虞佳身躯一震，难以置信地道：“你是说你……”
  “不错，”祭师截声答道，“破浪号上可以没有祭师，因为曦神每天都从东方升起。但是缺了舰长，却没人能指挥它猎杀公蛟。不会有比你更好的舰长了，虞佳。”
  虞佳缓过神来，摇头道：“我率领敢死队是老岛主批准过的。没有人可以抢这差事。”祭师截声道：“命令变更了。”
  虞佳望向廊道的阴暗中，老人默然颔首。
  “可是……”虞佳正要辩驳，却被老人截断：“执行命令，舰长。”
  虞佳目光梭巡，从老人落到祭师身上，长久的对视，终于轻叹一声退后。在祭师眼中，他看到虔诚和热烈。就像石坚望着大海时的神情。
  不知如何，此刻他没有侥幸逃生的欣喜。
  舢板系在船舷两壁，随着缆绳放下，平落到了海面。每只舢板装载两箱火药，由两人划桨，另一人负责点燃引线。蛟群蹑在两海里的距离，只要半炷香的工夫，双方就能遭遇。
  虞佳轻叹一声，喝道：“进攻！”四只舢板并排散开，相互隔开五十丈，一往无前地撞向蛟群。海面静谧如镜，舢板划开箭矢般的凝碧，它们要将那一波横浪劈开。
  祭师立在中间舢板上，风中吹来他庄严的祈祷：“信仰曦神的人，你来自大海，今又将重归大海……”破浪号上的弩手都在垂首聆听，虞佳也不例外。
  海风猎猎吹动祭师的白袍，蔚蓝沉寂的世界中仿佛只有他一人的声音。有西巯人以来，他是第一个为自己做祈祷的祭师。
  “……完成宿命的你，将抵达光芒永恒的地方。曦神庇佑！”祭师吟颂完毕。破浪号与舢板上的人一起和道：“曦神庇佑！”
  舢板距离波涛不过数十丈，祭师弯下腰，用火折子点燃引线。哧哧声中，那点火星仿佛受到不可抗拒的诱惑，拼命钻向黑色铁球上的小孔。
  冲天火光在舢板驶入波涛时亮起，耀眼的金乌鸟也为之一暗。波浪与浓烟拉开了长达两海里的帷幕，遮天蔽日。蛟龙的哀号声尖锐急促，在从所未有的灾难前，它们四下逃窜。
  翌日中午，破浪号又驶回到黑木群岛。石坚伤势无碍，便接替了小张。群岛上草木葱茏，风光秀丽，几日所见都是呆板的蓝色，乍看到这般景致，虞佳赏心悦目地感叹一声。
  “滚回你的舰长室去，不要在老子耳边聒噪。”石坚笑骂道。虞佳笑眯眯道：“我是来视察工作的。老石，你错过了昨天那场大战，真是可惜。”
  石坚嘿笑道：“听说你活劈了头蛟龙，回去又有得吹嘘的了。”虞佳满不在乎地道：“这只是桩小事，不足挂齿。那几箱火药引爆的时候才够壮观，好家伙，少说也炸死了几十头蛟龙。如果应用到陆军，攻城的时候就省事了。”
  石坚沉默片刻，道：“也搭上了十二个弟兄的性命，尤其是祭师。”虞佳神情一暗：“我原以为他是个食古不化的家伙，竟也这般有血性。”
  石坚摇头：“他应该是感到绝望了。”虞佳一怔：“瞎扯，他不会是因为我当了舰长，就要去殉身吧。”
  石坚望着远方，字斟句酌地道：“他对曦神，就像我对大海一般。如果有一天，大海让我绝望了，我只能葬身其中。”虞佳冷笑道：“曦神又怎么让他绝望了？”
  石坚叹息道：“曦神的光芒应该是无所不及的。可是，现在的破浪号上就有三个人不信仰，尤其是老岛主。而火药威力绝伦，有干天和，对后世又会有什么遗患呢？无从得知。最后敢死队的做法，更是对他信仰的颠覆。”
  虞佳惑然了：“讲得头头是道，满像那么回事。”石坚静静地道：“我听到了他临死前与老岛主的谈话。老岛主也应该知道，所以没有阻止。”
  虞佳沉默，虽然不很明白，可是却打心眼里相信了。
  长久的寂静，石坚突然道：“我有一种很不好的预感，似乎还会有什么灾难在等着我们。大海一直在躁动着。”虞佳有种不寒而栗的感觉，勉强笑道：“海面不是一直很平静吗？你不会是眼花了吧。”
  石坚道：“如果换作是人，遭到昨天那样的重创，会怎么应对？”虞佳答道：“当然是溃不成军了，再不敢来寻衅，因为士气已遭受到致命的打击。”
  石坚摇头道：“那只是一般人。也有可能急红了眼，矢志报仇，不顾一切地追来。”虞佳哑然失笑：“可那只是一群牲畜，充其量更凶猛些罢了。”
  石坚认真地道：“正因为是牲畜，更会睚眦必报。你要警醒些。”虞佳不悦道：“老石，你今天怎么尽乌鸦嘴！换上白袍，你可以去当祭师了。”
  他推门而出，狠狠的摔门声传达着不快和烦躁。石坚只能摇头苦笑，这个家伙才当了一天舰长，就越来越有官威了。也许他天生就该处在指挥的位置。
