过了九月中旬，天气转凉，禁苑中的桂花开了，十里飘香。
  琴声悠悠，伴着薛琼琼婉转的歌声。
  “不知天上宫阙，今夕是何年？”
  在台上跳舞的女子气质清冷，宛若月宫中的嫦娥，正是梅妃江采萍。
  江采萍的舞姿与杨玉环不同，少了些妩媚与俏丽，多了些飘逸与哀婉，仿佛要随时乘风飞去。
  随着曲调一变，披着一袭白色绸袍的李隆基翩然下台与她对舞，衣袂飘飘，恰似仙人。
  一曲罢，歌的韵味久久未散。
  高力士手持大氅，小跑上前，披在李隆基身上。
  “圣人莫着凉了。”
  “高将军看朕这支新编的舞，如何啊？”
  李隆基心情颇好，说话间，拉过江采萍的手，将身上的大氅披在她身上，还温柔地拍了拍她的香肩，柔声道：“梅精跳得好啊。”
  因江采萍喜爱梅花，他戏称她为“梅精”。
  “是圣人编得好。”
  “可惜太短了，舞得不尽兴。朕欲将它扩编为三十六段，名为‘秋月桂宫曲’。”
  谈起曲乐，李隆基极有见地。
  薛白只能唱一首新词，他却能研究出其中的千变万化来。
  正说得高兴，忽一转眼，发现杨玉环不知何时到了桂树下，他不由责备了高力士一句。
  “太真到了，高将军也不早说。”
  其实，大唐天子偶尔也会故意摆出俯低做小之态来哄美人，不失为一种小乐趣。
  因杨玉环的性子有些厉害，宫中少有人敢像她一样发脾气。
  李隆基笑道：“太真何时到的？可瞧了朕新编的舞？”
  “臣妾不配瞧，毕竟梅妃比臣妾更像嫦娥。”
  “各有千秋，不必作比较。”李隆基笑得愈发爽朗，道：“待朕再编一支更适合太真跳的舞……”
  这支舞既然更适合江采萍的清冷气质，那就得她来跳。此为高雅之事，不像朝中俗务换谁做都差不多，他乐曲造诣极高，自是有所坚持。
  杨玉环依旧不高兴，行了万福，转身就走。
  “诶，太真莫恼。”李隆基好言相劝道：“今日喊你姐姐们打牌如何？”
  “圣人不必费心哄我，我既无才情又骄悍好妒，且娘家兄弟还跋扈嚣张，惹圣人生厌了，放我还家便是。”
  “怎还在气恼？”
  李隆基笑问了一句，向高力士道：“薛白还被关着？无怪乎好阵子没看到猴子的故事了。”
  所谓“上有所好，下必甚焉”，故事虽是薛白带头写的，每日却只写那么一点，无甚趣味。多的是人效仿，拼命地写故事给圣人看。
  近来李隆基就不缺故事看，如《广异记》每日几篇异怪故事，如《西域玄怪传》则是模仿猴子的故事，还有本《绿衣使者续传》则是完全依着他的口味写的情爱故事……背后其实都是各方势力在搜罗人才，以期讨好他。
  圣眷就那么多，分给这边多一点，那边自然就少一点。
  “回圣人，还关在京兆府狱。”高力士道：“此案明了，不宜公然徇私。”
  “竟连天子也难办？”李隆基叹道，“太真莫恼，不过是多关几日，不会伤那小子分毫。”
  他看得出薛白又在卖乖，故意将私怨闹大。一次两次还觉新鲜，如今他也烦了。且杨玉环认下一个俊俏小郎君作义弟，他心里稍微有些不痛快。
  当然，李隆基气度大，无意追究，懒得管罢了，给薛白一个小教训，往后收敛些。他知朝中官员自有分寸，不会去为难一个被圣人关注的人。
  杨玉环偏要恼，道：“那倒是臣妾不懂事了。”
  她借着与江采萍争风吃醋的时机，竟是敢给李隆基甩脸子，丢下一句话，自领着一群宫娥便走。
  李隆基发了火，指着她那靓丽的背影，道：“高将军也看到了，恃宠骄纵，朕若总惯着她，更要无法无天了。”
  “圣人息怒。”高力士忙赔笑道：“想必是贵妃见梅妃舞跳得好，有些不安了。”
  这般一说，李隆基怒火消得也快，自嘲地笑道：“朕堂堂天子，犹得哄她啊。”
  天下官员无数，绝大部分名字不为圣人所知。可有些人若能攀上贵妃的裙带，圣人自能时常想起他；若能再与贵妃作了亲戚，那待圣人想要哄贵妃之时，他就有了大用……
