卡尔把林太郎安置在一个空位上，拉着克拉拉往角落走。
  “是安娜的事？”
  林太郎不经意听到克拉拉低声这么说之后，其他的声音都被周围的喧闹淹没。
  “鲁德维希二世不是发疯自杀的，也不是意外事故，他是被谋杀的！”
  林太郎右边有位青年披头散发咆哮着，他们似乎在讨论舒特伦贝克湖的悲剧。
  “说来还是老套，皇叔鲁玻特公爵野心勃勃，国王发疯根本是他捏造的。”
  “但是，御医古登的死又如何解释呢？他脸上不是明显地留下国王的指甲痕吗？他为了拯救发疯的国王，遭到国王抗拒。……如果古登和鲁玻特公爵合谋，他不会死的。”
  “你亲眼看见古登的尸体吗？官方的宣布能做准吗？古登当然也是被害死的。”
  “其实问题不在被杀或自杀，而是国王并没有发疯，他是为美而奉献生命。”
  另外一个人又挑起话题。
  “你们见过国王兴建的诺西班林坦城吗？我没有进去过，但远远眺望过去，那真是美的结晶，是幻想之城，令人叹为观止。”
  “就是啊。鲁德维希二世还邀请华格纳到皇家剧院首演‘崔斯坦与伊索德’（注：华格纳自己编制作曲的三幕歌剧）哩！”
  “的确，国王为美疯狂，花费十七年的岁月建造他的梦幻城堡。可惜他在这座城堡里只待了短短的岁月，就被人以发疯的名义迁往贝克城，两天后就过世了。”
  “也许他的确不够资格做一个国王，但像他那样全心追求美的人，倒是举世无双。”
  林太郎对年轻人的讨论很感兴趣，令他怀念在莱比锡和慕尼黑的学生生活。
  他的左边又是截然不同的集团。他瞥了一眼他们传阅的报纸，是“民主报”——非法发行的社会主义劳动党（后来的社会民主党）机关报。
  “我们的力量确实在成长。”体格魁梧的青年说着：“俾斯麦一方面订定社会主义镇压法，另一方面又和罕敌天主教妥协，颁布各种怀柔劳工的法律，可是谁会被他那种手段蒙骗呢？”
  “听说皇帝病得相当厉害。”
  另一个人眼神炯炯地说。
  “皇太子也快六十岁了，体弱多病，根本无法亲理政务，照这样看来，不久就是皇孙的时代了。”
  皇帝当然是指威廉一世，皇太子就是后来的腓特烈三世，他果然如这个青年所预言的，在该年三月即位，但仅仅三个月就谢世。而他们所谓的皇孙，就是指第一次世界大战时的德皇威廉二世。
  “那又怎么样呢？”
  “这意味着俾斯麦的天下所剩无多了。皇孙是激进主义者，头脑精明，识见先进，他和俾斯麦的想法南辕北辙，对俾斯麦高压式的议会政策和社会主义镇压法颇有微词。”
  “你胡说什么，皇孙也算识见先进？”
  身材魁梧的青年挥着粗臂咆哮。
  “或许俾斯麦得意的时日不多，或许皇孙和他的想法真有不同，但皇孙比俾斯麦还坏，如果他废止镇压法，目的只不过是要给俾斯麦难看罢了，之后他一定会再弄出一个更严苛的法律。……喂，卡尔！”
  卡尔和克拉拉的谈话不知何时已经结束，正往这边走来。
  “你认为如何？你想皇孙对社会主义看法如何？”
  “皇孙？”卡尔夸张地耸了耸肩。“你们难道不知道皇孙天生就左臂较短？这种重心偏右的人会像雅各宾党（注：法国资产阶级革命时期的急进民主主义党）一样偏左吗？”
  这番话引起哄堂大笑。
  “这话说得不错。你们看看包围在皇孙四周的人，有战争疯子曼葛特将军，还有俾斯麦那反对势力均衡政策，倾向强硬对外论的侄子贝伦海姆伯爵。”
  “如果只是倾向也就罢了，贝伦海姆是个大阴谋家，没人知道他肚子里藏着什么诡计，就连俾斯麦都对他莫可奈何。”
  另外一个人这么说完以后，魁梧的青年用力点点头。
  “俾斯麦至少还知道分寸。老奸巨猾的他，绝不同时和两个国家交战。但是贝伦海姆和曼葛特这些人一旦掌握责权后，就会暴露出称霸世界的野心，把德国带人与全世界为敌的战争。和他们比较，同样是敌人，我觉得俾斯麦好多了。”
  戴眼镜的男孩沉默不语。这时，林太郎发现卡雨脸色苍白，觉得很奇怪，卡尔明显是社会主义者，但是……
  就在此时，一个青年慌张冲进店里，快速朝这儿奔来。
  “卡尔，”他气吁吁的说：“不好啦！那帮警察正为上次那个小册子的事要找你……”
  卡尔和其他伙伴同时脸色大变，站起身来交头接耳，不知说些什么。之后，其中一个人到外面去探视情况。
  “克拉拉！”
  卡尔低声呼唤克拉拉，小声说了几句话后，在其他同伴的簇拥下离开咖啡店。
