第119章
作者:[美] 弗诺·文奇    更新:2021-11-23 18:13
  西利潘又吹上了。“不光是他一个人。把大家的工作协调起来,这才是最最重要的。我调了好大一批聚能者做这个工程,把它弄得一年比一年好。再过一段时间,我们还会研究出怎么制造逼真的海浪呢。”
  冈勒的视线落到伊泽尔·文尼身上,翻了个白眼珠。那些易莫金头目们才不管这儿花费了多少人的心血呢。现在,园子对大众彻底封闭了,但它的食物、木材、植物以及其他种种设计,无一不来自下层群众。
  雨雾围绕着木屋翻翻滚滚。穿着抓地鞋的来客们身体东摇西晃,检验这里的重力幻象到底逼真到什么程度。他们走进木屋,劳的大壁炉里烧着大段原木,看样子是真正的原木,整幢房子暖烘烘的。统领示意大家在一张会议桌边就座。在座的有劳、布鲁厄尔和雷诺特。窗外灰蒙蒙的天光照出另外三个人的侧影,其中一个是奇维。
  “哟,你好,乔新,”伊泽尔道,“欢迎……回来。”
  没错,是乔新和丽塔。托马斯·劳打开室内照明灯。温暖加灯光,任何一个文明体系都有的寻常东西,但对照着外面花大价钱形成的寒冷阴暗,显得室内一派祥和,让人觉得安心、踏实。
  统领招呼大家坐下,自己也坐了下来。劳跟平常一样,简直是宽厚仁慈、英明睿智的领导化身。可他休想骗过我,冈勒心想。
  这次航行之前,她已经积累了丰富的经验,在三个世界上跟十来个客户文明打过交道。客户们大小不一,人种各异,其政治制度更是千差万别:专制、民主,五花八门。可总能找到跟他们做生意的办法。大老板劳是个恶棍,但又是个非常聪明的恶棍,知道自己必须跟大家搞交易。多年以前,奇维便让他明白了这一点。不幸的是,一在这场交易中占上风的是他—这可不是青河人通常的交易模式。当你无法从恶棍手中逃掉时,做生意是相当棘手的。不过从长远看,就连这也没什么大不了的。
  统领需要他们每一个人。“感谢大家到这里来。先通知各位一声,我们这次会议在本地网上实时转播。但我希望诸位能把自己在会场上的亲身感受转告你们的朋友。”他微微一笑,“我相信,这个话题在本尼酒吧会大受欢迎。我要向大家报告的是一个天大的好消息,同时也是一个巨大的挑战。诸位,飞航主任乔新刚刚从阿拉克尼近地轨道上返回。”他顿了顿。我敢打赌,本尼酒吧这会儿准是鸦雀无声,人人屏气凝神。“他在那里有一些非常……有意思的发现。乔,请对大家谈谈你的这次任务。”
  乔新站起身来。起来得太快了点,幸好妻子一把拉住,他才能站在地板上面对大家,没飘上半空。冈勒极力捕捉丽塔的视线,可这女人的全部注意力都放在乔新身上。他们肯定一直把她冻着,直到他回来。不然的话,她那张大嘴巴别想保守秘密。丽塔脸上的表情是极度宽慰。这么看来,不管是什么消息,准不会是坏消息。
  “遵命,大人。按照您的指示,我提前结束休眠,对阿拉克尼实施抵近侦察。”他说话时,奇维开始向大家依次发放青河水准的头戴式。冈勒趁机朝她作了个要求买下的口型,对方轻轻一笑,悄声回了一句,“快了!”大老板们至今仍然不允许一般人拥有这种设备,也许这条禁令终于要变了。一秒钟后,头戴式实现了多方共享式交感图像的同步,会议桌上方荡起一阵涟漪,化为L1巨岩庞杂体的图像。距它很远的地板上方是碟状的蜘蛛人世界。
  “我和我的飞行员启用了最后一艘舰载侦察艇。”一道金线从庞杂体上呈弧形射出,到达距蜘蛛人世界一半时开始减速。大家的视角切换到侦察艇上。前面,碟状的阿拉克尼越变越宽,看上去一片冰封,死气沉沉,几乎和人类第一次抵达时一模一样。不,并不完全一样,有一个巨大区别:北半球处有一抹微弱的城市灯火,在主要城市上方不住颤抖。
  黑暗中响起范
  们准是被发现了!
