()“是，娘娘！”
  她出去后，凤宁萱视线肃冷地望着窗外。
  当初她假扮孟行舟，是为了孟家祖母。
  老祖母生了场大病，一直靠求生的意志吊着口气，若是知道唯一的孙子死了，定会受不住刺激，撒手人寰。
  希望师父师娘收到信后，早做打算。
  ……
  永和宫安静无声，宴会大殿内歌舞升平。
  继乔怡封女将军后，其他将领都受到了封赏。
  孙德芳此前纵容手下闹事，也被萧赫严惩了，但该赏的没有落下，如此他才安分下来。
  很快，夜幕至。
  乔怡借口出去醒酒，离席出了大殿。
  出去后，她的眼神就恢复了清明。
  永和宫。
  凤宁萱收到一支飞箭。
  箭头插着一张字条。
  她认出，那是乔怡的字迹。
  乔怡约她相见。
  对此，她并不意外。
  ……
  废弃的冷宫内。
  师姐妹相对而立。
  乔怡一副颇为内疚的模样。
  “师姐，面具掉落，我实在没法子了……你知道的，我不想做什么女将军，我只想跟在你身边……”
  她要去拉凤宁萱的手，被凤宁萱抬手避开。
  “师姐？”乔怡没想到她会有此反应，“你在怪我吗？”
  凤宁萱眼神冰冷，看着乔怡，仿佛在看一个从未认识的陌生人。
  “这一切，不是正合你意么。”
  乔怡当即流下两行热泪，委屈地道。
  “师姐，我们从小一起长大，我是什么样的人，你最清楚的，我害怕打仗。我怎么会故意做这些事呢？
  “难道当女将军，我就高兴了吗？
  “师姐，我最在乎的，就是你和师父师娘了！
  “一听皇上说要调查北大营，还要惩罚师父师娘，我就吓坏了，我只是想保护你们，可我不够聪明，想不到什么好办法，我只能一个人担下所有的罪责……别人怎么想，我不在乎，师姐，难道连你也不信我吗？”
  凤宁萱甩开她再次伸来的手，反手掐住她脖子，将她抵在身后的墙上，语气肃冷，充满戾气。
  “你想做将军，想要战功，可以同我说。为何要用这种手段，故意被揭下面具、挑破孟师兄已死的事！”
  那么拙劣的演技，真当可以瞒过她么！
  乔怡一脸无辜，眼中闪烁着泪光。
  “师姐，我没有……”
  凤宁萱手上越发用力，令乔怡有些喘不过气来。
  “你知不知道，孟家祖母知晓此事，会如何！乔怡，师父师娘教养你十多年，你的良心呢！”
  “师姐……我，我真的不是……有意弄掉面具……咳咳……”
  眼看她就要窒息呛死，凤宁萱猛然松手。
  乔怡靠在墙上，极速喘着气，眼中含泪地望着她。
  “师姐，我知道，你怪我抢了原本属于你的功劳，可你信我，我真的……我真的是为了保护大家啊！”
  凤宁萱转身背对着乔怡，怕自己手软。
  “滚回北境，自己去向师父师娘请罪！”
  少将军的位置，她从来不稀罕。
  她最初假扮孟师兄，只是为了孟家祖母。
  乔怡千不该万不该，不该将孟师兄的事扯出来！
  见她这般生气，乔怡抓着她的手，央求。
  “师姐……你最疼我了，我真的没骗你……”
  凤宁萱颇为失望。
  她确实疼爱乔怡，哪怕发生这种事，也没有当众揭穿她，给师父师娘去信，也只是重点说了乔怡的被逼无奈。
  “这条路，是你自己选的。你最好清楚，做将军意味着什么。”
  凤宁萱扔下这句话，便离开了。
  乔怡独自留在冷宫的漆黑中，眼底一片决绝。
  忽然，她笑了。
  她低声自言自语。
  “我当然知道。”
  将军，只要有本事就可以。
  至于孟家那老太太的生死，与她何干。
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