不需要告示牌，李明一行人也能很直观地分辨出平州与幽州的交界线。
  因为，燕山在平州的那一侧，全秃了。
  和草木丛生、充满“野性美”的幽州一侧泾渭分明。
  这显然不是因为天气转寒，草木凋敝。
  冬风不至于不度山海关。
  事实上，平州那一侧山上的树，都被人砍了。
  连树墩子都没留下，只在原地留下一个个大坑。
  李明记得，当他今年年初离开辽东时，燕山还不是这样子的。
  一眼望去，整座山脉就像自从他走后连续996加班了一年，毛都掉光了。
  而加班的成效也十分明显。
  燕山在短短一年之间，几乎快走完了黄土高原上千年才走完的历程。
  当然，光植被稀疏、水土流失这一点，还不至于让辽东呈现出一些“超越时代”的特点。
  真正让李明感到不对劲的，另有原因。
  “明儿，平州……是在下雨么？”
  李令手搭凉棚，疑惑地向东北望去。
  远方的平州似乎笼罩在一片神秘的云雾之中，云倒是不黑，晴不晴阴不阴的，弥漫了整片天地。
  在太阳光的照射下，呈现出晦暗不清的色泽。
  那是雾霾……
  辽东居然起雾霾了！
  在工业革命开始前一千多年的大唐！
  李明的嘴角止不住地抽搐。
  “并非下雨，那是咱辽东特有的天气，我也说不清是啥，大约是天冷吧。”
  长孙延随口替李令解答，将空气质量问题一笔带过。
  一行人离开了如同荒郊野岭的幽州边缘，正式进入平州地界。
  一踏上平州的土地，感觉立马就不一样了。
  道路陡然变得宽敞平坦，马蹄踏着毫不费力，让经历了半个月颠沛流离的众人，屁股难得轻松了一回。
  街道四通八达，车水马龙行人如织，或是行商，或是赶路的工匠农民。
  不论职业，大家的步伐都忙而不乱，洋溢着无穷的活力。
  “好热闹，这县城之外的道路也能有这么多人，竟不输长安闹市？！”苏定方有些诧异。
  初唐时期，在经历了长时间动乱之后，人口还处于爬坡的增长阶段。
  离开城墙，乡里乡间的道路上一般是没什么人的。
  李明一行人横跨中原数千里，一路上见惯了萧条冷清，突然在野外碰见那么多往来的路人，竟有些不习惯了。
  这幅勃勃生机万物竞发的境界，给了初次来辽东的众人一点小小的震撼。
  “久闻辽东繁荣，今日亲眼得见，竟能远超我在宫中所想，真是百闻不如一见啊。”
  杨氏不由得感叹，笑吟吟地望着李明。
  对儿子的自豪是掩藏不住的。
  “这才哪儿到哪儿啊，这还没进城呢，往里走还要热闹呢！”
  长孙延很享受首都人民没见过世面的样子，一点也不谦虚。
  李令同样对弟弟的建设成就感到自豪，可是在自豪之余，却隐隐觉得哪里不对。
  她的良人崔挹也有同样的感觉，附在她耳边轻轻说了几句。
  李令点点头，又策马来到长孙延和李明同乘的那匹马边上，低声问：
  “这条道……该不会是驰道吧？”
  根据贞观律，驰道只能陛下的车驾可以行走，其他人要借用，必须得到陛下本人的许可。
  这些来来往往的平民，包括李令自己在内的李明一行，多半是没有得到陛下的许可……
  “不是。”长孙延回答地自信满满。
  在这条路上走过一遭的崔民干一愣：
  “不是吗？”
  “当然不是。”长孙延拍着胸脯：
  “我们对原本的驰道进行了全面的拓宽和加固，怎么能是同一条路呢？”
  众人战术后仰，肃然起敬。
  律令好像确实只明确禁止了擅闯、或者毁损驰道，而没有说对驰道进行改造修缮会有什么处罚。
  因为长孙无忌在参与编纂《贞观律》的时候，大概没有料到会有人敢玩这么一出，而自己的好大孙也在这伙胆大妄为之徒之中。
  “人多好啊，人丁兴旺才是福啊。”
  老太太张出尘最爱热闹了，她坐在马车里，笑呵呵地和老伴儿说着。
  “呼……是啊。”李靖终于能坦然地松口气了。
