深邃的峡谷之中，皑皑白雪在渐渐融化，但世界的主基调依然是单调的白色。
  光秃秃的树木林立，遮蔽了本就微弱的阳光，环境十分幽暗。
  一条正在慢慢化冰的小溪横穿峡谷，在偶尔钻出树梢的初春斜阳中，反射着阴冷的光。
  冬天过去了，但又没有完全过去。
  车辙声和脚步声打破了这里的宁静。
  一支庞大的车队缓缓开到了峡谷入口。
  搬运的民夫们走到了隘口，下意识地停了下来。
  车队领队是一位明军的伍长，见状当即一甩马鞭，在冻硬了的土地上发出一声脆响。
  “别停下，快走！冬天昼短，天马上就要黑了！”
  他急促地催促道。
  民夫们看着领队一身武装到牙齿的制式明铠，再看看自己一捅就穿的布衣，面有难色：
  “军爷，前面会不会有唐军在埋伏我们啊？”
  “有个屁的唐军，这条线路是我们新发现的山中小径，他们都不知道有这么一条路，怎么提前埋伏？”领队骂道。
  民夫们还是不放心：
  “我的老乡上次运粮就遭了唐军，屁股上挨了一箭……”
  “少特么废话，等天黑了，野狼野熊把你整个屁股都啃了！”领队不耐烦地扬了扬马鞭。
  在他的威胁下，众人才嘟嘟囔囔地重新上路了。
  车轮继续缓慢地转动起来，这支明军的运输队小心翼翼地行走在山间小道上。
  全程没有人敢说话，好似害怕惊醒沉睡在深山老林中的怪物。
  领队虽然信誓旦旦地再三向民夫保证一路安全，但他自己心里也没底，忧心忡忡地望着两边的山崖，时刻警惕着周边的一草一木。
  李靖李卫公所率领的明军主力，在代州前线已经窝了一整个冬天了。
  接近十万士兵，就算躺着不动，每天都要耗费海量物资。
  更何况还得经常应对唐军的突袭，消耗甚巨。
  然而，他们每日得到的给养补充却很少，时刻都处于入不敷出的状态。
  不是因为大明的后勤不给力。
  实在是李世民指挥下的唐军，劫粮道已经到了丧心病狂的地步。
  大明那遍布山林、错综复杂的后勤网络，居然被唐军一个不落劫了个遍。
  真不知道他们是怎么挖出来这些道道的。
  古今征战，劫粮道的战术一再被将军们运用着。
  但是运用的能力亦有高低啊……
  唰啦，密林中突然传出响动。
  “谁？！”领队猛然抽出佩刀，民夫脚力们也立刻停下脚步，神经质地左顾右看。
  一只黄鼠狼从灌木丛中钻出，好奇地打量着这些受惊的恐怖直立猿，回头又钻进了雪地里。
  “切，没事，虚惊一场。”
  领队收回了刀。
  民夫们也松了口气，挑起担子正要重新上路。
  嗖的一声，破空声响。
  一支冷箭从密林之中射了出来，笔直地射中了一名民夫的布衣上，却发出了叮当一声。
  “杀！”
  两旁的山坡上杀出一支唐军，堵头、断尾、掐中间，熟门熟路地截住了这支运输队伍。
  “我乃李大亮！束手投降饶你们不死……”
  唐军将领话音未落，一支箭擦着他的耳朵根，牢牢插进了身后的冻土之中，把他惊出了一身冷汗。
  那名怂怂的“领队”神情一变，眼神充满了坚毅，嘴角勾勒，甚至戴泽几分复仇的快感。
  正是之前被断粮断到意识模糊的大明新秀，小将薛仁贵！
  抽出佩剑威武地一喝：
  “敌人上钩了！给我上！”
  “民夫们”早已将伪装的布衣扯下，露出了藏在厚实冬衣里的铠甲。
  “马夫”解开战马的挽，跃上马背，化身为骑兵。
  靠近马车的“民夫”当即打开车上的箱子，将枪矛弓弩迅速分发到战友手上。
  动作之娴熟，显然蓄谋练习已久。
  这支运输队，其实是钓鱼的明军！
  “糟，中计也！”
