“咚。”
  卯正，旭日升，长安晨鼓响，吉温站起身，随着女使去往大堂。
  他脸上有悲恸之色，眼眶通红，因为就在两刻钟之前，他才得知自己那个孝顺聪明的大儿子死了。
  在得到这个消息之前，他其实毫无忧虑。
  夜里长安虽大乱，但他只是办案时查错了人而已，又不是第一次了，他办的冤假错案早都有上百桩了。
  至于这次冤枉的杨慎矜官居御史中丞，那又如何？
  韦坚被他查办之时也是御史中丞，还兼刑部尚书、漕运使等数职，只差一步便要拜相。
  吉温虽一介青袍小官，绯紫高官也尽是他的阶下囚，凭的就是他知道右相心意，而右相近来越来越讨厌杨慎矜了。
  唯有儿子的死讯，让吉温忽然发现事情不对。
  有阴谋！
  多年的刑狱经验，让他嗅到了可怕的危险气息，背脊一阵发凉，从丧子的悲痛中强行稳住心神，预感到接下来必有一场撕咬。
  他必须赢……
  ~~
  圣人已不早朝，国事尽托于李林甫，故而每日早晚官员们都会纷纷到右相府候见，如同小朝会。
  今日大堂上却只是右相心腹们一次碰头商议而已。
  吉温步入堂中时，李林甫还未到，堂中已有数人。
  “吉法曹来了，节哀。”
  众人纷纷宽慰，吉温回应了这些虚情假义，目光扫视了大堂，只见御史台主簿罗希奭站在那，便凑过去低声交谈。
  罗希奭身穿浅绿色官袍，虽才三旬左右年纪，却已有威严狠厉之气场。
  他与吉温齐名，两人号称“罗钳吉网”，罗钳是御史，负责弹劾告状；吉网是法曹，负责捉捕审讯。两人彼此配合，默契十足。
  “有人要害我。”吉温低声道：“四场袭击，皆冲着我来，肯定不是偶然。”
  罗希奭迅速向屏风后看了一眼，小声应道：“放心，在右相府，没人害得了我们。”
  吉温没想到困难之时，能得到一个酷吏如此暖言安慰，不由大为感动。
  接着，有人进了堂，吉温目光看去，见是薛白，眼神中便泛起一丝冷意。
  “一整夜，哪都有这小子，有些事还用说吗？”
  ~~
  薛白站在角落里，没有去看吉温，而是观察着其它官员。
  他如今已学会通过官袍颜色看品阶，知道浅绿是七品，因此认出了与吉温并肩站在一起的罗希奭，并与其对视了一眼，并不回避那狠厉的眼神。
  之后又有几人到了。
  薛白在大理寺见过杨慎矜，这位御史中丞身披深红色官袍，三缕长须飘飘，是位中年美男子，入堂之后并不掩饰脸上的怒意，径直在前排的胡凳上坐了。
  杨钊抵达后则是随口安慰了吉温两句，马上去与杨慎矜打了招呼。
  “杨中丞安康，昨夜我有幸见到你那美妾明珠，思慕不已，不知可否转赠于我啊？”
  薛白目光看去，见杨慎矜脸上怒色愈浓，本以为这位红袍高官要发作了。
  杨慎矜却只是抬起手挥了挥，淡淡应道：“杨参军见谅，不方便送。”
  杨钊一愣。
  他见杨慎矜昨夜不敢出头，显然是要忍气吞声，那美妾明珠反正也保不住了，不如作個顺水人情，如此，他便替杨慎矜美言几句。
  没想到杨慎矜今日又放不下架子了，竟是不送了。
  杨钊于是冷哼一声，左右看了一眼，站到了吉温那边。
  薛白则是好奇杨慎矜摆出满脸怒气来到底是想向谁发作？总不能是冲着李林甫来的。
  过了一会，右相心腹们都到了。
  薛白终于在人群中确定了谁是王鉷，有些出乎意料。
  那个让所有人都忌惮的王鉷看起来非常谦和，见到杨慎矜之后，微躬着背，口中唤着“表叔”，恭恭敬敬地站到了杨慎矜身后。
  如果不是气焰嚣张的京城第一恶少王准唤他“阿爷”，堂中又只有他身披浅红色官袍，薛白还以为他是个小吏。
  若不懂大唐的官制，王鉷看起来确实只是一个户部郎中，区区从五品。
  大唐官制有品、有爵、有勋、有阶，以及差遣，王鉷门荫入仕，资历短浅，又无勋爵可继承，因此品阶确实不算高。
  但其实看一个官员的权力，不能看品阶，得看差遣。
  比如同样是五品官，杜有邻的善赞大夫只是散官，毫无实权。
