柔软的小手轻抚他脸上的伤处，正在涂抹着药，生怕令他感到疼痛似的，一点力道也不敢用。
  他伸手盖住她手背，一同在脸上滑动。
  “蔚湘，你要等我。”
  她看着他，等他说明。
  “你还太小，必须升学；我则必须达到某一种程度，可以保护你之时，才能一同生活，绝不会让你跟着我涉险，因为你过不来那种生活，我也不允许。你等我，到时我会向全世界的人宣告你是我的人。”
  她点头。在这种事情上，没有她反对的余地，只要他不会丢开她，她全同意。
  “我会等你。”反正他们之间的相处模式一直是这样，不必天天腻在一起，然而感情却深刻如一。
  何况他还有半年才毕业，之后会有怎样的变迁她不敢轻易去臆想，只能满足于他们还有半年单纯的日子可以过。也许他毕业后便马上投入黑道之中与人打打杀杀，但她依然只能鸵鸟地不让自己想太多，因为她承受不起。
  日后的生活也许不尽然是悲观的，不是吗？再过个几年，当他过腻了拼杀缠斗的日子，更长大一些，面对了现实社会，他也许会逐渐回头过着正常人的生活，不会一心跑黑道，想当那种世界中的人。
  人总会长大的，不是吗？当他们都完成学业，成熟得足以独立时，就可以携手共度一生这是她的幻想，平凡而扎实的生活，每一天都有他的怀抱与笑脸。她不会左右他的行事方式，却无法制止自己往美好的一面去期待。
  耿雄谦倏地搂紧她，低喃不已：
  “你一定要等我！”
  “我会的，我会等你。”她柔柔地一再响应。
  他闭上眼，不愿告知更多，包括他即将北上、不告而别，以及未来的数年内彻底地断去音讯！
  他承担不起弱点曝光的后果，他绝不会让对手有机会拿他心爱的女人威胁他。
  因此他只能不告而别，完全由她生命中撤离。
  她会等他！而且——更会恨他！这个苦果他从现在开始承担。
  五年！如果他没死，就可以拥她入怀。倘若这是老天愿意给他唯一善待的话！
  六
  与陆湛的疏远，终于令父母开始有了微辞，并且成了她不可饶恕的罪状。
  哪有看不出来的呢，虽然每天依然殷懃地接送上下学，但亲昵热络的姿态已不复见，陆湛更不再动不动上叶家谈天说地，维持在一定距离之外，有礼且客气。
  一定是蔚湘不好。叶继儒下意识便这么认定，而他生平最痛恨得了人好处却不懂回报的人，对女儿的训话一向严苛，近日来更是。
  幸而叶继儒并不知晓耿雄谦的事，否则她回到家的时间会更难挨。这得感谢陆湛，他并未因为不赞同耿雄谦而使尽任何手段去破坏，否则只要告诉了叶氏夫妇，还怕拆散不了他们吗？他可以这么做，但他决计舍不得叶蔚湘受委屈，尤其委屈来自她生来便惧怕的父亲。
  又快放学了。叶蔚湘对自己叹息着。
  今天早上六点起床后，又被叫到书房听了半小时训才被允许吃饭上学。父亲多么欣赏陆湛啊，几乎已肯定要他当女婿了，因此命令她不许拿乔，不许不知好歹、任性而为，陆湛会看上她——平凡无奇的她，就该好好把握。
  依然没有回嘴的胆子，她只能沉默以对。总有一天必须承受父亲的怒火，因为耿雄谦终要出现在她父母面前，只是时间早晚而已；有这种认知并不代表她可以克服害怕，谁叫她想忠于自己的感情呢？
  四点半放学钟一打响，同学们早已迫不及待地冲出教室，她待人走完大半后，才缓缓收拾书包。
  “蔚湘，要等我吗？”陆湛走过来问着，脸上、身上依然有上回打架后未褪去的青紫，惹得同学们议论纷纷。
  她看了他一眼：
  “我先回去。”
  他靠坐在她前方的桌面上，不解地问：
  “上次过后，你们并没有再见？”
  她点头。
  “为什么？”
  “一直是这样的。”
  “他并不珍惜你。”他声音冷了些许。
  她看着他，停下收拾的工作：
  “他不想带给我麻烦，而且彼此喜欢不见得要天天守在一起不可。”
  “也许他根本就是不在意你！”陆湛握紧拳头，忍住触碰她的欲望。
  她已将他推向陌生人的距离，由不得他再吻她、碰她！他一直不明白蔚湘与那家伙情感的进行状况，因为他们根本没有太多时间相处，又哪来堆积浓烈的情感？
  而且据他一早得到的消息推测，根本看不出来那家伙有把她放在心上。
  如果有，那么蔚湘不会不知道耿雄谦将在今晚北上的事实，也不会镇定得这般，因她根本不晓得他的近况。
