这都辅大营是伍封一手构画出来，三军分列，安排得井井有条，伍封派人设拒马、扎鹿角、埋瓮听，不一而足。
  当晚伍封将鲍琴、赵悦、蒙猎三人叫来，先向赵悦和蒙猎二人深深一揖，赵蒙二人连忙跪倒，口称不敢，伍封将二人扶起来，道：“赵兄、蒙兄，我这侄子小琴并无军旅经验，如今他当这左司马，甚是不堪其职，本来军情紧急，不该用他这毫无经验之人为一军之将，但如此时刻，如不让他立点战功，日后便再无机会了。我这是看在息大哥面上不得不为，纯是一番私心。你们二位练兵多年，现为小琴的副将，日后请多多指点他，别让他出了差错。”伍封寻思，赵悦、蒙猎二人兵法虽不及鲍宁、勇猛又不及鲍兴，但以军中经验而论，家臣中当以这二人为首。鲍琴和鲍笛这些年不知不觉间武技大进，不仅胜过赵蒙二人，连鲍息也比不上他们二人，武技虽然不错了，最缺的便是经验，若有这二人相助，自己便放心得多了。
  赵悦道：“小人自当拼死相助，龙伯尽管放心。”蒙猎道：“小人们受龙伯大恩，无以为报，左司马既是主将，又是龙伯之侄，小人们若不全力维护，还算人吗？”伍封叹道：“多谢二位。小琴，赵兄和蒙兄是军中宿将，此后你当以兄视之，多学本事，别出错致败，丢了息大哥的脸。”鲍琴点头道：“二叔放心。”
  伍封道：“日后我要往扶桑去，这莱夷之地虽有外父、冉先生、姊夫代为打理，你这左司马也要多加看护才是。”又对赵悦、蒙猎道：“我想请赵兄蒙兄留在小琴身边，日后便算鲍府中人，二位以为如何？”赵悦和蒙猎对视一眼，点头道：“既然龙伯重托，小人们万死不辞。”
  鲍琴道：“二叔，小琴倒有个主意，想将小笛叫来，与赵将军和蒙将军结为兄弟，日后亲如一家，更好照应。”伍封看了看赵蒙二人，赵悦蒙猎齐声道：“小人是何身份，怎敢高攀？”须知鲍琴鲍笛是世代大夫之家，又与齐平公有些亲属关系，身份高贵，赵悦蒙猎却是士卒出身，身份相差的确甚远，鲍琴愿意与他们结为兄弟，那是给了赵悦和蒙猎天大的面子。
  伍封笑道：“这是好事，赵兄和蒙兄不是嫌弃小琴小笛吧？”他将鲍笛叫来，让四人备礼案，结拜为兄弟，赵悦和蒙猎年纪比鲍琴和鲍笛大出不少，二鲍便以兄称之，四人十分亲密。伍封大喜。
  如此忙了三日，这日午间伍封等人与齐平公一起在伍堡用饭，田盘的大军南下经过龙口，入堡打了招呼，匆匆而去。田盘走后不久，伍封沉吟道：“我们到龙口三日，勾践必然知道消息。大司马此去，不能出奇不意。小兴儿，你点两千人前去接应，助大司马攻城。”鲍兴领命出去。
  到傍晚时，伍封楚月儿二人正与齐平公和田貂儿用饭说话，便听营外远处隐隐传来喊杀之声，伍封面色微变。鲍琴飞跑来道：“大司马南下徐州，在徐州城外遇到越人埋伏，被越人内外相击，大败而退，越人尾追不舍，已到营外不远处。”
  伍封大惊：“越人行军为何如此之速？”急忙与楚月儿出了伍堡，率了铁卫，匆匆点了千余士卒，登车出营。便见南方一片火光渐渐移进，人喊马嘶之声传来，片刻间蹄声如雷，慢慢滚将来，田盘引着大军狼狈逃来，只见齐兵丢盔弃甲，兵仗凌乱，如潮水般退来。
  伍封吩咐鲍琴率弓箭手在木栅内准备，让开营门，令齐兵入营，自己率军引上去。田盘的兵车上来，他满脸浑尘，摇头叹道：“越人预先在徐州城外埋伏，在下中计闯入，吃了大亏。若非鲍兴这支生力军死命杀开一道缺口，我们大军只怕要伤亡逾半了。”伍封道：“大司马先请入营休息，在下挡住越人。”
  齐军大队逃过，鲍兴由在队尾上来，楚月儿见他浑身血迹，忙问道：“小兴儿有没伤着？”鲍兴摇头道：“都是越人的血污，小人没受伤。嘿，越人果然厉害！”此时越军已经近在百余步外。伍封看时，只见越军铜甲明亮，兵车整齐，虽然大军前驰，行列却丝毫不乱，前军打着勾践的大旗。伍封心道：“如此严整之师，必定是勾践的君子之卒！想不到勾践引亲军亲为前锋！”道：“小兴儿先回营去，我和月儿上去杀一阵，挡住勾践。”
  当下伍封和楚月儿带了士卒直向越人前队冲杀过去，片刻间兵车撞入了人群，此时也顾不得许多，众人只顾向越人斩杀。越卒十分奋勇，虽然比不得伍封这些人如狼似虎，却也是强悍之极，寸步不退，大队上拥，伍封等人被他们簇拥围困，反而渐渐后退。
  正厮杀间，便听左右两方杀声大作，伍封看时，只见左右两侧各有大队越军冲杀上来，右军打着范蠡的旗号，左军打着文种的旗号。勾践这支人马见左右两军围上来，齐声呐喊，声震于天，士气大振。