  王鉷却得圣人倚重，圣人认为他是能臣、觉得事情交给他办最放心，因此赐他金鱼带、金鱼符，短短数年间让他身兼十数职，且十数职皆是要职、肥差。
  赋税、和籴、治安、漕运、宫殿修筑、弹劾官员等等，半个朝廷之事务王鉷皆可过问，虽未拜相，称一声“副相”却绝不为过。
  如此权柄通天的人物，朝野中人人畏怖。
  但让薛白震惊的是杨慎矜的表现。
  杨慎矜方才没有对吉温、杨钊这些抄他别宅的人发火，反而敢对王鉷很不客气，直呼其名，语气倨傲。
  “王鉷！昨夜之事你亦听闻了，这便是你交的朋友？！”
  “表叔息怒，是侄儿错了。”
  王鉷竟还真的认了错，好像昨夜是他办的案一样。
  薛白留意到，王鉷一开口说话，堂中官员们都安静下来，屏息以待。王鉷躬身认错，堂中官员们都低下头，仿佛做错事的是他们。
  唯有杨慎矜对这情形视而不见，要么就是故意在利用与王鉷的关系给众人摆脸。
  也许二三十年间他们就是这般相处的，也许王鉷受过他无数恩惠，这才使得他敢在堂堂右相府摆着叔父的派头教训他的侄儿，哪怕这个侄儿得到了圣人与右相的倚重。
  吉温冷眼看着这一幕。
  虽刚刚经历丧子之痛，他还是忍不住微微冷笑。
  他更确定自己不会输了，因为一开始就挑选了一个好对手。
  ~~
  堂中诸人的位置有些微妙。
  右侧，杨慎矜坐在上方，王鉷、王焊、王准三人站在他身后，薛白、郭千里以及几个金吾卫将领则站在下方。
  左侧，站满了许多人。
  但谁是真的站在王鉷同一边，却还不好说。
  ~~
  屏风后终于有了动静，李林甫到了。
  紧接着，一名千牛卫将领匆匆赶来，在门外禀报了一句。
  “禀右相，凶徒找到了。”
  薛白心中一惊，脸上却泛起些喜意，扬起嘴角笑了笑。
  杨钊反应更快，已拍掌叫了一声“好！”
  那千牛卫将领等了一会，才道：“此人在道政坊东北隅受了伤，被追捕时不肯就擒，死了。”
  “继续追捕。”
  “喏。”
  李林甫道：“昨夜诸事，你等如何看待？”
  “禀右相。”吉温早有准备，抢跑一般地站到堂中，道：“东宫死士原本正是藏在杨中丞别宅之中……”
  “放屁。”郭千里没注意到自己的用词不雅，大声打断道：“睁着眼说瞎话，我那许多弟兄搜了整夜，有无东宫死士能不知道，你敢……当谁是傻子？”
  杨钊笑了笑，他反正没搜到任何军器，这结果也已经报给右相了。因此今天才想卖杨慎矜一个人情，没想到被拒绝了。
  但杨慎矜虽找死，吉温确实也是睁眼说瞎话，事到如今还敢糊弄右相。
  “请右相听我解释。”吉温连忙道：“东宫死士原本确在杨家别宅，是因有人走漏了消息，才使他们提前逃脱。”
  “谁？”
  “必是薛白！”吉温抬手一指。
  他已打好腹稿，当即侃侃而谈。
  “薛白与东宫有所勾结，帮他与东宫联络者正是太子良娣杜氏。我察觉此事，故而将薛白暂留于京兆府，并派人扣押杜氏。然而，韩朝宗却帮薛白离开了京兆府，他遂带人杀入我宣阳坊别宅，带走杜氏，通知东宫死士撤离。”
  吉温只是得到奴婢禀报，别宅死了人，是一对年轻男女带两个巡卫杀进来抢走了一个貌美妇人。
  那貌美妇人是谁，奴婢根本就不知道，初时他还以为是儿子抢来的民女，还是在右相府才听说是杜有邻之女。
  他当即就以刑狱老手的直觉，认定这是一个咬死薛白、杜宅的机会。
  别的都不重要，右相最忌惮什么？
  ——勾结东宫。
  如此一想，一通百通，后面发生的一切便都能解释清楚了。
  “辛十二必定是为了阻止此事，故而被东宫死士所杀。之后，必是薛白暗中指引，才使东宫死士如入无人之境，以至于一夜之间三十余人丧生！连我儿也……我儿……”
  话到这里，吉温哽咽了一会，泣声道：“恳请右相，允我拷押杨慎矜、薛白审讯！”