  李大亮心说不好，大呼一声：
  “撤！”
  “哪里逃！”
  明军自然不会放过这个极佳的作战机会，“领队”薛仁贵当即指挥手下的雄兵，先用弓箭射出一轮齐射，然后骑兵绕后，步兵掩杀。
  给分兵偷袭他们的三路唐军来了个反包围。
  “婢养的明军，上梁不正下梁歪，辽东佬果然狡猾！”
  李大亮暗骂一声。
  既然撤不走，不如拼了！
  他当即振臂一呼：
  “杀出重围！”
  幽静的峡谷立刻变成了杀戮的战场，一时间人声马嘶不绝于耳，血气扑鼻，血腥弥漫。
  两虎相争，各不相让。双方直杀得天昏地暗，夕阳西下。
  因为是正义偷袭被无耻反打，唐军被打了一个始料未及。
  虽然他们很快从震惊中恢复过来，在李大亮的指挥下结成队列。
  但是失了先手，仍然让他们在一开场就落于下风。
  加上阵型被分割成三段包围，整场战斗始终对他们很不利。
  最终，在付出了巨大的伤亡代价以后，唐军残部狼狈地退出战场。李大亮率几名轻骑，仅以身免。
  …………
  “婢养的，真爽啊！”
  薛仁贵得胜回营，意气风发，又变回了那个鲜衣怒马的少年将军。
  他回到军帐，立刻向主帅李靖跪谢：
  “谢大总管给末将机会，一雪前耻！”
  按说钓鱼这种小事儿，还不用薛仁贵将军亲自带队。
  但是一听能狠狠地打偷鸡唐军的脸，小薛就按捺不住自己的小宇宙，主动请缨，亲自上阵。
  没想到，对面唐军的劫粮部队也是高配版，由职业打工人李大亮亲自领衔。
  双方各自带的部队绝对数量或许不算很多，但毫无疑问都是精锐中的精锐。
  针尖对麦芒，一场酣畅淋漓的大胜以后，不但大挫唐军的士气、涨了大明的威风。
  还让薛仁贵出了一大口恶气，第一次中原之战以来的阴霾一扫而空。
  “这次战果确实不小啊，剿的就是唐军最为宝贵的精锐。
  “以后他们劫粮就要三思而后行了。”
  李靖温和地向小老弟取得的成绩表示祝贺。
  但是这不温不火的态度，以及旁人的沉默，让薛仁贵觉出了一丝非同寻常的意味。
  “李卫公，发生了什么？难道……唐军劫粮道是假，直接劫营了？”
  薛仁贵揪心地问。
  李靖轻轻叹了口气：
  “没发生什么。或者说，没有发生什么‘特别’的事。”
  薛仁贵满头问号，追问：
  “到底怎么了？请诸位明示啊。”
  侯君集闷声道：
  “还能怎么？不就是没粮了么？”
  没粮……薛仁贵刚冲到山顶的心情又跌落到了谷底。
  头脑一冷静下来，他又渐渐回到了糟糕的现状之中。
  是啊，这场仗确实打得漂亮。
  可是这又怎样？
  一场战术胜利，并不能改变明军的战略困局。
  补给线路依旧在遭受着唐军的严重威胁，后方的粮食仍然一粒米也没能运进来，物资仍然严重不足。
  更可怕的是，今天这次反伏击的地点，真的是明军刚开发出来的补给线路，还没正式启用呢。
  结果往沙子里随便一甩钩，居然还真钓到了一条大鱼，这就让人很掉san了。
  唐军对明军后方的渗透，究竟达到了什么样的程度啊……
  “虽然卫公做足了准备，但是没想到，唐军的封锁这么严密……”
  李道宗抓破了头皮。
  明军这边，到底是低估了对面和他们一起互耗的决心。
  居然对代州大营进行了全方位封锁——
  其实说“全方位”并不严谨，因为将士们的行动是自由的。
  只要别作死去晋阳城下开嘲讽，可以在前线随意乱逛，而不用担心被冷枪爆头。
  唐军锁的不是明军本体，因为根本锁不住。
  不如放他们随便乱逛，把重点放在封锁后勤上。
