“第一原子炉——能量超出百分之五十二！”
  “第二原子炉、百分之五十七——到极限了。”
  “第三原子炉、百分之六十九——突破警告范围了。警告、警告、警告。”
  “航线管制室，离突破磁暴还要几分钟？”
  “不清楚。——根据资料磁力带的宽度平均为4.72公里。依现今速度还需要五分十九秒六。”
  “说明三座、两座、一座原子炉在停止吸收能量时，于五分十九秒六内对街道造成的危险程度。”
  “三座时——二分二二秒后〔破坏〕”
  “两座时——三分零五秒四后〔破坏〕”
  “一座时——五分一秒三后〔破坏〕”
  “只让第一原子炉继续运转。巡航速度提升四十公里。”
  “太危险了。施加在外壳的电压会一口气增加三倍——原子炉会爆炸！”
  “我知道危险。但不突破磁暴的话什么都不能做。”
  “了解。”
  两座原子炉停止吸收能量之后，凶暴的能量獠牙猛然向第一原子炉集中。五个保险器与能量整流装置爆出火焰，失去平衡的核融合火焰急遽接近失控边缘。不久后蓝白光芒自街道底部冲破外部装甲板在空中乱舞。
  因剧烈震动，罗丽发出无声的惨叫死命抓着床铺。
  兹鲁杰医师冲了过来，叫了罗丽的名字后飞扑似地紧紧抱住她。
  罗丽紧靠在火热胸膛上，医师的胸口不住急速起伏。
  这个男人和我一样呢，罗丽想着。
  少女头一次对年轻医师保持了超过好感以上的感情。
  在街道前方，狞恶无比、为数众多的光之蛇躯卷扭盘转，所到之处有若裂痕的雷电，为其所触的左右岩壁变质为玻璃状朝街道上方洒坠，工厂的空气压缩机被直接击中，压缩空气化作高密度钢线射穿作业员身体，灼沸他的面容。
  白光包覆了街道。硅聚合体屋顶被刮走，树木被连根吸入空中。人们争先恐后地躲入地下室。
  强猛吸力也袭向D，旅人帽同外套衣摆皆开始上升。
  左手按住宽广帽檐，D拔剑出鞘，反手握住后刺入大地，单膝跪地静待。
  小石砾飞舞飘升；家屋的建材尾随在后。
  最为混乱之处乃是原子炉同航线管制室——自破裂洞口入侵的光蛇无情贯穿间壁，击飞作业员的身体，浓烈的肉焦味充溢四周。
  镇长一手将被吹飞的作业员身体向地上打落，力量惊人。他大喊：“电脑还无法修正吗？”
  “没办法！”
  “切换成手动！”
  “手动控制在五百年前就已经废除了。”
  镇长的表情化为厉鬼模样，径自抓住肆虐周遭的光蛇，将它撕了开来，手臂与身体冒出黑烟，头发竖起，口腔中闪电放光。
  “到底是要去……”
  他呻吟道。
  “是谁……想把街道带到哪里去……？”
  D听着四面生与死的疯狂骚乱，手握插地长剑单膝跪地的模样，宛若寂静的漆黑塑像。在大自然的怒嚎与狂躁的正当中，这些唯独同他无缘。
  头上满是辉光，两人合抱的粗大蛇躯一面烧灼空气分子一面自天而降——这乃是死亡的元凶。
  D姿势不变跃向后方，擦身而过砸坠地面的蛇躯裂为两股，再度朝空中跳起。
  “街道即将通过磁力带！”
  “全速通过！”
  有如要呼应兴高采烈的叫声一般，荧幕前方展开了蓝黑色空间。是没有令人眼花缭乱的光芒，为黑暗所闭锁的广阔天空。仿佛遭猛刮而来的强风驱退似的，彩饰街道的光华朝后方远去了。
  有人大叫：“通过了！”
  欢呼声响起。
  将去除辐射处理的指挥交给作业员后，镇长总算能在自己房间中躺靠到椅子上，而哈顿保安官的来访，是在那之后过了三小时的事。
  镇长依旧闭着双眼，不悦似地问了：“镇民的情况如何？”
  保安官用好象觉得饶富兴趣的语气回答：“总算是平静下来了啊。现在正在调查受伤人数。”
  “听说没有死者是吧？”
  “是啊，受伤者也出乎意料的少！因为还好没有电死的人。听说辐射能的伤害也很轻微哪。”
  “托了我在40年前下令开发的去除剂之福。——不过你有什么事？”
  镇长睁开眼，责备似地说：“你还是在外头——”
  “是来说说往事的。”
  保安官笑了，彷如初次见到镇长般的斯文微笑。
  “还记得艾迪.兰巴鲁吗？那个12岁的小孩。”
  镇长的脸像是变了个人。
  “……你想干什么？”
  “真可怜，明明肌肉的毛病只要让下面城镇的医生看一下就能治好的说，却因为你讨厌下去，让他以为没救而自杀了呢。”
  “——喂。”
  “艾伯尼萨.菲力斯雅的时候是怎么去了？”
