()在盛府留宿了一个晚上，翌日清晨用过早膳，姜云霄和姜岁欢兄妹二人便提出了辞行。
  出门过早，晨雾未散，姜家兄妹辞行时，盛老爷子与盛夫人率众仆送至垂花门。
  姜岁欢指尖搭上老爷子腕脉，觉察其底子尚稳，唯近日遭变致气色衰颓，开了三剂温补的方子，另留青瓷瓶装的九还丹置于锦盒内。
  还不忘细心交代：“服用方法我已经提前写好了，只要按时按顿服用，七日内身子必见好转。”
  盛老爷子满眼感激。
  “你兄妹这一路，也要多加留意，万事小心。”
  又看向姜云霄，“可一定要照顾好你妹妹。”
  姜云霄：“外祖父放心，若真遇险，就算我死，也必不让歹人伤及妹妹分毫。”
  盛夫人呸呸呸了几声，戳了戳姜云霄的额头。
  “什么死不死的，这种不吉利的话，日后可切莫再说了。”
  姜云霄连连点头，“还是舅母疼我。”
  盛夫人又往姜岁欢手中塞了几件漂亮的首饰。
  “这是舅母送你的见面礼，昨夜事急，差点忘了这一茬，你可不要嫌舅母寒酸。”
  姜岁欢正欲拒绝，被盛夫人又推了回来。
  “长辈送小辈见面礼，这是自古传下来的规矩，你可不能随意拒绝。”
  盛夫人执意要送，姜岁欢也好再推辞，便只能笑纳。
  素帷微动，盛敏柔裹着月白外衫踏出闺阁。
  昨晚被姜岁欢强塞到她嘴里的那味解毒丸，终令她眸中重现了活气。
  看到萎靡不振多日的女儿终于肯走出房门出来见人，盛夫人的眼角又湿润了。
  女儿好像，一夜之间想通了。
  盛夫人知道，敏柔枯枝缩新蕊，这都是姜岁欢的功劳。
  “小柔，你终于肯踏出那道房门，娘真心为你感到高兴。”
  盛敏柔紧紧拉住姜岁欢的手。
  “妹妹，多谢你那句活着才能看到因果，倒叫我悟了许多。”
  “我太无能了，数次拿自身性命开玩笑，自己不开心，还连累家人为我难过。”
  “原以为死能遮丑，岂知活着才能撕开那些腌臜算计。”
  经此一劫，盛敏柔也算是死过一次的人。
  人啊，只要经历过一次生死，很多事情，也就变得不那么重要。
  这一刻的盛敏柔，是真心感激姜岁欢。
  给她带来二次生命，也助她从泥潭之中爬了出来。
  对于姜岁欢这个只闻其名未见其人的表妹，盛敏柔的印象只停留在哥哥从京城回来时，与家人讲述的那些过往。
  姑母流落在外的亲生女儿，被白家捡走养了十几年。
  去年年末才与姜家相认，和姜知瑶一同当作姜家的女儿，成为丞相府两位千金中的其中之一。
  盛敏柔凝视表妹英气眉眼，想起兄长归江宁时的告诫：“那丫头性烈如火，万勿触怒。”
  她本就因为兄长的描述，对京城素未谋面的表妹心生惧意。
  如今自己落得被人凌辱的下场，还要将伤口赤裸裸的在陌生人面前展露出来，盛敏柔选择吞药自尽的那一刻，心情是绝望的。
  她只想死，再也不想与世上任何一个人多打交道。
  怎料这传闻中不好相与人的，会在她想不开时剖心相救。
  姜岁欢反握她冰凉指尖：“且养着，待我日后补全对你承诺的大礼。”
  盛敏柔重重点头，“好，我会等那一天早日到来。”
  在盛敏柔的依依不舍的目光中，姜岁欢和姜云霄带着随行之人跃上马背。
  快要出发时，姜云霄才发现有哪里不太对劲。
  “外祖父，今日怎么不见表兄？”
  难道盛其琛的伤势严重了？
  盛老爷子说：“他马上就来。”
  话音刚落，马蹄声破开晨雾，盛其琛单臂勒马急停，身上的装束，俨然是要出行的打扮。
  盛老爷子捋须轻叹，晨光映亮他腰间新佩的玄铁虎符。
  姜云霄和姜岁欢面面相觑，不懂盛其琛这身装束是为何意。
  “表兄，你这是要去向何处？”
  盛其琛朗声说：“与你兄妹二人同行。”
  姜岁欢：“……”
  不是吧，她身边已经有了一个嘴碎的姜老三，盛其琛难道也要加入其中？
  姜云霄也没想到盛其琛会提出同行。
  “表兄，你身上还伤着。”
  盛其琛拍拍自己受伤的肩膀。
  “皮外伤而已，止了血已无大碍。昨天夜里，你兄妹各自回房睡下时，我与祖父商讨过，此次赶往北境一带，由我带路再合适不过。”
  盛其琛拍拍腰间的虎符。
  “我麾下有两万兵马可以调动，紧要关头，说不定可以派上用场。”
  盛老爷子也点头说道：“有其琛随你兄妹出行，我也能放心些。”
  姜云霄说：“外祖父，我此次赶往北境奉旨办差，陛下已为我调动了兵马。”
  元帝怎么可能会他姜家兄妹不带一兵一卒的去往北境，那与千里送人头也无甚区别。
  至于被调动的那些兵马，早已被暗中分布四处，就等着北境有异动，全军出击，直抵咽喉。
  盛其琛挑着眉。
  “云霄，你为何抗拒让我随行？”
  姜云霄觉得自己很冤枉。
  “表兄别误会，我和妹妹，只是不想把你牵扯进事件中。”
  盛家如今多灾多难，盛其琛要是有什么三长两短，他可没办法向外祖父交代。
  盛其琛看了自家妹妹一眼，态度很强硬地说：“无论你二人想不想我参与进事件中，昨日追杀的那些人全部被诛，我都很难再让自己置身事外。”
  “更何况，妹妹遭人折辱之仇，我是一定要报的。”
  在盛其琛的不容拒绝的要求下，最终，盛其琛还是跟着二人上路了。
  途中，盛其琛简单讲了一下北部的情况。
  “雁门关外十七城，掌控九条商道，四个码头。”
  “这十七城，每一城都有一位城主，便是被朝廷忌惮的异姓王。”
  “其中以雁北王所赵璟所在的雁城占地最广，手中握有的权势也最滔天。”
  “经过多年筹谋经营，赵璟麾下掌管十万军队，还可调动三十六部游骑，说他是十七城之首也不为过。”
  听得聚精会神的姜岁欢忽然问：“那麒麟王裴允，在这十七城的势力中，占据何位？”
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