李勣点头道：“卫国公所言极是。以如今大唐的国力自然不怕与突厥一战，但现在最紧迫的是救出被围的唐军余部。”
  李世民叹道：“二位爱卿所言甚是，正如卫国公所说，眼下朝廷能调之兵只有南衙六卫，可如果尽数调出，朕心中不安啊。”
  李靖道：“确实如此，南衙禁军最多可调三卫。”
  李世民道：“可仅六万大军，面对突厥二十万大军，防守可，想要营救被困薛万均、李沂余部怕是不易啊。朕今日请二位来，就是想请二位爱卿挂帅力挽狂澜。”
  李勣犹豫起来，他不怕对六万禁军对抗二十万突厥人。
  他担心的是如此不对称的兵力如何营救薛万均、李沂余部。
  要知道，防守可能依仗城池、地形之利。
  营救需要主动出击，地形之利就在敌人手里。
  李靖突然道：“臣有一策，如果陛下采纳，那营救被困唐军的希望就会大增。”
  李世民闻言大喜道：“卫国公尽管说，只要能救出被困唐军，朕无有不准。”
  李勣眼神古怪地看着李靖，他已经猜到李靖要说什么了。
  他奇怪的是，在这个节骨点上，避嫌还来不及呢，李靖难道不怕皇帝猜忌吗？
  李靖道：“神机卫战力强悍，又是新胜之师，陛下可令嗣王李沐率军北上，江南虽远，可好在有运河，走水路最晚四天就可到达长安。臣可率六万禁军先行，牵制交河城兵力，减轻薛万均、李沂余部压力。待李沐率神机卫赶到，再合力营救，如此虽然不敢保证大胜，但营救被困唐军，应该不致出错。”
  李世民闻言沉默下来，脸色变得有些难看。
  此次征讨高昌，原本就是不想让李沐灭百济之功，影响到自己的声望。
  可现在，李靖却提出让李沐出兵救援。
  李世民仿佛看到李建成正面带讥讽地看着自己。
  “爱卿所言有理，只是就算朕同意李沐率部营救，这去杭州传旨至少要三两天吧，朕怕延误了救援的时间。”
  谁都能听出李世民婉拒之词。
  李靖也沉默下来，不能再往下劝了，再劝就会惹怒李世民。
  不过李世民的说词也有道理，现在派人到杭州传旨，需要两三天时间，再等李沐奉旨出兵北上，那救援时间就耽误了。
  君臣都沉默起来。
  房玄龄一直沉默，此时为了缓和这种尴尬的气氛，出言道：“如果真没有办法，只能将南衙六卫全部抽调了。”
  确实，到这个时候，也只有这个办法了。
  李世民一咬牙，正要下旨。
  说来也巧，李沐的奏疏到了。
  “……臣闻我军被困食汗山……臣心如刀绞、寝食不安，故特向陛下请旨，北上救援。……臣已经集结神机左卫，枕戈待旦，只要陛下允准，便可顺运河北上……不过因为运送战马、装备不易，还请陛下恩准，由朝廷调派战马，并知会李家庄，准备一应装备，待臣率神机左卫至长安后换装……。”
  李沐的奏疏说得很清楚，连装备都考虑进去了。
  在场的人都不是傻子，李沐显然已经决定出兵了。
  说不定，已经出兵了。
  递上奏疏不过是顾及大义，给天下一个说法。
  可正是因为这种跋扈，让李世民忍受不了。
  他敢没有旨意就集结大军？
  这显然是视律法如无物。
  这要是在平时，李世民肯定要下旨平叛了。
  可现在，李世民只能强忍下这口气。
  因为被困的唐军余部一旦覆没，突厥大军便会趁势南下，西域的局势便会糜烂。
  朝野动荡的后果，李世民承受不了。
  房玄龄感受到李世民的怒火和无奈。
  他给了李世民一个台阶，“陛下，会稽郡王此举虽然有违律法，但他心怀社稷、担忧兄弟安危之情，也在情理之中，如今朝廷正是用人之际，还望陛下不徇常例，破格任用。”
  李靖、李勣一起躬身道：“为大唐江山社稷，陛下法外开恩。”
  李世民的脸色忽明忽暗了许久。
  才幽幽说道：“既然诸位爱卿都是此意，朕念他兄弟情深，也就不追究了。”
  “李靖。”
  “臣在。”
  “朕封你为伊丽道行军大总管，李勣为副总管，率左、右卫，左领军卫共六万人，即日前往西域，攻略高昌。”
  “臣等遵旨。”
  “传旨，封会稽郡王李沐为河西总管，闻知之日即率本部营救被困唐军。”
  “喏。”
  “房爱卿。”
  “臣在。”
  “李沐所需战马，由你负责筹措。如果不够，由南衙三卫中调集。”
  “遵旨。”
  “袁仁国。”
  “奴婢在。”
  “去李家庄传朕口谕，置办大军所需一应军械，不得有误。”
  “是。”
  ……。
  李沐接到李世民旨意时，大军已经在宋州地界。
  数百艘舰船，延绵数十里的河道。
  所有民船都远远躲开，唯恐避之不及，被撞沉了。
  这一路上官府皆由派人一路跟随，只是被船队上的“会稽王”旗帜所震慑，不敢登船询问。
  但雪片般的弹劾奏折飞向长安。
  皆没有任何反应。
  于是，地方官府就更不敢阻挠了。
  到达长安时，李靖、李勣已经在两天前率军出发。
  神机卫因为要节省时间，需要从长安东门穿过，至西城门外。
  李沐随即向李世民请旨进见。
  却被李世民以军情紧迫的措词回绝。
  李沐遂率大军穿城而过。
  在西门外，房玄龄等官员代表皇帝为大军送行。
  而李家庄的一应人员也在送行之列。
  李沐一眼便看见了已经涕泪交流的杨氏。
  几步上前，跪拜请安：“娘。”
  杨氏颤抖地手，将李沐扶起，她抚摸着李沐的脸道：“沐儿，一定要救你弟弟回来。”
  “娘放心，孩儿一定将二弟完好无损地带回到你面前。”
  “你自己也要小心，别让娘担心。”
  “孩儿记住了。”
  此时，一乗软轿停在李沐面前，息王妃从轿内露出脸来。
  李沐赶紧上前大礼参拜。
  “孩儿参见母亲。”
  “沐儿起来吧，这次出征非比往日，突厥来势凶猛，万万不可大意。”