你知道那种审判是什么样的，所有的事情都被亮出来，翻来覆去，广播报导，报纸大肆渲染。”
  “那现在呢？”梅森问。
  “凭她自己的一点儿聪明的侦探工作，她发现研究这桩案件的侦探向埃尔坦普罗的某人打报告，但她没能得知那人的名字。”
  “你知道她是怎么发现埃尔坦普罗这方面的情况的吗？”
  “用普通的办法，是通过一个侦探所住的旅馆里的电话总机。”
  “你怎么会碰巧到这儿——这座房子来的？”梅森问。
  “在搜集情报方面我比我妻子更成功一些——因为我是从另一个角度下手的。”
  “怎样呢？”
  “一天晚上，我坐在扶手椅里，试图搞明白人们进行调查的原因。”
  “原因呢？”梅森问。
  “呃，我不敢肯定，但我想它可能会同霍勒斯·亚当斯的遗孀或儿子有关。我知道他们搬到加利福尼亚的某个地方去了。我想她可能已经去世了，有人想解决财产问题，可能已经有人试图对遗嘱进行重新检验了。”
  “所以你就查阅了威瑟斯庞先生？”梅森问。
  “不是用那种办法。我们一到城里，我妻子就去寻找侦探的踪迹，而我开始查找霍勒斯·亚当斯夫人，果然，我发现了我正要我的东西——她过去一直在这儿住，已经去世，而她的儿子同一个富有的埃尔坦普罗姑娘在一起，然后，我就当然可以得出结论了。”
  “但是你当时并不知道。”梅森说。
  “实际上，”丹杰菲尔德承认道，“是这样的，我一进来时有点咋唬威瑟斯庞先生，他使我确信我的路子是对的。”
  “我没承认什么东西。”威瑟斯庞急忙说。
  丹杰菲尔德笑了：“或许是没有说多少话。”
  “你为什么到这儿来？”梅森问。
  “你不明白？我妻子所知道的是埃尔坦普罗的某个人要重新办理这桩案件。这使她担心，而且也使她情绪激动。如果她知道小亚当斯在这儿，她就会痛斥他是杀人犯的儿子。我不想那样，你们也不应该，她认为绞刑对霍勒斯·亚当斯还不够。”
  “你在审判那个时候就认识她了吗？”
  丹杰菲尔德犹豫了一会儿，然后说：“是的。”
  “那么我猜你那时也认识霍勒斯·亚当斯了？”
  “不，我从没有见过他。”
  “你那时认识大卫·拉特威尔吗？”
  “呃……我见过他，是的。”
  “那么你想让我们做什么？”梅森问。
  “我妻子随时都会发现那个侦探事务所在哪里，明白我要干什么吗？我想让你们一定要跟她兜圈子。”
  威瑟斯庞刚想说什么，但梅森警告地看了他一眼，他便止住了。
  “确切地说，你想要我们做什么？”梅森问，“你能不能再说得具体点儿？”
  丹杰菲尔德说：“你们还不明白？迟早她会找到那家侦探事务所地址，询问他们委托人的名字。”
  “侦探事务所是不会告诉她的。”威瑟斯庞肯定地说。
  “那么她就会找到研究这桩案件的侦探的名字，从他那儿得到信息，不管用什么方法。她一旦着手于此事，她就会干到底。这事在她心头越积越重，她变得异常紧张。我想要你们做的就是串通那个侦探事务所，然后，不是不给她提供信息，而是向她提供我们想让她掌握的信息，我们实际上是在一条船上。”
  威瑟斯庞问：“什么信息？”
  “让她知道雇佣他们的委托人是一位律师。告诉她他的名字，让她去找他。他可以用某种可能的借口跟她兜圈子。然后，她就会回去，忘掉这事。”
  “你认为她会吗？”梅森问。
  “是的。”
  “这对你有什么好处呢？”
  “一方面，我不想让我的妻子变成一个精神不正常的人；另一方面，我不想有关我们生意的事让舆论搞得沸沸扬扬。我妻子是在遗嘱查验时接管的这生意。我们没日没夜地拼命把生意搞起来了。律师们告诫过我，假如出现欺诈，连同胁迫和压制一起，诉讼时效法规要到发现欺诈时才开始生效。”
  “那时有欺诈行为吗？”梅森问。
  “见鬼，我怎么会知道？”丹杰菲尔德说，“是埃斯特尔在遗嘱查验方面达成协议的，我只是在努力阻止一系列的诉讼。我希望你们不要见怪，但你们知道这是怎么一回事，为了钻进像我们这样兴旺的生意，一些律师是会挖空心思的。”
  “生意很兴旺吗？”梅森问。
  “非常兴旺。”
  梅森看看威瑟斯庞。
  “他是医生。”威瑟斯庞告诉他。
  梅森站了起来，“我想我们相互完全理解了。”他说。
