我个人就决不会辛辛苦苦去赚钱，还要放个百分之多少在银盘子上送给臭律师。我也没钱给他们。你和我交易就不需要律师，你可以开除你的律师。开除之后，你和我的交易没有第三者来插手，于是我可以给你弄点钱。”
  “你有什么建议？”
  “我知道你的裁定是两万元，但是你永远也得不到一分钱。”
  “那倒不见得。”
  “不见得在哪里，你和你的律师叫要钱，他和他和律师叫没有钱。你不断付你的律师资，他不断付他的律师费。他付的不能自两万里扣除，你付的等于把钱冲进水沟，你以为你有两万外债在外，其实你有的只是一个付律师费的机会。”
  “倒是一个很新的看法，柯太太。但是你还没告诉我，你有什么特别的建议。”
  “你不可能两万元全要回来的。但是你可以要回一部分。你开除律师，我就有全权来交涉。你要牺牲一点是必然的。”
  “牺牲多少？”
  “牺牲很多。而且还要加给我的一份。”
  “我想不必了，柯太太。”
  “再想想，目前言来你正在不断消耗钞票。而我有本领叫北富德付出一笔钱，你又拿钱，又可以把这件事全解决了。”
  “你能向他弄到多少？”
  “5000元。”
  南先生的眼光始终盯着白莎。但是他把眼皮垂下一点，又立即把眼皮抬起，除了这个之外，脸上一点也没有感情的改变。“5000元是我的一份吗，”他问。
  “我们两个人的。”
  “你要多少？”
  “50％。”
  “这样我只有2500元？”
  “是的。”
  “没什么兴趣。”
  白莎把自己自椅子中举起。“你反正有我名片。”她说：“你改变主意的时候，打电话给我好了。”
  南乔其道：“等一下，我还想和你谈谈。”
  白莎费力地从豪华长毛办公室地毯上跋涉到门口，在通过房间时转身发表她的临别辞言：“我要说的已一次说明白。你只有两种回答法。你说不行，我们根本不必再谈。你说行，可以由你来看我。”
  “我只向你一个问题，柯太太。是不是北先生派你来的？你是不是代表他？”
  “这是个2500元现钞的有奖问题。”白莎说、自身后把门碰上。
  她通过外办公室，一下拉开通走廊的门，想把它自身后大声碰上，愤怒地发现门上装有自动关门器，她猛拉门球也没有用。
  第三章
  卜爱茜对柯白莎道；。你的男人又来了。”
  “姓北的。”
  “是的。”
  “他又来干什么？。把这里当他自己的办公室呀。我昨天才去游说姓南的。要给他点时间呀。姓北的昨天才来拿过一份报告。今天又来——去他的。我自己出去告诉他该适可而止。”
  白莎把座椅退后，起立，绕过桌子，一下拉开房门进入接待室，说：“早安。”
  北富德一下跳起来。“早安，柯太太。我急着见你。我……”
  “你听着。”白莎打断他话题道：“我们生了一个蛋。我现在正坐上面在孵这个蛋。你再怎样叫我坐重一点，孵蛋还是需要那许多时间。”
  “我知道。”北富德说：“但是——”
  “我也知道，”白莎生气地打断他的话说：“你和一般十分之九的客户没有分别。你到我这里来主要是为了你担心了。你认为我可以帮助你，于是你回家，东想西想又担忧了，所以你阴魂不散回来这里，要一直讨论案子，安安心。”
  “其实，这和看病找医生一样。你有病找医生，医生给你开处方，你总不能吃了药回到医生那里等病痊愈吧。我的时间很值钱。我总不能整天的——”
  “这次是另外一件事。”这次轮到北富德打断她地说。
  “什么另外一件事？”
  “我来见你是为了另外一件事。”
  “你的意思是另外一件新案子？”
  “是的。”
  “什么？”
  “麻烦。”
  “新的麻烦？”
  “可以这样说。”
  白莎站过一边。“那就另当别论了，请进来。”
  在白莎还没有把门关上前，北富德就急着在外套口袋掏呀掏的了。他拿出一张折叠的信纸，交给白莎。“先看一下这个。”他说。
  “这是什么？”
  “一封信。”
  “给你的？”
  “给我太太。”
  白莎没有把信打开。她用她短粗的手指拿着信纸，双目炯炯地看向北先生。
  “是从哪里来的？”
  “我在饭厅地板上捡到的。”
  “什么时候？”
  “半个小时之前。”
  “为什么要那么激动？”
  “看了你就知道了。”