  虞佳站在甲板上，风和日丽的天气，心中却总蒙着驱之不尽的阴翳。舵手的敏锐是航海中最宝贵的财富，石坚那般言之凿凿，总不至于信口胡说。他已经吩咐下去，增加巡弋的人手，更在主桅上升起了望台。
  破浪号在直线航行后，钻入了一片狭窄的海域。两座岬屿夹峙而立，延绵数海里，险窄处宽仅百余丈。虞佳心中一动，如果蛟群在这地方袭击，破浪号难以灵活趋避，定是九死一生的局面。他向了望台上打出手语，得到安全的讯号后才松了口气，不禁埋怨起石坚来，这家伙害自己也跟着忐忑忧虑。
  正要走向中舱，甲板上猛地一震，差点跌倒在地。“怎么回事？”他大声喝问。
  “没有起风，震动似乎是从水下传来。”一个弩手趴在船舷上俯视。虞佳也跃了过去，海面上风平浪静，水线一直维持在固定高度，似乎方才的震动根本没有发生。
  “可能是撞到了暗礁。”那个弩手推测着，声音没落，甲板上又是一震，把他掀翻到了廊道里。虞佳却听清了，震动之前有东西撞在底船板上。他沿着廊道仔细探察，发现靠近前桅的位置，有一串串水泡升起。
  “拿把弩来！”他吩咐道，目光却片刻不离海面。
  深蓝的海面下似乎有乌黑的东西一闪而过，模糊得像浑水中的泥鳅。梆，虞佳勾动弩柄，劲矢钻入了海中。
  一泓鲜血渗出水面，伴随着声低低的哀号。虞佳皱起眉头，立直身子：“是蛟龙，可能有两头。”
  石坚一语成畿，这群牲畜遭到重创后，并没有溃退，反而变得更狡猾，竟从水下不动声色地潜过来。近距离纠缠，震天弩无法发挥威力，火药更可能把自己炸沉，至于弩箭只能伤及皮毛。
  但最可怕的还不在此，了望台上的弩手已拼命挥动旗语，虞佳极目望去，只见远处海天白光氤氲间，不时跃动起乌黑的蛟龙。一波巨浪风驰电掣般卷涌过来。这群牲畜想是用偷袭纠缠住舰船，然后一涌而上，把破浪号啃成碎片。
  “让水手全力踩动桨轮，尽快驶出这鬼地方。把黑风推上来，让弩手都到甲板上集合。”虞佳飞快地下着命令。甲板上脚步杂沓，无数人来回奔走。
  水下的两头蛟龙仍不时拱动，幸好底板足够坚实，不至于被撞破，但也大为影响速度。强烈的颠簸也使弩手无法迅速到位。石坚虽然是最好的舵手，但面对这般毫无规则的冲撞，也是束手无策。
  蛟群迅速逼近，霎时间拉近到五海里。投石机无法展开，满舱火药徒自增加载重。当务之急是要除去水下捣乱的两头蛟龙。
  弩手们沿着船舷排开，往水下施射。但狡猾的牲畜仿佛知道人类的意图，把身躯掩在宽大的底板下。箭矢射入水下一丈就绵软无力，偶尔命中目标，也仅是隔靴搔痒，不起作用。
  虞佳大步冲到船尾，把震天弩从底座中扳出来，扛到了肩上。弩手们愣愣看着他，这巨弩可足有两百斤重，不会是当普通弩使吧？没人能够握持这般重量后，还能精度瞄准。
  “上钢钎。”虞佳来到廊道中央，蹲下身子。旁边两个弩手愣愣地帮他拉弦上矢，不知道他又有什么惊人举动。
  也有留神的弩手，发现舰长手臂舒展，浑不把肩头的巨弩当回事。这可是两百斤的重量，他竟能神色如常。
  而舰长紧接的动作更让他们吃惊了。他牢牢地伫立在甲板上，双眼微闭，竟不去查看水下动静。颠簸不能移动其分毫，他就像一尊石雕般。
  怒海屠龙第七章
  虞佳运转丽日真气，海中的任何一丝波动都通过甲板生动传达。两头蛟龙骈头而游，鳞尾却绞在一起，每一次摇曳后，都重重地摔在底板上。这些景象无法得见，但在他脑中都一一摹拟出来，甚至连蛟龙游动时的姿态都清晰异常，仿若亲见。
  右边的蛟龙探出头来呼气，不过一瞬，又缩了回去。虞佳耐心等待，像一个最有耐心的猎手，捕捉着任何一丝可能的破绽。终于他所在的左侧蛟龙探出头来。
  虞佳睁开眼来，暴喝一声，身体已平跃出船舷，只剩单足勾住栏杆。巨弩不知何时已端持在手中，随着下移之势，画出一条规整的弧线。他双臂稳如磐石，竟没有丝毫颤抖。
  这连串动作一气呵成，看在众弩手眼中，行云流水般自然而富美感。
  钢钎一闪即没，钻入到蔚蓝的海水中。几乎同时，一声凄厉的哀号响起，甲板上剧烈动荡。殷红的鲜血不住渗出，在破浪号驶过的轨迹上，翻染出长长的一脉。死蛟浮出水面，额头被一根钢钎贯入，大眼中弥留着不甘与惊悸。
  虞佳却瘫倒在甲板上，方才一击不过眨眼工夫，却将他丹田内息耗空。半晌，苍白的脸上才有一丝血色，他颤巍巍地站了起来。