此时虽然已经入秋，却依然是酷热难当。
  早上还要稍好一些，可到了正午，那日头可不是一般的毒辣。
  加上宫城内外的地面，都铺的是‘金砖’，太阳一照，比烧红的铁锅……稍好一些，却有限。
  陈之遴等举人、生员坐在地上，上有骄阳暴晒，下有高温炙烤，很快挥汗如雨，下面都糊了。
  地上显然是没法坐了，只能蹲着。
  上百人齐刷刷地蹲在那里，那场面，说不出的怪异、滑稽。
  有人途径这里，目睹这一幕，无不错愕：这些举人、生员，莫非是集体后不利（便秘）？
  这也怪这些江南士子们平日里养尊处优，哪里尝试过在烈日下暴晒的滋味，否则也不会干出这样的蠢事。
  好在，他们有着无比坚定的信念。
  只要熬过去，自己就是崇祯朝的‘海刚峰’，事后扬名天下且不说，以后在仕途上也将是一帆风顺。
  在众人的煎熬……不，期盼当中，宫门那边终于有了动静。
  一名太监大摇大摆地走了出来。
  “都打起精神来，莫要丢了咱江南士子的脸面。”
  陈之遴赶忙向士子们传话，然后在地上正襟危坐。
  谁知屁股刚落地，‘滋’的一声，一股灼痛从臀部传来，痛得他后门紧缩，一阵龇牙咧嘴。
  忍！
  皇帝马上就要低头了，一定要忍住！
  那太监来到众人面前站定，充满戏谑、嘲弄的目光，自士子们身上掠过。
  然后他清了一下嗓子，尖声尖气地说道：“陛下口谕，江南士子们跪接！”
  这些士子们再怎么猖狂，也不敢逾礼，硬着头皮，强忍着灼痛，双膝跪地。
  太监以崇祯的语气大声说道：“尔等能自江南远赴京城，为民请命，精神可嘉，朕，甚是欣慰！”
  陈之遴心中一阵得意。
  这次的苦头，算是没白吃！
  谁知那太监话锋一转，接着说道：“为彰显尔等为国为民之决心，那就继续在这里坐着吧，直到天黑方可离去，否则便是以为民请命之名，行逼宫之实！”
  众人目瞪口呆。
  怎么跟预想的不一样？
  太监挥挥手，大批锦衣卫过来，将众人围了起来。
  “各位，好自为之！”
  太监‘嘿嘿’一笑，随即扬长而去。
  众多江南士子陷入集体懵逼状态。
  等他们反应过来之后，长安右门前的广场上炸开了锅。
  一名锦衣卫大声喝道：“皇城之前，禁止喧哗，违者，鞭三十！”
  场上顿时安静下来。
  陈之遴身边的士子纷纷向他看过来：接下来咋搞？
  陈之遴低声说道：“陛下如今正在气头上，等他冷静下来，自然会改变心意，难道他就不怕事情闹大？再说了，咱们还有全天下的官员、士绅支持，怕甚？”
  接着他得意地一笑，“这样正好能成全我等的名声，不就是天热吗，忍一忍也就过去了。”
  话一说完，陈之遴又是一阵龇牙咧嘴……屁股糊了。
  然而事已至此，含着泪也要坚持下去，不然呢？
  再说了，这点苦头算什么？
  想想先辈们，廷杖、打板子、流放，以及锦衣卫、东厂的酷刑，他们不都熬过来了吗？
  奈何天气太热，这些细皮嫩肉的士子意志再坚定，可身体却是不允许。
  很快就像是被榨干了水分的茄子，全都蔫儿了。
  一些意志不够坚定的想要离开，却被锦衣卫挡了回来：这么大的日头，老百姓还要下地干活儿，你们连这受不住，还想为民请命？
  有几个机灵一点的，装作中暑倒在地上。
  谁知躺了许久，也不见有锦衣卫上前，反倒把全身都快给烤熟了。
  也有真的中暑倒下的，被锦衣卫拖到场边，直接一桶水泼在身上，然后继续拖回到原处。
  就这样，一直熬到天擦黑的时候，锦衣卫这才撤走。
  士子们全都像是脱水的干豇豆，一个个晒得如同昆仑奴，相互搀扶着离开。
  有十几个人，是被抬走的。
  “不达目的，绝不罢休，我陈之遴又岂会被这点困难吓退？明日，继续！”
  陈之遴回头看向皇宫，毅然、决然地说道。
  还来……周围的士子全都是一个哆嗦，加快了步伐。
  第二天清晨。
  陈之遴果然来了，并且比昨天的人更多，足足有三百之众。
  江南的士子来的倒是不多，只有十来个，其他多数是国子监的生员。
  他们是受江南士子昨天的举动‘感召’而来，毕竟江南士子们为的是天下士绅谋福利，而这些国子监的生员自身就属于士绅的一部分。
  这种时候他们不出头，还要等到什么时候？
  随着时间推移，汇聚在登闻鼓前的人越来越多，除了举人、生员，还有很多低层的官员也加入其中。
  临近正午的时候，大批四五品的中层官员陆续前来，接着是二三品的朝中大员，人数竟是超过了五百人。
  文华殿。
  崇祯坐在御案之后，面无表情地翻看着一封奏疏。
  以温体仁为首的内阁大臣们，齐刷刷地跪在地上，伏地不起。
  许久，崇祯丢掉奏疏，漠然说道：“怎么，官员和士子们逼宫，你们也打算逼朕的的宫吗？”
  “臣，不敢！”
  温体仁颤颤巍巍地说道，“臣等只是担心，任由官员和士子们闹下去，庙堂震动，朝野生乱，望陛下早做决断，绝不能让风波越闹越大。”
  崇祯‘呵’了一声，“是不是朕杀了云逍子、张国维等人，如了他们的愿，也就相安无事了？”
  温体仁抬起头来，“一切过错，绝不在陛下，也不在云逍子，而在于内阁。臣身为首辅，理应担责，请陛下严惩微臣，以谢天下！”
  这话有三分表演，倒有七分是真。
  如今的大明，可以没有他温体仁，却绝不能没有‘云圣’。
  再说了，只要云真人在，即使自己倒下了，也有起复之日。
  要是云真人倒下了，自己也长久不了，大明也跟着彻底完了。
  薛国观昂首说道：“臣，愿同首辅一起担责！”
  几名曾被云逍举荐的阁臣，也都纷纷附议。
  李标等两三个阁臣，却是跪着不语。
  “担责？担什么责？”
  崇祯神色稍霁，脸上露出一丝笑容。
  都还算是有点良心，不枉叔父当初举荐，这次的风波，也算是试金石。
  “都平身吧，随朕去会一会这些官员、士子。”
  “朕倒是想看一看，他们除了逼宫，有没有弑君的胆量！”
  崇祯自御案中走出，大步朝文华殿外走去。