下午的南山村。
  像是被晚霞镀上一层黄金。
  霞光洒落的乡间小路。
  一辆小卡车顺着坑坑洼洼土路，晃悠悠行驶到院门口停下。
  排着长队等待卖货的村民们，目光纷纷被这辆小卡车吸引了视线。
  “谁家的车呀？”
  “没看是停在九蛮子家门口吗？肯定是他的呗。”
  “不能吧？九蛮子能买这样一辆大车吗？”
  众人议论纷纷，甚至有些人跑到大卡车前面。
  他们通过挡风玻璃，看到坐在副驾驶的陈汉，顿时扯开嗓子喊。
  “九蛮子回来了，开着大车回来啦！”
  这一嗓门，就像丢进湖里的石头，溅起一圈水花。
  “真买车啦？”
  “嚯，九蛮子真发财啦！”
  然而，相比村民们的震惊。
  有一个人却是欢喜。
  一道娇小的身影，在陈汉下车后，立马出现在他眼前。
  “阿九...”
  刘瑾言那双明亮的大眼睛，饱含着一抹化不开的柔情。
  白里透红的脸蛋，洋溢着令人陶醉的笑容。
  唇角两侧泛起的酒窝，就像这夏日里的微风，洗尽陈汉满身疲惫。
  看着眼前这个美人儿，陈汉放下手提箱，一把将她抱进怀里。
  “我想你了。”
  奔赴万里，异国他乡。
  最是放不下的人，就是怀里这个女人。
  大庭广众，被他紧拥在怀里的刘瑾言，原本还有些害羞。
  然而感受到他话语中那股浓浓的爱恋后。
  她情不自禁把双手环到他腰上，微微扬起小脑袋，含情脉脉的与他对视。
  “晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。”
  听到这一句，陈汉心头情绪涌动。
  有温柔，更多的是不可思议。
  自家妻姐几时学的古诗词，甚至还能如此灵活地运用？
  就在他惊讶间，周边传来道道起哄声。
  “九蛮子，要不要我们都散开，让你和瑾丫头做些过火点的事啊？”
  “我看行，大伙赶紧先进院，给这对小夫妻留点亲嘴的时间。”
  各种各样的调侃声，把刘瑾言戏得俏脸通红，羞得不敢抬头。
  陈汉搂着她肩膀，微笑着看向众人。
  “各位叔伯，既然认可了我和瑾言是夫妻，回头我办酒席，你们必须全到场才行。”
  “不然我可要上门抓人了。”
  一句话，惹得所有村民开怀大笑，个个当场表示到时候一定到场。
  一旁的刘瑾言羞得垂下脑袋。
  可她眼里却满是期待。
  我和阿九结婚...
  应该会很热闹吧。
  “老板，东西是不是可以卸下来了？”
  被货车司机这一打断，陈汉这才想起正事。
  连忙松开被他搂着肩膀的刘瑾言，拿起脚边那个手提箱放进她手里。
  “四姐夫，五姐夫...你们过来搬东西。”
  人群中的几个姐姐和姐夫们，外加八哥陈尧连忙跑过来。
  当看到车后斗，九个印有电视机图像的纸箱，瞬间愣在原地。
  “九弟，这是电视机？”
  面对他们难以置信，却又饱含期待的眼神，陈汉点头一笑。
  “18吋的彩电，带遥控的那种，每人一台。”
  这话一出，不仅仅是众位姐姐和姐夫瞪圆双目，满脸惊容。
  边上看热闹的村民们，也纷纷被惊得目瞪口呆。
  “好家伙，九蛮子这是挣了多少钱啊？一口气买九台彩电？”
  “18吋，还带遥控？我上次到城里看了，这一台要两千多呢。”
  “这么贵啊？那九台岂不是要两万块钱左右？”
  “大手笔啊！”
  在村民们惊叹和羡慕的议论声中，几位姐夫满面笑容地把电视机搬进屋。
  这是大喜的一天。
  老陈家的人，个个脸上洋溢着笑容。
  没过多久。
  陈汉买彩电，而且一买就是九台的事传遍整个南山村。
  涵江边上。
  滚滚涵江水，滔滔浪潮。
  蹲在江边洗衣服的赵霞，听到路过几个村民的讨论声后，脸上表情几经变幻。
  “买了九台，肯定有我家一台。”
  “不行，我要赶紧过去，不然可就要被他那几个姐姐抢走了。”
  最近陈汉在村里做的事，赵霞自然一清二楚。
  她之所以没有过去闹，是怕陈汉把刘瑾言那个病秧子塞回给她，或是找她退彩礼钱。
  但这并不代表她不眼红。
  “只知道带那群嫁出去的外人挣钱，全然没想过我这个岳母。”
  “还有刘瑾言那个赔钱货，也不知道主动偷些钱回家。”
  “简直是白眼狼...”
