“哈哈哈，小神医真性。”
  “小神医听到那则消息的第一感觉是怀疑，小王何尝不是？”
  “天下各省，亏空皆有，一二十年来的亏空加在一起，足有数千万两银子。”
  “山西之地，就有三百多万两。”
  “去岁，父皇就命各地清查亏空。”
  “但……让她们自己查……难度太大，进度太慢，而且清查的数目太小太小。”
  “如河南之地，亏空有四百多万两，结果……一年时间，才清查十万两银子多一些。”
  “为此，河南巡抚的位置直接换人了。”
  “可惜……效果还是不太好。”
  “换人也不行，可见有些事情阻力很大。”
  “而……刑部侍郎言白……却在短短一个月不到的时间，将山西多年的亏空查清楚。”
  “足足三百多万两银子吧。”
  “这样的消息传到京城，怀疑是应该的？当时就有科道官上奏言白哗众取宠。”
  “父皇……亦是不相信言白可以在一个月的时间将山西多年亏空查清楚。”
  “所以！”
  “就亲自派人去查是否为真！”
  “山西就在直隶旁边，速度很快，查清了。”
  “足足三百多万两银子放在山西巡抚衙门的库房之地，啧啧，言白还真是……没得说。”
  “按照惯例，那三百万多两银子要押入京城的。”
  “父皇仁慈，原本定下只押回七八成的，后来言白上奏，山西之地有了一些银子，希望可以拨一百万两银子作为道路、桥梁、行宫……之用。”
  “父皇应允了。”
  “赏赐也落下了！”
  “言白！”
  “父皇将言白之事都下发各省了，若是各省之地的那些人都如言白一样，国朝的库房就要多数千万两银子了。”
  “数千万两银子。”
  “可以做很多很多事情的。”
  “……”
  小胖子取过一只油炸酥香的鸡腿，这个东西……最爱，尽管三种新式谷物也很好。
  不冲突。
  小神医之言。
  自己当初也有那般心绪。
  毕竟天下各省之地清查亏空都这么长时间了，也没见谁有大成就。
  偏生言白做到了。
  三百多万两银子。
  真正做到了。
  短短一个月。
  由刑部侍郎擢升山西巡抚，不出意外，言白要不了多久就要入军机处了。
  说着，大口咬着鸡腿，顺便喝了一口粥。
  “殿下。”
  “既然言白可以在短短一个月的时间将山西之地的亏空清查，想来有独特之法。”
  “既如此，可推广其余省府州县。”
  “法子？”
  “殿下可知言白使用了什么法子？”
  咸鸭蛋。
  这个东西……秦钟很喜欢。
  当然。
  是腌制很到位的咸鸭蛋。
  这个东西腌制的不到位，要么味道浅浅几乎不入味，要么就味道太深，遮盖鸭蛋本来的鲜味。
  筷子夹了一些咸鸭蛋，颇为入心。
  言白！
  此人不俗。
  换做自己？
  反正自己没啥法子，除非陛下授权自己全权处理，授权自己什么手段都可以。
  然！
  那样做……后果太大。
  后果不是自己可以承担的。
  亏空？
  好听点是亏空。
  不好听点，亏空的那些银子……大部分都被贪墨了，陛下不知道？
  陛下知道！
  知道也没办法。
  治理天下各省各地……是要依靠那些官员的，如果那些官员抵抗，皇城出的政令……很难落下。
  是以。
  特别的手段根本施为不了。
  而言白……一个月的时间，就将亏空补上了？
  三百多万两银子。
  不可思议。
  果然。
  能够走到那个位置，都有两把刷子。
  一个月的时间。
  好奇。
  必须好奇，
  毕竟……那件事是一个硬骨头，用斧子可以直接破开，关键……斧子用不了。
  柔和的法子？
  没有听说山西有乱象。
  杀人？
  没有。
  不然，直隶之地当有消息的。
  “法子？”
  “这个……似乎不太容易推广。”
  “一个月的时间，将山西亏空查清楚，军机处一些人也想要知道言白如何做的。”
  “果然可以仿效，裨益良多。”
  “父皇派人去查的结果……很难仿效推广。”
  “言白！”
  “此人本身就是一个清贫的官员，在刑部都有口碑的，此人仕途多年，并无奢华在身。”
  “家住的院落，还是一个二进的小院子，不过一妻一妾，仆人也就数位。”
  “在国朝的六部诸司高官中，很是独特。”
  “言白的清贫之名，我都有所指，就是不是很了解。”
  “想来……那也是父皇当初选中言白的缘由。”
  “如此清贫的才学干练之人前往山西。”
  “他将山西府县的官员召集一处，而后晓之以情，动之以理，更是亲自走访一些府县之地。”
  “一个月的时间，事情……就办好了。”
