前方沙洲越聚越多，水道窄得只能勉强让两艘木舟并排前行。
  大家忙着四下搜寻水怪，段逸鸣搀扶着落雁靠在船舷边。
  苔原沙洲上绿意葱葱，其间开满不知名的小花，五颜六色，使人忍不住想采下几朵。但在其下，却是危险的陷阱，若是不小心踩上去，便会被淤泥牢牢吸住而沉下去。
  “劈啪！”天空中响起一连串焦雷，闪电自天而降，将苔原沼泽照得雪亮。狂风骤起，水波汹涌。
  大家站在船边，挤作一团，望着漫天黑云，却犹自开着玩笑。
  “唰唰唰……”
  倾盆大雨劈头盖脸的砸下，豆大的雨珠砸在水面上，水花四溅。大家纷纷戴上斗笠，依旧搜寻着水怪下落。
  段逸鸣则拉着落雁钻进遮篷下避雨。
  落雁本就体弱，此时再经寒风吹拂，更是遍体侵凉，气血翻滚，只觉胸闷头昏、几欲呕吐，脸色煞白，娇喘吁吁。
  段逸鸣知她痼疾发作，当下伸出手掌，和她纤手相握。
  充沛真气悄然涌入后，落雁登时觉得暖意流动，如沐春风，遍体寒意尽消，脸上血色浮起，笑道：“多谢大哥。”
  段逸鸣见她好转，收回手掌，脱下外衣，披在落雁身上。
  这阵暴雨来势凶猛，如同银河倒灌，苔原沼泽中浊流翻涌，水位竟是急遽上升。
  段逸鸣安顿好落雁，看着水位一寸寸上涨，心头莫名不安越来越强烈，如压着一块巨石。
  落雁见段逸鸣默不作声，猜他必是因涂丹阳不信他所说而烦恼，柔声劝道：“大哥，不用理会他们。狗咬吕洞宾，不识好人心。”
  段逸鸣皱眉道：“我担心这暴雨越下越烈，届时苔原沼泽水位暴涨，恐怕会有意想不到的危险。”
  落雁明眸一闪，缓缓说道：“若说危险，我瞧眼前还有更危险的。”
  段逸鸣奇道：“什么？”
  落雁凝目环视，说道：“大哥你看，这里水道狭窄，岔道极多。木舟只能依次通过，无法合围。如果水怪在这里兴风作浪，木舟难保不会倾覆。
  “所以我觉得，水怪之所以逃到这里，说不定另有所谋。”
  段逸鸣大惊，落雁所说极有道理。
  随着暴雨不断落下，水位暴涨，苔原沙洲纷纷浮起，但它们只是漂浮在水面上，下面仍是暗流涌动、互相连通。
  水怪在水底来去自由，极易逃脱追击，令众人难以追踪。
  反观自己这些人，诸多木舟受沙洲限制，不可随意转弯。如果水怪真的在水底发动攻击，那可大大不妙。
  想到这里，他霍然起身，叫过韦叔季，将心中所虑说出。
  韦叔季一听，急匆匆奔到清竹道长身边，低语一阵。
  清竹道长目光瞧来，老眉紧皱。
  就在此时，另一边天剑派木舟群中忽有人大声惊呼：“水怪、水怪！”
  话声未落，便见水浪冲天而起，一道巨长黑影从水底钻出，卷上一艘木舟。
  木舟登时被高高抛起，又笔直落入水中。只眨眼间，便被水怪拉入水底。
  木舟上几名弟子猝不及防，被带下沼泽，顷刻间便已然失去踪影没顶。
  有两名弟子反应快些，仓皇御剑飞起，浑身湿漉漉地落到附近木舟上，狼狈不堪。
  惨叫声中，血水四散、触目惊心，显然那几个弟子已然命丧水怪巨吻之中。
  其余人等纷纷大骇，等反应过来后，又大声呐喊怒喝，不待下令，已然御剑飞起，绕着木筏寻找水怪。
  段逸鸣心中一沉，还是被落雁说中了。
  看来水怪故意现身，为的就是将众人引到这里，再发起奇袭，个个击破。
  而木舟一旦进退不得，大家力量便分散，无法合力抵御。
  他心中恍然，原来自己一直感到不安的就是此事！
  天剑派诸弟子此时惊慌失措，驾驭着木舟躲闪。无数水柱冲天而起，木舟被高高抛起，复又摔下，在木舟上之人如同腾云驾雾般，无处着力。
  只见几艘木舟轰然撞在一起，舟身剧烈摇晃，颠簸起伏，又有几名弟子跌下水去，扑腾着游向木舟。
  大衍上人见状，大声喝道：“大家别慌，快退回去，退回去！”大家才如梦方醒，急忙驾舟向后撤退。
  水道狭窄，只能容纳一艘木舟通过。十余艘木舟蜂拥后退，乱哄哄挤在一堆，反而互相制约，原地打转。
  清竹道长见状，暗暗心惊，举剑喝道：“大家小心，依次退回！”
  话音未落，就听到有人惊呼道：“师叔，不好了，找不到退路了。”
  众人回头看去，只见水面上尽是漂浮着的苔原沙洲，纵横交错，根本找不到来时之路！
  大家目瞪口呆的望着，脑中一片空白。