  骂骂咧咧间，赵霞一边把几件男士衬衫，和被单往洗衣盆里放。
  然后拿着洗衣盆就要站起来。
  可她似乎忘了，这些衣服的水分还没拧干。
  加上她起身的姿势也不对，脚下着力点太滑。
  然后...
  只听噗通一声，她整个人往前栽下去，连人带着洗衣盆一起扎进江里。
  “救命啊...”
  滚滚江水，像是无情的风暴，捲着她往江底拖。
  江边还没走远的几个村民，听到救命声后，纷纷停下脚步看向声音传来的方向。
  “掉进江里的那个是赵霞吧？”
  “是她，刚才路过的时候，看她正在江边洗衣服呢。”
  “还聊个屁啊？赶紧救人啊！”
  三人冲到江边。
  看到已经被捲到江中心，顺着水流快速往下游冲去的赵霞。
  三人面面相觑互相看着对方。
  “还救吗？”
  “救个屁，这时候下水，还不把自己搭进去啊？”
  “那咋办？”
  其中一个汉子撇撇嘴：“回去通知人，然后到下游捞尸体，准备吃席。”
  “那抓紧，我馋酒了。”
  “老刘家虽然只有瑾丫头这个女儿，但却有了九蛮子这个本事通天的女婿。”
  “现在赵霞淹死了，饭菜应该会很丰盛吧？”
  “肯定的...”
  三人聊着吃席的事，一边火速往村里跑。
  “九蛮子，你丈母娘掉涵江里淹死了...”
  人还没到呢，声音就传到院子里。
  坐在台阶上，正在和刘瑾言聊天的陈汉，听到这话后，愣了几秒。
  不等他反应过来，几个满头大汉的村民冲进院里。
  “快，九蛮子，赵霞掉涵江里了。”
  啥？
  这话一出，院内所有人纷纷呆愣在原地。
  “要不要买挂鞭炮庆祝一下？”摇井边的陈尧，憨憨地看向自家七姐。
  陈天心眯着眼睛看向刘瑾言：“小声点，瑾丫头还在呢。”
  对赵霞这人，老陈家这群姐弟，个个对她厌恶痛恨。
  尤其陈天心和陈尧，对赵霞恨意最为强烈。
  姐弟俩永远忘不了，年三十那晚，赵霞挡在家门口，指着陈父鼻子痛骂的场景。
  加上最近，知道赵霞向陈汉索要两万五千块彩礼钱的事。
  对她更是厌恶到极致。
  只是考虑到刘瑾言，姐弟一群人只能把这事压在心头，半字没提。
  如今听到赵霞掉进涵江，要不是在场人太多，陈天心肯定会让陈尧买挂鞭炮。
  “阿叔，我爸呢？”听到赵霞掉进涵江，刘瑾言第一个反应是她爸。
  “没看到他，应该在家吧，你妈是洗衣服掉进去的。”
  一听这话，满脸焦急的刘瑾言，松了一口气，然后看向一旁的陈汉。
  “阿九，她虽然很不好。”
  “但毕竟是我妈，咱们送她最后一层吧。”
  淡淡的语气，透着几分薄情。
  冷血吗？
  可如果设身处地，站在刘瑾言的角度着想，恐怕很多人都会这样。
  从小没有享受过母爱的宠溺，只有无尽的打骂。
  长大后，更是被赵霞当成一件商品，推销给各种男人。
  如果不是陈汉，现在的她是死是活，都是个未知数。
  尤其在得知她生病后，赵霞的做法，彻底伤透了刘瑾言的心。
  也磨灭了她心里对赵霞的最后一丝情。
  刘瑾言做不到，像圣人一样原谅一个，曾经深深伤害过自己的人。
  哪怕这人是她母亲。
  她这种反应，有些出乎陈汉意料之外。
  可又却在情理之中。
  因为在他眼里的刘瑾言，一向是敢爱敢恨的个性。
  她可以为了他，为刘保国，默默承受赵霞的欺辱。
  并不代表，她可以接受，可以原谅。
  “你先回家看阿伯，我带人去江边。”
  刘瑾言点点头低着脑袋，穿过满是人的院子。
