距离码头区数公里的河道旁。
  一道湿漉漉的身影从河水中走了出来，它光秃秃的脑袋好似覆盖着一层黏液，身上的黑袍湿透后紧贴身体，露出来了颈脖处鼓起的两团肉瘤。一双暗黄色的眼睛没有瞳孔，仿佛是化开的某种流质，随着它轻轻地抚摸纤细手指上的戒指，它的模样开始迅速变化。
  一个年纪三十多岁的模样冷峻的中年男人出现在了原地。
  “真是一群难缠的猎狗。”
  这个变化成普通人的污染者双眼眯起，它看了一眼码头区的方向，掏出怀表计算了一下时间，似乎是在等待着什么。
  片刻之后。
  他的身影朝着河岸南边的别墅区走去，一路上的行人都好似忽视了他的存在，从头到尾都没有谁的目光落在他的身上。
  十五分钟后，他来到了一片装修颇为奢华的别墅区。
  “这里是私人住宅。”
  “请问你找谁？”一个拿着警棍的守卫走了过来。
  眼前的男人只是看了对方一眼，眸光略微有一刹那的变化，微笑道：“我就住在这里。”
  守卫的神情似乎是有一丝茫然，很快便‘恍然大悟’，恭恭敬敬道：“请进。”
  这是一片占地面积很大的别墅区，跟脏乱差的旧城区不同，这里的每栋房子都有一個独立的后花园，道路两旁绿树成荫，二十四小时有守卫巡逻，住在这里的人无一不是达官显贵。
  男人的身影漫步于其中，他就好像是挑选猎物一般，很快选中了其中一栋位置比较隐蔽的别墅。
  “你是谁？”一个女佣警惕地看着悠闲步入庭院的男人。
  ——心灵支配。
  随着男人的手指轻轻一点，眼前这个三十多岁的女佣突然表情茫然，神色好似有一丝挣扎，下一秒恭恭敬敬地低下头道：“主人。”
  他整理了一下衣服，脱下了外套递给一旁的女佣，然后宛如‘真正的主人’般进入了别墅内。
  “佩欣丝，有客人来吗？”房间里面传来女主人的声音。
  很快。
  一位穿着丝绸长裙的妩媚女性走出，她年纪大约四十来岁，面容姣好，保养得体，皮肤白皙，峰峦起伏，一头淡金色的长发披肩，神色略微有一丝疑惑，望向了庭院内缓缓走来的男人。
  “你……”女主人的表情警惕，下一秒，她的神情挣扎，紧接着恭恭敬敬地低头道：“主人。”
  不到三分钟的时间。
  这栋别墅内的所有人都集中在了客厅内，这栋别墅的主人是一个四十多岁的肥胖中年男人，他是沃夫轮船的股东之一，也是一家私人银行的高管，此刻他跟自己的妻子，还有三个佣人正恭恭敬敬地站在餐桌前，仿佛是被检阅的奴仆般安静。
  那个坐在沙发上的冷峻男子起身，他的视线打量着眼前的这些人，仿佛是在挑选着什么，眼神中略微有一丝失望。
  片刻之后。
  男人的视线落在了那位容貌妩媚的女主人身上，他伸手撩起女主人的长发，凑到她的耳旁闻了闻：“虚荣、傲慢、放浪……”
  这个男人失望地放下女人的长发，来到了肥胖的男主人面前。
  他望向男主人的眼神透着一丝厌恶，只是靠近了他一点，便厌恶地退开：“贪婪、权欲、暴食……”
  他的视线掠过一旁的三个仆人。
  “卑贱……”
  这个失望的男人伸手牵起了女主人纤细白皙的手掌，望向了旁边神色恭敬的男主人，伸手拿起了一旁的餐巾，缓缓道：“我可以享用你的妻子吗？”
  男主人谄媚地低下头道：“主人请随意享用。”
  男人嘴角浮现一丝嘲弄，他牵着女主人的手缓缓走上楼梯，落地的水晶吊灯下，他的身后倒影出一片狰狞的阴影轮廓。
  房门打开。
  男人将身旁的女主人推倒在了奢华柔软的大床上。
  下一秒，两团膨胀的肉瘤浮现在了他的下颚处，紧接着是两根粗壮的仿佛是章鱼般的触须伸了出来，它在女主人刹那间好似清醒的惊恐面容下，直接洞穿了她的大脑，紧接着坚硬的颅骨被掀开，露出了一团鲜活的大脑组织。
  不久之后。
  男人优雅的身影缓缓走下楼梯，他的胸前沾满血迹，神色却透着一丝傲慢，仿佛是一位骄傲虚荣的贵妇人，正在俯视着脚下的仆人。
