益王府内
  "一群废物！连这点小事都办不好。"益王殿下将手中的茶杯重重摔在地上，瓷片四溅。
  跪在地上的士卫额头渗出冷汗："请殿下再给属下一次机会。"
  "机会？"益王冷笑一声，修长的手指轻敲扶手，"那你可查清是谁在背后捣鬼？"
  "还...还没有..."
  "废物！"益王猛地站起身，锦袍翻飞，"还杵在这里做什么？滚去查！"
  "遵命！"黑衣人连滚带爬地退出大殿。
  这时，一名侍卫匆匆进来："殿下，商协和各大家族派使者前来问责。"
  益王眼中闪过一丝阴鸷："带他们去迎客厅候着。"待侍卫退下，他低声自语："待本王登基之日，定要你们血债血偿！"
  "安虎！"
  阴影中走出一名精瘦男子："属下在。"
  "我让你盯着老二和老四，可有什么发现？"
  "回殿下，二殿下近日频繁与宗门的人密会。"
  益王眯起眼睛："宗门之人向来狼子野心，他这是要卖国求荣啊。"指尖在案几上划出一道深痕，"老四呢？"
  "四殿下依旧流连红颜楼，与往日无异，确实是个扶不起的..."
  "是吗？"益王意味深长地打断，"继续盯着。"
  ......
  次日
  众人酣睡一天一夜，醒来时已是日上三竿。
  刚用过午膳，一封烫金请柬便送到了手上。李广邀约众英杰赴宴，说是要让李国才俊互相结识。
  宴席设在聚英湖的湖心楼，就在今夜。
  夜幕降临。
  湖心楼灯火通明，宛如水上明珠。千百盏花灯随波荡漾，将湖面点缀得如梦似幻。
  令人玩味的是，湖面竟无一叶扁舟。
  这显然是对赴宴者的第一道考验。
  各路才俊各显神通：有人脚踏符箓御风而行，有人袖中飞出纸鸢代步，最不济的也自带小舟划水而来，倒是没有人游过去。
  步入湖心楼，众人被引至主座旁的席位。案几上"翠枝宗"的木牌熠熠生辉。
  刚一落座，四周目光便如潮水般涌来。很快，各路才俊端着酒杯围拢过来，如众星捧月。众人应接不暇，这些热情过度的年轻人就像一群叽叽喳喳的云雀。
  有人混个脸熟，有人直接献上厚礼，都被众人婉言谢绝。
  宴会正式开始。
  李广一袭月白锦袍，从容登上主台。
  "诸位可还记得前两次这样的盛会？"他的声音清朗，"第一次，是为振兴积弱的李国；第二次，是为歌颂李国的强盛。"
  "而今日..."他环视四周，"我李国几乎倒退到第一次宴会时的境地。"
  话锋一转，他眼中燃起希望之火："但看到在座诸位年轻俊杰，方知是我多虑了！"
  "李国的主梁虽折，但有诸位栋梁之才鼎力相撑，何愁不能重振雄风？"
  "殿下英明！"台下立即有人振臂高呼，随即应和声此起彼伏。
  待声浪平息，李广继续道："若任内乱持续，不必等朝国来犯，我李国便会分崩离析。"
  "诸位都是各派天骄，在族中举足轻重。今日助我，来日我必不负诸位。"
  席间有人高喊："殿下此话当真？"
  "本王志在天下，一言九鼎！"李广斩钉截铁，"待大业既成，从龙之功岂会亏待？更可让族中长辈刮目相看。"
  "若我想要封地爵位..."
