如今柳小姐不知是死是活，也不知去了何处，你和她终属无缘，这是一桩不可挽回的憾事！爹娘年岁现时已高，急切盼望孙子出世，我儿年岁也已不轻，当由爹娘择一佳媳过门，了却爹娘心愿，使我公冶一脉，得续香火，不知儿以为如何？”这番话带着几许凄清，几许企盼。
  公冶勋还未回答，公冶娇便叫了起来。
  她道：“啊哟，这不是无情无义吗？柳姐姐一家死得冤枉，柳姐姐虽被我们救出，但被锦衣卫追捕，东避西躲，孤苦伶仃，我们能弃之不管吗？大哥要是结了亲，她就会死了心，一点希望也没有了，她只好去死……”
  夫人道：“你少乱说，这并非是我家无情无义，柳家犯了王法，满门抄斩，我问你，你大哥能和一个钦犯结亲吗？真要那样，非但结不成亲，公冶家一家遭祸，那不是都完了吗？”
  公冶子明道：“娇娇，这道理你是知晓的，爹知你中意那姓万的公子，可如今他也成了钦犯，你说该怎么办？这是天意，谁又奈何？”
  娇娇嘟起嘴道：“万古雷是冲着大哥，还有娇娇的交情，应娇娇之请去救出柳姐姐他们的，否则他何以会成为钦犯？他如今家破人亡，难道不是娇娇害的吗？这下倒好，他成了钦犯，我就不理人家了，那我还是个人吗？”
  夫人叹口气：“你说的也是实情，可是该怎么办呢？你兄妹二人总不能误了终身吗？”
  公冶子明道：“为父岂是不明大义之人，但我儿为国效忠，公务在身，难道就为了私情，弃功名弃国家而不顾吗？皇太孙殿下对我儿优礼有加，寄以重托，我儿能辜负殿下吗？你爹一生忠君报国，为官清廉，时时为国事操劳，以求造福于民，我儿应继承家风……”
  娇娇岔言道：“爹，伴君如伴虎，这也是你说的，不如早早辞官，避开是非。等我们成了百姓，柳姐姐就可以进门了，到时谁又知晓她是什么身份来历，日子一长，不了了之……”
  公冶子明板下脸道：“你一小孩儿家又懂什么？只要在京师，能瞒得过人吗？”
  娇娇道：“锦衣卫说柳姐姐已死，哪里还会来纠缠，所以柳姐姐进门并不难！”
  公冶子明道：“胡说，以你爹的身份，娶媳妇还能不让人知道吗？你哥是殿下卫队的掌印，能不声张把人娶进门吗？你呀太稚嫩！”
  公冶娇一时没话说，直生闷气。
  公冶勋道：“爹爹心意孩儿明白，儿刚进宫，许多规矩都不懂，顾不上私事，请爹娘宽限些时候，过一阵子再说吧！”
  夫人叹道：“爹娘何尝是势利小人，只是情势如此，有什么办法？娘知你二人心中悲戚，也不会逼你二人立时与人成亲，娇娇年纪还不算大，过两年再议也不迟，可勋儿老大不小，早该是成家的时候了……唉，天有不测风云，谁知柳家会遭大祸呢？唉，不说了吧，一说就叫人伤心，这是命中注定的呀！”
  娇娇流出了泪，道：“大哥，你有没有把柳姐姐和万大哥冤情对皇太孙说？要是他也同情柳家，以后继了皇位，不就可以昭雪了？”
  公冶勋摇摇头：“娇娇，事关重大，愚兄虽不曾提起，皇太孙却是提了万兄弟的……”
  他把那天与殿下的谈话说了，末了道：“从殿下的谈话中不难看出，他虽对柳家等人的案子不置一词，却对柳妹妹刺杀皇上一事反感，所以愚兄不便谈起此事，只有等以后再说。”
  公冶子明道：“柳小姐也太任性，出狱后就该躲藏起来，不该以血蝴蝶之名震动京师，干那杀人劫财的勾当，更不该去刺杀皇上。”
  娇娇道：“她要报父母被杀之仇，她恨皇上无辜降罪柳家，铁了心要对抗到底！”
  公冶子明叱道：“这还了得！圣上曰：君叫臣死，臣不得不死，纵有冤情，也决不能反叛，柳锦霞这般无礼，不过是害人害己。”
  娇娇不服气，还想跟爹顶嘴，被夫人以眼色止住，公冶勋也忙转了话题。
  他道：“爹，娘，孩儿今日专程回来探望，回宫后又要许多天才能回来。孩儿虽在东宫卫队任掌印，但对皇太孙的警卫却让同知方宏大人专管，孩儿受皇太孙殿下之命，查清太监和宫中各卫所头目与各地藩王的亲疏关系。这事极为难办。据现在所知，各藩王都有专人与宫中各卫头目联络，一些有权势的太监，也是各藩王争相笼络的主人，是以宫中情形，事无巨细都会传到各藩王耳中，皇太孙的一举一动，他们也了如指掌。殿下说，忠信卫前任指挥使何骐，就与晋王爷有来往。如今儿接掌忠信卫，就得先把不忠的官佐侍卫调派到其他卫所去，把忠于殿下的头领提携上来。总而言之，事务繁忙，还请爹娘原宥儿不尽孝道这罪！”
  公冶娇道：“啊呀，宫中竟这般复杂，你这个指挥使的官敢情也不好当哪！”
  公冶子明道：“皇上春秋已高，皇太孙离登基不远，我儿定要保护好殿下，以防不测！”
