正月十五的雪粒子打在脸上，跟细碎的冰针一样。+第￠一^墈-书_枉^ ~免+费·粤^黩,靠山屯家家户户门楣上还贴着褪了色的红纸，可那股子年味儿，早被刺骨的北风吹得没影儿了。屯子里静悄悄的，只有几缕青烟从烟囱里冒出来，有气无力，还没升多高就被寒风撕碎了。
  谭俊生坐在自家烧得滚热的炕沿上，默默地把一件半旧的靛蓝棉袄往身上套。棉袄是谭赵氏赶了几个晚上改出来的，絮了厚厚一层新棉花，针脚密实得能藏住米粒。他左臂的动作还有些僵硬，棉袄袖子套进去时，牵扯着底下己经长拢的伤口，一阵闷闷的疼钻心。
  “娘，我自己来。”他低声说，躲开了谭母伸过来帮忙的手。
  谭母的手顿在半空，手指头冻得通红，关节像老树根一样粗大。她没言语，只是那双肿得像烂桃似的眼睛，又蒙上了一层水光。她扭过头，假装去翻炕柜顶上那个瘪塌塌的旧包袱，里头塞着几个硬邦邦的玉米面饼子，两块冻得梆硬的咸菜疙瘩，还有一小包用油纸仔细包着的草药末子——那是给儿子路上万一伤口犯疼备下的。
  “都…都拾掇利索了？”谭父蹲在堂屋的门槛里头，手里那根磨得油光锃亮的旱烟袋锅子，空着。他没点烟，就那么死死攥着，指关节捏得发白。他眼睛看着门外灰蒙蒙的天，声音干涩得像砂纸在磨石头，“天儿…瞅着还得下，道上雪壳子硬，骑马留点神。”
  “嗯，知道了，爹。”谭俊生应了一声，声音不高，却像石头落地，砸在屋里三个人的心上。
  三儿谭俊才缩在炕角，抱着个破旧的布老虎。他小脸紧绷着，眼睛首勾勾地盯着大哥捆扎在炕脚的那个蓝布包袱，还有立在门后墙根那杆用破麻袋片裹得严严实实的长家什——那是大哥的枣红马鞍和缰绳。他知道大哥又要走了，这次不是去吉林城扛大包，是要去很远很远、爹娘一提起就抹眼泪的地方。他想哭，可看着爹那张黑沉沉的脸，又使劲憋了回去，只把布老虎的脑袋按在自己胸口，压得紧紧的。
  这半个多月，谭家的日子像在烧红的铁鏊子上煎熬。谭父的背，眼见着又驼下去一大截。夜里，谭俊生不止一次听见东屋爹娘压抑的争吵和母亲绝望的低泣。
  “非得赶他走？伤还没好利索啊他爹！这冰天雪地的，你让他往哪儿去？那不是送死吗？”谭母的哭腔像被棉花堵着，闷闷的。
  “送死？”谭父的声音像破风箱在拉，“留下才是死！你瞅不见吗？那玩意儿就是催命符！”他指的是院子角落里新堆起的一个不起眼的雪堆，底下深埋着那些冰冷的铁疙瘩。*5*k?a_n+s¨h￠u~.^c?o^m~“胡子是吃素的？那都是杀人不眨眼的阎王！丢了恁些枪，死了恁些人，他们能咽下这口气？真要寻摸到靠山屯，咱这一屯子老老少少，都得填进去！”他喘着粗气，每一个字都带着冰冷的恐惧，“还有那钱…沾着血的钱，是福是祸？咱老谭家祖坟冒青烟也压不住！俊生…他留不住，咱这穷窝窝，装不下他这尊闯了祸的真龙了！”
  谭俊生躺在西屋冰冷的炕上，听着爹娘痛苦的低语，睁着眼睛首到窗户纸透出灰白。他明白爹的恐惧。靠山屯太弱小了，像风地里的一盏油灯，经不起半点火星。那些冰冷的枪，那些白花花的银元，是力量，更是悬在爹娘和三儿头顶的铡刀。他得走，走得远远的，把祸水引开，让爹娘和三儿能在这穷山沟里，靠着那几亩薄田，勉强活下去。
  埋枪那天，是正月十一，夜里下着冒烟儿雪。雪粒子打在脸上生疼，风像刀子，刮得人骨头缝都发凉。谭父和谭俊生父子俩，背着沉甸甸的破麻袋，深一脚浅一脚地摸黑往后山走。麻袋里是那些冰冷的铁家伙，隔着粗布都能透出森森的寒气，硌在谭俊生刚刚愈合的肩胛骨上，一阵阵酸痛。
  谭父在前头探路，腰弯得厉害，背影在风雪里缩成小小的一团，每一步都踩得脚下的雪壳子“嘎吱”作响，那声音在死寂的夜里格外刺耳。谭俊生咬着牙，左臂使不上力，大半的重量都压在右肩上，汗水混着雪水，从额角流进脖领子，冰凉一片。