  "自当论功行赏！"
  "我愿追随殿下！"
  表态之声此起彼伏，虽尚属少数，但已初见成效。
  "宴会尚早，诸位可慢慢思量。"李广击掌三下，"机不可失，时不再来。"
  丝竹声起，一队彩衣舞姬踏着乐点翩然而入。水袖翻飞间，宴会气氛渐入佳境。
  烈明天凝视着杯中摇晃的酒液，对眼前曼妙的舞姿视若无睹。李广方才那番话在他脑海中回荡，像一把悬在头顶的利剑。他并非贪图爵位，而是隐隐感到——这分明是冲他设下的局。
  "果然来了..."眼角余光瞥见李广摆脱宾客，正朝自己走来。烈明天指尖无意识地摩挲着酒杯边缘。
  "烈兄。"李广含笑落座，月白锦袍在烛光下流转着珍珠般的光泽。
  烈明天起身行礼："王子殿下。"
  "这般生分作甚？"李广佯装不悦，"我虚长你几岁，不如以兄弟相称？"
  “王子殿下都这么说了，我哪敢不从？广兄。”
  “我左思右想，怎么也得送你点见面礼。”李广脸上挂着热情的笑，接着说道，“我在你们宗门颁布了一些任务，还把任务里要对付的妖魔都解决了。”
  说着，他拿出一只灯笼，轻轻放在桌前，“妖魔都封印在这儿了，你拿去。”
  “这可不行，太贵重了，广兄你收回去。”烈明天连忙推辞。
  “你莫不是不认我这个兄长？再说了，这些妖魔产出的异能，我也用不上，本就是为帮你才做的。你若不要，我也只能当废品扔了。”李广佯装生气，脸上闪过一丝不悦。
  “那我暂且收下，广兄你若想要回去，随时开口。”烈明天无奈之下，只好妥协。
  李广看着他收下，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意。
  等烈明天把灯笼收好，李广终于说出了此行的目的。
  “你对我之前说的那些话，可有什么想法？”
  “想法？”烈明天故意装傻。
  “就是愿不愿意助我一臂之力。”李广目光紧紧盯着烈明天，眼神中透露出一丝急切。
  “我……”
  “来到这儿的人，修为都和你差不多，可别拿这个当借口推脱。”李广似乎早就料到他要说什么，抢先一步堵住了他的话。
  “不，我的意思是，我还得问问宗门的意见。”烈明天试图寻找一个合理的推脱理由。
  “这种事你自己就能做主，何须劳烦宗门？我又不是要你背后的宗门帮忙，只是请你个人帮个忙罢了，你那些宗门长辈肯定不会说什么的。”李广步步紧逼，语气中带着不容置疑的强硬。
  “这……”烈明天一时语塞，不知道该如何回应。
  “还有什么好犹豫的？只要你答应我，日后你就是我身边最大的功臣，你想要什么好处，我都答应。”李广继续利诱，开出了极具诱惑的条件。
  接下来的交谈中，无论烈明天怎么转移话题，都被李广巧妙地引了回来。烈明天想起那老头告诫过的话，似乎不包含让他站队。
  最后，烈明天叹了口气，说道：“广兄，请容我考虑考虑。宴会结束后，我一定给你一个满意的答复。”
  烈明天虽然有些心动，但总觉得李广之前的话漏洞百出，充满了矛盾。
  李广深深地看了他一眼，最后点头同意：“那好。”
  时间过得很快，宴会很快就接近尾声。烈明天起身，正打算去找李广给出答复，突然，宴会现场一片骚乱。
  周围弥漫起一阵熟悉的烟雾，那烟雾仿佛带着一种诡异的力量，在座的众多天才，竟然没有一个人能将其驱散。
  烈明天感觉自己的手被人拉住，还没等他做出任何反应，周围的环境就已经发生了变化。
  烟雾散去时，他置身于一间雅室。鎏金熏炉吐着甜腻的香，茜纱帐幔后传来环佩轻响。
  他无奈地开口问道：“你又是哪位王子？”
  眼前这位衣着华丽的男子脸上闪过一丝尴尬，说道：“我是李有仁。”
  “你是那位被称作废物的王子？”
  “没错。”李有仁脸色没有任何变化，仿佛已经习惯了。
  “你和你二哥怎么都这么爱放迷雾？”烈明天忍不住吐槽。
  “上次的迷雾也是我放的，结果半路上被我二哥把你们截胡了。”李有仁苦笑着解释道。
  “你也是来邀请我加入你的势力的？”烈明天直接问道。
  “对。”
  “我已经打算加入你二哥的势力了。”烈明天毫不隐瞒地说道。
  “我知道，所以才把你带出来。”李有仁的眼神中透露出一丝自信。