  ~~
  薛白已在京兆府狱住了几日。
  他有人关照，倒也没有受很大委屈。
  最苦的是达奚盈盈，莫名受了这无妄之灾，在牢中十分不方便。原本白皙干净的肌肤上沾了污渍，落在旁人眼里总有种异样的震撼感。
  她觉得这牢不能白坐了，得借机取得薛白的信任，每每要找他搭话。
  “郎君，奴家看那些狱卒比我们还不安，想必萧炅快扛不住了，却不知他为何不肯放了我们？”
  薛白正在蹲马步，睁开眼又闭上，道：“告诉你也无妨。”
  达奚盈盈大喜，心想自己总算通过考验，成为他的心腹了，不由也蹲了过去，凑近了听。
  薛白却只说了一个字。
  达奚盈盈先是愣了愣，有些疑惑，之后恍然明白过来，低声道：“原来如此，奴家本该早些想到这一层的。”
  她看薛白无意多言，只好转向杜五郎，问道：“五郎一开始便动手打元捴，原是知晓此事吗？真是深藏不露。”
  杜五郎却觉得她露太多了，忙把外袍递过去，答非所问道：“你披上吧，那个，天气转凉了，万一得了风寒。”
  “多谢。”达奚盈盈接过外袍，自然而然道：“五郎帮我一下。”
  杜五郎正有些慌，走廊那边有狱卒过来，径直打开牢门，他连忙上前，语气自然许多，问道：“刘典狱，可是要放了我们？”
  “京兆府狱招待不了五郎，伱的案子移交刑部了。”
  “是吗？刑部大牢我还未去过呢。”
  “嘿，五郎又风趣，刑部覆审此案，你们未必要坐牢。”
  “哈哈，那就借刘典狱吉言了。”
  ……
  往刑部的一路上，杜五郎都在与前来押送他们的狱卒聊着。
  “这位长吏，我看你腰间的牌符比京兆府狱的典狱们还多两枚？”
  “这是用于出入皇城、尚书省。”
  “大理寺典狱就只有皇城牌符，但没有尚书省牌符。”
  “唯有我们刑部狱被称为‘仙台设狱’。”
  “原来如此，怪不得我从来没去过。”杜五郎道：“长安城我已去过四个牢狱，但不知竟有二十六个？”
  话题既然聊到了，几个狱卒便介绍起来。
  “一府两县三司各牢狱之中，最特别的其实是长安县狱，挖地数丈深，出口以大石为盖，称为‘虎牢’。除此之外，金吾狱所押之人上至朝廷命官，下至江洋大盗，其中不乏穷凶极恶之徒；东、西徒坊则关押犯人众多，驱为劳役；中都狱神秘，我虽有耳闻却不曾见过；对了，还有一个小小牢狱，名为‘独柳树狱’，籍籍无名，却最值得一看。”
  “为何？”
  “哈哈，凡需斩首之人犯，先押至独柳树狱，以待斩首。”
  杜五郎听了，感慨原来长安城牢狱还有这般多的讲究，普通人还真是不知道。同时他也心里发寒，重新有了敬畏。
  进入地处皇城正中、占地广袤的尚书省之后，向西一拐，第二个衙署便是刑部。
  相比光德坊京兆府的嘈杂，刑部风气肃然，来往官吏都是轻手轻脚。众人虽只是来此坐牢，却也有一种步入大唐中枢的感受，因为此地确实是中枢。
  他们被带到了班房，杜五郎左看右看，问道：“我们便安置在这里吗？”
  “不然呢？案子还未审，且在此候审！主犯薛白，随我们来。”
  薛白并不意外，当即起身，却是先去换了一身素净衣袍。
  ~~
  平康坊，右相府。
  李林甫已有些老眼昏花，加之长期伏案，精力渐渐不济，批着公文差点坐在那睡着了。
  “阿爷？”
  李岫正在议事堂说事，久不闻李林甫回应，不由问了一句。
  “什么？”李林甫回过神来，问道：“方才说到哪里？”
  “说到剡溪藤。”李岫道：“孩儿问了将作监的工匠，数十年来剡溪已被砍伐过度，嵊州官府不得不严禁民间砍伐，因此贡纸愈贵。另外还有一事，元捴一心要这财路，三个月前已派人去了江南。”
  “去便去了，数百里剡溪，他那几个人又能砍去多少藤木？”李林甫道：“将东南贡纸改为将作监制造一事，已与诸多节流之法一并奏禀圣人了，圣人是满意的。”
