天界寺。
  烛火摇曳，映照着阴冷的石壁，空气中弥漫着一种压抑与不安。
  酷刑之下，聂涣儿痛得死去活来，惨叫之声不绝于耳，回荡在幽深的殿堂内。
  然而，无论怎么用刑，再怎么去问，聂涣儿仍坚持是受吴王指使。
  “奴婢初入宫的时候，在宫中孤苦无依，犹如浮萍。”
  “后来有一日，吴王入宫，奴婢便刻意奉承了几句好话。”
  “吴王很高兴，赏了奴婢十两银子。”
  “再后来，凡吴王入宫，奴婢便必定去侍候。”
  “一来二往，渐渐与吴王变得十分熟悉。”
  “这些事情，在宫中有不少人知晓，陛下若是不信，将宫人传来一问便知。”
  朱允熥听他说着，心也一点点沉了下去。
  难道前身真与聂涣儿有特殊关系？
  这是前身给自己挖的大坑吗？
  “再往后，奴婢会将宫里的一些消息，告诉吴王。”
  “吴王又让奴婢去刻意结交献王。”
  “目的是掌握献王的动静。”
  “那时候，吴王虽然还十分年幼，心思却极为缜密，有世人远不及之才。”
  “只是吴王善于藏拙，因而不被外人所知。”
  “自那之后，奴婢才与献王有了交往。”
  聂涣儿被严刑拷打折磨得淹淹一息，此时说话也是有气无力。
  但所说的内容，仍一如从前，没有半分改变。
  朱允熥却从他的话里，听出了不对。
  毕竟，前身的情况，他很了解。
  本来就是一个智商不高的孩子。
  可聂涣儿说前身年幼时便心思缜密。
  就是明显的胡说八道了。
  这反而令朱允熥稍稍放下心来。
  只要不是前身给自己挖的坑就好。
  以前身的智商，或许知道要笼络讨好一名宫中太监。
  但绝不会让他再去做间谍。
  何况前身被朱允炆的假仁假义骗得团团转，从来就没有怀疑过朱允炆，更没有想过要对他做任何不利之事。
  自然不可能安排太监去做这种事。
  无论是什么人在幕后指使聂涣儿陷害，总会露出马脚的。
  “那天晚上，陛下让奴婢去传旨。”
  “其实奴婢什么时候出现拦截三法司，并不是献王的安排，而是吴王殿下的安排。”
  “如此一来，就能让陛下误以为奴婢是献王殿下的人。”
  “偏偏献王殿下又确实与奴婢走得近，又亲口问过奴婢宫中的事，自是无法辩解什么。”
  聂涣儿缓缓说着，虽气息萎靡，却是条理清晰，字字句句分明。
  “在此之前，吴王殿下早就命奴婢暗中去联络朴家余孽。”
  “吴王殿下说，要让朴家余孽来行刺他。”
  “奴婢当时还十分不解，但吴王殿下坚决，奴婢便只能照办。”
  “朴家的余孽，并不知晓真相。”
  “他们还以为，找到了给自家人报仇血恨，杀掉吴王殿下的机会。”
  “因此毫不犹豫就答应了下来。”
  “这正是吴王殿下的高明之处。”
  “哪怕是让刺客来行刺自己，也是真正的行刺，并不是简单的演戏。”
  “外人不可能看出任何破绽。”
  “吴王殿下厉害啊！”
  聂涣儿感叹道。
  老朱脸上的怒意似是越来越盛，却强压了下去。
  此刻的他，就像一座随时要爆发的火山。
  仿佛下一刻，就会喷涌而出。
  朱允熥神色仍旧平静。
  老朱骤然开口道：“那你且说说，吴王为什么要派人行刺自己呢？”
  “刺客还不是自己人，而是真正的刺客。”
  “难道吴王就不怕出什么意外吗？”
  聂涣儿笑了起来。
  他的脸上也受了刑。
  此际笑起来面容扭曲而凄惨，如鬼如魔。
  “既然是苦肉计，吴王自己当然要受一番苦了。”
  “而且，吴王殿下早就料到，自己身边有护卫重重保护，朴家余孽的行刺，必定失败无疑。”
  “所以，他根本就是有恃无恐。”
  “奴婢甚至可以告诉陛下，吴王殿下后脑的撞击，也是他自己故意撞的。”
  “他本可以不受任何伤的。”
  “吴王这样做的目的，就是为了栽赃给献王。”
  “因为吴王要抢夺献王的储君之位。”