  ·特林尼的大嗓门,难以置信地嚷嚷了一声:“你“他们朝我们的方向发射过探测波束。显示当地防御雷达和卫星。”他朝图像道。行星周边空间顿时出现一片片蓝色、绿色的光点。阿拉克尼地面还有探照灯的弧光,蜘蛛人的制导雷达不断扫描天空,“我们今后的行动恐怕会有点棘手。”
  安妮·雷诺特的声音打断飞航主任的话:“我手下负责网络的聚能者已经删除了所有表明我们存在的实体证据,冒这个险是值得的。”
  “哼,最好是这样,你们最好真的有了什么重大发现。”
  “是的,范,确实是重大发现。”乔新跨前一步,来到交感图像一侧,将手深深插进那一片密密麻麻的卫星丛中,在一个蓝色光点旁附上一个标注:金德雷国543号侦察卫星,后面还有说明其运行轨道的一系列参数。他瞅着范的方向,脸上笑嘻嘻的,好像期待着对方的某种反应。从那些参数中,冈勒瞧不出什么名堂。她略微偏过身体,从图像一侧观察范·特林尼。那个老骗子似乎跟其他人一样摸不着头脑,显然对乔新的笑容和西利潘自鸣得意的嘿嘿笑声颇为恼怒。
  特林尼眯缝着眼睛,打量着图像。“好吧,我看得出来,你们让侦察艇和543号侦察卫星并轨同步了。”他身旁的伊泽尔·文尼吃惊地倒抽一口冷气,特林尼的眉头于是皱得更紧,“发射时间是七百千秒之前,化学推进燃料,与行星保持短期同步,高度是……”声音越来越小,变成了自言自语的咕浓声,“高度,他妈的,一万二千公里!你们肯定弄错了。”
  乔新笑开了花,“没弄错。正是因为这个,才会派我下去抵近观察。”
  冈勒总算渐渐明白过来了。从前干后勤的时候,她的工作主要是货物管理,不怎么涉及太空飞行。但货运费用是商品价格的一个重要组成部分,再说,她毕竟是个青河人。阿拉克尼的情况和地球差不多,是一颗类地行星,一天大约有九十千秒。它的同步轨道高度应该远远高于一万二千公里。即使在她这样的非技术人员看来,这颗侦察卫星也是完全不可能的。这简直是变戏法嘛。
  “使用了太空站台稳定技术?”她问,“用了小型火箭?”“不。哪怕是核聚变火箭,也不大可能连续几天使卫星保持与行星的同步。”
  “卡沃莱特①。”伊泽尔的声音几不可闻,震惊不已。这个词儿她以前好像在什么地方听说过?乔新已经连连点头了。“一点不错。”他冲图像下达了一句指令,图像又恢复成侦察艇的视角,“本来很难靠上去看个究竟,特别是我不想暴露我的主推进器。我想了个主意,烧掉了卫星的镜头,然后从个.方瞬间.接近,转为同步……你们看,就是这儿,侦察艇目标指示器的中央部分。接近速度本来是每秒五十米,骤然减速,下一刹那间,侦察艇和卫星实现相对静止。现在,它在我们上方五米处。”目标指示器中央有个什么东西,四四方方,黑默默的,朝他们直落下来、像被牵动的拉线玩具。下落速度变慢,落到他们下方一两米处,然后向上收了回来。这东西的上面部分不是黑色,而是深灰色。颜色斑斑驳驳,不太规则,“好,定格图像。
  这个角度很好,各位可以好好看看。扁平结构,可能使用陀螺仪保持稳定。外壳分成一块一块,角度各不相同,可能是为了躲避雷达。除了它所处的不可思议的轨道,这东西是典型的低技术隐形侦察卫星……”卫星再一次向上方飞去,但这一次,等待着它的是抓钩,“我们就是在这儿俘获了它,将它带上侦察艇—在后即反重力物质,详见三十四章脚注面制造了一次可信的爆炸事故。”
  “飞得不赖,伙计。”范·特林尼道,承认对方的飞行技术几乎跟他本人一样高超了。
  “嘿,当时的情况比图像显示的更紧张。会合过程中,我差点把我的聚能飞行员逼疯了,再也别想恢复。他们的飞行技能跟这次遇上的情况有点不匹配。”
  西利潘高高兴兴地插话道:“以后不会出这种事了。我们正在为所有飞行员重新编程,让他们适应卡沃莱特飞行器。”
  乔新关闭图像,冲西利潘皱起眉头。“你们要是捅出娄子,我们可就没有飞行员了。”
  冈勒再也受不了这些与主题无关的闲聊了。“那颗卫星。送到这JL来了吗?蜘蛛人是怎么研究出那种东西的?她发现劳朝自己露出了笑容。“我看,冯女士问到点子上了。
  大家还记得那些高原上重力变化的故事吗?一句话,那些故事是真的。金德雷军方发现了某种—就叫它反重力物质好了。很显然,他们已经在这方面下了十年功夫。我们没有发现他们的这个项目,因为协和国情报机关没有发现,而我们对金德雷的直接渗透又做得很不好。这颗小型卫星只有八吨重,但将近两吨都是反重力贴片。真是一种奇妙的物质啊,可金德雷的蜘蛛人却仅仅利用它增加火箭的发射重量。我这里向大家做一个小小的演示……”他对着空中说:“关掉壁炉,关闭通风系统。”他顿了顿,房间里变得静悄悄的。墙边的奇维关上一扇带来外面湖泊湿气的高窗。
  湖泊园内的虚拟太阳从云层间隙向下射出缕缕阳光,把湖面照得波光粼粼。冈勒心里模模糊糊地想,不知劳的聚能者高没高明到这个地步,能将他周围的世界组织起来,为这样的时刻营造出最佳氛围。说不定真有这么高明。
  统领大人从衣服口袋里掏出一只小盒子,打开,拿出一个东西,在斜射的阳光下闪闪发亮。是一个小方片,一块贴片。贴片上闪烁着光点,像廉价云母。