  “是。”李岫道：“东南贡纸如今贵得不像话，一张纸要一百钱不止，须知一个胡饼不过二钱。只这一桩节流之法，阿爷该能为朝廷省下一年数千贯开支。”
  “地方官素来会找借口，百般推诿。下派江南的官员要选好，镇住他们。”
  “孩儿明白了。”
  说话间，李林甫看向下一份公文，见是一封吏部的调遣文书，皆是八品下的职位。名单很长，他还没来得及细看。
  忽然。
  “右相！西北捷报！”
  李林甫登时吃惊，讶道：“王忠嗣胜了？！”
  一个风尘仆仆的信使入堂跪倒，道：“右相放心，不是王忠嗣。是边监军遣使回报，攻下连云堡了！”
  “好好好，这是捷报。”
  连云堡乃是小勃律国的要隘，小勃律国本是大唐藩属，却敢转投吐蕃，圣人决心要灭其国。如今高仙芝远征小勃律，边令诚监军，首战告捷，确是一大喜事。
  “快快准备，本相要入宫觐见。”
  “喏。”
  “让萧炅来见！立刻！”
  “喏。”
  李林甫匆匆看了在处置的几封公文，盖了印章，当即去换了一身衣袍。
  临出门前，萧炅匆匆赶来，与他又议了几句。
  如此，李林甫方才金吾开道，往大明宫觐见……
  ~~
  大明宫。
  李隆基今日难得召了安禄山，听他说契丹之事。
  这本是安禄山入朝该做的事之一，但中秋夜范阳劲卒杀人之后，这阵子圣人似乎冷落了他，以至于连这种公事都耽误了。
  而趁着这段时间，也有不少攻击安禄山的声音落到了圣人耳里。
  “自己看吧。”
  安禄山有些吃力地捧起一封奏章看过，脸色大变。
  奏章指出一桩旧事，称安禄山对边境无功，反而有大罪。
  十多年前，信安王李祎征讨奚人，大胜，打得奚王率部归顺，迁居内地，遣长子李延宠入朝为质。奚王去世六年后，安禄山奏请朝廷让李延宠继位，李隆基遂把宜芳公主嫁给李延宠，拜饶乐都督、怀信王。结果，安禄山为了伪造边功，数次侵掠奚人部落，烧杀抢掠，致使李延宠在天宝五载杀宜芳公主，举兵反唐。
  说过这件事之后，这封奏折的用句越来越激烈，指出李祎、王忠嗣对外用兵都是以一战定十数年太平，比如王忠嗣亦曾北出雁门，于桑干河三战三捷，使奚、契丹全军覆没。为何安禄山坐镇东北以来，捷报不断，叛乱却愈演愈烈，甚至到了要在边境驻守二三十万大军以防范外寇的地步？
  “禄山包藏祸心，养寇自重乎？！”
  当目光落在这一列字上，安禄山肥手一抖，奏折掉在地上，他吓得直接在地上跪倒。
  “陛下！臣知罪，但臣没有想过要养寇自重，请陛下罢了臣二镇节度使之职，臣愿在长安任虚职，侍奉陛下左右！”
  他没有一句辩解，首先表露的是自己的态度。
  一切都还在圣人的掌控之中，圣人随时可以除他的职，只要圣人想。
  李隆基道：“你只有这些辩解？”
  安禄山抬起头，无比真诚、坦荡，应道：“臣的愿望，本就是回长安。”
  “别说没用的，朕要你的解释。”
  “可臣不知怎么解释啊。”
  “说！”
  安禄山有些为难地挠了挠头，道：“臣是胡人，不知礼数，真的常常劫掳外族，与汉人边将不一样。率十数万大军横扫突厥的大战，臣……没用，打不来。”
  他这句话说到点子上了。
  李祎、王忠嗣是厉害，统率大军横扫漠北，但军费也大，威胁更大。而李隆基之所以用安禄山，原因本就是安禄山不同于这些汉人大将，能主动出击，消耗外虏，又不至于对中枢造成威胁。
  依这些官员所奏，让信安王李祎统兵三十万坐镇东北试试？看李隆基能否有一夜睡得安稳。
  “中秋夜，你麾下的将士敢在长安城杀金吾卫。”李隆基道，“你如何解释？”
  “是臣的错，臣该军法处置了那几个顽卒，再向圣人请罪。”
  “没别的要说的？”