  丹杰菲尔德笑了：“我猜你们理解我，但我不敢肯定是否理解你们。我已经把信息给你们了，我能得到什么作为回报呢？”
  “就是我们将对此事给予慎重考虑的保证。”梅森说。
  丹杰菲尔德站起身来，向门口走去，“我猜这也就是我所想期望的。”他笑着说。
  威瑟斯庞急忙说：“等我让守夜人把狗关好再出去。”
  “什么狗？”丹杰菲尔德问。
  “我有两条受过高度训练的警犬，用来巡场的。这就是为什么没能让你很快进来的原因。来访者出入时，必须把它们锁好。”
  “我猜这是个好主意，”丹杰菲尔德说，“像现在这种情况，你怎么照管你的狗？”
  威瑟斯庞按了一下门旁的按钮。他解释道：“这是给看守人的信号。当他收到信号，然后按响蜂鸣器，我就知道狗已经拴好了。”
  他们等了不到10秒钟，蜂鸣器响了，威瑟斯庞打开门说：“晚安，丹杰菲尔德先生，非常感谢。”
  丹杰菲尔德向大门走去时，在半路停了下来，看看梅森说：“对我所想知道的事，我想我并不比刚开始时了解得更多。但我愿拿5美元打赌，她从你们这儿也不会得到什么。”
  说完，他穿过沉重的大铁门，爬进了汽车。随着大门“哐啷”一声关上，弹簧锁“啪”地一下锁上了。
  威瑟斯庞急忙回来按了按钮，示意看守人可以重新把狗放出来了。
  “那个侦探事务所的名字叫什么？”梅森问。
  “洛杉矶的奥尔古德侦探事务所，雷蒙德·奥尔古德。”
  他们向餐厅走去，但梅森突然朝左转向他的房间所在的侧厢房。
  “你不用完晚餐吗？”威瑟斯庞惊奇地问。
  “不，”梅森说，“告诉德拉·斯特里特和保罗·德雷克我想见他们。我们要开车回洛杉矶，但你不用告诉伯尔夫人。”
  “恐怕我不明白。”威瑟斯庞说。
  梅森说：“我现在没时间解释。”
  威瑟斯庞的脸红了：“我认为这个回答过于简单了，梅森先生。”
  梅森的声音露出疲倦的样子，“我昨天夜里一点儿也没睡，”他说，“今天可能也睡不了多大一会儿，所以我没时间做出明确的解释。”
  威瑟斯庞带着冷峻的威严说：“我是否可以提醒您，梅森先生，现在您是在为我工作。”
  “我是否可以提醒你我不是？”
  “您不是？”
  “是的。”
  “那么，您为谁工作？”
  梅森说：“我在为一个瞎了眼的女人工作。他们把她的形象刻在了法庭上，她一手拿着天平，一手拿着利剑，他们把她叫作‘正义’。她就是那个我眼下正在为之工作的人。”梅森大摇大摆地沿着左边的走廊走去，撇下威瑟斯庞独自站在那里盯着他，既迷惑不解又非常生气。
  德拉·斯特里特和保罗·德雷克过来时，他正在往皮箱里扔东西。
  “我早该知道这事好景不长。”德雷克抱怨道。
  “你可能还会回来，”梅森告诉他，“把你的东西收起来。”
  德拉·斯特里特打开了大写字台的抽屉，突然说：“瞧，头儿。”
  “怎么啦？”梅森问。
  “有人开了抽屉，动了这些文件。”
  “拿走了？”梅森问。
  “没，只是动了动——肯定是看过了。”
  “我和威瑟斯庞在外边的时候，有没有人离开过餐厅？”梅森问。
  “有，”德雷克说，“小亚当斯。”
  梅森把箱子里的东西压紧，以致锁能锁上，盖好了箱子，他说：“别担心，德拉，这由保罗负责，他是侦探。”
  德雷克说：“我只要猜一次。”
  “我得猜两次。”梅森郑重地说，同时把他的薄外套从衣橱里扯了出来。
  6
  梅森在门口稍停了一下，门上标着印刷刻字“奥尔古德侦探事务所 雷蒙德·奥尔古德，经理，各大城市均有往来关系”，右下角注着“入口”二字。
  梅森推开门。一位金发女郎看上去完全像大部分电影明星那样耀眼迷人，她抬起头来，用判断的目光打量着梅森，笑着说：“早上好，您想见谁？”
  “奥尔古德先生。”
  “有预约吗？”
  “没有。”
  “恐怕他……”
  “告诉他佩里·梅森来了。”梅森说。
  她扬起双眉，蓝色的眼睛瞪大了：“您是说，律师，梅森先生？”
  “是的。”
  她说：“马上，梅森先生，如果您乐意稍等片刻，请。”
  她急忙到交换台，拿起一根线插了进去。这时她迟疑了一下，想了想，从椅子上站了起来说：“请稍等。”