胡青：你想敲敲他报私怨吧？
  长车：胡大哥，五年前，我们在京洮不也让催老虎敲了一笔吗？他娘的，路过他的地盘，他硬要了雄远镖局的三百两银子，态度还挺凶的，比土匪还坏，这样的人还当知府，做父母官呢！我操。
  胡青：现在不是报私怨的时候，不能误了勤王大事，李纲大人正在仰颈以待我们快点到呢！
  长车：京洮府是个大地方，有兵、有粮、有钱，他们不勤王谁去？
  胡青：说得也是。我们去京洮府，是办差，不是报私怨。快！驾！
  京洮城里人头攒动，热闹非凡。原来是难民涌入了京洮。举目看去，全是携老带幼的难民，乱哄哄的，有些难民饿坏了，看到店铺有吃的就抢。一个面包店前，几十个难民看到热气腾腾的面包，忍不住一窝蜂跻上去，把面包抢个精光。店老板气得大骂，开始拿棍赶走难民，但难民众多，难民急于与他对打，吓得店老板抱头鼠窜：算我倒霉，我欠你们的成了吧！你们没吃，吃人去！
  难民抢到面包，分给老人和小孩吃。小孩狼吞虎咽。
  一会，店铺纷纷关门避乱。难民拼命敲撞店铺的门。这时，官兵过来维持秩序，与难民发生冲突，局面混乱，已经失控。
  有几个难民高呼：我们找衙门要饭去！
  顿时，应者云集，难民大潮形成一股流，同一方向，涌向府衙。
  胡青、长车的马从大街上过不去，只好绕过大街，从一条狭窄的小巷前往府衙。但到了府衙，成千上万的难民已经聚集在府衙门前，高喊：我们要吃饭，我们要吃饭……
  府衙大门紧闭，数百名士兵在门口严阵以待。
  难民喊了一会，看到没有人理会，便喊：我们要见知府！我们要见知府。过了一会，仍不见知府出来。难民群中有体弱者支持不住昏倒地上，引起更大的愤怒呼喊声就响量了。
  但知府仍然没有出来，难民向大门跻去，士兵拦不住，拨刀相向：谁敢硬闯衙门，格杀勿论！
  眼看一场血腥场面就要出现了。胡青下马跻进来，站在府衙大门前，大声说：乡亲们，停下来，静一静。
  人群静了下来。一个难民质问：你是谁？
  胡青高声说：我是勤王钦差！
  人群马上悄无声息，一片肃穆。
  胡青对士兵头目说：进去叫知府出来接旨。
  士兵头目赶忙对着门缝叫：圣旨到，知府大人接旨。
  很快，大门哗啦一下打开。催老虎连混带爬从里内出来，肃衣跪下：臣催一虎听旨。士兵们也跪下，外面的难民也跪下。
  胡青宣旨：奉天承运，皇帝诏曰。今金虏南侵，开封危急，官、卒、万民马上应召勤王。十万火急，任何人等不得延误。钦此。
  催一虎：臣接旨，万岁，万岁，万万岁。
  众人起。长车进来。
  胡青厉声道：催大人，请你马上率兵勤王。
  催一虎哭丧着脸说：钦差大人，你有所不知，本府方7000名士兵，现在盗贼四起，流民汹涌，实在抽不出士兵勤王。本府乃一府之主，须臾不能离岗，一旦离岗，发生民变，该如何是好！
  胡青斥责道：催老虎，怕死吧？养兵千日，用兵一时，你竟敢抗旨？
  催一虎：不敢！
  胡青：尚方宝剑在此，谅你不敢！
  崔一虎看到尚方宝剑，吓得如烂泥一堆，跪在地上：臣遵旨。
  胡青命令：催知府，看在你不堪打仗的份上，暂止不用你带兵勤王。你把7000军士交给我们，准备粮草，明早三更做饭，五更出发，开赴开封。
  催一虎：遵命，多谢钦差大人体谅之恩！
  胡青：还有，外面这些难民已经饥寒交迫，你马上命人开粮仓，煮几大锅粥，让他们充饥，病倒的，要请医生救治，不得有误！
  催一虎：是，是！
  催一虎马上命人做饭。士兵们手忙脚乱，做饭去。
  难民们齐涮涮地跪下：多谢钦差大人。
  胡青对着黑压压的难民说：你们中间多有年青体健者，你们愿不愿意跟我一起去拯救皇上？
  难民群中马上站起无数名强壮的年青人：我们愿往拯救皇上！
  几个年青人走到胡青跟前，露出强健的体肌：钦差大人，看，我们能杀金兵！
  胡青拍了一把，满意地说：行！
  几个年青人憨笑了。
  胡青叫长车：你找几个人登记一下，看谁愿随勤王。
  长车应声而去。许多人马上将长车围住了。
  胡青化解了一场一触即发的危机，还招募了人数可观的兵源，松了一口气。
  催一虎凑上来，点头哈腰：钦差大人高明，为下官化解了危难，要不是你，府衙都快被他们砸烂了。
  胡青给催一虎脸色看：别得意那么早，你起办法解决他们的生计问题吧，我留你下来，就是要你主持政务，稳定局面，不是留下来让你过舒服日子的。
  催一虎连声说道：是！是！是！
