另一边，瓦岗寨。
  这段时日，整个寨子平静万分。
  没有任何行动。
  唯一要做的就是，和荥阳那边的器械对接。
  而且器械均是用木箱装着，还可以上了枷锁。
  换而言之，瓦岗寨众人若想知晓箱子里有什么，只有将枷锁损坏。
  若不然，是无法知晓的。
  程咬金闲来无事，就对着这些木箱子发呆。
  “妈的，忍不了了！”
  他太过好奇，当下扬起宣花斧就要来硬的。
  “咬金，赶紧住手！”
  恰巧魏征见到，一路小跑过来并怒喝一声。
  听到动静，程咬金这才停了下来，好奇的扭头一看。
  “俺实在太好奇了。”
  他挠着后脑勺道。
  “没有侯爷的命令，就不能打开！”
  魏征义正言辞。
  他做事本就古板，向来遵规守纪。
  若不然，徐茂公也不会让他来看这箱子。
  程咬金心头好奇的要紧，但又知魏征的性格。
  当下也只好悻悻的收回宣花斧。
  魏征见状，脸色才好看了些许。
  “也不知道，侯爷送来的这些玩意，都是些什么。”
  程咬金忍不住嘟囔道。
  “无论是什么，没有侯爷命令咱们就不能打开。”
  魏征才张嘴，就被一道声音打断。
  两人回头看去，才发现是秦叔宝几人。
  “时机成熟，咱们该知道自会知道。”
  一旁的徐茂公附和道。
  “你怎么也来了？”
  魏征愣了一下。
  “诸位兄弟，去议事大厅一叙。”
  徐茂公捋着下巴山羊胡道。
  “好！”
  众人纷纷应道。
  这个时候要去议事大厅，必然是侯爷有事，亦或者京都有什么消息。
  众人第一时间前往。
  等他们到了之后，单雄信等人也陆续抵达。
  “可有什么消息？”
  不等徐茂公坐下，单雄信便迫不及待的问。
  毕竟他急于报仇，早就忍不住了。
  “莫要着急。”
  徐茂公安抚道。
  单雄信也只能强压心中的焦急，安分的坐下来，等着徐茂公后话。
  “的确是京都传来消息，第一件事，诸位兄弟必然意想不到。”
  徐茂公直言。
  “你这牛鼻子道士，就莫要卖关子了，直说不行？”
  急性子的程咬金，不满的嚷嚷道。
  “好好好。”
  徐茂公连连点头，随即嘴角微微一扬：“日后咱们要称呼侯爷为王爷。”
  此话一出，众人神色一变。
  “何意？”
  程咬金几人，更是追着问了起来。
  其实徐茂公的话已经很明显了，但他们还是想知道个所以然。
  “京都传来消息，侯爷被册封为一字并肩王。”
  徐茂公沉声道。
  “一字并肩王？”
  罗成听了，都是惊呼一声。
  秦叔宝等人的脸色，则是格外的精彩。
  “当真？”
  几人不约而同的追问道。
  因为这消息，着实太过惊人。
  “我怎么会和你们开玩笑？”
  徐茂公反问道。
  “一字并肩王是什么，很厉害吗？”
  唯有程咬金睁着双眼，一脸不解的问道。
  “这...”
  秦叔宝等人愣了一下。
  “群臣之首，地位同当今圣上一样。”
  最后还是罗成解释了一句。
  “如此了得？”
  程咬金吃惊不小。
  罗成这话总结到位，他瞬间就明白过来。
  “不错，自古以来能有这个王爵之外，少之又少。”
  单雄信沉声道。
  “这岂不是说明，大隋皇帝对王爷甚是信任？”
  魏征沉声道。
  “不错。”
  房玄龄点了点头。
  “然后还有另一件大事。”
  徐茂公话锋一转。
  众人的注意力，再次集中在他身上。
  “什么大事？”
  单雄信忙问。
  “天下义军共同发力，短时间内壮大自己，并朝京都行军！”
  徐茂公直言。
  “当真？”
  众人再次一惊。
  “当真。”
  徐茂公重重的点了点头。
  “若是如此，算起来至少也有六十万左右的兵马。”
  秦叔宝皱眉。
  “可不岂止六十万兵马，而是八十万往上，这个数字还在增加。”
  徐茂公断言。
  众人闻言，均是倒抽一口冷气。
  “这些家伙，必然早就商量好了，若不然怎会有这等阵仗？”
  魏征神色凝重。
  “不错，王爷给他们的压力实在太大了。”
  徐茂公点了点头。
  “若是如此，京都岂不是危矣？”
  谢映登目光闪烁，看向众人。
  显然，这个时候他另有想法。
  “我奉劝你打消这个想法，王爷乃是千古第一奇人，不可凭表象断言。”
  徐茂公沉声道。
  “千古第一奇人？”
  谢映登等人听了之后，均是大为吃惊。
  谁能想到，徐茂公给的评价居然如此之高。
  “可还有其他消息？”
  单雄信追问道。
  “要不了多久，王爷必有消息，诸位耐心等等。”
  徐茂公安抚道。
  他如此断言，不无道理。
  徐茂公都算准了，大隋皇室要想渡过此劫，必须要依仗吴缺。
  而瓦岗寨，不就是吴缺的后手？
  迟早都会动用到。
  而且徐茂公有种感觉，这次大战的背后，恐怕也是一个大局！
  ......
  过了几日，并肩王府。
  杨如意和长孙无垢，相继为吴缺穿戴甲胄。
  两人眼圈都有些发红。
  显然，她们都知晓，吴缺此行危险万分。
  因此昨日的时候，两女哭着不让吴缺出征。
  但就算如此，也未能阻拦吴缺。
  两女也清楚，所以这才作罢。
  “夫君，将护身符戴好。”
  等甲胄穿上，杨如意忍不住叮嘱道。
  “战场凶险，切忌小心为上。”
  长孙无垢悄然抹泪。
  “放心吧，本王会尽快回来。”
  看着二人的模样，吴缺甚是疼惜。
  言罢，他转过身子，从一旁取下方天画戟就要离去。
  眼瞅着吴缺身影就要消失，两女同时开口道：“夫君归来之日，想必杏仁也要成熟。”
  “到时候，我们给夫君准备好亲手酿出的杏仁酒。”
  “为夫君献舞献曲，庆祝大胜。”
  “夫君...”
  “我们等你回来。”
  两人说完最后一句话，早已经无声落泪。
  吴缺脚步一顿，却是并未回头。
  他担心自己一回头，两女心情更加悲痛。
  “待秋风东来，本王踏叶而归，定然好生痛饮。”
  留下这话，吴缺坚定离去。
  直到他走远了，两女的目光都并未移开，仿佛灵魂伴吴缺而行。