  再度走上菲德利希街的林太郎，怎么也无法若无其事，于是直接问克拉拉：
  “很抱歉。……你也跟他们一伙吗？”
  “你是问我是不是社会主义者吗？”克拉拉浮起无奈的笑容。“当然不是。我只是认识卡尔。他本来出身名门，虽然他离家加入那个集团，但是，谁知道呢……”她语焉不详，有意转换话题。
  “其实，你对城堡的事比对这个问题还有兴趣吧。他们说得那么大声，我也听见了。”
  “啊，因为提到鲁德维希二世的名字吸引了我的兴趣，我对城堡本身也很有兴趣。”
  “日本也有城堡吧。”
  “当然，虽然外观和这里的城堡差异极大，但基本上可以说是一样的，也有城墙和类似城楼的天守阁。”
  克拉拉稍微想了一下说：“下回我带你去参观一个城堡。说它是城堡，其实是在古老城塞遗址上重新建造的华丽建筑。不过，我对还保有往昔粗犷气息的城塞废墟，比对世界知名的宫殿型华丽城堡来得有兴趣。”
  “那座城在哪里？”
  “在柏林郊外的哈斐湖附近，大约在古涅华特森林一带，周围只有森林和湖泊，很值得一看，城名叫白马城。”
  “白马城？”林太郎不觉反问道。
  “是的。这名字和某个传说有关。……如果方便的话，我会要求城主邀请你，我想他应该很乐意邀请你吧。”
  “城主是谁？”
  克拉拉浮现谜一样的笑容。
  “刚才有位学生提到过，就是贝伦海姆伯爵。他跟我有远亲关系，他的女儿安娜和我是好朋友。”
  林太郎有些吃惊，能和任何人交往，或许是诗人的长处吧。但是伯爵和社会主义者的组合，还是有说不出的怪异。
  他想起克拉拉刚才也提到安娜。安娜是个普通的名字，不知道是不是指同一个人……
  舞姬之死
  这是面向所谓“阁楼街”的房间，没有天花板。
  在角落向窗下倾斜的梁下，
  摆着卧床。
  ——舞姬
  二月一日的早上。
  森林太郎在梦中被急促的敲门声惊醒。昨晚去欣赏音乐会，很晚才睡，所以比平常晚起了一点。不过，大清早就有访客，总觉得讨厌。
  没办法，他只得爬出温暖的被窝，披上外套，绷着脸打开门。
  门外站着意想不到的两个人：冈本修治和爱丽丝。爱丽丝因为工作的关系，早上应该晚起，冈本更是夜猫子，早晨根本爬不起来，如今这两个人却破天荒地一大早就来找他。
  “究竟有什么事？”
  林太郎揉着眼睛，口气不悦地用日语问道，之后看到爱丽丝，又改用德语问了一遍。
  “怎么回事？大清早就……”
  “对不起，我们希望赶在你出门前找到你，昨晚我们也来过，可是你不在。”
  林太郎有些愧疚，瞄了爱丽丝一眼，昨晚的音乐会是和克拉拉一起去的。
  “我有点事情出去了。”
  “我希望你去看看贝妲。”冈本修治表情不安地说。
  “贝妲？她这阵子是有些不太好，我去看看也行，下过比我高明的医生多得是，干嘛非我不可呢？”
  “贝妲说她没病，怎么也不肯看医生，如果你去看她，或许没问题。她从昨晚开始，突然变得很古怪。”
  “就是啊。”爱丽丝接着说：“贝妲昨天有来剧院，但是心情很坏，表演到一半就回去了，她好像发高烧，整个人昏昏沉沉、摇摇晃晃的。”
  “爱丽丝到我住的地方通知我，我很担心，你又不在。你也知道，我没法应付贝妲的母亲。”
  “而且，我今天早上做了一个恶梦，贝妲她……”
  爱丽丝肩膀发抖，偷瞄了冈本一眼，欲言又止。
  “总之，我很担心，赶到贝妲家去看看，但是叫了半天都没人应门。问隔壁的人，他们说贝妲的妈妈昨晚到亲戚家或别处过夜了。”
  “早知道这样，我昨晚就赶过去了，贝妲会不会病得爬不起来，独自痛苦了一整晚？”
  “我知道了。”
  林太郎皱着眉颔首。穷人总是尽量不看医生，往往因此造成许多无法弥补的遗憾。冈本和爱丽丝的担心不能说没有道理。
  “太好了，你愿意去，我先到外面等你们。”
  爱丽丝扑向林太郎，在他脸颊上亲了一下，转身跑到走廊去。冈本还留在原地，看着林太郎换衣服。
  “森君，我虽然担心她的病，老实说我还担心另外一点……”
  林太郎目光锐利地凝视着他。
  “是怀孕吗？”
  “贝妲什么也没说，如果真是这样，她夹在母亲和我之间，一定非常痛苦，而且芭蕾舞这种剧烈的运动，对身体也……”
  林太郎以医生的冷静口吻说：“在这里瞎担心也不是办法，我们走吧。”