“妹妹，建初元年你就让我们拒绝了皇帝的赏赐，今日群臣上奏说是大旱是因为皇帝没有大封我们舅舅所致，本来一切都可以顺理成章，妹妹你又为何多此一举下诏阻拦？”
  长乐宫的花园里，执金吾马光一步一徐的跟在年仅四十岁的马太后身后满腹牢骚。
  “《左传·僖公二十八年》：‘晋侯三辞，从命。’，那时候尚且有三辞之说，这才两辞你就受不了了？”从小就在深宫里长大的马太后恨铁不成钢的瞪了哥哥一眼。
  “哼，哥哥知道，第一次就接受封赏的话，皇帝虽然不会说什么，但是心里会反感，所以建初元年你让二哥辞退了封赏，我们也理解！”马光不服气的嘟囔着，“可这次是群臣提议的，我们口头意思意思拒绝一下，然后顺水推舟就行了，你何必多次一举，还专门下诏阻止，是不是你真的把那皇帝当成你的儿子了？”
  “啪！”
  一道响亮的耳光扇在了马光脸上，马光猝不及防之下挨了个正着，他一脸错愕的看着眼前愤怒的妹妹，赶紧低头道歉：“妹妹，是三哥错了，说了不该说的话，你别见怪……我也就在妹妹你跟前这般说！”
  “哼，你们哥几个靠着哀家已经位极人臣了，还有什么不满足的？爹的教训你们忘了？窦家的前车之鉴你们没看见？别以为哀家不知道你们在外面干了什么，那些上书的大臣哪个不是你们指使的？”
  马太后一阵质问，问的执金吾马光哑口无言，只能摸着连红都没红的脸颊唯唯诺诺。
  “唉……既然你们知道当今皇帝并不是你们亲外甥，那你们还不收敛，还不装装样子？你不会真以为他不知道是谁在背后鼓动着有人上书大封你们这几个舅舅？”马太后看着可怜楚楚的三哥，想到父亲去世那几年家里有多难熬，不禁心软了。
  “好在哀家那时候没白疼那孩子，如今封哀家为太后，没有册封他亲生母亲贾家，这已经是对咱马家最大的恩典了，所以这是你们这些当舅舅的应该收敛些，为你那外甥鼓鼓劲，而不是天天算计着今天拿多少东西，明天要什么赏赐！”
  说起汉章帝马太后有些心疼，一登基就遇到一烂摊子事，虽然他们没有母子之实，确有母子之情。
  “如今哀家刚过四十，正值壮年，以后日子还长着呢，你们急什么？”马太后瞥了一眼一直默不作声的三个马光柔声说道，“只要哀家活着，你们兄弟三人差不了，别为了贪图眼前的小便宜就为以后埋下祸端，要知道炟儿能封你们的官，也能罢了你们的官！”
  “哼，哥哥知错了，只是妹妹你也太小心了！”
  执金吾马光不服气的看着贵为太后的妹妹，不是那么诚恳的认错道谦，因为他有恃无恐，只要这个太后妹妹还在的话，他们马家差不了。
  “我听说你同意皇帝扩充后宫了？”执金吾马光小心翼翼瞥了一眼妹妹。
  “你的手伸的太长了吧？”马太后警惕的看了一眼执金吾马光，狠狠的瞪了一眼。
  马光赶紧赔上笑，给马太后揉揉肩：“这不哥哥们担心妹妹么，所以……”
  “哼，少找借口……伴君如伴虎，哀家一个女流倒不担心什么，可是咱们马家再不能重蹈覆辙，你回去了给你们兄弟几个说说，不要太放肆了！”马太后看着不以为意的马光，苦口婆心的劝阻道，“向大哥学着点！”
  “妹妹你还没回答我的问题呢！”马光看着马太后的眼神知道这事属实了，不由得叹了口气说道，“皇帝有自己的皇后了，到时候哪还会响起我们这几个舅舅？妹妹，你糊涂哇！”
  “你以为哀家不知道？”
  马太后拍拍左肩，马光很会意的感觉给马太后捶着左肩。
  马太后说：“炟儿长大了，有自己的想法了。”
  “炟儿已经二十一岁了，该扩充一下后宫了，这事你能挡得住？
  执金吾马光思索一番也是，摇摇头表示认可。
  “至于谁是未来母仪天下的皇后，还得过哀家这一关！”马太后自信的说道。
  马光在马太后身后撇撇嘴，显然不认同马太后的观点，他以为趁着汉章帝还没有皇后的时候，赶紧为马家多牟利才是正道。
  “外戚也就算了，当今皇上对那个萧尘也是特别的关照，就差下诏让那死囚当他的肱股之臣了！”马光有些发酸的说道。
  “萧尘？”马太后皱皱眉头，思索着这个熟悉的名字，“就是那个抗旨不遵，矫诏出兵打了大胜仗的小子？”
  “正是他！”马光有些担心的说道，“皇帝这是有自己的想法了，他想要扶持自己的人了！”
  “听说那小子比炟儿小一岁，能有这成就，那可真是我朝之幸啊！”