  “陛下曾经想过要立献王为储君，此事虽未明示，但朝中众臣，其实都心知肚明。”
  “在吴王眼里，献王的存在，对他来说，始终是一个严重的威胁。”
  “只有将献王彻底搬倒，他才能高枕无忧。”
  “所以，吴王才想出这一样的苦肉计。”
  “自己谋划行刺自己！”
  “利用陛下舐犊情深，将派人行刺的罪名安在献王身上。”
  “如此一来，陛下必定雷霆震怒，献王也会被陛下问罪，再无出头之日。”
  他咬着牙关道：“吴王殿下天资聪慧，谋略高明，堪称天下无双。”
  “他这一番布局，可谓是天衣无缝。”
  平静的声音，在大殿内回荡。
  却一如魔音，字字似刀欲杀人。
  老朱冷笑不已。
  “你继续说，为何你又要指控吴王呢？是因为受不了大刑吗？”
  “不是！”聂涣儿摇了摇，望向朱允熥的目光，满是怨恨和绝决。
  “奴婢深知，陛下对吴王信任有加。”
  “指控吴王，只会让陛下的下旨对奴婢用更可怕的刑。”
  “奴婢之所以指控吴王，是因为奴婢不甘。”
  他的气息越来越衰弱，打不起精神，仿若立刻就要因熬不过酷刑而死。
  但仍奋力强撑着一口气。
  “奴婢在宫中已经有些年头了，亦深知陛下的为人。”
  “奴婢所犯的罪，太大了。”
  “以陛下的脾气秉性，无论奴婢说什么，做什么，陛下都会杀了奴婢。”
  “不止如此，奴婢全家都逃不过一死。”
  “但是，奴婢不甘！”
  他双眸盯着朱允熥，凶光如毒蛇。
  “奴婢为吴王殿下做了那么事。”
  “可是吴王为了保密，却要致奴婢于死地。”
  “他想让奴婢指认献王，那奴婢就偏不能如他的愿。”
  聂涣儿说到这里，突然大笑了起来：“奴婢虽死，却也要咬吴王一块肉！”
  如狼啸，似鬼鸣的凄厉笑声，在大殿内回荡。
  他面目狰狞，全身带血。
  佛殿内越发显得阴森恐怖。
  老朱缓缓闭上了眼睛，泪如雨下。
  “苍天为何要如此对咱？”
  “咱这是造了什么孽啊！”
  这位纵横一生，睥睨天下的皇帝，此际像是一个可怜没爹没娘的孩子般，竟不顾一切的嚎啕大哭。
  多少次沙场征战，他笑傲苍穹，从无一泪。
  多少次生死危机，他淡然以视，面不改色。
  多次次面临绝境，他不屈不饶，开路前行。
  ……
  可现在，他却因为聂涣儿的一番话，不顾帝王之尊，放肆大哭。
  他在哭什么呢？
  男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处！
  一生傲视天下，从无惧怕的帝王，又是因何事而如此伤心呢？
  朱允熥在旁边轻声道：“皇爷爷！皇爷爷！别哭了！”
  老朱渐渐止住哭声，抬眼望向他道：“对于聂涣儿的指控，你有什么要说的吗？”
  大殿内刹时安静了下来。
  连原本不断粗重喘气的聂涣儿，这一刻似住屏住了呼吸一般。
  高大的佛像投下且慈悲且怜悯的目光。
  两旁的罗汉则是呲牙睚目，手持各式佛门兵刃，欲要斩妖除魔。
  朱允熥不由用手不动声色的摸了一下胸前。
  那里面藏着临走时姚广孝塞给自己的那些书信。
  他脑海内无数念头翻滚飞转，旋即坚定摇了摇头。
  姚广孝的人能找到这些书信，锦衣卫密探就找不出来吗？
  这未免也太小瞧锦衣卫密探了吧？
  可锦衣卫密探为什么将这些书信带走呢？
  聂涣儿的指控，老朱当真不能辨别真假吗？
  还是有其他的意图呢？
  “皇爷爷圣目明察，自能辨得是非真假，孙儿没有什么要说的。”他拱手而拜。
  “糊涂！”
  老朱斥责了一声，龙眸内却并不见生气之色，原本的愤怒和悲哀亦消失不见，转而化作怜爱。
  “你念着他是你二叔，他可没有将你看作是亲侄子。”
  “都到这个时候了，你还看不出他的凶险用心吗？”
  老朱伸手指着聂涣儿，手指不断颤抖，道：“这都什么时候了？”