  陈汉见状，看向陈天心：“六姐，你跟瑾言一起回家，其他人继续工作。”
  交代完事，陈汉带着赶来通风报信的几人，一起向涵江走去。
  在他们前往江边的同时。
  跟着刘瑾言一起回家的陈初六，进院门前，拉住刘瑾言的手。
  “是瞒着，还是如实告诉阿伯？”
  刘瑾言沉吟几秒：“阿爸应该不会伤心的。”
  这些年，赵霞对刘保国所做的一切，刘瑾言全看在眼里。
  她并不认为，遭受这种待遇的父亲，会为赵霞伤心。
  “既然这样，我来开这个口，你在外面等会再进来。”
  陈初六说完，推开院门走了进去。
  刘瑾言站在院门口，小手捏着衣角，心里忐忑，脸上满是担忧。
  她可以不在乎赵霞的生死。
  但却相当在意刘保国的感受。
  刚才跟陈初六说那话，只是她个人猜测而已。
  虽然很了解刘保国，可她毕竟不是他。
  又怎能知道他心里如何想？
  就在刘瑾言忐忑不安之际，屋里传来狂笑声。
  “哈哈，死得好啊！”
  屋内，陈初六站在床边，看着躺在木板床上放声狂笑的刘保国。
  “阿伯，你不要紧吧？”
  “我好得很呐！”刘保国咧嘴一笑。
  “不用担心我，瑾丫头知道这事了吗？”
  不等陈初六回答，他又说：“要是她还不知道，先别告诉她。”
  “这丫头心软，我怕她会受不了。”
  陈初六眯着眼睛：“她已经知道了。”
  “知道了？”刘保国目露几分急切。
  “那她怎样了？你帮我转达一声，让她别伤心，为那种人不值得。”
  “况且，她也不是她亲生的...”
  话说一半，刘保国戛然而止。
  陈初六瞪大双眼：“阿伯，你刚刚说，瑾丫头不是阿姆亲生的？”
  这事要是真的，村里怎没半点风声啊？
  刘保国沉默几秒，叹了声：“这是真的。”
  “不然你有见过，天底下哪个当妈的，对自己孩子这般冷漠无情？”
  “陈年旧事了！”刘保国眼里满是回忆。
  “那年恰好处于知青下乡热潮，我当时还在县里上班。”
  “有天晚上回家，在路边发现了被遗弃的瑾丫头。”
  “加上我和赵霞结婚一年，她肚子迟迟没有动静。”
  “我跟她商量完，把这事瞒了下来。”
  “为了不被人知道，那两年我们一直在县里租房住...”
  说到这，刘保国一脸唏嘘。
  “起先，赵霞对瑾丫头相当宠爱。”
  “后来也不知怎么回事，她就跟变了个人似的，对瑾丫头又打又骂。”
  “这事成了我心病...”
  “直到前几年我成了个废人，终于明白她性情大变的原因。”
  “她在外面有人了...”刘保国平淡的语气，透着心如死灰的冷漠。
  “她对瑾丫头的态度，也全是那个男人的教唆。”
  “最近，那个男人还在村里住了下来。”
  “不然你以为，她为什么要大下午跑到江边洗衣服？”
  看着像是在讲述别人故事，一脸平静的刘保国。
  陈初六咂嘴：“你好像并不在意？”
  “心都没了，哪还能感觉到痛啊？”刘保国叹了声。
  “告诉你这些，并不是要博取你同情。”
  “是想让你老陈家，好好对瑾丫头。”
  “从出生到现在，二十三年了，这丫头就没享一天福。”
  “好在老天爷开了一会眼，终于注意到这苦命丫头，让她遇上了阿九这孩子。”
  “她呀，终于熬出头喽！”
  听着刘保国充满欣慰的语气，陈初六这才发现，眼前这个在床上躺了三年的男人。
  并不像外人口中说的那么窝囊。
  这是一个有大智慧和毅力的人。
  换做是别人遭遇他这些事，绝对很难撑到现在。
  “阿伯...”
