾性格，所以对小木都有些疏远。
  至于那间老屋，更是极少有人光顾……
  又是黄昏。
  麻嫂的身形又出现在街上，她大声地喊道：“小木，又到哪儿疯去了，你这个野小
  子……”
  “麻嫂，其实小木是个挺聪明乖巧的孩子，你为何总是对他不满呢？”一个很动听的声
  音在麻嫂的身后响起。
  麻嫂一回头，看到的是笛风客栈的老板娘，人们私底下都随着叶姑娘称其为敏姐。
  敏姐年已三十，却仍是绝世丰韵！她与麻嫂站在一处，一个美得惊心动魄，一个丑得惊
  心动魄！
  麻嫂一见是她，眼中顿时有了不悦之色，冷冷地道：“我的孩子不用外人操心！”
  敏姐并未因为麻嫂的神色而生气，仍是柔声道：“麻嫂，我已与你说过多次了，小木这
  孩子天资不错，不如你过来到我店中帮忙，小木便可与栖儿一起念书，孩子终是不习惯寂寞
  的，再说他与栖儿本就性情相投…
  …”
  麻嫂冷冷地打断她的话道：“多谢你的好意，可我不敢领这份情！你不怕我这张丑脸把
  你店中的生意全吓跑么？”
  敏姐轻叹一声，道：“可莫误了孩子……”
  麻嫂已不耐烦地将脸别了过去！
  当她别过脸时，才发现十一岁的小木正偎在一个墙角处，默默地看着她与敏姐，他的目
  光中有一种与他年龄不相称的忧郁！
  麻嫂神色略变，随即已板着脸孔道：“快滚回家去！”
  小木便慢慢地向老屋走去。
  敏姐心情颇为复杂地看着小木。
  微低着头的小木走出一段路后，忽然回过头来，看了敏姐一眼，然后再转身，加快了步
  子。
  敏姐不由一震！心道：“小木这孩子的神情总是那般忧郁，全然不像他这般年纪所应有
  的无忧无虑！跟随着麻嫂这样古怪的人，也真委屈他了。”
  思忖间，小木已进了他的老屋。当他瘦小的身影溶入老屋那昏暗中的一刹那间，竟让敏
  姐顿生怆然之感！
  众人所称之“敏姐”，其实是武林前辈“日剑”蒙悦之女蒙敏。蒙悦与“月刀”司狐、
  少林高僧苦心大师、英雄楼卓英雄、武帝祖诰、风尘双子古乱、古治一同被世人尊称为武林
  七圣，地位尊崇至极！
  然十年前亦是群魔并起之年岁，其时有霸天城、死谷、倚弦庄、烟雨门皆为魔道门派，
  绝世枭雄夕苦更是暗中收蕴势力，建成地下山庄，有雄霸武林之狼子野心！
  群魔起，圣道消。
  隐于不应山的一代奇人空灵子之徒孙牧野静风奉师祖之命涉足江湖，铲除师门逆徒，匡
  扶武林正义。牧野静风历尽曲折坎坷，终于扫除群魔，使武林重现光明。
  但在那正邪之战中，蒙敏之父蒙悦及其母司狐皆不幸战死，而蒙敏则与武林后起之秀牧
  野静风并结连理。
  老板娘是蒙敏，那老板自是牧野静风了，而被蒙敏称作“叶姑娘”的，自是牧野静风的
  红颜知己叶飞飞。
  但镇上没有人知道他们本都是武林中人，他们的言行举止也没有一处显现出他们是有不
  凡武学的人！
  蒙敏对小木有爱惜之心，奈何麻嫂性情古怪，根本不领此情，当下蒙敏有些惋惜地轻叹
  一声，转身向笛风客栈走去。
  麻嫂望着蒙敏远去的背影，她的脸上还有冷漠的神情凝于其上。但她的眼神却比“冷漠”
  复杂许多！
  是否因为她被蒙敏的真诚所打动了？
  直到蒙敏消失在客栈中，麻嫂才返回自己的老屋。
  小木已把油灯点亮，把碗筷摆置好，规规矩矩地端坐在桌前，等待着麻嫂。
  麻嫂走进老屋中，反手把厚重的木门关好，插上门闩，这才在桌前坐下。
  两人都是沉默无言，只知默默地拨着饭，间或响起“哔剥”的一声，那是灯芯爆出的响
  声。
  忽地，麻嫂放下碗筷，望着小木，道：“小木，你恨不恨姨娘？”
  姨娘？她怎么会自称姨娘？难道她真的不是小木的亲生母亲？
  而“姨娘”之称呼只在川北、鄂西一带方有，难道麻嫂并非江南人氏？
  可为何在外人面前，小木一直称她为“娘？”
  小木没有抬头，只是道：“小木怎会恨姨娘？”
  麻嫂竟又道：“你口说不恨，其实心中仍是恨我的，对不对？”
  她怎能对一个孩子如此说话？哪怕小木真不是她的亲生儿子，也不应如此咄咄逼人呀！
  小木的筷子下意识地拨弄着碗中的饭，头却仍未抬起，复轻声道：“姨娘其实是疼小木
  的，小木永远不会恨姨娘。”
  他说得很慢，似乎是努力地要把每一个字都吐清楚。
  但已有泪不由自主地落于碗中。
  一滴，又一滴……
  麻嫂一呆，长长地叹息了一声，道：“他们说得没错，你的确是个好孩子……也许，是
  我错了，我错了……”
  声音越来越低，忽地，她一下子站起身来，快步走进自己的房中。
  麻嫂默默地立于窗前。
  窗外对着笛风客栈。在这儿既能看见客栈正门外的一串大红灯笼，也能看到客栈后院高
  出屋顶的竹影。
  几乎每一个晚上，麻嫂都要伫立于窗边，凝望笛风客栈，常常一站便是大半个时辰。