  “去打扫一下。”男人下达命令。
  之前一直静静地站在那里的三位仆人立刻有所行动，他们快步朝着二楼的房间走去。
  男人走进了书房。
  地面上铺着柔软的地毯，随着他轻轻地一抬手，一簇幽蓝的火焰燃起，将地毯烧出来了一个直径三米左右的大洞，随着一颗还在微微跳动的傲慢之心放在地毯中央，房间内的光线突然昏暗，一件件仪式用品被分别摆放，摇曳的烛火中似乎有什么幽邃的倒影在汇聚。
  在书房的墙壁上，两侧的油画开始斑驳褪色，如同是颜料一般的线条在阴影中浮现，勾勒出来了一个模糊的类人轮廓。
  昏暗的烛火下，从灵界降临的倒影缓缓地站了起来，它凝视着眼前的男人道：“行动失败了？”
  男人低头恭敬道：“是的。信使大人。”
  烛火明灭。
  倒影在一刹那间显露出狰狞无比的轮廓，它的声音压抑着愤怒道：“废物！主人很生气！……”
  男人试图解释道：“他们来得太快了。”
  “我的心智魔种根本来不及全部发芽！……”
  信使冰冷的声音响起道：“主人不想听任何解释。”
  “这次行动失败，已经惊动了不少老家伙。”
  “主人现在有新的命令。”
  男人闻言立刻恭敬地低下头颅，他知道会长的信使没有任何耐心听他解释，他谦卑道：“会长有何命令？”
  信使凝视着他的身影，目光中透着一丝贪婪道：“主人让你换个身份重新潜伏。”
  “等待下一步的安排。”
  男人沉默片刻，表情有一丝挣扎道：“什么身份？”
  信使道：“一位富豪的遗孀，刚刚从达贡地区来到多恩市。”
  听到信使的话，男人表情莫名道：“女人？”
  信使嘴角浮现一丝嘲弄的笑意，玩味道：“怎么？以你现在的状态？还在乎自己的性别吗？”
  男人低头无言。
  信使冷漠道：“处理好伱现在的这幅身体，不要留下任何线索。”
  男人深吸了一口气道：“信使大人。”
  “我之前行动种下‘心智魔种’已经消耗了不少的超凡本质。”
  “如果再继续更换身体，使用真实心灵交换术，我有可能会跌落当前的序列，失去奴心者的部分特性。”
  信使面无表情道：“那是你无能！”
  “主人废了那么大劲才把你送入现实世界，你却连一场黑暗祭献都办不好。”
  “如果仪式成功，你早就已经以‘奴心者’的身份进阶天命了。”
  男人有些无言以对，他强行解释道：“守夜人总部的反应速度太快了。我明明已经引开了死亡巡礼者。”
  “但是他们只用了半天的时间……”
  信使冷漠道：“不用再解释了。失败就失败。任何解释都没用。”
  “主人会给你安排一份新的心灵遗物。”
  说完，它的身影渐渐散去，四周斑驳的画面重新正常，恢复现实，它离去前冷冷道：“把这里的一切处理干净。”
  “你现在不用再吃脑子了！别再因为这点嗜好暴露自己。”
  仿佛是幻象一般，整个书房恢复正常。
  那些斑驳的颜料线条重新回到了油画上，男人在仪式前沉默了很久，最终缓缓地转身走出房间。
  夜幕降临。
  一场大火突然在别墅中升起，汹涌的火焰很快吞没了附近的一切。
  守夜人总部。
  萧恩在下午时返回了这里，一条条的线索被送回来分析，休假的调查员也赶回来了好几个，包括他认识的汉克-布伦德。一群调查员聚集在各种各样怪异的仪式道具前，试图通过一刹那的灵感闪现，来寻找敌人下一步的行动线索。
  除了萧恩那边有所发现外，其他的守夜人也有新的发现，敌人暗中潜伏的时间比他们想象中的更长。
  “是举行黑暗血祭的材料。”吉玛带着眼镜，分析着眼前的黑色木质根须。
  她是神秘学者，对仪式方面很擅长。
  基本上这里除了那些战斗途径的人，其他拥有神秘学识的超凡者都过来帮忙了。
  不远处的杰森站在楼道口默默抽烟，他是狂怒序列的野蛮人，天生自带‘文盲’特性，难以消化神秘知识，他眼下只能等调查员、神秘学者分析出一丝线索才能有所行动。
