在这样的季节里，如果商队还敢踏着雪四处周游做买卖，那我只有求神明保护他们的安全了。照我说，那些匪帮，自有诸神啊爷对付他们，让他们在寒冷的天气里冻饿而死吧……可我们没办法派人出去干掉他们。”
  巫师的目光冷冷地看着卫队长，目光远比他的声音更冷酷。
  卫队长听了这声音，觉得异常惊心动魄。他用手死命地抓紧面前的城墙，好让自己站得稳当些，免得被这巫师的声音给吓得倒退。
  他把目光移到冰冻的苔原上，真心希望自己正身在别处，一个天气暖和、没有巫师的地方。
  “虽然我并不希望国王发现这就是你对匪帮的看法，但我不得不说，国王对此必定深有兴致。他的卫队长竟然如此懦弱，完全忘记了自己的职责……”这回，巫师的声音柔软有若丝绸，但比刚才还令人感到心里发寒。
  卫队长鼓起勇气，强迫自己转过头，看着巫师那对黑暗阴森，闪着恶毒光彩的眼睛，”法师大人，这只是您的意见，”他说道，用语气向巫师强调，国王一定会理解他的审慎看法，”难道您竟然要我罔故他人性命，继续往群山之角增派人马？”
  巫师踌躇了一阵，继续温和的说，”那么让我听听您的意见吧，卫队长，也许我们可以获得一个一致的意见。”
  卫队长深深的吸了一口气，继续盯着巫师残忍的眼睛，”往群山之角派一队魔法学徒，当然，只要有一些法力的就可以了。再派一个法师统领他们。以这支魔力之队作为剿匪的主力，我派二十个士兵——这是我能抽调出来的最大限度，在必要的时候支援帮助他们。我认为，要消灭这些顽固的悍匪，不施法术是不行的。”
  两人对视片刻，慢慢地，法师王卡登?奥勒斯坦笑了一声，“不错啊，卫队长，好一个有趣的计划！我就知道，我们会达成一致意见的，不是吗？”他望着城外河边笼罩在大雪下的农庄，过了好一会才说，”我们得快点造好合适的雪橇，而不是干等着一直到春天。”
  卫队长用手指着城墙下，“看见那座磨房下堆着的原木了吗？那里的人保证，我们可以免费使用它们，还有那里的切割工具。”
  巫师笑了，眼神有如一条毒蛇，正看着嘴边无法逃脱的猎物。“那么明早他们就会出发。你将会得到十二个魔法师，卫队长，其中之一是法师王兰度?瓦拉姆，你可满意？”
  卫队长点点头，暗自寻思，这个兰度到底是个大笨蛋呢，还是因为他不讨卡登的欢心，才被分派来干这吃力不讨好的工作。但愿是后一桩原因，也但愿这个兰度还顶用，能够对付那帮难缠的歹徒。
  站在城墙上的这两个男人各怀鬼胎，微笑地看着对方，接着又极是刻意地转过身，背对着城外，故作漫不经心地走了下去。他们每走一步，都像是要告诉这个世界：他们是强者，什么也不怕。
  他们走后，萨托尔城堡静静地屹立在风雪之中。看它的样子，即使这两个男人到了坟墓，这城墙也毅然会屹立于此。
  这就是城堡的意义。
  伊尔明斯特幸福地烤着火，舔着手指上剩下的马肉油。正在这时，却听见洞穴外的警卫喘着气跑进来，“巡逻队！他们发现了这里！还有可能发现了进来的办法！有些人已经跑回城堡去报告了！”
  洞穴里顿时一片喧哗混乱。沙戈斯在嘈杂里大声呼喝：“除了瑁莉，所有的人都拿起弓和剑！未成年的和受了伤的，负责洞内守卫！其余的人都跟我来！”
  灯光灭了，人们在黑暗中跑动，兵器互相碰撞，叮叮当当乱响一气。沙戈斯又命令道，“伊尔达！布瑞特！你们两个脚程最快，快冲出去把那些跑去报告的兵士干掉！宰了他们！一个活口也别留下！否则我们就都完了！快快快！”
  “是！”伊尔和布瑞特喘着气，冲到了巨风洞洞口，靠着一块大石头。洞外兵士们的箭嗖嗖的射过来，第一支射到众人的头顶上，第二支又失手了，可第三支箭……
  第三支箭正射中了沙戈斯的眼睛！他还来不及藏身到岩石背后！沙戈斯重重的倒在了地上。
  伊尔和布瑞特藏在石头后，向前方看去，那掌握着他们命运的兵士就在前头！一个！又一个！第三个！伊尔看见他们的身影在雪地里艰难的移动着。
  伊尔明斯特拿起弩，上好箭，弩弦绷紧，嘎嘎作响。这时候身后的匪徒们也开始用弓弩反击。
  伊尔对自己说，“沉住气。”他扣动扳机，嘴里默念着战神之名，这一箭发出，一个兵士背后喷出了血，倒在地上。
  接着伊尔重新准备好一只箭，向跑动的兵士甩出了自己的头盔。那兵士停下，回过头来打量。这时伊尔清楚的看见了那张脸，一张残忍嗜杀的军人的脸。伊尔瞄准，射击！
  错过了！
  他低声诅咒了一句。
  他身后，布瑞特也拿起自己的弩射击。
