天子的王宫建在城中高地，占地甚大。宫门之前，姬仁带着大群寺人宫女等候相迎，伍封见他一早赶到宫中，猜想他是向天子禀告，预先准备。
  伍封刚随姬仁踏入宫中，便听丝竹笙管齐响，奏的是一曲《九凤》，《九凤》是天子之乐，专用来接待姬姓同宗，倒让伍封暗吃一惊，心忖天子对他这使节以如此盛重之礼相待，想不到司仪之人却奏错了曲。
  伍封连忙止步，不敢进去，道：“此乐非臣所能听。”
  姬仁笑道：“无妨，龙伯虽不姓姬，父王却视为同宗，以示亲厚之意，并非奏错了。”
  伍封心忖：“还可以这样么？”愕然道：“原来如此。”让鲍兴等人将礼车卸下，诸般金帛用大盒盛着，铺于殿前阶上。
  入到大殿之上，只见当中高台上，坐着那位当了四十二三年天子的周敬王。周敬王七十左右岁年纪，十分消瘦，穿一身赤色的王服，冕冠上垂着十二串珍珠，显得十分威严。
  伍封下拜道：“微臣伍封奉寡君之命，特来为天子贺寿。愿天子福寿如海，圣德永固！”
  周敬王大悦，道：“齐侯有心矣！龙伯请平身。”
  伍封起身躬立，道：“只因路途遥远，微臣由晋而来，时日未准，以致早来了三月，请天子恕罪。”
  周敬王笑道：“此乃齐侯的一番尊王之意，故意为之。齐使一来，晋必不让于后，也会前来。中原各国多附晋国，晋使为寿，宋、卫、郑、鲁想必也会跟从。寡人多年未见各国之使，今年之寿辰，想来极为热闹。”他毕竟当了数十年天子，政事通达，知道其中的奥妙之处。
  伍封暗暗佩服，道：“寡君命微臣携来金帛珍玉十车，以为寿礼，虽不及王宫重宝之万一，却是寡君的一番心意。”
  周敬王走下高台，由姬仁搀着，与伍封到殿前观礼，只见黄金锦帛、海贝珊瑚、珍珠玉饰、铜皿美陶甚多，器则精妙，帛则锦绣，都是上品，大悦道：“齐侯有礼、龙伯有心，寡人大慰心怀。”他先前已经听姬仁说过，伍封由晋而来，虽是奉了齐平公之命，但这些礼品想来是伍封自备，难得他年纪轻轻，处事却老练。
  周敬王再回殿上坐时，只不过来回一趟，便有些气喘起来，轻咳了数声，伍封心道：“天子这身子看来甚弱。”
  周敬王见伍封脸上微有耽心之色，叹道：“寡人年岁高大了，身子日弱，不过生死有命，也是无可奈何。”不住地咳嗽起来。
  伍封心道：“近来所见人中，天子、晋君、中山王、赵老将军、商卿都是体弱多病，商卿前不久病故。看来不管是大富大贵，还是菜羹藿食者，这一个‘老’字是谁也躲不过的。”又想起自己与楚月儿习吐纳日久，容颜丝毫无见变化，就不知身子会不会也能驻固不老。
  周敬王咳了好一阵，勉强道：“寡人支撑不住，只好退殿，仁儿替寡人陪龙伯说话。”
  伍封施礼道：“天子是诸侯之源，万民所望，正宜好生将养，微臣也不敢多多打扰。”
  周敬王叹了口气，由宫女扶着下殿，转到后面去了。
  伍封一直躬身拱手，等周敬王没身于殿侧之门后，才直起身来，见姬仁怔怔地望着周敬王离去之处，十分耽心，便道：“在下先回府去，一阵间还想去拜访老子，王子请去看视天子吧。”
  姬仁将伍封送出了宫，匆匆去看视周敬王不提。
  伍封回府之后，将楚月儿叫来，道：“月儿，我们去拜访老子，只望他老人家能予赐见。”楚月儿让寺人将送给老子的一车厚礼拿出来，一并前往。
  鲍兴向途人打听到大典之府的所在，载着伍封和楚月儿驭车前往，礼车随在后面，只行出四百多步远处便到了大典之府。
  只见这大典之府甚是古旧，周围大树参天，或直或斜，各显其态，虽然是自然生长，看起来也简单，却毫无杂乱之感。
  伍封愕然道：“原来这么近，早知道就走来了，何须用车？”
  楚月儿道：“近些才好，我们但有暇时，便可以走来求教。”
  伍封与楚月儿在离府门二十余步的树旁下了车，向府门走去，鲍兴带人担着礼物紧紧跟随。
  只见这大典之府府门大开着，有一个五十余岁的老人正在府门旁扫着落叶，动作十分缓慢。
  伍封上前向老人施礼道：“请问老丈，老子可在府中？”
  扫叶的老人缓缓抬起头，“噢”了一声。
  伍封道：“晚辈名叫伍封，来自齐国，久慕老子大名，今日携夫人前来求见。”鲍兴见他对一个生得极为寻常的扫叶老仆如此客气，大为愕然。
  扫叶老人又“噢”了一声，又低头扫叶。
  伍封问道：“老丈是否可为晚辈等通传？”