  想占阳曲县？您随意。
  甚至主动来攻打晋阳城也不是不行。
  只要您不怕顶着补给不足的debuff，还能头铁撞城墙的话。
  李世民在明军周围布下了一圈空气墙。
  明军看似哪儿都能去，但实际上处处受限。
  “一整个冬天，几乎一粒米也没有翻过太行山。就算提前备足了粮食，可是几万大军的开销，迟早有一天会用完……
  “这就是天策上将的实力吗？”
  苏定方瑟瑟发抖。
  他只想回平州当片儿警。
  李靖宽慰道：
  “作战都是相互的，我们撑得很辛苦，但对面也未必轻松。
  “要在广袤的山区布下天罗地网，还是在寒冷的冬季和初春，唐军的人力物力损耗想必也快到极限……”
  “这话您上次就说过，卫公，唐军究竟何时才是极限？”侯君集闷声打断道。
  这个刺儿头平日里就不太服管，被动挨打了一个冬天以后更是如此。
  李靖对下属的顶撞并不恼火，平静地对答：
  “双方互耗，比拼的就是谁能撑到最后。谁先憋不住一口气，谁就到了极限。”
  “我们的底气是之前囤积的粮食，而唐军的底气是整个大唐！”
  侯君集提高了声量，双拳紧握。
  “我们被断粮了一整个冬天，而对面的补给源源不断，我们怎么耗得过对面？”
  李靖耐心解释：
  “用我军榨干整个大唐的国力，这本就是此战的基本战略。”
  “但是以一城对一国，如何能耗得过？”侯君集争锋相对。
  老侯的论点得到了其他人的支持。
  李道宗道：
  “如果我们手中的主力军都败亡了，恐怕对战局更为不利吧？”
  “是啊是啊。”众将附和。
  李靖平静地听着诸位的意见，反问：
  “那你们打算如何呢？”
  “我们应该，动一动。”侯君集捏了捏拳头。
  李靖眉头一勾：
  “相信君集不会说出‘强攻晋阳’这样的蠢话吧？”
  侯君集嘿嘿一笑：
  “我有一个计划。”
  …………
  “陛下，末将……中计了，损失精锐过百，请陛下……责罚。”
  晋阳府，李大亮鼻青脸肿地向李世民请罪。
  别看古代打仗动不动就几十上百万人的，就拿几百人不当人。
  全盔全甲、经验丰富、训练有素、能在敌后山林里一钻十天半个月还能士气不崩的“特种部队”，在哪个时代都是国家的掌中宝。
  至少李世绩老哥的心就在滴血。
  训练一个这样的士兵，不知要花几倍于他同等体重的铜钱。你这李大亮浓眉大眼的居然一丢就丢了几百个，真是崽卖爷田不心疼……
  不过李世民倒是很看得开。
  “常在河边走哪有不湿鞋，你也不必过于自责。先退下休息疗伤要紧。”
  就这么轻轻地把这事儿一笔带过了。
  一两次战术失利不影响战略大局。
  而目前大唐的战略大局就是——
  “陛下，我们恐怕在晋阳撑不了多久了。”
  在李大亮一瘸一拐地退下后，李世绩便开门见山地说道。
  “补给越来越困难，后方能供应的物资越来越少。士兵们必须减少外出作战，以降低不必要的粮食损耗……”
  一句话，唐军也遇到了补给问题。
  正如李靖所料。
  虽然唐军的后勤线路大体通畅，没有像明军那样遭到系统性、全面性的遮断干扰。
  但是，补给还得要考虑效率问题。
  晋阳地处晋中盆地中间，关中的粮食翻山越岭地运上来，一路损耗极大。
  再这么援下去，明军还没垮，关中的陛下就得和老百姓一起饿肚子了。
  什么？问为什么不从其他地方调集粮草？
  从哪儿征粮？
  中原？这地方在夏秋农忙的关键时期数次易主，严重影响到了当地农业生产，没闹饥荒已经算高祖爷保佑了。