  “你看过了？”
  “当然。”
  “是，寄给你太太的？”
  “别吹毛求疵了，除了在电影里，你几时见过一个先生在这种情况之下找到一封信，还有不先看看里面写的是什么的。也许有人不承认，但是一样要看。”
  “是邮差送来的？”
  “是的。”
  “信封呢？”
  “我不知道，本来就没有在一起。”
  “那么你又怎么知道是邮差送来的？”
  “看了信内容，你就知道了。”
  白莎犹豫了一下，把信纸自折叠处打开。
  信是由打字打成的—一直截了当，一下中的：
  我亲爱的北太太：
  可能我不会把这封信付邮，但是我还是要写，我出去吃饭的时候，也许投入邮筒，也许投入垃圾箱。目前我写这封信，只是为了把搁在心里的话说出来。
  你也许永远不会知道我如此关心你的理由。北太太，你只好暂时相信我，视我为你一个不知名的朋友。
  我要对你说的，你不会喜欢听，但是你最好听过去，免得将来人家都说你被蒙在鼓里生活。
  你有没有自己庆幸过，或是怀疑过，现在社会上帮忙做家事的人那么难请，但是你恰有一个年轻又漂亮的女佣。我不知道你有没有自己想过，你的莎莉为什么那么愿意在你家工作，要知道比你高薪的地方多的是。再说，她为什么一来就愿意为你工作还是一个谜。你从未知道她做秘书的效率也很高手吧？你当然更不知道，五年之前她在大学里，打字和速记是得比赛第一名的。毕业后她做食品示范：工作，薪水比秘书高出多多—一这样一位美丽、动人、能干的小姐。现在在你家—一做女佣人！
  为什么？
  会不会除了女佣这种低下的工作之外，尚有更吸引她在你家工作的原因呢？
  也许这些问题最好你自己去问莎莉——一当你问她的时候，最好好像你已经一切都知道，胸有成竹的。不要用犹豫、怀疑的态度问她。只是叫她实话实说。
  你会大吃一惊的。
  这是我第一次给你写信要告诉你的。我其实有不少可以告诉你的消息。
  我甚至准备在星期三上午11点钟打电话给你。目的只是想知道你和莎莉谈过之后有什么结果。假如你和莎莉谈过后，又对我有了信心，你最好把你的车，加满油，停在屋前，随时准备出车。
  你也许奇怪一位完全陌生的人会对你如此关心。但是，虽然你从未见过我，我倒是一直关心你的一切的。
  我要告诉你我和这件事的关系，你会大吃一惊。也许有这么一天我真会告诉你的。要知道，我关心你，当然是有原因的。
  白莎自眼镜的上面看向北先生。“怎么样？”她问。
  “柯太太，我发誓这些个—一”
  “把这些留给你太太。”白莎说：“我要的是真相。发誓有——什么用？”
  “柯太太，我告诉你，这是一个满口谎言，卑鄙的影射，是……”
  “影射什么？”白莎问。
  “影射那个女佣在爱我，或者我是在爱她，甚或两个是互相有爱的。而她要这个工作为的是和我厮守。”
  “漂亮吗？”白莎问。
  “漂亮。”
  “你有没有和她讨论过这封信？”
  “没有，找不到她。”
  “怎么会？”
  “她不在房子里。我不知道她去哪里了。她昨晚在的，现在不在了。”
  “你太太知道她去哪里了吗？”
  “我没有问她。我们分两个房睡，她又好睡懒觉。我认为我和她说话之前，最好先和你谈谈。”
  “女佣什么名字？”
  “莎莉。”
  “姓什么？”
  “考倒我了，柯太太，我说不上来。曹或赵，我拉到这封信后自己也想过，想不出来。”
  “跟你们多久了？”
  “两个月。”
  “来帮你们之前，你认识她吗？”
  “当然不认识。”
  “你捡到信后又如何？”
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  “我念了一遍，然后蹑手蹑脚走出饭厅，直接到女佣房去找她。”
  “敲门了？”
  “是的”
  “开门了？”
  “是的。”
  “没有人在里面？”
  “没人，床倒是睡过的。”
  “又如何？”
  “于是我去厨房，又在房子里找。都不在。”
  “她休假？”
  “不是。”
  “你想她也知道信里的内容吗？”
  “我不知道，我怕我太太拿到这封信后直接去看她了。莎莉盛怒之下走了。女佣人目前得意得很，不吃你那一套。”