  “他安排这样的死士来陷害你，你还要处处维护他吗？”
  “他是想让你和允炆两败俱伤，然后自己坐收渔翁之利。”
  “其心可诛！”
  “其心可诛！”
  聂涣儿刹时间脸色大变，满脸不可置信的看着皇帝陛下，似乎有点怀疑自己的耳朵了。
  朱允熥像一个做错了事的孩子，低着头小声道：“可不管怎么样，他毕竟是我的二叔。”
  他心里明白，自己又赌对了。
  老朱虽然在责骂他，可实际上心里是赞许他的行为的。
  说到底，秦王纵有行千般万般不是，可不管怎样，他总是老朱的儿子。
  是老朱和马皇后所生的儿子。
  老朱也许可以忍心杀其他的儿子。
  但对于马皇后所生的儿子，是绝对忍不下心来杀掉的。
  故而，秦王做再多的错事，也只是受训斥，受责罚，挨板子，却绝不会被处死。
  这是老朱与其他帝王一个极大的不同。
  同样，老朱也不愿意看到，将来继位的皇帝会对自己的儿子举起屠刀。
  自古皇室手足相残者，不计其数。
  在经历了吕氏和朱允炆的事情之后，这已经成了老朱的一块心病。
  都是自己的血脉，手心手背都是肉。
  若是朱家子孙在自己驾崩之后，便自相残杀，那他就真的死不瞑目了。
  可混蛋儿子做的事情，又太过了。
  这是要害死他的亲侄子啊！
  老朱想起来就恨得牙痒痒的。
  好好的一家人，怎么就成了这样子呢？
  先是出了吕氏那个毒妇，如今又有了不争气的儿子。
  朱允熥真要报复，似乎也不能怪他。
  难道人家要杀他，他还能不还手吗？
  可老朱还是不愿意看到这一幕发生。
  “你要执掌天下，治理大明，就不能有妇人之仁。”老朱训斥道。
  他嘴上这样说，心里其实又是另一番想法。
  一生行事都果断无比，从不犹犹豫豫，瞻前顾后的帝王人杰，此际心中竟是从未有过的万般纠结。
  “是！”朱允熥老老实实的应声。
  老朱随即从蒲团下，拿出了一叠书信，望向聂涣儿道：“这是从你所住的房间的地板下面，搜出来的书信。”
  “俱是与秦王往来的信。”
  “你是秦王的人。”
  “是他安排你一边结交吴王，一边又结交献王。”
  “从中挑拔离间！”
  “若是那日行刺成功了，你就会指控行刺是献王所指使。”
  “如今献王已身陷囹圄，你就指控吴王使苦肉计谋杀自己，意图陷害献王。”
  “你是早就设计好了，无论吴王和献王谁在储君之中赢得胜利，都要搬倒他。”
  “让吴王和献王两败俱伤，秦王便可坐收渔翁之利。”
  “想得真好啊！”
  老朱的怒斥声如雷响起。
  朱允熥顿时瞪大了眼睛。
  原来秦王寄给聂涣儿的书信，并不止他怀里这些。
  锦衣卫密探拿走了大部分，却又故意留了一点，才被姚广孝派去的人搜到。
  这留下的部分，就是老朱有意来试探他。
  看他是否会拿出来指证“秦王”，证明自己的清白。
  看他到底有多宅心仁厚！
  面对叔叔们的不仁，他会如何处理！
  朱允熥选择了隐忍，这无疑是老朱最乐意看到的。
  该杀伐果断的时候，毫不留情。
  面对朱家人，面对自己的叔叔，则一再容忍。
  站在老朱的角度，这才是他最希望选出来的未来皇帝！
  可以去教训自己那些不成才的儿子，可以重重责罚他们，但不要举起屠刀，不要宗室相残。
  尽管知道这样会留下许许多多的隐患，但老朱就是固执的如此认为。
  都是他的子孙后代，一家人不能自相残杀！
  刚才老朱为什么哭？
  就是因为想到自己的儿子要致他大哥的儿子于死地！
  自己的儿子，竟兄弟相残。
  一念及此，老朱的心便比被万箭穿心还要难过。
  他龙眸冷冷盯着聂涣儿：“证据俱在，你还要狡辩，还要污蔑吴王吗？”
  聂涣儿目光呆呆的看着那叠书信，无力瘫软在地。
  “陛下什么都知道了，奴婢还有什么话可说呢？”
  “不错，奴婢确实是秦王的人！”
  ……