  胡青问：凤阳府有多少士兵？
  催一虎小心答：约有5000名，凤阳去年粮食收成好，日子比我们好过。
  胡青掩不住笑：我自有分寸。
  此时，长车过来报：已有4500名壮丁报名。
  胡青：好，马上出榜，多招一些壮丁。
  长车：好哩。
  长车命令一个府衙书生：钦差大人说了，马上出榜，多招壮丁。去，你马上去办！
  那书生飞也似地去办事了。
  催一虎突然想到了些什么似的，打量了一下胡青，轻声问：钦差大人好象哪里见过？
  胡青脸色铁青：是吗？是五年前吧？
  催一虎仿然大悟：对对对，五年前，雄远镖局……钦差大人，大人大量，饶了下官吧！
  胡青讥讽道：什么事如此慌张？
  催一虎哈着腰：钦差大人，等一下，下官借的三百两银子马上奉还！马上奉还！
  胡青厉声道：哪来三百两银子！
  催一虎：不，不，是一千两，一千两！
  胡青暗喜，拂袖而去。
  衙门外，难民们看到胡青，又跪拜。胡青扶起。很快，粥煮好了，抬出来。难民们涌上。胡青大声说：大家不要跻，排好队，老人、小孩排在前面。很快，排成了几个长队。胡青、长车亲自抓勺分粥。催一虎见状也过来帮忙。看到钦差、知府亲自为他们分粥，难民激动莫名。
  正文 第五章 搬兵勤王
  在一道山道上，贺兰山扬鞭疾驰，泥土飞扬。一路上行人远远躲闪，生怕被他碰倒。
  在一个拐弯处，疾驰的贺兰山与迎面而来的一支官兵狭路相逢，贺兰山紧急勒马。为首的官兵措手不及，被坐骑掀翻在地，痛得呱呱直叫，爬起来大骂贺兰山：你找死，敢撞大爷！数百名士兵哗地向贺兰山围过来。
  头目站在贺兰山马侧，指着贺兰山：来人，把这小子拉下马来！
  几个士兵去拉贺兰山，但拉不动。贺兰山一脚，将他们踹到一丈之外。吓得其他官兵节节后退。官兵头目拉刀，要砍贺兰山。贺兰山掀起马，那马一脚踢中官兵头目的大腿，痛得他翻滚在地上。其他官兵不敢再上前。
  官兵头目哎哟哎哟地骂贺兰山：你不识好歹，我们是襄阳府的官兵，奉命到郢州到剿匪，你竟敢侵犯官兵！
  贺兰山不慌不忙：你们去郢州剿匪，为什么走回来？
  官兵头目垂头丧气：我们打了败仗。他们正追赶我们，要打襄阳府。快跑，匪来了……
  远处，果然尘烟滚滚，数千人马向这边风驰电地杀过来。
  官兵们扶起头目，上马要逃。
  贺兰横枪拦住：一个也不准跑！留下来！
  官兵头目惊慌地说：你也是土匪？妈呀，完了！
  贺兰山厉声：他妈的我比你还官兵呢！听着，我命令你站在我的身后，不要惊慌！谁跑我先杀谁！
  官兵头目：你是谁呀？我们打不赢连跑都不成？
  贺兰山：少废话，再多嘴多舌我割了你的舌头！
  官兵甲：这些土匪个个凶残成性，剽悍得很，他们攻打下郢州，抢了官府，杀死了几百官兵。你不怕他们？
  官兵乙：我们几百号人马根本不是对手，他们都是忘命之徒，大爷，放我们走吧！
  官兵丙：他们杀人不眨眼，吃人不吐骨头。
  贺兰山吼道：安静！你们列队排好，我为你们顶住，怕什么？不就几千名匪徒吗？
  官兵们面面相觑，悄悄低诂：好大的口气。看来这小子非同凡响。
  队伍越来越近。一会杀到眼前。
  贺兰山横枪立马，站在狭窄的道路中间，威风凛凛，一身豪气。身后的官兵瑟缩但不敢动。
  队伍的头领看到道路中间有人横枪立马，始料不及，咯然而止，战马长嘶。
  首领是一个白面书生，也提着一枝长枪，十分俊俏。他的身后，是一支农民组成的队伍。他们拿着刀、枪，也有拿着菜刀、锄头、木棒，看到一个坐高头大马、凛然正气、威武神勇的人拦住了去路，吃惊不小。
  首领书生：看来，你是官府的人，你比他们有种！
  贺兰山：你们也不是孬种，敢聚众造反！
  首领书生：官逼民反，民不得不反。
  贺兰山：你们趁火打劫。金兵入侵，国家危难，你们却为了痛快，在朝廷的后院烧一把火，罪恶滔天！
  首领书生：你……你不知百姓苦，百姓为了一口饭，才揭竿而起！国难当头，官吏贪污成风，大发国难财，你身为官府中人，不为之脸红，却来指责我们！
  贺兰山：贪脏枉法之徒，自有国法整治。当务之急，你们应该去拯救国家，拯救皇上，拯救天下苍生！而不是仅仅为了你们一日三餐！
  首领书生：你好大的豪气！但不要挡我们的路，否则我们不客气。弟兄们，杀到襄阳去，开仓赈民！
  贺兰山抖动银枪：谁敢！
  首领书生身旁的一员义军战将挥舞大刀杀向贺兰山。身后的官兵纷纷后退。