那是充满霸气的豪杰之剑，是睥睨众小的王者之剑。薛真一直引以为憾的，就是学不会那样的剑法。
  慕容蝶是绝世无双的奇才，薛真能有现在这样的成就，已经足堪自豪。
  屋顶上的弩手一阵慌乱，阻挡了领头那女子的动作，因此当她跳落下来的时候，只看到十几具死不瞑目的尸体。
  她在瓦砾间愤怒地搜索对手的踪迹，薛真却已从容脱身，窜上旁边的屋顶，一蓬剑光过出，又有数名大汉倒了下去。余人已是吓破了胆，不敢再站在房顶上，纷纷跃往地面。
  可是这并没能给他们带来生存的机会，广运盟的“银鼠”裴冲已经率人赶了过来，林雪涵早已安排他在暗处伺机协助薛真，现在果然派上了用场，那群弩手刚来得及抛掉钢弩，拔出贴身的短刃，就被切瓜斩菜般杀了个干净。
  若那女子足够果断，此时应该转身就逃，可是看着自己辛苦培养的弩手小队被瞬间摧毁，她根本控制不了愤怒和痛心的情绪，反是向着薛真冲了过来。
  一个武功远逊，且又因情绪激荡而出手完全不成招式的女子，自然对薛真构不成丝毫的威胁，仅仅两个照面，就被薛真点了穴道抛在地上，只能做出要杀人的表情，却半点也动弹不得了。
  韦帆扬虽未能将这边的场面尽收眼底，但也明白今日大势已去，再战下去也是于事无补，当即呼啸一声，全力攻出两掌，便从寇元朗这边打开突破口，带领能够脱身的手下跳上准备好的船只，解缆顺水离开。
  林雪涵也不令追赶，忙着安排人手接替维扬道场控制了码头，再算上死伤的手下，她能够带回驻地的广运盟弟子，已然不多。
  一路回到广运盟的居处，众人都没怎么说话，山水行并未伤筋动骨，迟早要卷土重来，其他各方势力会不会跳出来落井下石也是未知之数，每个人都在暗暗盘算下一步的谋划。
  只有方胜过来向薛真道谢救命之恩，薛真没有作声，却在琢磨那颗石子到底是谁发的。
  经此一战，原本有些瞧不起薛真的裴冲、寇元朗等人，看向薛真的眼神都充满的敬畏之情，他们宁可面对韦帆扬那样的强敌，也不愿和一个杀手一般的角色作对。而薛真对于自己武功来历的那一番说辞，早借薛启之口在广运盟传开，自薛泰、薛德往下，都无人会去怀疑。
  第二章 行动（上）
  “妾身一切安好，公子勿以为念。江北春寒，公子切记早晚加衣，扬州危乱，请公子务必以安康为要，妾身当每日祷祝公子平安……”
  短短几行素墨，浓浓数语深情，纸末的两点泪痕，更将心事剖个分明。相思本是无凭语，莫向花笺费泪行，可是除了这一副尺素，又该把心情往何处寄托呢？
  薛真怔了一会，小心把信折好揣入怀中，问道：“义父那边有什么说的？”
  余风和伍大早晨刚从临安返回，带着唐安安给薛真的一纸花笺，不过薛启就只留了个口信。
  “薛前辈讲，墨玉极为珍贵，是极北之地才产的。大唐盛世之时，北方民族有向宫中进贡过，自唐衰以后就没有再出现，不过也许金国还有也说不定。”
  “金国……”
  “薛夫人也说，若是连公子你也认不出的奇毒，那也可能来自北地。因为南方能够见血封喉的毒物，她都有所涉猎，就算不会解，也断不至于认都认不出。唯有北方长期为辽金所据，许多毒种，她也是没有见识过的。”
  薛真的大师母林韵儿，乃是用毒的名家，“七步夫人”的名号，当年在江湖上也曾让人闻之色变，据说要是惹恼了她，便连七步都走不出去，就要中毒身亡。她后来觉得毒药害人太过，便没有将用毒的技巧传授给任何人，不过辨认毒物以自保的本事，对薛家几个年轻人都倾囊相授。
  难道归雁或者颜如水是从金国来的……薛真心中疑惑，不过现在不是琢磨这个的时候，他要尽快对余风和伍大两人做出安排。
  “昨日的血战，恐怕你们也听说了，今后这样的事定会频繁发生。伍二他们的死，已然令我极为内疚，所以你们和文墨都要尽快离开扬州，我不想身边的人再有任何损伤。”
  余风和伍大对视一眼，江湖上的打杀，并非他们的长处，不仅不足以影响战局，反倒容易成为薛真的拖累。只是自归顺于薛真以来，折了四个兄弟，却寸功未立，再于此时临阵脱逃，无论如何说不过去。
  薛真接着道：“我已经想好了，你们连同文墨，护送我妹妹回建康。之后你们拿着我的书信，去找建康通判辛弃疾，相信他会在军中替你们安排一个位置，我授你们三招刀法，相信足以令你们在军中再次立足。”
  余风和伍大大喜过望，齐齐拜倒，感恩不尽。当下薛真从狂沙刀法中选了入门几招，传给二人，刀法虽然不是他的擅长，但让余风和伍大二人受益不尽，却是绰绰有余。