  “那可是我们马家的不幸了！”马光肆无忌惮的说道。
  马太后瞪了一眼马光说道:“那你们还不收敛，平日里谦逊些？”
  “妹妹，你别埋汰我们了，如果皇帝真的有自己的势力了，到时候还会依仗我们哥几个么？”
  不得不说马光的眼光还是有的。
  他本来还想告诉马太后关于平陵县没有官身的窦宪如同小丑一般四处奔波求爷爷告奶奶的想捞萧尘出来的事，以搏太后一笑。
  在他眼里此时的窦宪就是落魄的纨绔子弟，他想救进了诏狱的萧尘，无异于蚍蜉撼树，不自量力，在他的眼里那就是一个笑话！
  但是看着脸色不善的马太后，马光将到嘴的话又咽了回去。
  他的直觉告诉他，此时给太后将这个笑话，不禁不会笑，反而会惹一身骚。
  马光咽了一口唾沫，犹豫再三，往前追了两步，靠近马太后。
  “要不要找人把他做了？”马光在自己脖子上比划了一下。
  看着马太后再次高举的巴掌，马光很识时务的快速认错道：“妹妹，哥哥就这么一说，又不真的下手！”
  “别一天光想着歪门邪道，有本事你也去战场上浪一圈去啊？”马太后恨铁不成钢道，“炟儿长大了，他的决定哀家支持，你们哥几个可别犯糊涂，咱们马家就指望炟儿了！”
  “昂，哥哥知道了！”马光应付道。
  “都老大的人了，别让哀家再替你们操心了！”马太后苦口婆心的说道，“做好你的事，萧尘能不为敌就别招惹他，小心阴沟里翻了船！”
  “知道啦，知道啦！”没有得到首肯的马光再也待不下去，阴阳怪气的说道：“臣告退，太后吉祥！”
  “唉……”
  马太后无奈的摇摇头，看着马光远去的背影陷入了沉思，她劝阻马光不要胡来的同时也在思考着马光的话。
  “萧尘，和炟儿年龄相仿，你是何方神圣……”马太后自言自语，突然提高了声音：“来人！”
  一阵小碎步由远及近：“太后，奴婢在！”
  “去将萧尘的消息给哀家打听打听，千万不要让别人知道。”马太后略一迟疑，对着亲信叮嘱道。
  “是！”
  马太后揉着脑袋闭上了眼睛，叹了口气自言自语道：“说不管，还得管啊，那是我娘家啊！”
  “来人，去喊我那侄女宋贵人来！”马太后又下令道。
  她之所以不愿意找自己哥哥问，是不想给马光一个她也关注萧尘的错觉，有些事需要他私底下去调查。
  说起宋贵人，马太后不禁叹了口气，宋贵人虽然是自己的侄女，但是服侍汉章帝一年多还未有身孕，也没有媚术让汉章帝神魂颠倒。
  在母凭子贵的时代，宋贵人想往皇后这个位子上努力，就必须赶紧怀孕生子，否则这选妃之后，怕是再没机会了。
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  朝廷顺利平息灾疫，让这个刚登基不足两年的皇帝的脸上终于有了喜色。
  但是他不知道的是一千五里之外的凉州却酝酿着一场危机。
  三月的凉州此时玩物还未复苏，目及所处是一片荒芜，由于西汉末年连年战乱，让这里的子民中夹杂着大量的未完全归化羌民。
  这些年在朝廷的特许之下，羌族大豪滇吾之子迷吾及其部落被安置在金城郡。
  迷吾虽然暂时屈居汉朝控制之下，但是他无时无刻的没有想着不复祖上的荣光。
  而他的弟弟号吾则一直活跃在塞外，誓死不愿降汉。
  不知何故，从三月起本来驻守在金城郡安夷县（今天青海海东市平安区一带）的护羌校尉吴棠突然被人上书举报私吞粮饷，敲诈当地豪强等事，因而被获罪罢官。M.biQuge.biZ
  护羌校尉吴棠之后则由武威太守傅育代为护羌校尉，在当地人的建议下，将护羌校尉部移屯至安夷县以东两百里左右的金城郡临羌县（今天青海西宁市湟源县一带）。
  与此同时安夷县的官吏不仅因为撤走护羌校尉部而有所收敛，反而变本加厉的欺压当地的烧当羌民众。
  巧合的是，不仅安夷县的官吏变得苛刻不讲理之外，管辖勒姐与吾良两个部落的官吏也和吃错药一般，以中原大旱唯有，加重了羌民的赋税。
  与此同时，内迁内郡的羌族部落也流传着朝廷即将加重赋税，还有征兵再此西征匈奴的各种谣言。
  一时间，凉州各地人心惶惶，风雨欲来。
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