在镇守衙门之内。
  宴席已经在大厅中摆下。
  曹烈请李原入席坐在上首。
  此时，李原与曹家众人已经确立了主从关系。
  坐在上首自然也是理所应当。
  不过看了看桌上的菜肴，李原却是不自觉的一皱眉。
  宴席上的所谓食物，实在是有些寒酸。
  不过是些炖煮的野菜，硬邦邦的黑面饼子。
  桌上唯一的一道肉食，却是刚才李原射下的那只金雕。
  此时已经被炖成了肉汤。
  曹烈也有些难为情，他搓了搓手对李原低声说道。
  “唉，城中粮食不足，伯爷您见笑了。”
  “我这就让手下在去弄些吃食。”
  曹烈有些心中惶恐。
  自己宴请青原伯，居然是这么粗陋的食物，确实是说不过去。
  万一李原认为是曹家故意怠待于他，不是真心依附，那可就不好办了。
  于是他连忙转头，对曹羽吩咐道。
  “你带人再去射猎些肉食款待伯爷。”
  曹羽连忙拱手应命，带人离开了。
  李原却是摆手说道。
  “不必了。”
  “如今并州义军，与我青原已是一家。”
  “你们物资匮乏，乃是我之过也。”
  说罢，李原下令，将商队携带的粮食盐巴与各种生活物资。
  尽数转交给并州义军。
  李原在路上击败了想打劫的陆家商队，收缴的物资可说是相当丰富。
  仅仅是粮食就有八百多石，盐巴三十石，酱数十桶，各种杂货物资无算。
  这笔物资对于现在的并州义军来说，可谓是救命的甘露。
  见李原如此大方，曹烈是感动不已。
  当商队的物资分发到并州各部的时候，整个中石城可说是欢呼雷动。
  如果说刚才曹烈下令依附什么青原县伯，私下里还有人说闲话的话。
  现在真正拿到了粮食物资，军中在无任何闲言碎语。
  在中石城的一处院落中。
  一群并州老卒横七竖八的在院中休息。
  曹家将并州义军中，那些年老有伤患的三百名老卒，独立编作一营，唤作老卒营。
  入这个营的，年龄都在四十往上，而且多有残疾。
  这老卒营与其他营头距离很远，消息也很闭塞。
  此时，在这群老卒的中间，一名瘸腿又瞎了一只眼的老汉正躺在草铺上发着牢骚。
  “唉，要我说，咱们这伙兵马怕是要完了。”
  “前些天还能给咱们发下些杂粮饼子。”
  “这几日给的，便只有野菜稀粥了。”
  “饿的我老胡都睡不着觉啊。”
  另一名断了一臂的黑脸老汉说道。
  “胡七，你够了，咱们这些伤兵老卒。”
  “既不能守御城池，又无法到城外耕种。”
  “咱义军中的头领也是野菜稀粥续命，你叫唤个啥。”
  “曹首领能给咱们发些粮食续命，已是不错了。”
  一名满脸褶子的老卒嬉笑着说道。
  “胡七他就是个碎嘴子。”
  “天下的事，就没有他满意的。”
  “我们这些无用之人，曹首领能分些粮食养到现在，已经是仁至义尽了。”
  “咱们还有什么可抱怨的。”
  随即他话锋一转，望着天悠悠的对众人说道。
  “如果人家真给咱们这老卒营送来了好吃食。”
  “那才是最可怕的。”
  众人有些不解，都望向了那人，他则继续说道。
  “在我老家，过不下去的穷人家有个习俗。”
  “若是家里有无法干活的老人养不活了。”
  “家中便会想办法给他吃顿好的，这顿饭也叫出门饭。”
  “吃完这一顿便没了父子养育之情。”
  “然后便会被子女赶出家门，让其在外面自生自灭。”
  这种习俗在并州的穷苦人家中并不稀奇。
  院中众老卒听了，也是无不唏嘘。
  这时那个叫胡七的老卒不耐的说道。
  “赶咱们这些老家伙走，怎么也要给俺吃顿好的才行。”
  “现在这并州军，我看库房里老鼠都要被饿死。”
  “哪里还有好的给咱们吃。”
  “大家放心，赶不走的。”
  众老卒正在互相笑骂间，忽然听得院外有人喊。
  “吃饭了，吃饭了。”
  随即院门打开，几名伙兵用扁担挑着吃食走了进来。
  曹首领考虑到这些老卒行动不便。
  他们的吃食都是由伙兵做好了送过来的。
  伙兵们刚一进院子，院中的老卒们就感觉不对。
  因为提鼻子一闻，这扁担上的箩筐中，竟然满满的都是粮食的香气。
  那胡三有些不可置信的对伙兵问道。
  “咋了，今日不是野菜稀饭了？”
  一名离着箩筐近的老卒，随手便掀开了上面的麻布盖子。
  随即，院中老卒们个个惊的是睁大了眼睛。
  只见在箩筐之中，是满满新烙的杂粮饼，饼子散发着麦香非常诱人。
  这种杂粮饼子他们可是许久都未吃过了。
  另一个箩筐也被老卒掀开，里面居然是新熬的酱菜。
  虽然只是野菜，却散发着新酱的香气。
  院子中是一片安静，没有一个人说话。
  老卒们一个个如木雕泥塑，眼中尽是恐惧。
  那几个送饭的伙兵，很是好奇的望了一眼老卒们，不明白这些家伙发什么神经。
  为首的那个伙兵头子，只是跟老卒们说了句。
  “快些吃，一会我来收拾家什。”
  说完便带人出了院子。
  胡七拿起了一个饼子，眼神惊恐无助。
  “是新烙的饼子。”
  “这就是给咱们的出门饭吗？”
  “曹首领不要我们了吗。”
  那满脸褶子的老卒，伸手也拿起了一个饼子说道。
  “我们这些废人，人家养了这么久，也算是仁至义尽了。”
  “给顿饱食赶出去又能如何。”
  “不管了，先吃顿饱的再说。”
  “哪怕被赶出去，也要做个饱死鬼。”
  说完便狠命的咬了一口饼子，眼泪不自觉的流了下来。
  一旁的老卒，都过来默默的拿着饼子。
  大家各自都取了食物，便寻了地方去吃。
  有的浑身颤抖，有的神情呜咽，还有的神情木然宛如失去了魂魄。
  最后不知是谁喊了句。
  “我不想被赶走...”
  “我不想死啊！”
  随即院子中传来了老卒们压抑而凄凉的哭声。
  正在这时，老卒营的院门被人推开了。
  一个高大的身影走了进来。
  随即传来一个清冷的女声。
  “众位叔伯，你们这是在干什么？”
  “为何哭泣啊。”
  正在难过的老卒们抬头一望，眼中是猛然一喜。
  “是大小姐，是大小姐来了！”
  仿佛是见到了救命稻草。
  那胡七忙是连滚带爬的跑了过来，跪伏到那人面前泪眼婆娑的喊道。
  “大小姐，求求你跟首领说个情吧。”
  “莫要赶我们走。”
  “我们这些老家伙还能打仗。”
  “我们还有用，还有用啊。”