“昨天不是来了一个新的试飞员吗？”
  “祢说卡特？他虽然进行过适应性飞行，但毕竟是初接触人形战机，又怎么能够和祢相提并论呢？”
  萨美明白博士对自己的器重和信任，她只能无奈地苦笑：“对不起，博士，我真的……我有私人的原因，请您原谅我吧。”
  伊丽莎白和萨美合作已经有多年，深知她的性格，事到如今，她也不能不同意：“好吧，凯伦，完成了今天的机体对抗测试之后，祢就……总裁临时改变了计划，在这里多逗留一天，在现场观看Ｒ１战机的对抗机动性，到时祢会与卡特作模拟对抗……希望祢能够有好的表现。”
  “知道了，博士。”
  高能粒子聚合发动机已经启动了，其微弱的“嗡嗡”声将萨美从沉思中唤醒。耳机里面穿来监控官的声音：“一号机，检查系统！”
  “是！”萨美答道，“操纵系统正常！正负过载过滤系统正常！空间定位系统正常！平衡系统正常！通讯系统正常！一切正常！”
  “好的，祢的能量炮能量级别为微量级，随时可以发射，祢可以离港了！”
  “是！”萨美应道，巨大的蓝色机械人轻巧地迈开步伐，向太空港的港口走去。
  两扇巨大的钢门徐徐向两边打开，外面就是一片黑暗和冰冷的宇宙空间了。
  “一号机离港！”
  一道白光从机体背后喷射而出，Ｒ１战机化作一道蓝光冲了出去。
  卡特一早就来到了测试预定空域，心情极度紧张，以致于手都在不由自主地震动着。
  虽说他已经在人形战机上进行过三天的适应性飞行，但是他实在没有信心能够在演习中击败萨美：要是被萨美发觉自己的能量炮能量级别是杀伤级……卡特无法再想下去，被秋岚和罗卡戏称为“小白脸”的他此刻脸更白了。
  “卡特，我来了！”萨美的声音出现了，同时她的脸也出现在通讯屏幕上，“怎么了，你的脸色似乎不大好？”
  “哦、哦，没有事的，只是有点紧张。”
  “有什么好紧张的呢？即便我打败了你，在我辞职之后，你同样是三号基地的一号试飞员。”萨美笑着说。
  卡特也陪着笑了笑：“凯伦，其实祢不应该辞职的。”
  萨美叹了一口气：“唉，你不会明白的，好了，我们开始吧！”萨美说完，一号机已经将能量炮镶在机体右臂上，准备发射。
  “凯伦！等等！”卡特又怎么会不明白萨美辞职的原因呢？
  “怎么了？”
  “我，我是第一次进行对抗试验，祢，能不能让着我一点？”
  萨美皱了皱眉头，心想以前的卡特不会是这样的，要别人让他，简直比别人杀了他还难受，难道为了这试飞员的小小职位居然值得他低声下气？萨美在心里鄙视起卡特来：“好吧，我尽量！”
  在监控室里，伊丽莎白陪同着奥尔特坐在半圆形大厅的正中央，其余的工作人员则在各自的岗位上忙碌着。
  “他们在谈什么？怎么还不开始测试？”伊丽莎白觉得奇怪。
  “博士，他们在使用内部通讯，我们无法得知。”
  “大概是卡特在求萨美让他一下吧？”奥尔特说道，嘴角处又流露出一丝毫无生气的冷笑。
  “谢谢祢！凯伦！”当听到萨美答应了自己的要求，卡特真是精神一振，二号机抬起机炮，强大的能量束已经射向萨美的座机。
  “好啊！居然突然袭击！”萨美一边笑一边驾机闪过能量束，一号机同时也发炮还击。
  卡特驾驶着二号机飞快地沿着一条圆形的轨道滑行起来，一道道的能量束从不同方向向萨美射过来。
  “好！”萨美叫了出来，环形机动是人形战机特有的飞行动作，是普通战机所不能做到的，卡特居然能够这么快掌握，足以说明他也是一个非常优秀的驾驶员了。
  萨美不敢怠慢，虽说自己要让卡特，总也得装得像样一点。于是一号机也绕起圈来，两架战机的飞行轨道合起来刚好是一个圆圈，两机一边在兜圈，一边发炮互射，白色的强光不断划破凄丽的宇宙“夜空”，构成了一幅幅美仑美奂的图画。
  卡特无论怎么瞄准也无法击中萨美，生怕时间一长会被萨美的探测器发现，于是将操纵杆一推到底，二号机猛地加速，脱离了圆周轨道。
  Ｒ１战机的性能的确比传统战机优胜许多，二号机一下子已经逼到萨美的面前，能量炮喷射出死亡的白光！但是萨美又岂是等闲之辈呢？卡特虽快，她更快！一号机有如闪电一般将机身一侧，白光已经贴着身体飞过去，同时战机的左臂在二号机的后背处轻轻地碰了一下。
  虽然只是一下，但是足够令卡特惊震，因为如果一号机安装上尚未开发成功的高能量等离子振动刀，自己的机体刚才已经被切成两半了。