  保安官一面抚着火箭发射器的枪身继续说：“对了，是我下手的嘛。他在〔饥饿时代〕时从别人那偷了半磅多的合成奶油。因为孩子快饿死了哪。就连镇里的人也装作没看到。因为谁都没像他家那么惨。你一开始也从轻处理了。可是却无论如何都没办法容忍这个第一个打破自己订的街道规矩的男人。结果当时就让我一手拿着手枪，将那身为保安官助手的男人全家枪杀，再伪装成自杀。”
  镇长从椅子上站了起来。
  “你是谁？”
  “就是我啊。仔细看清楚，是千真万确的哈顿保安官先生。本名伯力.哈顿，"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"身高二公尺九十四，体重二百四十公斤，出生地是东部边境第三三四地区。进入街道是……”
  他的下颚传出闷响。
  二百四十公斤的巨躯仰天倒下摔滚在地。
  镇长走了过去，右脚打算朝巨人喉部踩下，他的动作被自地板抬起的发射器枪口所停住。
  “哎呀呀，最好住手。不管你再厉害，吃了七发这玩意也会挂掉的。”
  保安官边摸着下颚边爬起，有如会走路的小山。现在纵然有人开了门，大概也只能看见他的背部。
  相对于此，镇长身高一百七十公分，体重未过六十五公斤。二百岁的年龄即使能用营养剂补强，他击出的一拳威力仍是超乎想象。
  “呜——真痛、你这家伙比听说的还要粗暴哪。”
  不停摸着下巴说话的保安官声音，明显是属于其他人的。
  “——是你啊……拥有奇特的技巧哪。”
  镇长没有特别惊讶的模样，坐回到椅子里。或许是心底认为只消知道了真面目，要几时料理掉都行。
  “打从我听说你是D的伙伴时，就觉得你是可疑的家伙了——是附身到保安官身上夺取了他的记忆对吧。好了、接下来你想做什么？”
  “哎呀、也没啥大不了的。和像你这种大坏蛋一比，我的愿望呢，可是小不隆冬的呦。”
  “噢——然后？”
  “我想要奈特夫妇留下的东西。”
  “噢。”
  “我虽然搜遍了那间住宅，可是什么也没找到。根据他们的话，听说你也想得到那个哪。——这样的话，你应该清楚它在哪里。”
  “很遗憾，我也不知道。”
  镇长在椅子上两手一摊。
  “我得知你救了他们以后，还在想说一定要去询问你看看。”
  “哈哈、藉口我是偷花贼，想要逮捕我这件事是你唆使的？”
  保安官以布二特八世的声音和表情微微笑着。
  “不过，很可惜我不相信。因为呢，没证据显示你说的话是真的。不仅这样，在这镇里还有不知什么时候偷跑进来的吸血鬼在胡作非为。嘿嘿……说偷跑进来这种话真是笑掉人家的大牙。应该谁也想不透吧——因为那些家伙是打从一开始救在这里的嘛。”
  话声突然变成了保安官的声音。
  “半年前保安官因为你的命令绑架了坦帕.古里斯威尔，以及扬.威鲁两个人。虽然不晓得你打算用他们做什么，不过街道里就算少了两个没用的酒鬼，也不会有人在意。可是呢，到了现在就让人在意了——两个人该不会被你变成吸血鬼了吧？”
  “如果是你的话你要怎样？”
  “喔喔、别动。——再说，不管对我做什么都没用的。会受罪的只有这个保安官先生而已，我只要回到原来的身体喉，就又能够附身到某人身上。对了、就连你的女儿也可以……”
  镇长问：“你能从那里移转到其他身体里吗？”
  “是啊。”
  “恩。那么不妨移到我身上看看，这样应该马上就能知道我说的是不是真的了。”
  “真让我吃惊哪——没关系吗？可是会读到你心底去的喔。”
  “不要紧。因为这样一来，你应该就会明白能暂时和我联手了。”
  “联手？”
  “没错。虽然我寻找的东西只有一个，但它的用途却用好几种。”
  “原来如此啊。只要你要的和我要的不相抵触就行了是吧。好吧。”
  “保安官要怎么办？”
  “会稍微摆弄一下他的脑子让他睡着的。暂时别让任何人进来这里。”
  镇长向对讲机下达了禁止入房的旨意，然后再度面向保安官。
  巨大身躯的手抓住了深刻皱纹的手腕。
  二秒……三秒……宛如会震荡房间的巨响响起，二百四十公斤倒卧在地。
  相对地，闭眼的镇长脸上——忽然浮出了不属于他的惊愕面相。
  自干裂嘴唇中流泻出的声音充满了害怕，仿佛在为自己的想法感到恐惧一般……
  “这么可怕的事……就算是这样，你……不、我可是——人类对吧……”
  第五章 罗丽
  即使危机远去了，也看不出街道有自惨剧中回复的征候。
  房子被破坏的屋主毫无要着手修理的样子，只是瘫坐地上不动；附近的同伴亦无要去鼓励他的模样。
  所有人脸上都挂着茫然表情，有的丢了魂似的呆立不动，或者只是一直在没有尽头的街路上徘徊踯躅。