  扫叶老人道：“这大典之府，内藏万籍，本是供人观看，何须通传？”
  伍封道：“如要见老子呢？”
  扫叶老人摇头道：“能见则见，能不见则不见，阁下大可自去找寻。”
  伍封颇有些踌躇，不知道就这么走进去好，还是该另觅他人通传。
  楚月儿道：“夫君，我们先进去，能见到老子则好，见不到也可以看看藏籍，长些学问。”
  伍封点头道：“月儿说得是。”让鲍兴等人在门外候着，与楚月儿往府内走去，入了府门，转过照壁，便长一条宽直的细石大道，通向前面一大片房舍，大道两旁姹紫嫣红，全是奇花异草和低矮的细竹。
  伍封与楚月儿缓缓走进去，只见府中空荡荡的，除了一个七十多岁的老者正在道旁修剪竹叶外，再也看不到一个人影。
  伍封走上去深深一揖，道：“晚辈想拜访老子，老丈可否前往通传？”
  那老者背对着他们，也不回头，自顾自剪着花木，道：“你要见他，何必他人传话？”
  伍封点了点头，道：“那么晚辈便擅入看看，请勿见怪。”与楚月儿往前面那齐齐整整的一排屋室而去，到了近前，见门户都开着，二人站在一室之外，从门外往里面看进去，见里面有十排木架，上面排满了卷好的竹简，室内有书案三个，案旁墙上插着大烛，不过并未点燃。这么一眼看去，室内诸物毕现，无人在内。
  二人不敢入内，依此从每一室门前走过，见里面布置相同，简籍无数，干净得一尘不染，就是不见人影。
  每一室都看过后，楚月儿大奇，道：“就算老子不在，这大典之府仅成周有之，逾万简籍收集不易，理应是阅者甚多，怎么不见人影？”
  伍封道：“能看简籍的都是大夫贵卿，他们要看只怕会携入府中，看完再拿来，多半没很多耐心坐在里面细看。”
  楚月儿又道：“这些简籍想来甚是珍贵，怎么未见有士卒守护？万一被人盗去怎好？”
  伍封笑道：“偷盗之徒多是无知无识之辈，他们大字不识几个，盗之无用。”
  楚月儿想想也有道理，笑道：“盗金盗玉的时有，盗取简籍的确未听说。不过真有人来盗籍，老子定有法子将他们逐走。单看接舆师父那么大本事，便知道老子肯定十分了得。”
  这府第并无后院，除了这一排藏籍之所，便是两边的侧厢各室，二人一边说话，一边在两侧转了一遍，开门的便往里瞧，闭户的便敲门击窗相询，整的大典之府转了一遍，除了庖室、柴房等地有几个小僮儿之外，再不见其他人。
  那些小僮儿大多十二三岁上下，最幼的一个看起来只有七八岁。
  问小僮儿时，他们也是语焉不详，谁也不知道老子在何处，都道：“如果不在府中，定是外出了。”
  那最幼的小僮儿笑道：“见得到则见，见不到则不见，二位无须心急。”
  伍封见这小僮儿口齿伶俐，眉清目秀的十分可爱，顺嘴问道：“你叫什么名字？”
  小僮儿道：“小人名叫庄周。”说完，自顾自到了一边去。
  伍封与楚月儿对望了一眼，叹了口气，知道今日肯定是见不到老子了，出门让鲍兴等人将礼物拿进去，交给小僮儿庄周。
  伍封和楚月儿站在府门之旁，觉得甚是遗憾，等鲍兴他们出来，伍封道：“此处离齐舍甚近，你们先将车赶回去，我和月儿再等一等，眼下已是申时，说不好老子就会回来。如果不见，我们自走回去。”
  鲍兴点头答应，带人走了。
  伍封二人门内门外来回了无数遍，一时看看老人扫叶，一时看看另一老人修剪竹叶，觉得甚是无聊。
  伍封道：“老子行踪莫测，怪不得王子仁长居成周也见不到。”忽想起一事，小声问楚月儿道：“月儿，你说那剪叶的老丈会不会就是老子？”
  楚月儿摇头道：“不是。”
  伍封奇道：“月儿怎知道？”
  楚月儿道：“接舆师父说，老子的学问崇尚自然，讲究无为而为。花木生长本是自然，若要硬生生剪得整齐，就算好看些也违背了自然之道。我猜老子必不会去修剪竹叶。”
  伍封大赞道：“月儿很有见识，胜过为夫多矣。想来那扫叶的老丈也不是老子了，他看起来五十多岁，年纪与接舆师父相当，接舆师父说老子已经一百多岁，这位老丈才五十余岁。”
  楚月儿笑道：“那也不一定，夫君忘了吐纳之术是老子所创的么？这吐纳之术能够驻颜，说不定老子五十余岁练成，便永远是这样子。不过这位老丈不说，我们也不能确定。”
  伍封点头道：“月儿说得是，我只顾打打杀杀，学问上面没什么长进，比月儿差多了。”