  陈初六刚开口，就被身后一声呼唤打断。
  “爸...”
  只见刘瑾言泪眼婆娑的站在门口，缓缓踱步到床边。
  “你几时来的？”刘保国问完，沉吟几秒再开口。
  “是不是都听到了？”
  看她流着泪点头，刘保国叹了声。
  “这样也好，省得你为一个不相干的人伤心。”
  “别哭了，以后跟阿九好好过日子。”
  “我虽然在家里躺了几年，但却不瞎也不聋。”
  “这后生仔是个有担当的大男人，你跟他绝不会吃亏。”
  他并不介意刘瑾言知道真相。
  这些年，要不是赵霞一直拿着刘瑾言威胁他。
  刘保国早把真相告诉刘瑾言了。
  之所以一直忍着压着，全是为了保护她不受伤害。
  现如今赵霞死了，他也没有顾虑了。
  想到床底那瓶百草枯，刘保国看向刘瑾言的眼神越发柔和。
  ‘有阿九这样一个归宿，瑾丫头肯定不会受欺负的。’
  ‘我也该功成身退了，继续活下去只会拖累到瑾丫头。’
  一股决然在刘保国心头涌动。
  刘瑾言没有说话，她伤心落泪并不是因为赵霞。
  而是因为眼前这个，呵护了她二十三年，把她视为己出的男人。
  想到他瘫痪在床的这几年，一直被赵霞折磨。
  刘瑾言心疼，却也涌出一股恨意。
  原先，她以为赵霞只是贪财。
  加上常年伺候刘保国，有些情绪理所应当。
  直至现在，刘瑾言才明白。
  赵霞之所以对自己又打又骂，折磨刘保国，全是因为她变心了。
  一个人的心，如果不在这个家，又怎会在乎家里的人与事啊！
  “很苦吧？”刘瑾言抹掉眼泪，心疼的看着他。
  “这些年不仅要忍受她对你的身体摧残，还要承受她对你心灵上的折磨。”
  “爸，为什么不早点告诉我这些？”
  “我要是早点知道，一定会让阿九把她赶出去的，这样你也不用继续让她欺负。”
  她并没有问自己的身世。
  不管是不是亲生的，在刘瑾言心里，她只有一个父亲。
  那就是眼前这个养了她二十三年的男人。
  至于那对生了她，又把她遗弃的父母。
  不要也罢。
  “你不恨我没有保护好你就行...”刘保国满目宠溺。
  “听到你还愿意喊我一声爸，一切都值了。”
  “以后有阿九代替我照顾你，我放心。”
  说话间，刘保国抬起手，在她脑袋上揉了几下。
  “去帮阿九吧。”
  “虽然不是生母，赵霞这些年对你做的事也不值得原谅。”
  “但不管怎样，在外人眼里，她是你母亲。”
  “做做样子也好，免得落人口舌。”
  刘瑾言不想去，但在感受到刘保国眼里的坚持后，她红着眼眶点点头。
  “那你先休息，晚上我跟阿九一起过来。”
  刘保国笑了笑，目送两人出门，收回目光望向天花板。
  “恨了你几年，也该结束了。”
  “你死了，瑾丫头有阿九保护，我总算能安心了。”
  刘保国眼里满是不舍。
  “多想看一看瑾丫头和阿九结婚生娃啊！”
  “可不行啊，会连累他们的。”
  喃喃自语片刻，刘保国双手摁在床板上。
  只见他艰难地撑起身体挪到床边，勾着身子探到床底。
  伸手摸索了几下，从床底摸出一个满是灰尘的瓶子。
  这一瓶，是之前赵霞要喂他喝的。
  只不过那次恰好家里来人，赵霞才没有得逞。
  过后，因为刘瑾言看得紧。
  一直没机会实施的朝霞，久而久之也就把藏在床底的这瓶东西给忘了。
  拧开瓶盖，刘保国满目眷念地扫量四周一圈，然后仰头把瓶子里的药水全喝完。