  “听起来……是有些不可思议。”
  “但……言白的确做成了。”
  “这样的法子……小神医你觉可以推广其余各省吗？”
  小胖子熟练的吐出一根鸡骨头，继而取过一块被拨好皮的荷兰薯，不是很热了。
  直接咬了一口。
  甚好。
  正觉吃了一只鸡腿，要解一解油腻，荷兰薯还有这个功用？不错！
  旋即。
  没有隐瞒。
  将言白所行之法到处，也不算什么秘密，尽管许多人不知道，然……于小神医而言，不算什么。
  言白的法子。
  听起来很是不可思议。
  但！
  他就是那样做的。
  父皇派出的人探查，回禀的结果也是那般。
  真是……没得说。
  也许是言白自身的缘故，毕竟一位清贫的干练之人……还是可以影响一些人的。
  也许是言白的口才比较好，说动了许多人。
  ……
  三百多万两银子。
  直接回来了。
  亏空也就清查完毕了。
  国朝各省，唯有山西做到了。
  就是……这样的法子想要推广……怎么看都有些不可能。
  “……”
  “言白大人，奇异之人。”
  晓之以情？
  动之以理？
  将山西之地的那些人说动？
  秦钟略有愕然。
  真的假的。
  那些人真的可以劝动？
  可！
  三百多万两银子的确回来了。
  银子做不了假。
  言白就真的只是施为那些手段？
  “会不会言白大人还有别的手段？”
  “毕竟……，殿下应该明白。”
  “如果那些人那么容易被说动，国朝的亏空就不会这般严重了。”
  秦钟夹过一筷子荷兰薯炒的菜，厨娘的手艺很不错。
  说着，看向左右，道出自己所思。
  “……”
  “这个……。”
  “其实……我也狐疑的，清查亏空的难题……基本上只要不是傻子都知道难题在哪里。”
  “若是以言白明面上的那些手段行之……，可能性几乎没有。”
  “这个……。“
  “罢了，不说那件事了，无论如何，山西之地的亏空清查有结果了。”
  “父皇为勉励各省继续大力清查亏空，接下来还要封授言白天下巡抚垂范的匾额呢。”
  “就算有一些手段，也是言白的本事。”
  “若可……我想……父皇应该会派言白去另外的省。”
  小胖子吃着手中的蒸荷兰薯，言白的特殊法子？小神医有那个怀疑，自己和荣王兄都有的。
  就是军机处一些人都怀疑言白不只是那些手段。
  但！
  并没有查出来什么。
  也只有如此了。
  然！
  那些也不重要了，重要的是……山西之地亏空查清楚了，那就是功劳。
  过程不是很重要。
  “言白大人。”
  “若是可以在别的省也能做到，就真的……。”
  正常人的思绪。
  言白那种游说的手段，肯定无用。
  别的手段，也没查出来？
  言白！
  六部诸司的有名清贫之人。
  奇人奇事。
  于这般事……不好妄加揣测。
  夹过咸鸭蛋的蛋黄，里面都有流油了，这样的咸鸭蛋……相当不错。
  而且蛋黄都有些沙质了。
  更好了。
  “言白！”
  “国朝有言白这样的官员，是好事。”
  “小神医，本王相信你也能做到那些。”
  “……”
  “小神医，接下来你要在白石书院攻读了？”
  “你的学业……在应天书院顶尖。”
  “以你之才，明岁恩科会试……不难。”
  “殿试一甲可有信心？”
  小胖子没有在那个话题上停留，言白的事情……也没有什么可说的。
  父皇都已经定下了。
  就算言白有一些隐秘的手段，欲要模仿估计也难，毕竟……真的可以模仿、推广，言白直接就上书了。
  那样的功劳更大。
  将手中的荷兰薯吃完，小胖子从侍女手中取过一辈果酿，一饮喝了一半。
  “殿试一甲！”
  “哈哈，举业之人，若说对一甲没兴趣，那就是有些骗自己了。”
  “信心？”
  “这个不好说。”
  “去岁从京城离去，在江南学业许久，受益不少，进益也不小，二甲……不难。”
  “一甲，不好说。”
  “老师之意，需要继续精进。”
  “今日一早，我便是出城了，白石书院也停留不短时间。”
  “书院的举人、进士皆差不多闻鸡起舞了，类头悬梁、锥刺股的都有数位。”
  “皆希望明岁恩科取中。”
  “一甲！”
  “我当尽力而为。”
  “眼下京城内外，还有一些事情，九月……时间比较多，十月开始，书院前往为多。”
  “殿下如今的差事……似乎艰苦了一些，倒是不为难。”
  秦钟笑道。
  一甲！
  殿试一甲！
  每一届的会试进士中，只有三人！
  只有三个名额。
  状元。
  榜眼。
  探花。
