这时有人送酒菜到房中，那人始终背向这边，少冲见他背影不似店家，却听武名扬道：“走得远远的，别让本老爷看见。”那人道：“要走多远？小的在店中做事，不想走得太远。”武名扬皱眉道：“我小声说话你听不见，大声呼你才听得见，就这么远。”那人一番点头哈腰，道：“两位爷儿慢用。”退出房来远远走开，过了一会儿绕了回来，蹑手蹑脚躲到墙根下，手中亮晃晃的拿着一柄刀。
  这时武名扬倒了一杯酒，双手递到跛李面前，道：“师父，徒儿敬你一杯酒，这次能大功告成，全靠咱师徒俩心意相通，配合默契。”跛李接杯在手，冷笑了两声，没有说话。武名扬又道：“师父，这部宝典到底怎么个稀奇，不如打开来瞧瞧，别是假的，可就白费心思了。”却见跛李伸手按在桌上一个匣子上，道：“是真是假，你能瞧得出来么？”武名扬道：“师父说的是，徒儿愚笨得紧，当然瞧不出来，不过师父学究天人，定能瞧得出。”跛李道：“我若说这是假的呢？你信不信？”
  《莲花宝典》中载有一门离奇的功夫，以采阴补阳之法长生不老，返老还童，王好贤沉迷于此，日御九女，弄得精力衰惫，以致武名扬、跛李轻易得手。《莲花宝典》放在一个精钢铸就的匣子里面，二人合谋害死王好贤后，跛李得了这个匣子，武名扬得了开锁的钥匙，没有钥匙开不了匣子，没有匣子钥匙也成了无用之物。师徒二人各得了一半，从莲花峰下来的一路上都动起了心思，如何从对方手中拿到另一半。跛李虽然武功在武名扬之上，也怕把徒儿逼急了丢去钥匙，匣子从此不能开启，那便得不偿失了，是以一直没跟他翻脸。武名扬忌惮师父武功高强，明里仍是尊敬有加，暗地里耍些心计，但跛李也防范严密，起卧都抱着匣子不放，就连上茅房也不例外，自是无从下手。
  武名扬这次又讨了个没趣，正想说：“既是假的，师父就给了我吧。”话未出口，跛李一口酒刚进了嘴中立即喷了武名扬一脸，全身跳将起来，厉声道：“我的好乖徒儿，你在这酒里下了药。若非我早有戒备，岂不被我的乖徒儿毒死了？”武名扬吃惊道：“我……我没下毒，这酒里有毒么？”跛李冷哼一声，道：“没毒，算是我大惊小怪，来，徒儿，你把这杯酒喝了。”说着话，将自己喝剩的酒端起来，要武名扬喝。武名扬却不接手，瞧了瞧跛李的脸色，心想：“你在酒中下了毒，反咬我一口，激我喝下去，我武名扬可没这么笨。”跛李见武名扬不喝，再无怀疑，又“嘿嘿”笑了两声，坐回座位。武名扬早就想除掉跛李，见他已有了杀己之意，摸摸腰中的匕首，胆气略壮，叫道：“喂，店伙儿呢？过来，老爷有话要问。”
  那店伙儿不见叫，只得轻手轻脚退远，再大步流星赶到房来，大喘其气，道：“两位爷儿有何吩咐？”武名扬声名俱厉的道：“你在酒里下了毒是不是？这位头陀是我师父，可不是外人。”那店伙儿吓得脸色苍白，连连摇头道：“没有，我……我没下毒啊。”武名扬起身走到他跟前，一把揪住他前襟，道：“酒是你打来的，人证物证俱在，你还想狡辩？”店伙儿浑身打颤，结结巴巴的道：“他他……我我……”一句话没说完，已见寒光陡闪，武名扬手中匕首刺了出去，刺向的不是他，却是跛李。
  原来他训斥店伙儿乃忧人视听，其时立身在跛李身后，这一刺出跛李于不意，他本来素惧跛李，当初迫于无奈拜他为师，也是为了学他武功日后杀他为太公报仇，此时情势所逼不得不早下杀手，眼见匕首尖已及他后心，一颗心又怕又喜，几乎要从胸膛中跳出来。跛李在匕首触肉的一瞬间已然惊觉，骇然之下不及多想，立即运起“幽冥大法”，一股气凝在后心，身子微侧，把胳膊向后一拐，一掌正拍中武名扬小腹，两人都“啊”的一声，向两旁摔倒，跛李压塌了石桌，武名扬只觉小腹剧痛，身子震开数丈，后背撞在一根房柱上，顿时瓦下如雨。那店伙儿却倒足了大霉，适才刚好立身武名扬身后，武名扬身子连同他一起撞上房柱，做了一个肉垫子，当时便昏了过去，正因为如此，武名扬才不致伤得太重，但小腹的掌伤却也不轻。埋于瓦砾中爬不起来。却见跛李站起身，拄着鬼头杖一步步向他走来，武名扬大是恐惧，心想：“刚才那一击，只因他百急中侧了一下身，匕首深入后背，却偏了半寸，未能致他死命”自己要爬起来却是千难万难，急忙呼喝店伙儿，谁知声音低得连自己也听不清。
