只是八年过去，曾经还算壮年的应庆公公不但脸上落了疤，还生了白发，身型佝偻，行步间也有些跛，一副精气神已耗去大半的样子。
  “应庆公公。”她不可置信地开口，“您……”
  在宫中熬了大半辈子的内侍，什么风风雨雨都见过了，应庆的笑容仍旧得体，那双黑眸里情绪藏得比季砚还深，只一副受宠若惊的模样，却没有开口寒暄。
  “晏娘子，老奴脸上的疤难看，您别盯着看哟。”他只笑道，“快看看陛下送来的东西吧。”
  晏乐萦只得定睛去看，下一刻，也什么寒暄的心思都没了。
  “……”
  “陛下说瞧您昨夜在读书，特地差人去藏书阁拿了好些书，这几本是专程挑出来给娘子的，供娘子赏读，也好多学习精进。”
  晏乐萦瞧着那一堆质朴到不行的书封，与上面诸如“清心”、“清静”的字眼……
  什么意思？
  昨夜猖狂无礼、蛮横十足的明明是他，让她看《清心经》算怎么一回事？
  嘲讽谁呢。
  她咬牙切齿，艰难吐字，“供我…学习？”
  “是啊。”应庆道，“陛下言之，娘子看书好学是好事，多看些，能触类旁通也是好事。”
  晏乐萦要给气笑了，“我看《商经》，他叫我清心寡欲？”
  晦气的书，看上去像是要断她财路的那种。
  在应庆还没来得及提醒她言语冒失了之前，晏乐萦又觉察出一丝不对，问道：“陛下拿了好些书，只挑了一些给我？”
  应庆点头，忽然笑得神秘。
  这下，这个已见苍老之态的宦官，终于露出一丝属于人该有的生动。
  他神秘兮兮道：“陛下也在学习呢。”
  晏乐萦：？
  对方只说了这么一句就重新变成了老狐狸，任她再怎么套话也不肯开口，几句客套话过去，便不再多留。
  晏乐萦行了谢礼，想了想，还是将这位印象中的和善长辈送至了门口。
  “晏小…娘子不必送了。”应庆转身叫她停在原地，他的话语也顿了顿。
  她听了出来，这一处的停顿，或许是这位长辈也想到了昔年。
  曾经，她还是个官家小姐，他还会唤她“晏小姐”。
  往事已经被岁月的浪花冲得面目全非，所经历者，尽是狼狈不堪。
  晏乐萦明眸微弯，没再多说，目送他离去。
  那几本季砚送来的《清心经》，最终被晏乐萦草草翻了几页了事。
  在相送应庆公公离开时，晏乐萦驻足在原地，看着对方的背影逐渐成为一个小点。
  ——而她只能被困在这一方小宫苑里。
  她想着，这套欲擒故纵的把戏也已经玩得差不多了。
  在江南时，季淮所用的计谋并没有错，仅仅是让小公子们与她唱了出戏，就将季砚激得失态，他的质问含了怨，怨里夹杂着在乎。
  唯有在乎的人，才会有其他的情绪。
  而她没有。
  之后她一次次的推拒，没有将他推远，反而让他忍不住一点又一点地靠近她。
  时机渐渐成熟，晏乐萦心想，她该找个机会主动走出去了。
  时日便先这样囫囵过着，短暂的平静无事，待到三伏天将要过去，晏乐萦已有许久没曾见到那个季淮手下的侍卫江九，连带着季砚也没有来。
  她尚有耐心，她可以等。
  某日深夜，万籁俱寂，众人睡下，窗扉终于迎来了久违的三声。
  晏乐萦推开窗去，听见江九的声音微带着疲惫喑哑，向她道安。
  “晏娘子恕罪。”他道，“因着上回的药酒一事，季砚有所提防，近来实在找不着机会见娘子，您也要万事小心。”
  晏乐萦看了他好一会儿，只瞧出他眉眼间的疲态，看不出更多。
  “娘子这边可有什么要吩咐的？”
  季砚许久未来，她又出不去，所以哪怕江九再来会有危险，也一定会来。
  果然，见他如此问，晏乐萦笑笑，“自然是有的。”
  上回下药的事由季淮指使，循着两婢与江九的话来看，已是板上钉钉的事实。
  可他们都没有打算向她解释一二。
  晏乐萦不再打算执着，只道：“需要你帮个忙，帮我查查‘虞黛’的底细。”
  “她从何而来，又因何被季砚纳入宫中，此二人的关系究竟如何？公子言之她是季砚的宠妃，可那日我见了他二人，却不觉得如此。”
  晏乐萦一连抛出了很多问题。
  她看人也有自己的一番标准和领悟，也见过季砚爱她的模样，若是季砚爱上了别人，她也能看得一清二楚。
  可她没有看到。
  意料之中的是，江九因着她的问题欲言又止。
  晏乐萦面无表情，盯着江九平平无奇的脸。一下就想明白了，虞黛十有八九也是季淮的人。
  表面温和，得以让万民敬仰的太子季淮，实际却是个比谁都懂得玩弄人心的冷血鬼。
  他布下了她和虞黛两枚棋子，抑或是更多棋子，势必要将本属于他的一切夺回。
  可这世间，又有哪一样是真正注定属于谁的呢？
  年少时，她也曾觉得父亲母亲的爱独属于她，可事实并非那般。
  父亲爱的是年轻貌美的母亲，因而爱屋及乌般也爱着她，可当母亲年华老去，被重病折磨得骨瘦嶙峋，甚至狼狈丑陋，那所谓的宠爱便如泡沫瞬间破灭，露出浓情蜜语下的腐烂狰狞，变得分崩离析，不值一提。
  晏乐萦那时才知，爱不过是对表象皮囊、对精美荣华的一种追捧。
  人人都妄图占有美好，可不仅是爱如流水，看似触手可得，却无人能真正掌控拥有。
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