  人多，意味着治安好，没有强盗山匪下手的空间。
  这样他就不必坐在马背上全程警戒，可以和老伴儿在车里休息休息，把护卫的重担丢给后生仔苏定方了。
  他开始有些后悔，自己不该心生二念，作死养了支私兵。
  更不该被李明殿下给发现了。
  和他那忌惮李靖才能的老爹不同，李明殿下可是真一点儿也不见外啊。
  本着只要用不死就往死里用的原则，可劲儿地使唤李靖。
  一点也不因为李靖是一朵年迈七旬的娇花而怜惜他。
  连李明自己的禁军都敢交给他，让他完全负责自己的护卫。
  也不怕李靖真的心怀反意，真一刀把他给嘎了。
  这如燕山一般厚重的信任，让李靖有些吃不消了。
  早知道会这样，李靖觉得还不如当初向李世民陛下坦白，伸长脖子来一刀。
  起码轻松。
  长眠比睡眠不足好多了……
  “明哥，怎么样？辽东官民一心，取得的重大成就，一切都是依循了你定下的方针。”
  长孙延拍拍坐在前面的李明的肩膀。
  难得有向家人吹逼的机会，可明哥却出奇地安静，让长孙延不得不越俎代庖了。
  “咳咳！”
  李明重重咳嗽了一声，看着前方那浓浓的雾霾，僵硬地点点头：
  “嗯，我看出来了。”
  越往前走，他就越能闻见pm2.5爆表的气息。
  对孤陋寡闻的唐朝人来说，大概会以为这是“东北风情”。
  而对李明来说，这大概意味着，年度体检报告里会多出好几个让人心惊肉跳的↑或↓箭头。
  奶奶的，辽东人民的劳动积极性要不要这么高啊，这给大地剃光头的效率也忒高了吧……
  …………
  现在是秋冬季，燕山的气温已经降下来了。
  不过李明一行无需冒着严寒翻越大山。
  他们可以走东边的滨海古道（也就是后世的辽西走廊）。
  通过临渝关（即山海关），就能进入辽东腹地。
  因为现在气温低，燕山与渤海之间的滨海古道上，滩涂烂泥地已经冻硬了，可以供不拉重车的马队进出。
  再过上几百年，待唐朝的这段温暖的间冰期结束，这条辽西走廊就将彻底从海底显现，让东北的各族老铁真正快乐起来。
  但在海平面高企的唐朝时期，这条狭窄泥泞的古道还名不见经传。
  西边是燕山脚下，连片光秃秃的地块中间，偶尔会冒出来几块金黄的农田。
  东边则是茫茫渤海。
  一派田园景象，平静而闲适。
  清新的海风吹散了雾霾，让李明的脑子也欢快地运转起来。
  如果自己推进一下历史的进程，用人类的鬼斧神工，在这里提前造一条永久的、能走大车的高速公路呢？
  那么，来往辽东与内地的商旅队伍，就无需绕道崎岖的燕山山路了……
  问题是，改造烂泥地有没有可行性？
  等土木老哥薛万彻回来后，要不问问他？
  “算了算了，我还是别大兴土木，当秦皇隋炀了。”李明冷静了一会，暂时打消了这个宏大的土木项目。
  在唐朝给冻土修路，相当于在现代给太平洋加盖、给喜马拉雅装电梯——不太现实……
  “快看！他们在干什么！”
  崔挹惊愕地指着在山脚下耕作的农民。
  “怎么了怎么了？”
  这一嗓子，当场把苏定方给喊激灵了，警惕地拔出佩剑。
  禁军也立刻紧张起来，握紧手里的马槊和弓弩。
  “敌袭？”
  刚刚还在抱怨啥活儿都干的李靖，也立即进入工作状态，准备带头冲锋。
  军人们屏息凝神，仔仔细细地望向山脚下的农民，眼光似火。
  可是一群人怎么看怎么觉得，那些农民并没有什么可疑的举动，真的只是农民而已。
  “快看他们在收割什么！是稻子，稻米！”
  崔挹小老弟终于把一句话喊完整了。
  苏定方握剑的手微微颤抖，有一种照着小崔的脑壳就是一刀的冲动。
  人家收个稻子，关你什么事？
  “辽东居然能种大米？我没有看错吧，这还是辽东吗？幽州北部的土地也种不了吧！”
  崔挹无视军人们无语的目光，还在那儿激动地喊：