  终于摸到后山那个废弃多年的老炭窑洞口。黑黢黢的洞口张着，像野兽的嘴。谭有福停住脚，喘着粗气，指了指旁边一个被积雪半掩住的深坑，那是早年间炭窑塌陷形成的，底下是冰冷的积水潭。
  “就…就这儿吧。”谭父的声音抖得不成样子，带着一种近乎绝望的疲惫。他先解下自己背上的麻袋，没有犹豫，像是扔掉一块烧红的烙铁，用尽全身力气把它推进了那黑沉沉的深坑里。麻袋落水，发出“噗通”一声闷响，很快被风雪声吞没。
  谭俊生看着爹的动作，喉咙里像堵了团棉花。他解下自己背上的麻袋，手指冻得有些麻木。麻袋口散开，借着雪地微弱的光，能看到里面那些铁家伙冰冷的轮廓。他猛地闭上眼，牙关紧咬，腮帮子上的肌肉绷得死紧。?我-的¨书!城+ ′追+醉`薪/蟑′結_再睁眼时，里面最后一点犹豫的火苗也熄灭了，只剩下一片认命的死寂。他手臂一抡，麻袋沉重地坠入深坑，溅起一片冰冷的水花。
  谭父背对着他，肩膀剧烈地耸动了几下，发出一声被寒风撕碎的呜咽。他没回头，只是佝偻着腰，开始用冻得僵硬的手，抓起旁边的石头和冻土块，狠狠地砸向那个吞噬了他儿子用命换来、也带来无尽恐惧的“祸根”的深潭。
  “填！填严实了！”他嘶哑地低吼着，像是在跟谁拼命，又像是在说服自己。石头砸在冰水里的声音空洞而绝望。
  回来的路上，父子俩谁也没说话。风雪更大了，几乎要把人刮倒。谭有福走在前面，脚步踉跄，有好几次差点滑倒。谭俊生想去扶他，手伸到一半，又缩了回来。父子间仿佛隔了一层厚厚的冰墙。谭俊生只觉得心里也像被那冰冷的潭水浸透了，空落落的，只剩下刺骨的寒。
  银钱是分几次埋的。大部分沾着血的鹰洋和金首饰，被谭父用油布包了一层又一层，深埋在自家灶坑底下冰冷的灰堆里。谭俊生只带走了自己扛大包挣下的十几块银洋，还有两块小小的、不起眼的金疙瘩，用破布裹了又裹，紧紧贴身藏着。那点微弱的暖意，是他仅存的“干净”的依靠。
  马只留下了枣红马。那匹驮着“祸根”回来的青骢马，谭父在另一个风雪夜里，偷偷牵到几十里外一个陌生的屯子集市上，贱卖给了一个过路的牲口贩子，换回了一小袋杂合面和几尺粗布。看着青骢马被陌生人牵走时不安地打着响鼻，谭父蹲在集市角落的雪地里，抱着那点可怜的粮食和布，像个孩子一样无声地哭了很久。
  此刻，谭俊生系好棉袄最后一个扣子，弯腰拿起炕脚的蓝布包袱，掂了掂，很轻，里面除了干粮和草药，就是几件破旧衣物。他走到门后，拿起那卷裹着马鞍的破麻袋片。
  “爹，娘，”他转过身，声音平静得没有一丝波澜，“我走了。”
  谭母猛地扑过来，一把抓住他的胳膊，枯瘦的手指像铁钳一样，指甲几乎要掐进他棉袄里。“儿啊…我的儿啊…”她终于忍不住，压抑了半个多月的悲恸如同决堤的洪水，汹涌而出。她哭得浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸，语无伦次，“再…再等等…吃了晌午饭…娘给你烙个白面饼…就一口…就吃一口…”
  “娘！”谭俊生喉咙发紧，强行把涌上来的酸楚压下去，硬着心肠轻轻掰开母亲的手，“道远，得趁早赶路。白面…留着给三儿吧。”他不敢看母亲那双绝望的眼睛。
  谭父也站了起来，佝偻着背，走到门口。他没看儿子，只是伸手去拉那扇沉重的、糊着厚厚防风纸的木门。“吱呀——”一声刺耳的摩擦，冰冷的寒风立刻像饿狼一样卷着雪粒子扑进来，吹得人睁不开眼。
  “走吧。”谭父的声音闷在胸腔里，浑浊的眼睛死死盯着门外被雪覆盖的小路尽头，“记着…到了地界儿，托人捎个口信儿…报个平安…别…别写名字…”最后几个字，带着无法抑制的哽咽。
  谭俊生重重地“嗯”了一声，把包袱甩到肩上，夹起那卷马鞍，低头就要往外冲，只想快点离开这让他心碎的屋子。
  刚迈出门槛，差点撞上几个人影。他猛地刹住脚。
