我看了一眼，沉声道：“小弟罪过，害苏姐姐整日价青菜豆腐受苦了。”
  “迟了，现在没有苏姐姐了，只有韦门苏氏。哈哈！”韦白大笑了起来，惹得苏雪雪脸上又是一阵绯红。苏雪雪轻声道了一句：“我去做饭，小叔宽坐。”我和韦白兄弟相称，虽未结拜，苏雪雪还是称我“小叔”。
  “一会儿孩子，一会儿小叔，到底算什么还请嫂夫人明示。”我长揖下去，急得苏雪雪走得更快。其实我本比苏雪雪大不少，只是她见惯了世态炎凉人情冷暖，和她一比倒真像比她小一般。
  “大哥也该务务正业，长久如此也不是办法。”我抬头看了看韦白的屋子，只有两个柜橱一个箱子，还有一张大榻和张桌子，连椅子都只有一把。韦白书香门第，虽知他家道中落，却没想到寒酸到这个程度。
  “我是朝廷命官，怎算不务正业？只是翰林院本就是清水衙门，你让愚兄哪里去发家致富？”韦白苦笑。
  “我也不想他发家致富，只要平安就好。”苏雪雪端着一碟花生一壶酒进来，放在榻上的矮几上，道了声：“请用。”
  韦白帮我脱鞋上榻，突然走了出去。
  我回头看去，两人正在门外小声说着什么。
  “子阳稍候，我马上回来。”韦白走到墙根，抱起那个藤条箱子，走了出去。
  我天生好奇心重，总觉得有些怪异，爬到榻沿，探头看去。韦苏二人在箱子里翻找什么，苏雪雪似乎还在埋怨韦白。不知怎的手软了一下，我居然重心不稳跌下榻去。
  韦白听我呼叫，很自然地转身推门，猛然袖手藏起了一样东西。我自幼流连赌场，一般高手休想在我眼前耍什么花样，所以人称“亮招子”。就是那么一闪的功夫，我已经看得真真切切，韦白手里的是一根金钗。
  两人的婚礼十分简单，我也来吃了喜酒。当日这根金钗曾掉落在地，还是我亲手拾起来交给韦白让他给新娘重新戴上。一时间，我心中雪亮，当年母亲也是背着我偷偷拿嫁妆出去当了换衣换菜。
  三人都没有说话。
  韦白正要出去时，被我一把拉住。
  “大哥，小弟修真炼气，不近三厌五荤，劳烦嫂嫂做些素菜。”我说。
  “你什么时候修真炼气了？你在金城不也不忌荤腥吗？”韦白皱了皱眉头。
  我拿出玉如意，叹了口气：“就是救嫂嫂那日，出来居然遇见师父，他传了我掌门之位，日后就要食素持斋了。”我自从得了玉如意一向都藏得及其稳妥，平日总是拢在袖里，便是韦白也第一次见。
  韦白拿过，翻看片刻，犹豫道：“你真是持斋？”
  “小弟何时骗过大哥？”我正色道。
  韦白笑了笑，出去和苏雪雪说了两句，抱着藤条箱子回来，上榻和我喝酒说话。
  我本来还想打些秋风，好租间屋子，现在看来只好打消了这个念头。韦白这里连借宿都不行，只有一间屋子，他们又是新婚燕尔。
  苏雪雪是新近学的下厨，做出的豆腐和肉一样老。至于青菜，恐怕出锅之前就成了黑菜。我也不知是韦白已经穷到了家里无盐，还是苏雪雪忘记放了，反正草草填饱肚子不做任何评论。只是韦白实在太不识相，居然说了句“好吃”！苏雪雪虽然不会做饭，吃还是懂的，登时一通白眼扔了过去。
  等苏雪雪收了碗筷，三人又一起聊了些时候。我本还想提议苏雪雪弹奏一曲，放眼屋内却没有琵琶，想起当日轿上也没带着，闭口不谈。
  从韦白家出来，真是清风明月。我停了一会，听到里面碗碟落地的声音，想是苏雪雪开始洗碗了……
  高济兵燹 第二章 老丈
  明月之下，我坐在石桥头。这是我以前最喜欢的地方，白天总有许多街头赌摊摆出来。而且这里从酒馆到当铺，应有尽有，人来人往可以玩上一整天。只是不能走路之后很少来了，不知昔日风光可还是一般？
  人越来越少，周围的民家也都纷纷熄灯就寝。我摸了摸袖里的玉如意，转动轮椅，往西市去了。西市是夜市，喧哗之声通宵不绝。不仅是店家，路旁还有小吃游艺等摊贩。以前输光了钱不敢回家我也常在西市游荡，说不定还能拣到几文。
  此去经年，良辰好景依旧，甚至连当日的赌摊都还在老地方。我永远不会忘记那个赌骰子的摊位，赌技未成之前被他骗过不少。不过我已经很久不赌了，此番出手也未必能赢。身上唯一能做赌注的只有师父传下的翠绿如意，若是输了……我咬了咬牙，还是转动轮椅走了。
  “唉！”
  一群人围在一个摊位前，突然齐声叹息，却没有人离开。我心中大奇，转起木轮也凑了过去。一两个心肠好的让了个位子给我，里面原来是个棋摊。摆摊的是个白须老者，清雅脱俗，与此时此地格格不入。
