桑烟只能随他去了。
  两人一起去了桑府看望桑坤。
  桑坤去乌州灭蝗，也是辛劳一场，晒黑了很多，加上受伤，面色憔悴，精心打理的美髯也变得干枯了。
  他躺在病床上，看着走近的皇帝，挣扎着想下床行礼。
  “不用。爱卿有伤在身，好好躺着吧。”
  贺赢声音温和，态度宽仁。
  桑坤感动得红了眼：“谢皇上隆恩。只是，臣不才，愧对皇上隆恩啊。”
  他也自知有错，解释道：“但臣万万没有拖欠商户银钱之心。只当时财务一事，臣交由犬子监管，结果他妻子出事，离去匆忙，这才延误结算啊。”
  原来还有桑决离开的原因。
  那桑坤遇刺，也跟桑决离开有关了。
  毕竟桑决剑术高绝，有他在桑坤身边，行刺必不能成事，而且，还容易被抓住。
  背后之人，好一番算计！
  贺赢想到此处，更觉桑坤无辜，便点了头：“朕知道了。你放心吧，此事情有可原，朕不予追究。”
  桑坤再次感动道：“谢皇上隆恩。”
  当然，感动之余，也挂念儿子：“也不知犬子如今怎样了。素兮嫁给犬子多年，又正孕育子嗣，是明媒正娶的桑家妇，还望皇上明察。”
  贺赢提这个，有点心虚，余光看了桑烟一眼，见她正好整以暇看着自己，像是在等自己的回答，便缓缓道：“素兮先有夫君，失忆时，再嫁令郎，前后有序，情有深浅。朕觉得，感情一事勉强不得，一切且看她的心意。”
  这是不打算帮忙的意思了？
  桑坤很是失望，看向桑烟，哭道：“女儿啊。那是你亲弟弟啊。你弟妹肚子里正怀着桑家骨肉，你的小侄子啊。”
  桑烟：“……”
  也有可能是小侄女啊！
  这重男轻女的思想！
  她是反感的，面色漠然道：“皇上已同意孩子归属桑家。如果她愿意生下来的话。”
  这孩子的处境太尴尬了。
  也太无辜了。
  如果生下来，便是一生下来，便没有亲娘，也是可怜。
  桑坤听到孩子归属桑家，也是满意的。
  至于那儿媳，不洁之身，又低微下/贱，早些换掉也好。
  当然，他心里这么想，面上则说：“犬子年少多舛，婚姻不幸，痛煞老夫啊。”
  桑烟：“……”
  倒也不至于用痛煞这个词。
  这人是卖惨吧？
  贺赢对此早有对策，便安抚了：“爱卿无需伤心。朕已应下，如果他再遇所爱，可下旨为他赐婚。”
  桑坤彻底满意了，连连感谢：“谢皇上隆恩。臣必誓死报效皇恩。”
  后面这话就是场面话。
  贺赢心知肚明，笑了下，让他好好养身体，就留下赏赐，带着桑烟离开了。
  林氏作为女主人，送到府外，看着桑烟，想说些什么，但当着皇帝的面，又闭上了嘴——女儿跟皇帝同吃同住同行，却没个名分，终不是个事啊！
  桑烟觉得母女连心，还是能感觉到她的隐忧，就笑着说了：“我很好。母亲放心吧。”
  林氏瞬间得到安抚，红着眼笑了：“好。你好就好。跟皇上好好的，别惹他不开心。”
  后面一句就有点让她捧着皇帝女婿的意思了。
  桑烟不想听，简单告别，转头坐上了马车。
  贺赢落后一步，跟林氏行了个后辈礼，吓得她连连摆手。
  桑烟撩开车帘看着，等贺赢上车，兴致缺缺道：“早知如此，也不必来。”
  贺赢听了，猜测道：“为什么这么说？可是你母亲的话？别往心里去。我知道，你跟她们都不一样。”
  她从没有顺从男人的想法。
  你教她顺从，就是在折磨她。
  他可不舍得。
  桑烟摇头：“皇上误会了。不是母亲的缘故。”
  “那是为何？”
  “就觉得父亲，满嘴都在为自己谋私利。嗯……很是无趣。”
  她的理想主义毛病又发作了。
  贺赢轻笑：“确实无趣。既然你不喜欢，那以后少来吧。”
  他巴不得她这么想，以后少提出宫的事。
  马车平稳前行。
  桑烟掀开车帘，百无聊赖看着街上喧嚣。
  忽然，她想起一个人：“皇上，我能去看看宣娆吗？”
  贺赢其实不想她去，但对上她期待的眼睛，又舍不得拒绝她，便点了头：“你想去，便去吧。”
  于是，担当马车夫的裴暮阳调转车头，去了宣家。
  宣家
  曾是名门望族，门庭若市，现下冷冷清清，一派凋敝。
  门口的两头石狮子也在日晒雨淋下，残缺不整。
  高悬的牌匾几乎看不清字迹。
  一个门卫模样的老头儿坐在门槛上打着盹儿。
  “老先生，我找你家大小姐宣娆。”
  桑烟下了马车，走上前，说明来意。
  老头儿听到声音，抬起头，看着衣着华贵的两人，赶紧站了起来，笑着回道：“我们大小姐还没回来呢。两位客人，找她什么事？要不要进来等等？”
  桑烟没想到宣娆会外出，这会也不想做无谓的等待，便问了句：“可知她什么时候回来？去做什么了？”
  老头道：“大小姐的事，我们一个下人怎敢打听？至于什么时候回来，说不准的。昨天，都亥时才回来。”
  亥时是晚上九点到十一点了。
  这回来的，也太晚了。
  桑烟等不了，便说：“等她回来，劳烦你替我传一句话就行。”
  老头点头问：“什么话？姑娘且吩咐。”
  “宫中故人，万望珍重。”
  她微微一笑，在老头愕然的眼神里，返回了马车。
  贺赢跟进来：“确定不等？”
  桑烟点头：“有时候，见或不见，也没那么重要。”
  她知道宣娆正自由着、快乐着，便足够了。
  一行人回了皇宫。
  日子恢复正常。
  桑烟不再咸鱼，一天大半时间都泡在藏书阁，看书、批注、抄录以及写些自己的感悟。
  这个感悟涉及理想、情爱、人生等，志在启迪女子。
  偶尔会被贺赢拉着看奏折。
  对于政治顾问这个身份，她已然不再那么抵触了。
  直到
  永寿殿派人传话。
  “桑姑娘，太后有请。”
  来者是太后身边的心腹宫女菩珠。
  桑烟认出她来，心间忐忑：太后突然传唤她，会是什么事呢？