  卡特连忙掉转炮口，向着一号机连轰几炮，将其逼退开去，之后又连连发炮，不让萨美接近自己。因为他知道萨美的近身格斗技术远胜自己，只能靠远距离攻击取胜了。
  两机在激烈地对抗着，萨美越打下去心里就越奇怪，因为以往微量级的能量束不会如此有威力，每次擦过机身都引起一阵振动，难道……萨美马上打开了战机的能量探测器，仔细留意一下上面的数据，顿时大吃一惊：原来卡特发射出来的能量束居然已经达到了杀伤级！要是自己刚才真的就这么让了他，岂不……
  萨美连忙大叫：“停止！停止！你的能量炮超出标准了！”一号机同时也停了下来。
  卡特知道萨美已经发现其中的端倪了，他又怎么可能停止呢？萨美刚想联络监控室，谁知道眼前突然闪耀起一阵白光！卡特依旧在发炮……
  “轰！”从爆炸的战机中飞散出来的空气让卡特听见了微弱的爆炸声，但是紧随而来的强大冲击波却使二号机差点就失去了平衡，他连忙驾机远离爆炸点。
  远远看去，一号机爆炸所产生的火球就像是一朵盛开的红玫瑰，不过仅仅维持了数秒就被真空的宇宙吞没了……
  监控室里一片混乱，除了奥尔特之外，大家都惊呆了，不知道究竟发生了什么事。
  过了片刻，伊丽莎白才大叫道：“快！快看看救生舱有没有进行空间折叠！”
  马上有工作人员回答：“博士，刚才的爆炸威力太强，折叠探测器无法正常运作！不过在基地范围六光分的距离内没有发现救生舱的踪迹！”
  “快！快察看仪器记录！”伊丽莎白大叫。
  “博士，数据受到外来干扰，无法探清！”
  伊丽莎白只觉得脑子里“嗡”的一声，差点就要晕倒：“是谁负责武器调试的？为什么二号机的能量级是杀伤级？”
  “博、博士，我明明用电脑调整到微量级，可是……”一个工作人员战战兢兢地说道。
  “大家冷静一些！”奥尔特站起来，“立刻叫二号机回来！组成救援小队搜索一号机有没有弹出救生舱！另外……成立专责小组研究事故起因，由伊丽莎白博士直接向我汇报！”
  黑暗，像一头张开了嘴想要吞没一切的怪兽，那些微弱而无力的星光在这头怪兽的嘴里根本就无法突出自己的光明。
  一个半透明的，类似棺材的长方体容器漂浮在这无边的黑暗中，其大小刚好能够容得下一个人。
  转眼间，秋岚和罗卡来到马洛卡海关工作已经有差不多一个月了。在以往的缉私巡逻任务里面，海关都是请军方出面协助的，当然也受了不少别人的窝囊气，他们就是缺少像秋岚和罗卡这样的从军校毕业的战机驾驶员做缉私护航战机机师，所以两人到来以后，上上下下的人们对他们都十分尊敬。
  本来秋岚还以为来到海关之后会和那些走私分子展开激烈的厮杀的，谁知道近一个月来却风平浪静，连走私分子的影子都不见。
  本来在进海关之前两人还听说由一个叫做“黑暗旋涡”的犯罪走私黑社会组织是如何如何的厉害与残暴，现在却大失所望。
  秋岚和罗卡闷得发慌，讽刺的是其他人却不住地称赞是他们带来了好运气。
  烦闷而又枯燥的一天过去了，秋岚和罗卡与往常一样驾驶战机跟随着海关巡逻队围绕了马洛卡星系数圈之后，回到了处于马洛卡三号的海关总部里面。
  罗卡一回到总部，立刻跑到职员视听室里面去看新世纪电视台的新闻直播了，他已经习惯每天这个时间收看全联盟直播的新闻，而本应精力旺盛的秋岚此刻却像死猪一般躺在隔壁职员休息室的长沙发上。
  秋岚的内心真是有说不出的苦闷，他可没有罗卡那样的乐天派想法，工作的不如意以及萨美那里迟迟没有消息令他苦恼非常。
  听消息说，从军校里面毕业的大多数学员，包括那高傲的列文在内都进了新联盟空军，而且列文和几名比较出色的同学还加入了精锐的黑天鹅中队。
  黑天鹅中队是新联盟空军里面最著名的功勋中队，是秋岚一直以来的梦想，如今看见自己的几个手下败将都进去了，而自己仍旧在这海关里面无所事事，试问心情又怎么会好呢？
  “兄弟！兄弟！”处于半睡半醒状态的秋岚硬是被罗卡摇得醒了过来，“有大新闻！大新闻！”
  秋岚有点恼怒地说：“如果是关于你那个少女偶像妮可·莉莉的新闻，你就不要说下去了。”
  罗卡一愣，有点难为情地挠了挠后脑勺，道：“唔……这只是其中一个新闻……莉莉打算在两个星期之后在马洛卡一号举行联盟巡回演唱会，还是第一场呢！”