  老师当年就是一甲。
  自己？
  老师对自己的期待也是一甲。
  小胖子也是如此。
  老爹和姐姐她们也希望自己会试成绩更好，自己……也希望可以更好一些。
  顾师之言。
  尽全力。
  自己？
  尽全力不太可能，但……会尽最大的努力。
  小胖子！
  他现在还在领着工部的差事，似乎……越来越像一个肥差了，就是……受到户部的不少掣肘。
  水泥出现之后，京城内外的道路、水利沟渠皆变化。
  优点，肉眼都可以看到。
  节省的银子……工部也都有统计出来。
  这样的好事……自是要继续施为。
  先前是京城内外，现在是直隶许多地方，外加山西之地，还有另外一些地方。
  事情，处理起来不难。
  就是麻烦、辛苦许多。
  “小神医，本王相信你可以取中一甲！”
  “有刘大人指点，再加上白石书院的力量，还有小神医你自身的聪慧。”
  “本王期待明岁你取中一甲的时刻。”
  “……”
  “本王如今处理的事情，先前也与你说过，嘿嘿，虽然辛苦，但本王还是很喜欢做那些事情的。”
  “道路修好了，百业亨通，往来都便利很多。”
  “还有一些水利沟渠之事，无论是旱灾，还是水灾，都会有大用。”
  “尤其是黄河之地，水泥之物正在大用，在一些紧要的关卡……正在铸就厚实的堤岸，当有大用。”
  “不至于水一来就冲垮了。”
  “水泥之物……如今九边之地也在大用，尤其是一些城池城墙之用。”
  “小神医，因水泥之物，父皇可是时常提起你的。”
  “嘿嘿，明岁你举业有成，好处多多。”
  “……”
  “不过，最近倒也遇到一些麻烦事。”
  “本王正在迟疑如何抉择。”
  “今儿小神医你在这里……，再好不过！”
  小神医太谦虚了。
  小神医在应天书院的成绩……自己可是知道，很是拔尖，那可是天下十大书院之一。
  接下来还有一年的时间准备，小神医……当大进。
  举业之事，对于小神医还是很重要的，虽然小神医有爵位，如果愿意的话，以举人之身做官也不难。
  但！
  在国朝之初，是没有什么隐患和问题的。
  国朝之初，举业之人很少很少，许多时候生员、举人都可以有很好的差事分配。
  现在！
  国朝定鼎百年，每三年一次的乡试、会试，再加上时而的恩科，举人和进士越来越多了。
  但！
  国朝各省、府县是有数的，官位也是有数的。
  再加上一些世勋贵戚的门路，举业为官……以举人是越来越难了。
  尽管国朝也有对那些人有安排，每隔一段时间会有一些特别的名额。
  但相对于庞大的举人数量，名额很少。
  进士！
  好一些。
  尤其国朝现在的六部诸司中，进士出身的人占据极大一部分，高官重臣举业出身的比例更大。
  虽言文人相轻！
  但若是连进士功名都没有，那更是会被轻视。
  鲸卿！
  以举业出身最好，可以省很多麻烦，白石书院是天下十大书院之一，多年来，书院里的人做官很多。
  鲸卿将来会受益。
  从一个朋友的角度，希望鲸卿举业有成。
  何况！
  鲸卿还是恒王府的人，更希望鲸卿出采。
  一甲！
  二甲！
  去岁顺天乡试解元……今岁会试参加了，取中二甲中间的名额，依然是进士之身。
  鲸卿若是也参加，绝对可以取中。
  拖延了两年。
  二甲！
  保底。
  一甲！
  冲击。
  恒王府的事情也不多，鲸卿接下来可安稳待在书院，自己的事情……多是多了一些。
  不难！
  工部的事情，很适合自己。
  父皇于自己也有满意。
  “麻烦事？”
  秦钟继续喝粥，小胖子……遇到难题了？
  之前和小郡主她们一处用饭的时候，倒是没有提及。
  难题！
  小胖子如今执掌工部，身边也有一些人帮衬，想来那些难题也有说道。
  没有解决？
  不知道是什么事情。
  “本王现在所行之事，小神医你知道的。”
  “还是以道路修缮，还有各地水利为上。”
  “外加对于河道给于整修。”
  “京城周围的地方，国朝定鼎之初，就一直为重，那些地方不难。”
  “然直隶其余府县就艰难了。”
  “直隶之地的水系脉络图……小神医你看过的，论来……不算差。”
  “但直隶之地的地形太差。”
  “若是和江南一般就好了。”
  “江南……好像也不太好，也只有一些地方为上。”
  “本王最近的心思多落在宣化府、易州、正定府之地，那些地方靠近山西。”
  “地形多复杂，多低矮不平。”
  “但……那里的村落集镇分布不少，河流周围也有流淌。”