  时间已过了二十多天，东宫一直在拼命攻击安禄山，除了像方才那样的奏折，还有各种阴谋之论，认为是李林甫与安禄山杀了那些回纥人栽赃东宫。
  李林甫则一直在攻讦东宫、王忠嗣，咬定那些回纥人与王忠嗣有交情，说明东宫暗中联络外藩，之后杀人灭口，居心叵测。
  近来，各方甚至还抛出了一些别的消息，用来洗清自己身上的嫌疑。
  李隆基平时不关心，今日既想起来了，便打算看看安禄山是如何应对的。
  “该说什么？”安禄山喃喃道：“有人说裴冕也是臣派人杀的，圣人可是问此事？”
  “说。”
  “臣没做过，所以给右相送了十匣紫藤香，请右相作主。”
  李隆基被气笑了，再问道：“那你认为是如何回事？”
  安禄山摇了摇头，俯下身，一脸认真道：“臣没有想过这件事，臣好不容易能到长安来，只想让圣人开心，回报圣人的恩德。”
  他心里非常清楚，就是东宫、王鉷、薛白等人在联手对付他，但他从来不提，也没有试图去洗清冤屈。
  这些天来，除了到右相府哼哼唧唧表态了一番，他什么都没做。
  因为他知道多做多错，不管做什么都是在给圣人添堵，他这种大忠臣心里只有圣人，不在乎被冤枉了，只在乎圣人的心情。
  “退下吧。”李隆基道。
  安禄山一愣，道：“可臣还没述职……”
  “明日朕在兴庆宫设宴，到时边饮边奏。”李隆基轻踹了安禄山一脚，“还不起来。”
  “胡儿谢圣人恩典！”
  安禄山大喜，撑着肥胖的身子，第一下却没起来，在地上打了个滚。
  “哈哈哈。”
  李隆基被逗得大笑不已，殿中气氛登时欢快起来。
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  其实，李隆基这些天根本就没过问这些臣下勾心斗角之事，他宫里有四万个美人，吃喝玩乐都来不及。
  如今事情差不多该了结了，他看了一眼，看到的又是一群人丑态百出的样子。
  这其中，反而是长得最丑的安禄山没显出丑态来，一门心思只顾哄他开心。
  连亲生儿子都做不到这种地步，差得太远了……
  心想着这些，李隆基脸上的笑意褪去，覆上了一层皇帝的威仪。
  “圣人，右相到了，来奏连云堡的捷报。”
  “召。”李隆基道：“把薛白也召来。”
  “遵旨。”
  不一会儿，李林甫觐见，行礼之后当即道：“臣恭贺圣人，连云堡大捷，大唐国威远扬！”
  李隆基对此反应平淡，神色冷峻，“弹丸小国，敢背叛朕。朕要小勃律的酋首跪在朕的脚下痛哭忏悔，到时右相再恭贺朕不迟。”
  李林甫一凛，应道：“遵旨。”
  他这个回答就很用心，意思是必然有那一天，到时他会遵旨恭贺。
  李隆基见惯了胜仗，对此没多大兴致，随意地饮了杯酒，以闲聊般的口吻道：“右相为何几次三番惹太真不高兴？”
  “陛下明鉴。”李林甫极难得敢回嘴一次，行礼道：“臣为陛下处置国政，当以公心为重，也不宜任何事都顾着贵妃的心意，贵妃若受了奸人蒙蔽，臣亦无纵容之理。”
  虽然有些生僻字他认不全，他却能极敏锐地把握住圣人的心思，知道圣人未必很满意贵妃认义弟之事，因薛白比安禄山俊了太多太多。
  “京兆府拿下薛白，此事臣确实知晓，案情明了，证据确凿，萧炅的判决毫无问题。”李林甫道：“反倒是薛白，屡次耍小心机，根本不把臣放在眼里。臣受辱无妨，大唐宰执的颜面不能损，律法与国威不能有损。”
  “知道了。”
  李隆基笑了笑，赐了李林甫一杯酒，安抚了他，笑道：“这事确是薛白过错，右相教训他，该的，眼下关也关了，差不多罢了。”
  李林甫双手捧着酒杯，脸色却是郑重起来，道：“陛下，国法万不可因人而废，请将此案交三司秉公而断、据事实而判。苍天可鉴，臣绝无半点私心！”
  这章分了5500多字，导致我第二章有些少了，所以再写一会，晚一些发~~