  兵士开始在雪地里寻找掩护。他弯着身子，曲线跑动，伊尔再也没有办法瞄准。
  伊尔恨恨地骂了一句，放下他的弩，掏出匕首，从岩石后冲了出去。就在他跑到第一块可以作为掩体的石头之前，兵士从前面的大石头后探出身，手里拿着上好弦的弩，直直地对着伊尔。
  伊尔猛地打住脚步，横着身冲进最近的雪堤，摔倒在看不见的石头上。他挣扎着，等待那命运的一箭射来，结果自己的性命。
  但是箭没有射过来。伊尔拍去脸上的雪，抬头看着。
  是布瑞特或者别的匪徒救了他的命。那兵士肩膀上正好中了一箭。
  “噢，感谢战神坦帕斯！”伊尔由衷地感叹，他站起身来，三步并作两步，冲到第二个正在雪地里蹒跚着的兵士身后，一拳将他打倒在地，用匕首一刀割断了他的喉咙。
  “这一刀为了我父阿沙瑞，阿森兰特的王子！”他低声祈祷，脑海里突然现出父亲的音容笑貌，几乎令他要流下泪来。
  不，不，现在还不是伤心的时候！伊尔猛然克制住自己，看着兵士倒在雪地里，又连忙冲到下一块岩石后。
  方才那受了伤的兵士正在这里，看见伊尔，他连忙挣扎着往旁边躲避。伊尔恶狠狠的低吼，“这一刀是为了我母莎儿！”一刀结果了那人。随后，他俯身拿起那个人掉在地上的弩箭，一箭射中了另一名刚刚站起身的持矛兵士。不远处，一名兵士和匪徒发生了肉搏，没过多久，他就鲜血淋漓地倒在了地上。
  匪帮这边的攻击已经停止了。伊尔回头看了看。巨风洞前到处都是鲜血，几丈之外，布瑞特倒在雪地里，心脏上竖着一支利箭。
  诸神啊！沙戈斯和布瑞特都……！要是方才那些兵士逃回营地，这里所有的人都会遭到同样的下场！他们到底来了多少人？伊尔边跑边数着地上的尸体，他们是否都被干掉了？
  这次至少来了两支巡逻队，每支队伍派出三个人给巫师团报信的话，那还至少剩下了两人。得找到他们！
  伊尔弯着腰，四处张望着。
  是了，就是前面，至少有两个人，还牵着马！
  伊尔低着身子爬向他们，顺便拾起死人身上的箭和矛。身后匪帮射来几支箭，差点就射中了他。他转过身，向他们打了手势，接着继续前行。
  他就快爬到兵士面前了，却看见一个兵士正用弩向巨风洞瞄准。情急之下，伊尔狠命向那人投出矛。兵士这时还没看见他，也没有时间再改变他的瞄准目标了。
  箭没有准头地射了出去，而矛尖已经刺中了兵士的胸口。兵士栽倒在地，痛苦万状。
  伊尔又冲上去，把矛再度狠狠扎进兵士的身体，同时怒喝“为了我父，阿森兰特的王子！”兵士的眼睛只来得及闪出最后一丝诧异，之后就没声没息了。
  伊尔喘着气，用匕首扎进了另一个兵士的身体。事情发生太快，那人还来不及反应就已经倒在了地上，鲜血往外汩汩涌出。
  “为了我母！”伊尔从他身上拔出匕首，拿起他的弩，屏住气藏到岩石身后。他把箭上好，弩搭在左手臂上，右手食指勾着扳机，机警的四处打量，看是否还有活着的兵士。
  这里好像没有人了。但是匪帮的弓箭从他头顶上射过，坠进溪谷。伊尔看着那箭，心想自己可以爬到峡谷上边，看兵士往哪个方向逃跑。
  这时风雪已尽，山谷一片白雪茫茫，地面平平的覆盖着新降下的雪。
  只要他向山谷上爬，谁都能看见他。伊尔心想，为了所有人的性命，我跟命运女神赌上一把吧。
  他用皮带绑好武器，抓着山上的冻草，开始向上爬。
  还没爬到一人高，就有一支箭射到了他头顶上。他抓住箭，扑腾着倒在山坡上，装作没了命。地上的雪扑进他的眼睛，一瞬间，他什么也看不见。
  他抓起自己的弩，发现它还没有损坏，便急忙上好箭，同时用大声的呻吟遮盖拉动弩弦的声音。
  一个兵士，手上拿着装好箭的弓，从雪地里的灌木丛走了出来，查看他射中的目标。他和伊尔在同一时刻发现了对方。
  两人同时扣动了扳机。
  两支箭都失了准头。
  伊尔连忙从靴子里掏出匕首，朝兵士跑过去。他怕对方还有一把上好箭的弩。
  可惜这次他又猜对了。
  兵士冲着他狞笑，举起了弩。伊尔手中的匕首毫不迟疑地飞出，这令得兵士出手慢了一秒钟。
  伊尔趁机向地上一滚。而匕首和箭尖在空中碰到了一起，”叮”的一声响。匕首掉落下来，箭则贴着伊尔，擦身而过。
  他感到肩上一阵剧痛，双膝登时有些发软。而兵士则挥着剑冲过来。伊尔忙将另一把匕首掷向他的面门。
  匕首撞在兵士的头盔上，弹向一边。兵士也重心一歪，剑锋偏了，落空砍进雪地。而他身体的整个重量猛地压倒在伊尔的左手臂上。