“警告！警告！”
  “联邦行政区出现大量不明单位，警告第一次，警告第二次，警告无效，开启自动防御。”
  “异常，激光阵列损毁程度99%。”
  “异常，反重力空艇集群损毁程度99%。”
  “异常，亚空机场损毁程度99%。”
  “异常，第一行政区沦陷，第二、第三行政区的防御力量抵达临界点。”
  “启动最终预案，调配太空火力打击，第一星舰支队呼叫失败，第二星舰支队呼叫失败，天基轨道平台呼叫失败。”
  “重复呼叫……重复呼叫……！”
  铁血的天幕，彻底替代旧联邦的苍穹。
  有钢铁的巨舰自天外而来，缓缓压迫云层，投下漆黑的阴影，却在下个瞬间被无尽智械淹没。
  换作从前。
  许系需要亲上战场。
  依靠械力和机魂的双重增幅，才能勉力击坠，这些叛自旧联邦的尖端智械。
  但现在，许系已发展出足够多的智械。
  世人常以砂砾描述数量之多。
  可那样的描述，那样的量级，依旧不足以形容现在的智械狂潮。
  哪怕没有械力增幅，那堪称无穷无尽的亚空战机，也淹没了体积大上无数倍的宇宙战舰，并将其击坠。
  “火控雷达锁定完毕。”
  “确认目标，聚变导弹装填中，TCK-08型聚变导弹准备就绪。”
  许系走出后方的基地。
  抬头望向天空。
  纵使相隔遥远的距离，他也能清楚看见，空中那朵绚烂绽放的“光之花”。
  层层叠叠的震爆，构筑成唯美的花瓣，继而向外迅速扩散，以言语难以描述的高温蒸发一切。
  天空的云层，大地的废墟，联邦的旧日过往痕迹。
  尽皆消弭在那股温热的灼痛里。
  “真壮观”，许系评价道。
  看多了超凡力量的毁天灭地，如今看这些科技，倒是别有一番趣味。
  ……
  【你的行动计划异常顺利】
  【你派出亚空战机和反重力星艇，优先攻击近地轨道的联邦舰队，摧毁其空对地力量】
  【你的地面部队无穷无尽，每每占据一处，就会铺展智械生产线，使得总数量不仅没有降低，反而进一步扩增】
  【天空，大地，海洋】
  【行星上的所有区域，皆出现你的智械踪迹】
  【很快，你的部队将叛乱智械消灭得七七八八，开始进入胜利的倒计时】
  【倒数第五天，你走出了大后方，为机械部队增幅械力，加快收尾阶段】
  【倒数第四天，你抵达了联邦的首都行政区，有叛乱智械试图执行斩首行动，被护主的机魂们撕成碎片】
  【倒数第三天，你的部队成功攻破联邦首都，城内到处是智械的警告鸣笛，按照设定好的程序，提醒早已不存在的旧联邦避难】
  【倒数第二天，你剿灭了所有叛乱智械】
  【最后一天，腐朽的联邦迎来它的主人，你终结了智械末日，成为真正意义上的救世主】
  崭新的时代已经到来。
  新生的嫩草，从旧日的废墟中艰难长出。
  许系漫步在联邦首都的焦土上，看着左右两侧的荒芜景象，他摘下动力头盔，轻嗅空气中的些许焦味。
  火海翻涌，黑影扭曲。
  过于熟悉的景象，让许系回想起模拟第一天，所见到的末日废土。
  相似的场景。
  不同的心情。
  现如今，许系已彻底解决智械叛乱，成为这废土世界的至上者，再也不会有任何危险。
  “回想过往，倒是别有一番滋味。”
  天色开始暗了，晚风微凉。
  劲风刮走浓郁的黑烟，盘旋着，绕着弯儿，形成隆隆蜿蜒的通天烟柱。
  许系望着这样的光景，回忆过去十二年，只觉得时光荏苒，倏忽而一瞬。
  能解决智械危机，模拟器的三个词条功不可没，但要论及最感谢的存在……许系侧身，望向身旁紧跟的机仆。
  “一直以来辛苦你了，艾蕾。”
  在艾蕾茫然的眼神中，许系笑着表达谢意。
  谢得突然。
  令机仆不解。
  “您为何……要向我道谢？”
  前额的发丝被风吹乱，少女伸出手指，将其撩至耳后，显露出困惑的可爱表情。
  黑金发丝完美融于夜空，仿若无形。
  许系微笑：“因为一直以来，艾蕾帮了我很多忙，不是吗？”
  “这是我应该做的，主人。”
  机仆否认了自己的功劳，声称在过去的时间里，她只是起到辅助的作用，真正决定胜利走向的，是许系自己。
  无论是机魂愉悦提供的伤害加成。
  还是械力共鸣获取的智械蓝图。
  全都是许系自己的功劳。
  “那不一样，艾蕾”，许系与那银蓝的眼眸对视，很平静，很绚烂，像是天上的星河。
  斟酌着话语。
  许系再次开口：“我之所以研究科技，是因为有想完成的目标，这是我自己的意愿。”
  “艾蕾，你和我不同，你是因为我的命令，才会做这些事情。”
  “所以，我想和你道谢。”
  “感谢一直以来，艾蕾都陪伴在我身边，帮我解决很多困难。”
  许系笑着。
  发自真心的表达感谢。
  黑夜是泛冷的，晚风的吹拂尽显寒意，许系并未与机仆产生接触。
  但莫名的，在这黯淡的废墟之上，在温和细腻的话语声中，机仆突然觉得冰冷的躯体，涌动起别样的触动。
  有些暖。
  有些颤。
  “这是我……应该做的。”
  机仆不懂如何回答，她呆呆摇头，表示许系无需道谢，一切都是她应该做的。
  面对这样的艾蕾，许系稍感无奈。
  机仆是绝对忠诚的。
  但这份忠诚，也在无形中限制住什么，使得机仆难以表达心绪。
  许系微微抬头，望向黯淡中突显群星的天空：“今晚的星星，比平时更闪亮呢……”
  “话说回来，艾蕾。”
  许系收回目光，再次看向机仆。
  “你还记得很久之前，我问过你的一个问题吗？关于为何看星星。”
  艾蕾记得。
  记得很清楚。
  是她获得名字前，依旧是RTX-9090的时期，自主仰望星空的事迹。
  那时的9090，所给予的回答，是套自联邦资料库的标准模板。
  许系有些好奇，现在的艾蕾会如何作答。