要不是亲眼所见。
  打死培特他都没法信，城堡里为女伯爵阁下效忠多年的老管家温内克斯居然会是一道“幻象”。
  “这不对吧？”
  战斗结束，双手叉着腰在旁边喘着粗气的盖尔也懵圈了。
  “不是说，幻象神术只能“篡改认知”，全都是假的，并不会在现实里真实出现吗？”
  “温内克斯算怎么回事？”
  俩人的疑惑，也代表了在场大多数信徒的反应。
  别的不提。
  地上横七竖八躺着的那些死回造物祭坛的信徒们就表示很不服了。
  你家幻像能杀人啊？
  篡改认知，顶多是做出人被击杀的假象，现实中的真人本体还是会活得好好的。
  可现在的情况显然不是这样。
  那些在战斗里的阵亡者是实打实的死了，复活用的天命点数也扣掉了，人都在造物祭坛穿衣服了。
  幻象具有真实的杀伤力，甚至是一位实力达到4阶潜行者水平的幻象！
  要是所谓的幻象神术有这么厉害，那大家也不用去信什么别的神明了，干脆一起改信幻像女神得了。
  ……
  温内克斯倒下的“尸体”消失时，留下了一样东西。
  一把造型古朴，带着古怪气息的黄铜钥匙。
  布兰登走上前，弯腰捡起了钥匙。
  “这个是不是那个叫佩吐温的小少爷提到的，打开地牢的钥匙？”
  “试试看就知道了。”
  地牢入口早被那些潜入城堡探索的潜行者们给探明了位置。
  也是在那个地方，他们头一次遇到了温内克斯的袭击。
  这回再度前往城堡西边的房间，抵达隔板门时，没有新的袭击，也没有冒出一个新的老管家。
  这让培特大大松了口气。
  温内克斯这样危险的对手，有一个就够多了。
  自认实力不错，参与了这场对女伯爵城堡攻略的求知信徒们，总共有100多人。
  这批人无疑是当下信徒们当中的佼佼者，至少在战斗经验方面都相当丰富。
  那些不太擅长战斗、觉得自己实力还不够强，去了也起不到什么作用的，基本都留在了奇姆镇那边，帮助锡兰地区的普通人们，或是在周遭地带清理下荒野中游荡的落单魔物。
  结果。
  这100多名信徒，经过温内克斯一战，活到最后的就只剩了22个人。
  这是培特专门清点过的数据。
  老管家温内克斯就像是一道无情的筛选机制。
  不够强大的、缺少自保的，就算能侥幸逃过一次群体【袖箭风暴】的考验，也没法应对后续到来的第二轮、第三轮。
  此刻能留在这里的，毫无疑问都是求知教会里精英中的精英。
  实力最拔尖的那批开荒的攻略组的人。
  也只有他们才能干掉温内克斯这样危险的对手。
  当然，对抗起来依然无比吃力。
  若是让他们立刻再来一场战斗，就算能打赢，培特估计着，很可能还要再减员5、6个人才能拿下。
  不可能完美无伤解决。
  好在，按照佩吐温提供的情报，他们距离完成这场行动的目标应该不远了！
  接下来要做的应该就是用钥匙开启地牢，救出被关在里面的妮可·锡兰，然后在她的帮助下阻止女伯爵！
  培特举着那把古朴的黄铜钥匙靠近了被符文秘锁加固的隔板门，果不其然，钥匙上的古怪气息开始与门上的魔法锁具产生奇妙的共鸣。
  “咔哒”一声。
  如锁链般缠绕在隔板门上的数道符文纹路缓缓消失。
  封锁被解除。
  隔板门仿佛被什么东西牵引着似的，吱呀作响着在众人面前被开启。
  门后出现了一条黑黝黝的通往地下的石质台阶。
  “Lumos！”
  培特抬手吟唱出一道【照明术】的光球，轻轻将其投向下面。
  光球所发出的明光像是被黑暗吞噬了似的，虽然能照亮环境，但仅仅只能点亮它周围的一小部分。
  更远处依然是一片黑暗。
  “走吧！下去把那位妮可小姐救出来。”
  求知之神降下的旨意是让他们阻止锡兰女伯爵，以此拯救幻象女神。
  救出妮可·锡兰便是其中不可缺少的一步。
  当仁不让地走在最前面的又变成了盾战的身影。
  紧随其后的是布兰登和另外两名战士。
  他们共同组成了这支团队的前排，随时准备应对黑暗的地牢中可能出现的任何危险。
  培特和盖尔等法师位于队伍中部进行策应。
  留在最后的是米兰达为首的牧师们，还有断后和提供保护的游侠。
  向下延伸的石质台阶不算宽敞，仅够三人并排通过。
  法师们纷纷吟唱出【照明术】的光球，为队伍提供照明。
  台阶不长。
  不到1分钟的时间，为首的战士们面前顿时豁然开朗。
  他们已经进入了一个宽敞的地下石室。
  这里没有地牢中常见的牢房隔间和刑具，因此而显得十分空旷。
  石室深处，能够隐约看到一名少女正跪坐在地，双臂被两侧垂下的铁链束缚而高高拉起，低着脑袋，看不清她脸上的表情。
  布兰登见状一喜。
  虽然他没见过妮可·锡兰。
  但这地牢里也不像是有其他人的样子。
  那这不就是他们要找的目标了吗？
  “妮可小姐，是你吗？”
  布兰登试探性地呼唤了一声。
  垂着头的少女身体微微晃动了下，对声音似乎有了反应。
  “你别担心，我们来救你出去了！”
  布兰登补充了一句，便欲上前察看束缚着少女的铁链该如何解开。
  靠近少女的那一瞬间。
  对方低垂的脑袋猛然抬起。
  “法克！什么情况！”
  少女脸上带着的表情把布兰登给吓得当场停了下来，惊骇出声。
  妮可·锡兰的脸庞，此刻就像是被从中间分成两半，两侧有着截然不同的表情。
  左半边的脸颊上盛开着邪异的微笑，右半边的脸颊则满是焦急的神情。
  明明是同一个人，同一张脸。
  却在上面出现了截然相反的两种样子。
  就像是同时有两个不同的灵魂，存在于同一个人的身体之中。
  少女朱唇微启。
  同一道声线，两句含义完全相反的话语同时响起。
  “没有人可以干扰母亲大人，死在这里将是你们必然的结局！”
  “英雄们！拜托，请帮帮我！”
  ……