  黑暗中奔过来五名店伙，大呼小叫攻向跛李。跛李一杖挥击，将第一名店伙击个脑浆崩裂，然后顺手回扫，后两名店伙一个撞上假山，当场便死，个撞进天井中的花丛，不住的哼哼唧唧，眼看也不得活了。余下两名对望一眼，扔下兵器，没命价的逃去。武名扬暗骂店伙无能，转念又盼他们去搬救兵，但自己危在旦夕，只怕远水解不了近渴，又想以手中钥匙要胁，要说几句话拖延时机却又发不出声来。转了好几个念头，跛李已走到他身前，借着燃起来的灯笼火光，只见他脸上神色狰狞至极，双眼虽然已明，但耳朵却也因此灵敏过人，他粗重的喘息声岂能瞒过，只要跛李手中鬼头杖向下砸，抑或举足在他身上一踏，焉有命在？便在跛李缓缓举起鬼头杖将砸时，猛听得有人狂叫一声，从瓦砾中弹身出来，一下子抱住跛李，向旁急摔而去。这一着出人意料，跛李反应不及，后脑勺正好撞中地上的一颗铁钉，加之后背失血过多，一震而昏。武名扬这才看清抱着跛李的是起初那个店伙，此时他喘声重浊，兀自惊魂未定。想是适才刚好苏醒，陡见跛李举杖，以为要杀自己，便拼了命向他扑去，乱中竟将他打了个半死。武名扬觉得好受了些，对店伙道：“快，快扶我起来。”
  那店伙一惊，道：“你……你没死？”武名扬道：“你想我死么？还愣着作甚？快扶我一下。”他想跛李不死也是重伤，《莲花宝典》将归自己，心神激荡之下，气息又是一阵紊乱。那店伙儿爬起身，手中却多了一柄朴刀，一步步走向武名扬。武名扬见他眼光不善，惊道：“你干什么？我是朝廷命官……”
  黑暗中有人怪声怪气的道：“嘿嘿，杀的正是你这朝廷命官。”脚步声响，来了五个人，此时火光渐暗，只见人影幢幢，看不清面目。武名扬道：“你们是什么人？这里是客栈，光天化日之下，莫非你们想造反？”那怪声怪气的人哈哈一笑，另外十几个人也跟着大笑，那人笑罢道：“这里是客栈，我当然知道。奇怪的是你既然知道，居然乱闯进来。我不知道你跟这头陀演的什么戏，反正来了就不容你活着出去。”武名扬正想拿出锦衣卫木钤，突然想到：“不好，他们定当知道我的身份，这些人与朝廷作对，不是白莲教的余孽，便是江湖乱贼，这里是他们的巢穴。”便想如何拖延时机，以待其变，当下说道：“各位朋友，小弟并非真心加入锦衣卫的，子承父职，那也是无可奈何。只要各位放过小弟一马，小弟从此洗心革面，再也不给狗朝廷卖命了。”那人道：“什么？你居然敢叛变，还詈骂朝廷，罪名不小哩。胡捕头，你行刑吧，明日本州就具本上奏，说锦衣卫武名扬骚扰地方，被本州请进衙好言相劝居然不思悔改，杀死三名衙役，欲行叛乱，抓捕之中被我等击毙，本州实在是无可奈何，这里这么多人俱为见证。”
  武名扬听他自称“本州”，心下暗惊，道：“你是临清知州黄天祐？”那人道：“你有锦衣卫木钤，不妨给你瞧瞧本州的印绶。”腰中解下一物，果然是临清知州的官印。武名扬再无怀疑，道：“你敢擅杀锦衣卫？”官军清剿临清倭贼，外人大多不知内情，武名扬怎么也不会想到眼前的知州便是倭贼竹中半兵卫。竹中半兵卫笑道：“皇上如今只信魏公公的，本州是魏公公的人，还怕什么？”武名扬一喜，道：“我也是魏公公的人。”竹中半兵卫道：“你想追认魏公公做你的干爹，已是太迟了。胡捕头，还不动手？”那店伙把刀高举过头，武名扬眼见刀光慑人，汗毛直竖，什么也顾不得了，忙不迭道：“不忙……小弟确已拜了魏公公为干爹，听我慢慢叙来。那时魏公公到武当山紫霄宫行香，启建道场，小弟尚是布衣之身，恰在宫中养病，听说魏公公乃当朝第一忠臣，这个机会怎可错过，便趁他闲步后院之时毛遂自荐……”竹中半兵卫插口道：“什么叫作‘毛遂自荐’？”武名扬道：“这是有典故的。毛遂是战国时赵国平原君门下客，平日得不到重用，是个不起眼的人物，秦围赵国邯郸，平原君到楚国求救，他自荐为说客，说什么‘使锥虽得处囊中，乃脱颖而出，非特末见而已’，意思是锥子若放进布袋，必有崭露头角之时。平原君用他为使，果然说服了楚国与赵国合纵，于是赞他‘公三寸不烂之舌，胜百万雄狮’。”武名扬尽力说得明白，好取得知州大人好感，暗下奇怪：“他不知这个典故，可知他这个知州也不是正经做来的。”
  竹中半兵卫“嗯”了一声，道：“我不相信，凭你自我炫耀一番，魏公公便收你为干儿子。”武名扬心想：“毛遂自荐并非自我炫耀，这会儿也不与你争。”说道：“你说的是，当时魏公公道：‘嗯，很好，你的才能公公我很是赏识，只是天下有才能的多得数不清，公公我总不能都收为干儿子吧？’我那不识时务的女伴冲撞了公公几句，说我不顾廉耻，公公又道：‘你看，有这等人在我身边，我的命却不保了。