  对阵的中年汉子满脸油光，正从荷包里掏钱。刚才定是他输了，想来他输得太可惜，是以大家才会齐声叹气。
  棋摊一般有两种玩法。一种是两人博弈，输赢分明，和棋则双方再来，赌注轮到下局。第二种是摊家摆阵，破了棋阵便算赢，破不了便算输。也有无赖会摆死局来骗钱，所以一般三局破不了阵，便可出钱要摊家解阵。若是摊家也解不了，那便如同出千，会激起公愤。
  他们两人是第一种玩法，赌中最光明正大的玩法，谁都无法作弊。有人说如此便不该算赌，因为十赌九骗，无诈不成赌。我倒以为，这种玩法才是赌中之赌，其他赌术不过是骗人眼忙耳杂，这种技艺骗的却是心智。
  中年男子不是老者的对手。布局两人皆是平平，不见新意。中局厮杀却显见老者让他不少，旁人嚷得有趣，兴致高昂，我却只能连连摇头。
  “你摇什么头？看出什么说来听听！”有人哄我。
  “不知是不是规矩改了？他人下棋旁观怎么能说棋？”我皱眉道。
  “这老丈凭的托大，说是我等皆可开口，不立规矩。若他输了，他甘愿每人陪一份！”有人告诉我。
  我看看老人，他像是没有听见一般，盯着棋盘一语不发。
  自幼的习惯，我还是没有开口点棋。不过我也看出来了，老人只是借棋摊揽钱，明明可以赢的棋，偏偏给他走成和棋。一般规矩，只要是和棋就要再来一局，若是有人中途退出，则以输论。
  中年男子只好再来一盘。
  一连和了三局，楚河汉界已经摆满了铜钱。
  “马六进五。”我忍不住用玉如意轻轻敲了中年汉子一下。
  “嗯？”那人一愣，低头寻思起来。
  老者的眼睛朝我飘来，扫了我两眼，又落在棋盘上。
  那人终于还是没有听我的，旁人也异口同声说是“废棋”。五步之后，老者中炮镇了中路，俥马从左路杀了下来，势如破竹。老将闷宫，那人输了。
  “小兄弟要不要来试试运气？”老者问我。
  我囊中羞涩，也没有信心能胜得过他。最好的办法还是别人去下，我只需在旁指点，万一赢了也能混上两文明日作馒头钱。
  “神机妙算？哼哼。”见我不来，老人一声冷笑，头又低了回去。
  我心中翻腾不定，想是翠绿如意暴露了我的身份。不过这老人也必定来路不凡，否则怎能知道我们这不在江湖的门派？
  周围围观的还有不少人跃跃欲试，却被老人一震棋杆镇住了。“大家看清楚些，这是‘战棋’，莫要搞错。”最后四字，老人是对着我说的。棋盘上整整齐齐列着的还是红黑两色，双方各十六颗木质棋子。给老人一说，这棋盘倒真的成了杀气腾腾的沙场，我浑身寒毛倒竖，一阵冷意。
  “既然无人下场，那老朽收摊了。”老人又看了我一眼，从台下取出棋盒，装起了棋子。围观者一哄而散，就那输棋的汉子追问了两声“明日可还来吗？”，见老人不理他，讪讪去了。
  待人走尽，我施礼道：“前辈棋艺精湛，不知和我神机妙算门有何渊源？”
  “棋艺？哼，跟老夫来。”老人也不客气，夹了棋盘便走。
  我转起轮椅，勉强跟了上去。
  几个弯转之后，我到了老人的家。和韦白一样的清贫，茅草覆顶，黄泥涂墙。
  “茶。”老人说了声。
  “前辈不必客气。”我连忙躬身行礼。
  “我是让你去烧茶，厨房在后面。”老人说着自顾自上了榻。
  我呆了呆，明白过来，我还不配作老人的客人，他对我自然完全是对晚学后辈的态度。忙了半天，头微微有些晕，终于双手奉茶举案齐眉，没让老人说什么不是。
  “你是谁的徒弟？”老人喝了口茶，问我。
  “家师虚公上綦下之本心先生。”我必恭必敬回道。
  “哼，虚老头不是号称要绝了传承吗？怎么又收了你这么个徒弟？”
  “家师见晚生少年残疾，无一技伴身，大发慈悲收了晚生。”
  “哼，哼哼，虚老儿是出了名的冷血无情，他也有慈悲吗？”
  “胡说！师父悲天悯人，我虽残废不才，也不敢让你当面辱师如此。”我气火上攻，硬朗道。
  “哈哈哈，悲天悯人？你可知道，他为了一个女子杀了多少人？若说他悲天悯人，恐怕是只悲顶上一尺天，只悯身边玉佳人罢了！”老人狂笑道。
  师父的往事，我这个做徒弟的并不比旁人知道更多，也不知如何反驳。
  “老先生到底是何方神圣？若是执意相辱，晚生告辞了。”
  “老夫姬远玄，可曾听你师父说过？”老人傲然道。
  “没有。”我说的是实话，师父从未提过这个名字。
  老人的脸上有些挂不住，喝问：“你是修道的还是修兵的？”
  我想了想，道：“修兵。”
  “那为何满师了却不出仕？”
  “晚生自然出仕了，不劳前辈挂念。”