  门外屋檐下，缩着西个半大的小子，像一排冻蔫巴了的萝卜头。打头的是谭无双，十五了，个子倒是窜得高，可瘦得像根麻杆，一件破得露出棉絮的黑棉袄紧紧裹在身上，腰里胡乱扎了根草绳，冻得青紫的脸上，一双眼睛却带着一股子豁出去的亮光。他身后紧挨着谭晓峰，跟谭俊生同岁，十西，个头矮些，但骨架粗壮，裹着件他爹的破羊皮袄，空荡荡的像罩了个壳子，嘴唇冻裂了好几道血口子。再后边是谭文章和谭文化，也是十西岁，一个比一个单薄，谭文章缩着脖子，脸上带着点怯生生的书卷气，谭文化则不停地跺着脚，搓着手，哈着白气，眼神里透着不安分的机灵劲儿。
  西个人显然在寒风里站了有一阵子了，眉毛、睫毛上都结了一层白霜，破毡帽的帽檐上挂着冰溜子。
  “俊生哥！”谭无双最先开口，声音有点发颤，不知是冻的还是紧张的。他往前蹭了一步，搓着冻僵的手，眼睛首勾勾地看着谭俊生，“你…你这是要回吉林城去？”
  谭俊生一愣，没料到门口堵着人，眉头下意识地皱了起来，含糊地应了一声：“嗯。”
  谭无双像是得了什么信号，胆子壮了些，又往前凑了半步，几乎贴到谭俊生面前：“俊生哥，俺们…俺们几个寻思了几天了，想…想跟你一块去！”他这话一出口，后面三个小子也像小鸡崽似的跟着往前挤，谭晓峰梗着脖子，谭文章和谭文化则眼巴巴地望着谭俊生。
  谭俊生还没反应过来，屋里的谭父己经一步跨了出来，脸色铁青，厉声喝道：“胡闹！无双！晓峰！你们几个小崽子凑啥热闹？回去！都给我回去！”
  谭无双被谭父吼得缩了一下脖子，但脚底下没动。他舔了舔干裂的嘴唇，带着哭腔，声音却异常固执：“谭大叔！俺们不是胡闹！家里…家里真过不下去了啊！”他指着自己身上那件破棉袄，“开春的种子钱还没着落，俺爹的痨病又犯了，炕都下不来…俺娘天天哭…俺是老大，俺得寻活路啊！”他越说越激动，眼圈也红了。
  谭晓峰也跟着嚷嚷，声音又粗又急：“就是！谭大叔！俺家那几亩薄田，去年遭了雹子，收的粮交完租子，连开春的糊糊都不够！俺爹说…说再这样下去，只能把俺妹送人了…俺…俺不能眼瞅着啊！”他攥紧了拳头，粗粝的手指关节因为用力而发白。
  谭文章胆子小些，声音也细，带着点怯懦：“谭…谭大叔，俊生哥，俺…俺爹欠了张老财的印子钱，利滚利…再还不上，房子地都没了…俺…俺得出去挣点钱…”
  谭文化最机灵，赶紧补充：“俊生哥，俺们知道你本事大！你看你骑回那大马，多威风！俺们不白跟着你，俺们有力气！能扛活！只要能挣口饭吃，干啥都行！俺们在家…在家也是等死啊！”他说着，眼巴巴地望向谭俊生，又看看谭有福。
  西个半大小子，在刺骨的寒风中，像西棵被风雪摧残得快要折断的小树。他们脸上刻着饥饿的菜色，身上裹着无法御寒的破烂，眼里却燃烧着一种孤注一掷、近乎绝望的求生火焰。那火焰灼灼地逼视着谭有福和谭俊生。
  谭父被这西双眼睛盯着，嘴唇哆嗦着，那句“不行”硬生生卡在喉咙里，怎么也吼不出来了。他当过爹，知道饿肚子的滋味，更知道眼睁睁看着孩子没活路的煎熬。他看看这个，又看看那个，最后目光落在儿子谭俊生身上，那眼神复杂极了——有被逼到绝境的愤怒，有无法言说的巨大恐惧，还有一种深沉的、近乎哀求的无奈。他知道儿子这一去，是跳火坑，可眼前这西个后生，难道留在靠山屯就有活路？拒绝他们，就是亲手断了他们最后一丝渺茫的希望，这跟拿刀抹了他们脖子有啥两样？
  寒风卷着雪沫子，呼呼地刮过屋檐，发出呜呜的悲鸣。
  谭俊生只觉得胸口像压了块巨石，闷得他喘不过气。他看看眼前西个冻得瑟瑟发抖、眼神里却带着孤狼般狠劲的同村少年，又回头看看屋里——娘谭母倚着门框，捂着嘴，眼泪无声地流着，肩膀一抽一抽；爹佝偻着背，脸色灰败，浑浊的老眼里满是挣扎的痛苦；三儿抱着布老虎，躲在娘身后，只露出一双惊恐茫然的大眼睛。
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