  “我那些朋友呢？”烈明天关心地问道。
  “还在湖心楼里。”
  “哦，那我先走了。”烈明天转身准备离开。
  “等一下。”李有仁连忙叫住他，“我二哥能给你的，我也能给。”
  “话虽如此，可我为什么不选成功率更高的你二哥呢？”烈明天反问道。
  “因为这场游戏从一开始，获胜的就会是我。只是可惜，我身边没有信得过的人，所以想请你帮我一个忙。”李有仁表情严肃，眼神中透露出一丝恳切。
  “我没能力杀你二哥。”烈明天直接表明自己的态度。
  “不，我只是想让你出关后帮我取一样东西。”
  “你为什么不自己去？”
  “我一直被二哥和三哥派人盯着，根本脱不开身。”李有仁无奈地叹了口气。
  “你跟我说这些，就不怕我告诉了你二哥？”烈明天疑惑地看着他。
  “不怕，我相信你不是那种人。而且，我二哥远没有你表面看到的那么简单。”李有仁目光坚定，似乎对烈明天充满了信任。
  “你是想说，你大哥和父王是被你二哥害死的？”烈明天试探性地问道。
  “你怎么知道？”李有仁惊讶地看着他。
  “猜到的。”
  “那你能帮我吗？”李有仁满怀期待地看着烈明天。
  “唉……可以，帘子后面的是谁？需不需要我帮你解决掉？”烈明天突然看向帘子，眼神中透露出一丝警惕。
  “不用，王清燕，你出来吧。”李有仁对着帘子说道。
  “奴婢多谢公子愿意帮殿下的忙。”一位女子从帘子后面走了出来，恭敬地说道。
  “希望在此次出关之前，能带上她一起。”李有仁看着烈明天说道。
  “你和她是什么关系？”烈明天好奇地问道。
  “她是这个国家未来的王后。”王清燕听到这话脸上有些红晕。
  “有意思，未来的国王居然要娶一个青楼女子。”烈明天微微挑眉，脸上露出一丝玩味的笑容。
  “你精神力居然如此强大，竟然能察觉到这里是青楼。”李有仁惊讶地说道。
  “你记住，一定要帮我保护好我的那些朋友。”烈明天一脸严肃地看着李有仁。
  “放心，我一定会的。现在我先送你们出城。”
  眨眼间，烈明天和王清燕被迷雾包裹，很快就离开了这座城。
  而李有仁则回到了青楼，静静地坐在躺椅上，似乎在等待着什么。
  ……
  城外密林。
  夜色如墨，树影婆娑。
  两人刚一落地，王清燕便攥紧了衣袖，神情焦躁："我们……还是回去吧。"
  烈明天皱眉："才刚出城，你发什么疯？"
  "殿下把他的护身戒指给了我！"她摊开掌心，一枚暗银指环在月光下泛着冷光，"没有它，他怎么防得住那些人？"
  烈明天盯着她，喉间一哽，终究没把"你殿下根本不需要这玩意儿"说出口。沉默片刻，他冷声道："想救你殿下，就按计划行事。他让我们去哪儿？"
  王清燕从袖中抽出一道泛着微光的符纸："公子说，跟着它的指引，东西应该在一具尸体上。"
  "出关的密道呢？"
  "殿下告诉过我一条，但……不知道有没有被人发现。"
  烈明天嗤笑一声："带路。"
  红颜楼，雅阁。
  烛火摇曳，映照出三张相似却各怀鬼胎的面容。
  李广指尖轻叩桌面，笑容森冷："我的好弟弟，为兄还没对你动手，你倒先按捺不住了？"
  李益抱臂而立，讥讽道："王室仅存的血脉，竟在青楼聚首，传出去可真是贻笑大方。"
  李有仁斜倚软榻，慢悠悠斟了杯酒："两位兄长齐聚，可喜可贺，不如共饮一杯？"
  "少装模作样！"李广猛地拍案，"说，你究竟在谋划什么？"
  李有仁晃着酒杯，笑意不减："二哥不是自诩算无遗策吗？怎么，猜不透了？"
  李益冷笑："就凭你，也配争王位？"
  "我不配？"李有仁忽然敛了笑意，眸中寒光乍现，"从小到大，你们骂我废物，可论手段、论谋略，你们哪一点比得上我？不过是仗着父王偏袒罢了。"
  李广与李益对视一眼，默契顿生。
  "三弟，"李广缓缓抽出佩剑，"不如我们先清理门户，再决高下？"
  李益指间符箓隐现灵光："正有此意。"
  李有仁仰头饮尽杯中酒，唇角勾起一抹诡谲的弧度："好啊，那就看看……"
  "——到底是谁清理谁。"
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