李沂率神策卫和苏定方麾下十万大军南下。
  离开前，李沂违令了。
  他终究不舍得、不忍心。
  所以，在离开扶余城前，向北派出了一支五千人骑兵。
  他不止一次违令。
  另一次违令，是在辽东城。
  苏定方的军令，是在辽东城留下三万守军。
  李沂留了五万。
  不为别的，只为心安。
  不关对错，只求心安。
  李沂从没有象现在这么希望苏定方能活着回来的，也从没有象现在这般尊敬苏定方。
  所以，他宁可违令，也要违令。
  ……。
  大军至辽东城时，已经急行军七天。
  严冬之时，高强度的行军，令大军非战减员迅速上升。
  只是担心长安局势危急，李沂只能先率神策卫离开辽东城，令苏定方部的十万大军尾随南下。
  数千里的急行军，就算神策卫这样彪悍的精锐，也做不到无人掉队。
  李沂却不能等。
  因为大唐不能等。
  所以，他一路整编，至长安城外时，八万神策卫仅剩六万人。
  如果有人沿直道北上，便会发现直道边上，皆是脱力而瘫倒在地的将士和战马。
  可李沂没有想到，就算如此，他还是没有来得及赶上长安城中，准确地说，是宫城中的变局。
  李靖、李勣闻讯，亲出春明门，迎候回师大军。
  房玄龄赶到卫国公府，才得知李靖去了春明门。
  于是来不及喘气，再转春明门而去。
  ……。
  天色已暗。
  皇宫中已经安静下来。
  相对于现在的长安城。
  宫中就是另外一个世界。
  此时已是严冬，宫城内的风似乎比城外更大、更冷。
  路过的宫女、太监们都不堪冰冷刺骨，抬手以袖遮脸。
  甘露殿。
  温暖如春。
  李沐在闭目思考。
  常绿云轻轻地为他捏肩。
  袁仁国低头垂眼，侍立在殿门处。
  “朱邪克勒，这又是一个变数啊。”李沐轻叹道，“不过有李大亮加上李师，想必突厥要突破姑臧城，不花个两三个月，不死上十万八万人，是无法得逞的。传朕口谕，向凉州再派五万新兵，一应粮草军械补给不得延误。”
  “是。”袁仁国应道，随后将头伸出殿外，向侍立的太监交待着。
  相比吐蕃，李沐更忌惮突厥。
  倒不是忌惮朱邪克勒，而是忌惮这些年从大唐输出的军械。
  “养虎为患啊。”李沐自责道，虽然形势危急，但李沐并不后悔。
  有变数是常理，如何应变才是李沐需要考虑的。
  既然凉州暂时安全，李沐的心思便开始南移。
  西南战局，在僵持了一个半月之后，有了变化。
  这变化来自于民间的抵抗。
  做为叛乱发起者的李慎、尉迟恭、周道务，如今自身难保。
  之后又得知李恪临阵倒戈，击杀尉迟恭，李沐很是松了口气。
  如今西南真正的威胁，来自于党项和吐蕃联军。
  李沐睁眼看向御案上的地图，大散关，易守难攻，但也不适合决战。
  敌人很难挥师东进，唐军也同样无法出关反击。
  双方都在拼消耗，消耗物资、消耗生命。
  这是个僵局。
  除非凉州那边战局有进展，可调兵伏俟城突入吐蕃，另辟战场。
  否则李沐无法破局。
  唯一的希望，只有一个，就是李道宗和文成能否成功。
  李沐叹息起来，他心中依旧有着深深地内疚。
  让一个女子担负起改变战局的使命，李沐觉得有些不堪。
  自己甚至没有见过她。李沐甩甩头，为自己的无耻感到不适。
  “绿云，吐蕃方向的细作可有传来新的消息？”李沐看着地图问道。
  可等了一会，却没有听到常绿云回答。
  李沐奇怪地抬头看向常绿云，“怎么不回答……？”
  常绿云的脸色有些苍白，她惊愕地看着殿门方向。
  李沐不解地随着常绿云眼神方向看去。
  本应侍立殿门处的袁仁国，正慢慢地打开殿门。
  “袁仁国，谁让你打开殿门的？”李沐喝斥道。
  可袁仁国如没听见一般，继续将殿门敞开。
  此时，一种奇怪地脚步声传来。
  然后越来越响，越来越近。
  渐渐地殿外出现了光和影，那是火把发出的光。
  还有依稀的喝令声和惨叫声。
  李沐的脸色变了，他的心里泛起两个字——宫变。
  他吸了口气，慢慢地坐回到椅子上。
  伸手握住常绿云的手，安慰地拍拍她的手背。
  此时，一个被火光映照得无比高大的身影，落在殿内的地上。
  满身铠甲、全身披挂，如同一尊天神一般。
  出现在殿门口。
  袁仁国对着那个人缓缓地跪下身去。
  李沐笑了，真笑了，笑出了声。
  该来的终究还是来了。
  看着一步步走近的李世民。
  李沐起身，走到左侧几边坐下，然后拿起茶壶，慢慢地斟茶。
  “来了？”
  “来了！”
  李沐将斟满的茶杯，轻轻推上前，“这是朕赐给你的。”
  李世民来到李沐对面，满脸笑意，弯腰，伸手，正待饮。
  “你就不怕朕下毒？”
  李世民哈哈一笑，道：“你知道我要来？”
  “不知道。”
  “那你想自尽？”
  “怎会？”
  “那我有什么可怕的？”李世民一饮而尽。
  此时，从殿外进来两人。
  李沐侧头看去，俨然是李治和武铃。
  李治有些畏惧，他战战兢兢地缩在武铃身后。
  此时见李沐看来，李治竟象是有些恐惧，他躬身道：“陛下恕罪，臣确实不知今日之事。”
  李沐微笑道：“自始至终，你都无关胜负输赢，自然，朕不会怪罪于你。”
  李世民回头喝斥道：“废物！”
  李沐看向武铃。
  武铃见李沐望来，却是巧笑嫣嫣道：“陛下应该知道，我有点贪心。”
  贪心？
  李沐苦笑起来，是啊，自己怎么能相信，传说中的一代女皇，会满足一个郡王侧妃的位置。
  确实是失误了，或者说自己过于自信了。
  抬头看了一眼李世民，李沐问道：“你急吗？”
  李世民呵呵一笑道：“殿外有甲士三百人，此时宫门皆已入我之手，就算李靖、李勣率兵来救，也入不了宫门。我为何急？我不急。长夜漫漫，你想拖延多久都可以。”
  “那就请坐。”李沐伸手一引。