第三节
作者:高阳    更新:2021-11-13 21:00
  于是他写好一封信,把老大找了来,极郑重地嘱咐:“我在楚国有个好朋友,姓庄。你到了那里就去见庄生,把我的信还有金子都交给他。你听他的,他叫你如何便如何,千万不可以跟他争什么!”
  老大连声答应——他也是四、五十岁的人了,自己有自己的打算。这时他已接管了他父亲的许多事业,为了维护他的“家督”的地位,楚国之行他必须力争。既争到了手,此行又不许失败,才能不为人所轻,所以他自己额外又带了一大笔钱,以防万一。
  其时楚国的国都在郢邑,地当湖北宜城的东南,从定陶经开封南下,自樊城渡汉水到襄阳,不远就是郢邑。
  到了那里,打听得庄生的住处,朱老大驱车到门前一看,心里便打了个问号。
  庄生家住城外,蓬门革窦,其穷无比。看他的身分,不像是可以托以重任的。
  不过父命难违,他还是叩门请见,说明来意,呈上了书信和黄金。
  庄生看完了信说:“好!我知道了。你赶快回去!千万不要在楚国停留。将来令弟出了狱,你也不必问他,是怎么样才能出狱的。”
  朱老大表面答应,心里另外打了主意。他认为庄生不可靠,私下留在楚国,用自己的钱,另走门路,结交楚王左右的贵人,希望把老二救出来。
  这是把庄生完全看错了!庄生虽穷,但在楚国的地位很高,楚王尊之为师。因为他清廉、正直。收下了朱老大送来的金子,他告诉他的妻子说:“这是陶朱公为了救他的儿子送给我的礼。我如果不收,人家一定以为我不肯帮忙,所以暂时收下来,好让朱老大放心。这金子你不要动,事成以后。我要还给他的。
  说了这话,他开始设计营救朱老二的方法,这自然要一段时间,而朱老大看看没有动静,怀疑越深,认定了庄生不可能有什么作为。
  庄生是在等机会,到有一天他认为时机适当了,特地进宫谒见楚王,“大王!”
  他说:“臣夜观星象,有一颗星,将临楚野,有害于楚。”
  “啊呀!”楚王大惊:“那怎么办呢?”
  庄生从容答道:“唯有行善政可以免受其害。”
  不等他的话完,楚王就说:“我知道了!庄先生,我马上就下命令。”
  在当时的朝野来看,最大的善政,莫如刑恤。所以楚王派出使者去封“三钱之府”。所谓“三钱”是黄、白、赤三种颜色的钱币,说得明白些,就是金、银、铜。
  为了怕大赦的消息泄漏出去,不逞之徒,趁此机会先抢一票,则大赦令下,便可无罪。所以,封库为大赦之前所必须采取的防护措施。
  朱老大所结交那些贵人,得到消息,来向他道贺:“恭喜,恭喜!吾王即将大赦,令弟可以无罪了。”
  “喔!”朱老大又惊又喜地问:“真的吗?”
  “当然是真的。昨天晚上。大王派了使者封‘三钱之府’,这还不是要大赦了吗?”
  朱老大心里在想,老二运气好,适逢楚王大赦。庄生一点力量没有尽到,白白送他一千镒金子,这不太冤枉了吗?
  越想越心疼,他便跑了去看庄生。庄生一看是他,大惊失色,“怎么?”他问。
  “你没有回去啊?”