  公冶勋道：“正因为如此，孩儿不敢有丝毫疏忽，若皇太孙有三长两短，孩儿虽万死不得辞其咎，那将背上千秋骂名！”
  夫人道：“啊哟，这一说让娘也为你担心起来，我儿千万要小心啊！”
  公冶娇道：“我大哥武功超凡出世，又有几大箱的文才，做个指挥使游刃有余，爹娘担什么心？大哥若是需要帮忙，自有我助阵！”
  夫人道：“阿弥陀佛，你就别再帮你大哥添乱了，他忙正事还忙不过呢，你……”
  娇娇跺足道：“娘，你怎么总是小看娇娇，娇娇也是文武双全，武功出众，文才……”
  公冶子明笑着接嘴道：“文才也是几大箱对吗？没听说过谁的文才会装在箱子里……”
  娇娇道：“人家是比喻嘛，有什么不妥？”
  这一来，大家的心情舒缓了许多，说说笑笑，直到吃完午膳，公冶勋才走。
  娇娇饭后回房歇息，不久，教她琵琶的乐女徐元红来了，徐元红是教坊司的乐工，是公冶子明派人去要来的。教坊司头儿听说吏部侍郎大人要个琵琶高手教侍郎小姐，哪里敢怠慢，便派出最好的乐工，每一旬来一个下午，派车接送。徐红元二十来岁，生得还算标致，她规规矩矩在客室坐着，丫环翠喜进内室把公冶娇叫醒。公冶娇夜间常失眠，好不容易睡着了，被翠喜吵醒，十分不快：“人家刚睡着，你喊些什么，要急着去救火不成，真是的。”
  翠喜噘起了嘴：“教坊司的徐姑娘来了，小姐既是要睡觉；那我打发她回去吧！”
  公冶娇伸个懒腰，道：“啊，是徐姑娘来了，那我就起来吧，谁叫你不说？”
  翠喜道：“还说呢，敢说吗？人家好意叫醒你，落不到半句好话，反招来埋怨！”
  公治娇道：“谁埋怨你啦，我不是起来了吗？”说着掀开被子，伸足去床前找鞋。
  翠喜道：“早知如此，我打发她回去！”
  公冶娇整整衣服，道：“得了得了，去沏茶吧，别慢待了人家，你唠叨起来就没个完。”
  翠喜道：“茶早沏了，不劳吩咐。”
  公冶娇走出内室，徐元红站起来请安。
  娇娇道：“请坐请坐，先喝茶吧，待我把上回的曲儿弹一遍，你再指教！”
  翠喜不等吩咐，把琵琶递给了她。
  娇娇接过弹了起来，徐元红边听边看。
  一曲弹完，徐元红赞道：“小姐聪慧，非但指法不乱，曲儿弹奏得也极有韵味。”
  接着，她教公冶娇新曲。半个时辰，娇娇就已学会，留徐元红说一阵闲话。
  翠喜插言道：“徐姑娘，你们那儿一定很热闹，吹拉弹唱都有，好玩极了。”
  徐元红叹道：“贱妾身为乐户，操声色娱人之贱业，往往身不由己……”一顿，旋又笑道：“不过，贱妾确也喜爱琵琶、喜爱音律，大家合奏起来，别有一番情趣。”
  翠喜道：“听说你们常在大酒楼演歌舞，只可惜我不曾见过听过，我家小姐从不带人家出门，所以什么都未见识过。”
  公冶娇道：“咦，诉苦哩……”
  徐元红笑道：“翠喜姑娘，侍郎大人家不常常宴客吗？哪里会缺少了歌舞呀！”
  翠喜道：“说起这事来，恐怕你不相信，我家老爷是清官，一向很少宴客，就是请了几位爷来吃饭，也从不到教坊司叫乐户来。”
  徐元红讶然道：“是吗？这当真少见。”
  公冶娇道：“好啦好啦，小翠你就别唠叨了，我带你去酒楼见识见识就是了！”
  翠喜大喜：“真的吗，小姐不哄人？”
  公冶娇道：“我一向说话算话！”
  徐元红道：“正好，我们下午在福喜楼演，二位但请光临就是，贱妾这就告辞！”
  送走徐元红，翠喜道：“小姐，夫人不让我们去怎么办？”
  公冶娇道：“我这就和娘说去。”
  半个时辰她才回来，喜滋滋道：“成啦，娘被我磨得没有法子，只好答应。”
  翠喜高兴得跳了起来：“好极好极……”
  公冶娇找出两套男装，叫翠喜穿一套，两人打扮完毕，径自从家中出来。
  公冶娇边走边道：“知道吗？我为何不带你出门？你武功太差，带到哪里都是累赘。”
  翠喜不服道：“又不是去打架，出门玩玩有什么要紧？成天让人家呆在屋里，闷得慌！”
  公冶娇道：“哼，你知道什么？大街上三教九流，什么人没有，不会武功，遭人欺负。像你这样的人，遇事派不上用场！”
  翠喜道：“哟，小姐也未免把我翠喜看轻了，你教的拳脚我不是练会了吗？整个府中的丫头，连夫人房里的凤喜在内，数我最高明！”
  公冶娇撇了撇嘴：“不害臊，府里总共也只六个丫头，只有凤喜和你跟我学过功夫。我一来是闲着没事干，教你二人练拳解解闷儿，二来是把你们教会了，有事可以保护爹娘。