  眼前变故实在过于怪异，大大出乎意料之外。片刻前大家还能清晰辨出来时路，但此时却模样大变，匪夷所思。
  如今退路已无，前路茫茫，危机四伏，究竟应该何去何从？
  涂丹阳靠近清竹道长，问道：“师叔，怎么办？”
  清竹道长环顾四周，穷尽目力所及，发现苔原沼泽上竟然挤满了大大小小的沙洲，连方向也难以分辨。
  一股寒气自脚底升起，汗毛竖起。
  第二章牛头马面
  大雨滂沱，夹带凛冽狂风，众人手中火把尽被吹得熄灭，四下陷入一片漆黑。
  众人头顶的火冠乌雕，也被暴雨击打得仓皇乱鸣，失去了方向，胡飞乱冲，更添几分恐怖之意。
  漆黑中，众人眼前皆盲，伸手不见五指，只有凭内力使着仙兵，藉仙兵发出的微弱光亮，勉强看清丈余方圆情形。
  段逸鸣见势不妙，解下束带，将落雁牢牢缚在背上，右手握紧紫竹棍，严阵以待。
  沼泽上狂风大作，卷着迷蒙大雾，猛烈又阴飕飕地刮向木舟。
  水怪阴森叫声在沼泽上回荡，加上两派弟子受伤悲呼惊喝声，交织在一起，令人毛骨悚然。
  落雁伏在段逸鸣背上，屏住呼吸、凝神倾听，一颗心怦怦乱跳，彷佛要从嗓子眼中蹦出来。
  不知不觉间，她已将娇躯紧紧贴在段逸鸣脊背上，暖意隔着衣裳传来，可以清晰地听到对方胸腔中的心跳声，沉稳有力。
  落雁心中突然宁静下来，对于外界的危险恍若未觉。心中升起一个古怪念头：“只要这个少年在身侧，便绝不会有危险。”
  芳心巨震，娇颜红透，却更下意识地贴紧段逸鸣。
  “啊！”
  惨叫声不时在四周响起，惊雷闪电中，那只巨大的水怪来回猛袭，肆意狂虐；木舟纷纷沉没，舟上弟子一个个被巨浪打得晕头转向，大声呼救。
  只是苔原沼泽之上风浪极大，随便一个浪头便有十余丈高，几个起落，便吞没了落水之人。
  余下之人只能死死抓住船舷，不被风浪卷走，但如此便腾不出手来反击水怪，顾此失彼。
  木舟摇晃颠簸，发出吱呀吱呀的声音，几乎散裂，再如此下去，眼见大家都会遭受灭顶之灾。
  韦叔季脸色苍白、踉踉跄跄地奔来，喊道：“段大哥，这里太危险，想办法逃离此处，快！”话刚说完，一个浪头打来，将他卷落水中下去。
  韦叔季“咕嘟咕嘟”连灌几口冰凉的冷水，呼吸被阻，脑袋一阵晕眩。情急之下，双手扑腾，不住打转。
  段逸鸣眼疾手快，抓起脚边绳索，用力抛出，一边喊道：“抓住绳索！”
  韦叔季双目被风浪激得几乎睁不开，好不容易才抓住绳索，被段逸鸣拉上木舟。
  他惊魂未定，大口喘着气，正要感谢段逸鸣时，就听得“喀嚓”巨响，木舟突然向下倾斜。
  两人脚下一滑，差点摔倒，急忙伸手抓住桅杆，勉强稳住身体，随风浪摇晃。
  其余众人，却是陷入一片混乱——虽说在大衍上人和清竹道长呼喝下勉强忍住惧意迎战，但是却毫无章法，各自为政，死伤不断增加。
  水怪张嘴狂吼，宛如当空焦雷在耳边炸响，众人耳膜嗡鸣巨震，蓦地绽裂，血丝飞溅，痛彻心扉，险些晕厥。
  大衍上人眼见形势越发不利，急红了眼，大喝道：“清竹道兄，妖兽剽悍，你我连手将其斩杀！”
  清竹道长应道：“贫道早有此意。好，大家分向合围，将这水怪大卸八块！”
  两人振臂跃起，齐齐抽出仙兵。真气怒吐，但见炫光迸爆，如彩带一般飞旋疾绕，笔直落在水怪身上。
  随着一声痛嘶，碧血狂喷，冲上数十丈高空。
  两人皆各门中之翘楚，此时怒极合击，威力何其猛烈，便是皮厚肉糙的水怪也吃不消，身上被刺出几个血洞。
  它悲声厉吼，巨长触角状物弹射而起，夹带着浓烈腥风袭来，已然卷上大衍上人左腿。
  大衍上人大惊，仙剑凝立猛砍，将赤红触角砍破个血洞，腥臭碧血喷了个满身，黏稠无比。
  他鼻息中充斥着水怪的难闻怪味，左腿经脉一滞，彷佛被泰山压顶，呼吸不畅，血管鼓胀，眼前金星乱冒。
  一道闪电自天际闪现，劈落在沼泽之中，水面一片雪亮。
  众人这才看清，原来那并不是触角，而是水怪长长的血舌！
  水怪头上长着一双如牛角般的突起物，下面赫然是四只青幽巨目，大如水桶。它鼻孔朝天，喷出两道白气，赫然是个巨大的牛头！
  “四眼蟒牛怪！”
  清竹道长骇然惊呼，语调震颤，显是难以置信。诸弟子无不惊慌失措，争先恐后的躲避开来。
  段逸鸣却是第一次听说，见到清竹道长惊骇表情，知道眼前这只水怪定是极其凶猛残暴之物。