  待余、伍二人把这几招学了个七七八八，已是午后时分，当下他们和文墨三人收拾行装，拜别薛真，去广运盟驻处和薛妍会合去了。林雪涵本也是要派人护送薛妍离开，薛真替她省下了人手，自然高兴。只有薛妍气鼓鼓的，但经不起林雪涵好说歹说，终于同意。薛真也是看准了有辛弃疾在建康，才让薛妍跟去，否则若强让薛妍返回临安，保不准哪天她又悄悄跑回来捣乱。
  安顿好这些，薛真转向厅中身材高挑的丽人，笑道：“这回芍药园里便只剩你我相依为命了。”
  “什么相依为命，你想得倒美，我想杀了你才是真的！”那女子一脸不屑。
  “你不喜欢？那我去买两个丫鬟小厮，你看如何？”薛真也不生气。
  “哼！”那女子干脆扭过脸不说话。
  这丽人正是昨日码头一战中薛真的俘虏，他知道若是将她留在林雪涵那里，恐怕免不了严刑逼供，便将她带回芍药园。林雪涵虽然不愿，但人毕竟是薛真擒下的，也不好太违了薛真的意思，何况他还贡献了二十几副钢弩的战利品。
  不过薛真知道人质的重要，自然也不会就放了她，而是在她身上下了一种叫做“情人醉”的毒。这种毒是“七步夫人”林韵儿的得意之作，中毒者不仅武功全失，而且只要有很短的时间嗅不到解药，便会头昏眼花，昏睡不醒。“情人醉”的解药是一种淡淡的香粉，下毒者只要把少量解药洒在自己身上，中毒的人为了不头昏，就必须一直跟在自己身边，所以称为“情人醉”。而只要调节好解药的剂量，便能让中毒的人保持清醒，却又不能恢复武功。
  当年薛真看这种毒名字好听，就向林韵儿讨取。这种毒不致人死命，其实更像一种特制的迷药，再加上林韵儿对薛真极为溺爱，便给了他不少，这回正好派上用场。
  “情人醉”当然并不实用，比如迷药和解药都要每日补充，而且如厕沐浴都要隔帘相守，未免尴尬得紧。薛真用上这个，也是顽皮了些。不过身边总有这么一个美人相伴，足以让薛真满意，若是想要独处的时候，那就让她昏睡一会好了。
  唯一美中不足的是，这个美人对他始终是咬牙切齿，尚未有过半点笑容。
  薛真已知她的名字叫做袁玫，是山水行另一位重要人物许安文的弟子。薛真不明白山水行为何找一个应变能力这么差的女子带领弩队，也许就是看中了她的认真吧，做为弩手，纪律或许比应变更重要。
  好像很久没有看到归雁了……袁玫的不理不睬，让薛真不由又想起了归雁。在林雪涵和他之间嫌隙渐生，薛妍踏上去建康之路以后，扬州的女子，似乎就只有归雁还能让薛真感觉到一点温暖。可是当薛真刚有往醉月轩一行的想法时，就被上门的不速之客打断了。
  “薛兄身边日日新鲜，不愧风月之名也……”拓跋玉涵声音似乎比往日又多了几分娇媚，至少薛真是这么认为的。
  拓跋玉寒上下打量着袁玫，却不是普通男人看到惹火美女应有的眼神，袁玫感到肌肤一阵发凉，不自觉地向薛真身边靠了靠。
  “嗯，拓跋兄此来是……”薛真岔开话题。拓跋玉寒和林雪涵是同一种人，要是知道了袁玫的身份，不晓得会打什么主意。
  “昨天码头血战，我刚巧看到……”
  “刚巧？真的好巧！”薛真不无讽刺地道。
  拓跋玉寒也不在意，又道：“我由于是在船上观战，没看到薛兄大展神威，还在纳闷为何韦帆扬肯乖乖撤走。后来才听说是薛兄的杰作，错过了实在让人遗憾。”
  薛真知他所说不假，否则不会不认识袁玫。从他刚才打量袁玫的表情，肯定不是做伪。他受不了拓跋玉寒的拐弯抹角，冷笑道：“拓跋兄是来打听广运盟下一步行动的吧？这个恕我无法奉告，因为眼下广运盟的调度都是林雪涵负责，就是方子申，恐怕也比我知道的多些。”
  “如此说来，薛兄也许连这个消息也还不知。”拓跋玉寒淡淡一笑道，“广运盟二当家薛德，今日抵达了扬州，中午时分应该已经和林姑娘会合了。”
  “什么？”薛真脸上微微一红，袁玫也看着他哂笑不已。这样一件事，竟然要从外人口中得知，实在有些说不过去。从中午到现在，有足够的时间通知他，却一个下人都没派来，薛真越想越是窝火，眼神开始阴沉起来。
  “所以说呢，我并非来打听广运盟下一步行动的，恰恰相反，我是担心薛兄不清楚广运盟下一步的行动。”拓跋玉寒的每句话都敲击在薛真和林雪涵乃至薛德之间的裂痕上，不断地让这裂缝越来越大：“据我们在维扬道场中的线人传回的消息，林姑娘和方子申并不准备对山水行穷追猛打，反而是先要解决方子申的那个后顾之忧，时间就定在今夜，至于行动的对象么……”
  “是谁？”