  伍封心道：“今日田盘败退，我们失了先机，士气大挫，更兼人数差得太远，此败已成定局，若再战下去，只怕连铁卫也要陷于越军之手。”当下挥戟大喝退兵。他和楚月儿一戟一矛断后，掩护众人退入营寨，越人还想追时，鲍琴率弓手乱箭齐发，阻住越军。
  这时，勾践的王车由军中驰出来，勾践哈哈大笑道：“放箭！”便见越军止住脚步，步卒由后而上，执长干蹲在地上，长干横列如一道矮墙，无数弩手上前，站在长干之后，便听弓弦鸣响，弩矢齐发，箭矢如雨般落入齐营。伍封见这些弩手，心知这必是越军是三千神弩之卒，连忙喝令步卒上前，取长干为墙。步卒还未及赶上时，便听惨叫连声，众弓手倒下无数，齐军弓手身前虽有木栅，但木栅怎挡得住箭矢？片刻间被射倒了许多人。
  伍封见状大怒，由铜车厢中取出大铜弩，搭上箭矢，瞧准勾践，猛地一箭射出。他的铜弩携带不便，自从得了乐灵等人的连弩后，铜弩便很少用过，只是放在铜车之中。如今战阵之上，连弩不能及远，勾践离此约有百余步，非用大铜弩不可。
  伍封这一箭射出，劲风鸣响，直射勾践面目。勾践正呼喝弩手放箭，猛地里一箭飞来，大吃一惊，躲避未及，眼看要被一箭射中，忽然身旁一刀劈落，正劈在伍封这支箭上，箭裂为二，立时跌落。勾践看时，正是鹿郢挥刀，将箭矢劈开。鹿郢挡在勾践身前，急令驭者将王舆退入旗门。
  伍封见此箭不中，叹了口气，弃下了铜弩。此时齐军步卒赶了上来，各执长干，也如越卒般将长干排列如墙，挡在木栅之后。
  勾践见齐军虽败，防守却严，一时也无把握攻入齐营，遂下令鸣金收兵，在离齐营三百多步处扎下营寨。
  初战便败，齐人士气大挫，伍封劝齐平公宴请众将，齐平公在席上道：“胜败乃兵家常事，今日虽然小败，却是因为众寡不敌，并非将士不如越人勇猛。”田盘满脸沮丧，叹道：“越人也是今日才赶到徐州，若非微臣在临淄耽误了两日，当日进兵，当可夺下徐州。”伍封道：“此事也怪不得大司马，今日我们虽败，但让我们看清了越人之虚实。越军人数虽多，可虑者唯其六千君子之卒和三千神弩之兵，余者不足为虑。只是如此一来，我们夺取徐州之谋便不能行了，这只好暂在龙口与越人相恃，再行谋划。”这时，圉公阳和庖丁刀赶了回来，进帐向伍封禀告军情。
  圉公阳道：“文种大败之后，勾践十分不悦，将文种招回盖城，如今重整兵甲，以范蠡领右军、文种领左军，自领中军，闻齐军南下出城，便引军而出，争夺徐州。”伍封细问越军之事，这二人打探得十分清楚，譬如越将有谁、有何本事、性格如何，以及军中有何器具、粮草辎重多少、越人、吴人、夷人关系如何，等等，甚至连勾践每日吃什么菜肴、饮什么酒都弄得清清楚楚。
  齐平公等人听得目瞪口呆，想不到这二人如此了得，齐齐夸奖。庖丁刀道：“越军防守甚严，小人们好不容易才混到越军中去，虽只当了个小卒，但总算不虚此行。”圉公阳叹道：“唉，也就是越营如此，若是他国的大营，小人们办事恐怕容易多了。”伍封赞道：“你们这也是相当不错了。是了，有没有见到故人？”他指的自然是石朗。
  圉公阳点头道：“见到了，一切顺利。嗯，颜不疑和小鹿儿都在营中，但支离益却是昨日方来，原来前些时支离益不在盖城，听说勾践在盖城呆这么久，便是为了等候支离益。小人们知道支离益的厉害，怕被他发现，不敢再留，才会在晚间偷走了。可出营之时被人看见，认了出来，一路追赶，小人们只好大兜圈子，以至此刻才赶回来。”伍封问道：“是颜不疑或鹿郢认出了你们么？”
  庖丁刀摇头道：“是卫国大夫石圃，以前在成周见过的，这人眼力甚尖，一下子便被他认出来。”伍封奇道：“石圃怎么在越营？”圉公阳道：“听说他在卫国欲造反，事败而逃，投奔了越国，眼下正在颜不疑帐下为将。”
  伍封点了点头，问道：“支离益之前干什么去了？”庖丁刀道：“听说他在越国山中练一支奇兵，如今练成了赶来，不过小人们也没见到这支奇兵在哪里。”
  伍封吃了一惊，道：“那日我在吴宫之中听他向越王后说过，还以为他是因发现了我和月儿，托辞出宫时随口乱道，原来还真有这事！此人行事诡秘无常，这支奇兵只怕非同小可！”田盘问道：“既然小阳和小刀未见到这支人马，是否支离益将这奇兵扎在它处？”