  “大体……地形越复杂，那么，就算周围有水系环绕，也很难大用，以至于田亩贫瘠。”
  “还有一些特殊的平原之地，偏偏周围没有河道，以至于那里很贫瘠。”
  “……”
  “本王上个月以来，前往那些地方看了看。”
  “一些地方人不多，也就罢了。”
  “另外一些地方人不少。”
  “比如有一个义头之地，地势很平坦，可惜……方圆数十里之地河道不显，以至于田亩多艰难。”
  “比如有两岭之地，周围河道不少，却地势相差有点大，水利沟渠很难成事。”
  “就算是水车，也得花费大代价。”
  “耗费不少。”
  “那些地方……人不多，远不如京城周围，但……本王不忍之。”
  “本为平原之地，河道相差太远，本王欲要落下力量，从远处引来水渠，以为所用。”
  “却……那样的地方有些多，全部为之，耗费的工程太多，人力、银子都很大。”
  “更是接下来每一年都要修缮。”
  “而那些地方的人不多，所得之利有限。”
  “工部之人衡量之后，觉……在那些地方铸就水渠不值得，言语与其花那些银子，还不如将那些人迁移它处。”
  “本王……不好决定。”
  “还有周围本就有河流，却因地势之故，难以落下完美的水利水渠。”
  “代价也很大，也不一定值得。”
  “……”
  “人口。”
  “银子。”
  “代价。”
  “……”
  “本王之心，是不放过任何一个地方的，但户部拨下来的银子有限。”
  “本王也明白全部施为不可能，然……看着那些人因水利水渠之故，不能够改善田亩，不能够收获颇丰，本侯又有些不忍。”
  “欲要为之，全部落下水利水渠，怕是要额外支出百万两银子以上。”
  “后期……修缮的话，花费也是一笔数字。”
  “而那些地方每一年的产出得利，不多。”
  “……”
  “抉择。”
  “为此……本王一直在想着，至今还没有一个妥善的解决之法。”
  “工部和王府的一些人建言……本王知道。”
  “小神医，你觉……本王该如何抉择？”
  难题？
  提及此事。
  小胖子放下手中的碗筷，再次端起刚放下的碧色琉璃杯，将里面的果酿一饮而尽。
  胖胖的脸上……微微摇晃，把玩着手中的琉璃杯，提及近月来自己遇到的事情。
  天下间。
  贫苦地方还是占据多数。
  那是自己走出京城，遍观直隶大部分地方所得。
  贫苦地方，更应该落下一些水利水渠之事，方便他们灌溉田亩，也方便他们水灾引走水。
  如此。
  他们受益就多了，一年多一些，日积月累，那些人就可能过活的好一些。
  可惜。
  自己有心。
  却无力施为。
  代价很大。
  单单是直隶以西的那些地方……按照自己的想法落下水利水渠，银子耗费很多很多，若是整个直隶之地全部覆盖。
  数百万两？
  再加上每一年的维护修缮？
  银子！
  只怕很难。
  国朝每一年的银子有限，分给工部的更是有限，工部要面对国朝许多省，而非单单一个直隶之地。
  欲为之。
  有心无力。
  不为之。
  心中不忍，看着那些贫苦之地的庶民百姓模样，自己真的希望他们可以过活的好一些。
  历朝历代。
  只要大部分的庶民百姓过得很好，那么，庙朝便是乱不了，天下就乱不了。
  那是小神医以前和自己说过的，自己……深以为然。
  只要有自己的田亩，只要田亩所产够吃够用，若是还有剩余，就更好了。
  庶民百姓所求……真的不多。
  真的不多。
  如今自己执掌工部之事，真的希望可以尽可能让他们受益。
  但！
  还是难以抉择。
  小神医！
  不知道小神医可有两全之法。
  “这……。”
  “一处地方，若是地形平坦，临近还有河流，可谓上佳之地。”
  “那些地方如今大多数……为城池、集镇落下。”
  “另外一些地方，便是如殿下所言，要么河流缺少，要么地形不行，以至于水利水渠难下。”
  “是以，对于田亩而言，多艰难。”
  “那些地方不少，江南之地，金陵周围，我也有去过，就是金陵那等水系通达之地，都有一些地方缺水。”
  “殿下之心。”
  “……。”
  “我明了。”
  “若是有足够的银子，事情不是事情，而工部的银子有限，不可能让殿下去做那些事情。”
  “殿下之心纯善仁德，遇事不为……多艰难。”
  “嗯。”
  “殿下，工部那里……没有提出别的法子？”
  “一些折中之法可有？”
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