  湖广江南两淮巴蜀？南方地区确实出了粮——否则长安也撑不到现在——但只能出一点。
  就这还别嫌少，这还是南方势力看在高祖爷的份上才拨付的。
  那地方本来就对长安的朝廷三心二意的，不可能全身心投入进去。
  毕竟当初统一南方的，不是李世民，而是李靖和李孝恭一文一武两位老哥。
  如今，两位老哥一个在对面的大明，一个死了，真实死因还是被大明的老大（李明）侦破的。
  让南方人出血、对自己的老领导刀刃相向，他们做不到。
  要不是大唐上面还有个李世民在那儿镇着，广大南方在这场红白大战中倒向何方，还未为可知呢。
  至于再南边，两广交趾……
  帮帮忙，那边不向关中要粮就已经烧高香了。
  荔枝倒是管够，但现在不是这个季节，季节对了也运不过去啊。
  总之一句话，侯君集还真没说错。
  和代州的明军对峙，还真让大唐整个国家堵上家底了。
  别太高估封建社会的动员能力和运输能力。
  “陛下。”
  李世绩严肃地进谏道：
  “我军是否应放弃晋阳，进一步后撤至汾州一线？”
  汾州在并州之南，地形平坦，且更靠近黄河，交通便利，补给的压力能小很多。
  但是让唐军让出整个并州……
  “晋阳是我朝龙兴之地，丢失此城怕是不祥。
  “晋阳失则山西危。若整个山西不保，天下将倾。”
  郭孝恪反对道。
  阿史那社尔也表示同意：
  “且我们在晋阳构筑了许久的工事，岂有拱手相让之理！”
  李世绩坚持己见：
  “如果我们继续在这里消耗下去，战线没垮后方先垮了。”
  一根筋变成两头堵了，双方僵持不下。
  老办法，请陛下圣裁。
  “细节而已，无需纠结。”李世民完全没有把双方的争执当回事。
  在场诸将，对主上冷漠的态度大为不解。
  毫不夸张地说，是守是退关乎着国家兴亡，难道还有比这更重要的事？
  “朕更关心的是，李靖他们吃什么。”李世民缓缓说道。
  “咦？”
  众将面面相觑。
  这算什么问题？这问题很重要吗？
  “我们已经基本把他们的后勤通道都给摸清了。每条线路的最大运力是可以估算的，对方大军的每日消耗也是可以估算的。
  “这样一来，在我军开始骚扰对方之前，李靖最多能在代州积蓄多少粮食，就是可以估算的。”
  李世民意味深长地说着：
  “也就是说，明军在战前最多能储藏多少粮食、一共能窝在营地里坐吃山空多久，都是可以推算的……”
  麾下诸将鸦雀无声。
  没人敢打扰天策上将的推演。
  李世民说话越来越快，组词越来越模糊。
  但是他的眼睛灵动地跳跃着，好像面前摊着一本详尽的账簿。
  “而根据朕的测算，明军的储粮，应该也到了快山穷水尽的地步了。”
  李世绩注意到一个细节，太上皇陛下用的是“也”字。
  唐军在咬着牙死撑，明军又何尝不是？
  在这场漫长的消耗战中，双方都在把自己逼到极限。
  坚持到底才是胜利。谁先撑不住，谁就功亏一篑，满盘皆输。
  李世民从虚空收回目光，看向众将。
  “诸位爱卿，狗急尚且跳墙。
  “你们猜猜，对面会不会主动送上破局的机会？”
  李世绩恍然大悟：
  “陛下的意思是……敌人可能自投罗网，主动进攻晋阳？”
  在只剩一口气的时候打攻城战，和自杀的唯一区别就是死得更快。
  “他们到底会怎么做呢……”
  李世民不置可否，慢慢躺在了榻上，仰天闭上了眼睛。
  就这样过了许久，不再动弹。
  就在大家以为老李又陷入意识模糊的状态的时候。
  他突然开口了。
  “朕有一个计划。”
  (本章完)