  有哪一对恋人可以这般亲密，却又疏离得互不知晓近况呢？那天打架时，他看到耿雄谦无伪的情感流露，但今日，他又不确定了。
  其实情况反而对他有利。那家伙不告而别，依他预料，短时间内不会北南奔走，一旦长期失去音讯，他还有趁虚而入的机会，所以他从未打算告知她关于耿雄谦的种种消息。既然那小子都不多说了，他何须多舌？不难推想到耿雄谦的顾忌，他的世界太血腥、太黑暗，种种事情都告知了她，只会吓坏她，更会令她以泪洗脸，惨白了面孔天天提心吊胆过日子。
  但，该死的！如果耿雄谦真正关心她、在意她，就不该硬要往血腥的路上闯去，然后只会隐瞒她，不让她介入他的生活之中。如果他有幸得到蔚湘的心，就该为了她修正自己的步伐，不做种种令她伤心的事了。
  那家伙不值得爱，但他双手呵疼了五、六年的公主却独独倾心于他一人。
  哈！趁虚而入？五、六年的关照都动不了她心分毫，如今又哪来趁虚而入可言？
  只是，不甘心呀！
  为什么他得不到佳人芳心，区区一名莽汉却不费吹灰之力地便得到？再用一百年的时间去想，他也得不到满意的答案吧！
  叶蔚湘不愿听到他更多的批评，轻道：
  “我要回去了，你也该去主持会议了。再见。”
  当她走到门口时，他叫住她：
  “如果——他不要你了，你会如何？”
  她没回头，细瘦的肩膀轻颤了会，才道：
  “那……我就没有支持我活下去的力量了。”
  “不许你为这种事寻短！”他惊恐地吼了出来。
  她转过头，笑得哀愁：
  “我不会寻短，顶多像以前那样，不知道自己是活生生的人、不知道自己不是一尊洋娃娃罢了。每天庸庸碌碌，一无是处。”
  以前的她，竟是这般不快乐吗？！陆湛声音哑了起来，难掩心痛与悸动：
  “那就是你爱上他的原因吗？我的关心只是你的负担、我的保护成了你的枷锁、为你安排的一切令你觉得自己是傀儡？一切的一切，都成了你投入他怀抱的理由，而我们这些关爱你的人全成了迫害你心智的凶手，是吗？”
  这是个伤人的事实，也是她多年来一直沉默且自责的原因。她觉得窒息，想改变一切，却又压抑在所有人一心为她好的关爱之中，不敢言语，只有迷失，任真实的自己消失，随他人摆布。原以为会一辈子不挣扎地过下去，但耿雄谦的出现改变了这一切，也势必让她伤了所有人的心。
  忠于自己，又不敢伤了他人，所以她沉默，什么也不说。然而总有面对事实的一天，她首先就得给陆湛一个交代，不能让他败得不明不白。而且，他说对了。
  “陆湛，很抱歉伤害了你，但，那是事实。耿雄谦种种条件都比不上你，可是他令我心动，可以安心地依赖着他，什么话都可以放心地对他说。他是这世界上我唯一不会害怕的人，即使他可能是世人眼中的坏蛋。”她语气中充满歉疚，但坚定于耿雄谦的心永不改变。在走出教室前，她微一躬身：“感谢你六年来的照顾。陆湛，我喜欢你，却始终无法爱上你，这是我对你的亏欠，真的很抱歉。”
  他走近她，严肃地问：
  “如果那小子不要你，你会允许我照顾你吗？”
  “不，你值得更好的。而，倘若他不要我，那只能说是我的报应。”
  这次，她没有再留下来与他更深入地谈，该说的，全说尽了，即使再来更多假设性的问题，也容不得她操控全局。她只是静静地、顺从地任老天去安排；真心地，满足地去爱她的心上人。除此之外，没有什么是她可以掌握的呀！
  她一向不是出色的人，没有太好的才情、没有太强烈的企图心、没有出色的性格智能，她——只是一个小小不起眼的叶蔚湘呀！
  在她快走出校门，身后传来跑步声以及陆湛的叫喊。她讶然回头；未曾见过陆湛有不从容的时候呀！
  “陆湛？”
  陆湛站定在她身前，喘了好几囗，深深看着她柔美的容颜好一会，终于决定告诉她：
  “昨天耿雄谦被退学了，而且听说他打算今天北上，准备在北部打天下，我想“他不曾对你说过。”
  她震惊地摇头，退了好几步，喃喃道：
  “我不相信……他……他要离开中部，今天就要走了？！老天……他不是这个意思！”
  他要她等他……原来他是要上北部，而且不知何时再回来，所以才要她等！
  她的等待不在于成长，而是他在黑道奋斗。
  “他要我等……丢下我一个人在中部等…．”她口气不稳，眼泪在摇头中甩落。