  另外一边。
  游侠途径的死亡巡礼者还在追踪敌人遗留的痕迹，半个小时前在旧城区爆发了一场小规模战斗，具体情况萧恩等人还不清楚。
  “高序列的污染者。”
  “应该是心灵途径。”
  萧恩等人跟神秘学者们交换了一下意见，最终给出了判断道：“敌人在旧城区种下了心智魔种，并且用心灵支配暗中控制了一些普通人。”
  “目的是一场盛大的黑暗血祭。”
  “有可能是某种晋升仪式！”
  旧城区鱼龙混杂，人口众多，很适合隐藏身份。
  自从上一次在屠夫的口中得知了自己曾经中招过心灵暗示后，萧恩便对一切心灵途径的能力都做了研究。赫卡忒女士的迷宫图书馆里记录了大部分的心灵异能，最接近眼下情况的一个是人格寄生，一个是心智魔种。
  萧恩估计最有可能的是心智魔种，因为人格寄生必须潜伏很久，不会爆发的这么突然。
  ——“心智魔种（8环）：你将自己的全部心智印入受术者的潜意识。如果灌输成功，心智的种子将会在一星期后‘发芽’。在这个时期内，受术者将会无意识地呈现出一点你的特殊习惯。当同化完成（大概一周后)，受术者的心智将会变成施展此异能时的你，成为你精神上的克隆体，并且拥有你一部分的心灵能力。你可以拥有多个精神克隆体。”【施展该能力需要消耗自身的超凡本质，或者借助一些超凡媒介。】
  敌人可能只有一个！
  但是他在旧城区种下了心智魔种，所以才会突然爆发的这么猛烈，就连神话生物都召唤进来了。
  附近的巡警，包括守夜人，之前都没有任何异常的发现，有可能是中招过敌人的心灵暗示。
  施法途径六环以上的法术都很强，而心灵途径的高阶法术就更加可怕诡异了。
  萧恩在魔法书上看到这个法术介绍时就极为记忆深刻。
  “立刻封锁旧城区。”
  “排查还有没有其他人中了心智魔种！”
  会议室内的中年男子脸色铁青，沉声道：“通知一下教会。申请调用33号封印物。”
  诸多的超凡途径里面，心灵途径的污染者危害最大。
  别说是普通人，低序列的超凡者都不一定能扛得住他的心灵支配和心智魔种，如果不把这个定时炸弹找出来，多恩市随时有可能再次陷入危机。
  高序列的污染者有能力摧毁一座城市。
  一旁的萧恩神色迟疑。
  在场的高阶调查员那么多，他一个新人不适合太高调，于是他走到了本杰明的身旁，轻声道：“高序列心灵途径还有一个能力叫做真实心灵交换术。”
  “它可以直接跟另一个人交换身体，小心他换过一个身份。”
  这个能力很多人都不知道。
  萧恩也是在赫卡忒女士的图书馆才查到了一部分的神秘资料，心灵途径的超凡者本身就数量稀少，能够晋升到高序列的几乎寥寥无几。绝大部分的心灵途径超凡者都卡在第二阶段，能够消化第三阶超凡遗物而不发疯的，不是意志惊人就是天赋异禀。
  这一途径的超凡遗物也非常稀有，物质世界是很难找到的。
  ——“真实心灵交换术（9环）：你与受术者永久性地交换身体。”
  关于这种能力，赫卡忒女士的图书馆里也记录不多。
  自从查阅了心灵途径的诡异能力后，在萧恩的心中，他们这一类的超凡者可以说是排在了最危险的行列。
  如果有足够的施法素材，他们可以不停地制造‘精神克隆体’，同时更换自己的身体和身份。
  万一被发现了，还能用心灵暗示和篡改记忆，抹去跟自己有关的线索。
  这次能提前发现异常，也有点运气的成分。
  当时追踪线索的死亡巡礼者里面有杰森-坦格尔，他是狂怒序列的野蛮人，天生的文盲，无法消化什么神秘知识，但是这条途径的超凡者，有额外的意志加持。
  高阶野蛮人有不屈意志，天生直觉惊人，这才有所发现。
  最后，萧恩激活了1号封印物，直接锁定了目标区域，才避免了黑暗血祭进一步爆发。
  ………………