  “这不是只能种些小米高粱之类的吗？”
  经他这么一提醒，大家才发现了不对。
  按照原来的时间线，东北地区第一次出现水稻，还得等到一百多年后的渤海国时期。
  “哦，那个啊？”
  李明倒是对此见怪不怪，解释道：
  “我专门安排了几个生产大队，挑选了几块水热条件较好的地块，试种各种从内地带来的稻种。
  “看来实验成功了，还真让他们找出了能在辽东正常生长的水稻品种。”
  对于这回答，崔挹还是大为吃惊：
  “就下官所知，不断有先人挑选合适的稻种，在平州尝试种植水稻，可都没有成功。为什么殿下在平州仅仅一年就……”
  “当然是因为殿下乃气运之子，天命所归啊。”崔民干很丝滑地接过小侄子崔挹的话茬子，说话很是好听。
  身为天下第一姓，老崔向来是很有傲气的。
  何曾对别人如此低声下气？
  连对皇帝本人，他也不曾如此阿谀奉承。
  但今时不同往日。
  在河北动乱、被迫离开河北的家乡以后，他们一家如浮萍一般，断了根儿了。
  李明殿下就是他这一支崔氏的庇护者。
  说难听一点，他差不多是将身家性命都交于了李明殿下之手。
  虽然李明未必讲究这个，但是臣服的姿态还是得做的。
  为了家族的存续，崔民干的身段也可以很柔软。
  “那倒也不是。”
  坚定的唯物主义者李明挥了挥手，制止了老崔大唱赞歌的行为：
  “只是单纯的广撒网而已。”
  “广撒网？”两个崔一时没有听懂。
  “水稻能否在辽东成活，一要看不同地形的水热环境，二要看粮种本身。”李明为两人答疑解惑：
  “所以我让他们收集了全国各地的粮种，在辽东的海边、山间等不同地区，都种了一遍，一个一个试。”
  崔挹还听得半懂不懂，崔民干心算一番，有些发愣：
  “这一个个种子试过去，得要多大的地块，耗费多大的人力啊！
  “万一没有结果，可不是全年颗粒无收？”
  李明点头表示赞同。
  “是这样的，以空间换时间。”
  他随意指了指身后：
  “我们沿着滨海道这一路走来，大多是寸草不生的空地，对吧？”
  “是哒。”旁听的几人点点头。
  “那些其实都不是空地，而是失败了的试验田。”
  李明轻描淡写地说道。
  “啊？！”
  众人惊得目瞪口呆，而有过实际执政经验的崔民干，更是忍不住惊呼出声。
  这一路走来，一望无际的荒地，居然全是所谓的“试验田”？！
  成片成片的土地，全年没有一颗收成，就是为了试出，哪一种大米种子能够适应辽东的气候，可以在关外生长？！
  “看来这部分的实验比较成功，选拔出了能耐海边滩涂盐碱地的稻种。”长孙延附和着，简单地评价道。
  此话一出，众人又是一惊。
  “你是说……别的地方也这样，大量大量地撂荒？”李令的惊讶掩饰不住。
  沿着海滨向东北延伸，这一连片没有产出的土地一望无际，已经够大够“浪费”了。
  居然只是所有实验用土地中的一部分？
  “是的。”李明和长孙延异口同声。
  “山间高寒、平原干旱……各种自然环境都要试一遍，在最短时间内选出最适合的大米品种，从而在东北地区最快速地铺开种植。”
  “今年试种，明年试点，后年全面铺开。”李明补充道。
  来自京城和幽州的几位土包子倒吸一口气。
  他们真正理解了李明所谓的“以空间换时间”，具体是什么意思。
  追求极致的高效，凡事都追求快速，连路上的行人都行色匆匆，大有时不我待的气概。
  这股勃勃生机、奋发进取的拼劲，正是辽东的底色。
  也是李明治下的人民，与其他州县臣民之间的根本区别。
  “这么做快是快了，只是……”
  杨氏看得更深一层，沉吟道：
  “只是这么多土地因此歉收、绝收，民间不会有意见吗？”
  她倒不是担心因此而喂不饱辽东的百姓。
  自己的儿子和他的小伙伴们不至于这么愚蠢。