  罗希奭头一抬，眼中精光大绽，附和道：“右相，吉法曹所言合情合理，真相大白了！”
  杨慎矜、薛白却都很平静，默默等着李林甫问话。
  “慎矜，你有何话说？”
  “搜也搜过了，右相若认为我置别宅窝藏东宫死士，我无话可说。”
  杨慎矜确实没眼色，但却有铁一般的事实。
  李林甫故意长叹了一声，道：“本相养的废物啊。”
  他近来确实是不喜欢杨慎矜，但毕竟是自己人，不代表马上就要除掉。
  这次，他听了吉温禀报，是真的以为找到东宫死士了。结果搜也搜过了，只能说对吉温太失望了！
  都什么时候了？圣人已年过六旬。而他当年为了上位，巴结武惠妃、一心助寿王登上储君，曾设计前太子，亲手酿造了三庶子大案，使圣人一天之内杀了三个儿子。
  若哪日让李亨登基，他满门抄斩指日可待！
  忧心忡忡、忧心忡忡。
  可吉温在做什么？办韦坚案，东宫却毫发无伤。吉温捞钱捞了整整一年，还不够？昨夜大事当前，还敢拿他傻子哄！
  “薛白，伱说。”
  薛白义愤填膺，道：“吉温主理刑狱多年，罗织罪名的本事太厉害了，我认命，愿死。”
  他似乎自觉说不过吉温，干脆破罐破摔的态度。
  但这态度又与杨慎矜不同，杨慎矜那是对李林甫摆脸，薛白则只是少年心性，被吉温气坏了。
  “本相让你说。”
  “是，吉温要扣押太子良娣杜氏，但为何不拿杜二娘，而拿了杜大娘？我从京兆府出来时，杨家别宅都已经被包围了，如何通知死士转移？”
  越说越气，薛白话到最后，干脆也不解释，转而攻击吉温。
  “还有，吉温说‘东宫死士如入无人之境’，我走到东市时，亲眼看到他刚刚遇到东宫死士寥寥数人，便带着二十余人飞马逃了，照这般拿贼，一辈子也拿不到！”
  最后这句掷地有声的话，让郭千里再也忍无可忍，跳脚大喊道：“右相！吉温就是个废物，大废物！末将要被他气死了！此事金吾卫有数十人可为证！”
  吉温辩解道：“我只有一队右骁卫护送，是你的金吾卫跟着逃……”
  “所有人都瞧见你逃了！末将就不明白了，这般明显的事还有何可论的？找找找，好不容易找到了，连拖片刻都不能拖住。有你这样的废物，还如何扳倒东宫？！我们所有人得罪了一国储君，就为了让你们拿麻袋装财宝吗？等到那天，我一门老小早晚要被你这废物害死，嗐！”
  “郭千里！”吉温大怒，指着郭千里尖叫起来，“我看你也勾结东宫！”
  “你凭何说我勾结东宫？！”
  “你个陇右兵……我早就怀疑你是东宫的人了！”
  吉温所言，指的其实是郭千里的性格、人品、履历等等，确实不像右相门下。
  “你方才说了吧，‘等到那天’，你说那是哪天？！东宫门下。”
  “放你娘的大屁！”郭千里大怒。
  “你……”
  “放你娘的大屁！你张嘴便放大臭屁！”
  “右相！你看他……”
  “鸡舌瘟，莫废话了，来厮杀一场！我剁了你！”
  郭千里这才破口大骂了几句，竟有相府侍卫上前，将他往外拖去。
  “右相！”郭千里悲呼道：“为何拖末将？！末将句句实言啊，末将对右相忠心耿耿啊！”
  “右相！末将没一句假话啊！”
  “……”
  声音越来越远，也不知他是被拖到哪里去了。
  但能被拖出去，可见该禀报的他都禀报了，李林甫也相信他所说都是实话，没有再留他在堂上骂娘的必要。
  皎奴亦是如此，她虽然不在堂上，其实所见所闻必然都已经转述给李林甫了。
  正是因为郭千里、皎奴说的都是实话，否则方才吉温一番分析，就能要了薛白的命。
  对质还得继续。
  薛白一见郭千里被拖走，登时激动起来。
  “吉温！你说我与东宫勾结，还有东宫死士就被你查出来了？就你这办事办得一塌糊，一整日待在京兆府划名字的废物，能查出我与东宫勾结了？！我可去你……”
  “放肆！薛白，你太放肆了！”
  李林甫开口一喝，薛白立刻老实收声，低下头，嘀咕道：“右相，我无话可说，让吉温活埋我罢了。”