  她担心的是，这样会招致地主的反对。
  想象一下，如果老李同志某日突发奇想，要征用关中的广阔良田来“做实验”……
  只怕早就有一大堆韦氏、杜氏、这个氏那个氏的门阀贵族，来进京“痛陈利害”了。
  尽管这实验从长远来看是符合大多数人利益的。
  也注定会被直接利益受损的小团体搞黄。
  “没有什么地主了，民间都完全支持我。”
  李明轻巧地说出了让听者惊骇的事实。
  “集中力量办大事，这才是我搞生产大队的动机。”
  大地主豪强崔民干低着头，一声不吭。
  一年时间，遴选出能在燕山以北成活、甚至丰收的水稻，短得让人难以置信。
  而为此动用的社会资源，同样巨大得让人难以置信。
  在铲除了阻碍生产力发展的旧有利益集团后，就能调集封建社会难以想象的力量，进行宏大得令人咋舌的社会实践。
  这一切都折射出，李明对辽东的掌控力，已经达到了前所未有的高度，让其他地区的人难以望其项背、甚至难以想象。
  这就是全天下未来的主人么？
  简直高效得可怕……
  …………
  平州，治所卢龙县。
  辽东委员会办公室。
  “哦豁，他们真打起来了？”
  平州、营州两州刺史兼常务委员，韦待价，阅读着从关内传来的情报。
  今日份的情报是，李治和李泰的军队终于在函谷关打起来了。
  “按传信过来的时间计算……八个兄弟已经打了快有半个月了吧？”
  韦待价磕着核桃，颇有看热闹不嫌事大的感觉。
  虽然今天才传来确切的消息，但从李明殿下过去传来的文书，他也不难看出，兄弟几个迟早要有一战。
  更何况，李明殿下都把他在长安的死忠，都给打包送到辽东了。
  不少都是阿韦的老熟人。
  无不预示着天下风云再起。
  要是连这点政治敏感性都没有，韦待价这两年就真是白做这个“十四奸党”了。
  对于这场新时代席卷天下的八王之乱，韦待价的评价是：
  “茶壶里的风暴。”
  在赤巾军的护卫下，他根本不用担心这场兄弟内讧会波及东北的核心区域。
  他完全可以隔着燕山观火，那边打得热火朝天，而这边建设得热火朝天，两边互不干扰。
  “不，不能抱着这样的心态，辽东和大唐是一体的。”
  韦待价自我反省起来。
  内地的兄弟州县打起内战，辽东怎么能隔岸观火呢？
  必须得两边卖物资，狠狠发一笔战争财啊！
  韦待价立刻拿出纸笔，伏案写起了方案。
  “韦委员。”传令来报。
  韦待价头也不抬：“我在忙，有什么事之后再说。”
  “哦。”传令乖乖退下。
  过了一会儿，尉迟循毓来了。
  从长安回辽东半年，小黑炭头的块头又大了一圈，照旧莽莽撞撞地冲进来，扯着嗓门儿瓮声瓮气地喊：
  “阿韦！粗大事了！”
  怎么伱也叫我阿韦，这外号是你这小黑子能叫得的吗……韦待价心里嘀咕着，没好气地嘟囔：
  “怎么一个个都来烦我，正值多事之秋，我很忙的，到底有什么事？”
  “大事！”
  首席财务官房遗则也跟着冲进来了，因为长期坐办公室缺乏锻炼，他皮肤白了一圈，跑了没几步路就气喘吁吁的。
  首席财务官居然难得离开了他一直坐镇的账房，这简直千年一遇。
  韦待价这才意识到，大约真的发生大事了。
  “到底怎么了？发生了什么？”他心里咯噔，放下了笔。
  “明哥！”
  房遗则和尉迟循毓异口同声道。
  “啥？”韦待价一时没有反应过来。
  “是李明！李明从长安回来了！”
  “什么？！传令呢？你们怎么不早说！”
  韦待价拍案而起。
  “你不是说你很忙……”
  尉迟循毓正在嘀咕，只感觉身边刮起了一阵风。
  韦待价早就蹦出了书房，往卢龙县城门口奔去。
  尉迟循毓和房遗则，一黑一白两个小伙伴互视一眼，赶紧跟上。
  “哎哎哎你等等我们！不在南门，你方向走错了！”
  (本章完)