第10回 鹬蚌相争(3)
作者:沈天擎    更新:2022-02-21 06:41
  朝廷中早朝正在进行,文武百官位列大殿两旁,商议国事,议论纷纭,突殿外曹吉祥匆匆跑来,高声禀报道:“皇上,皇上,好消息啊。”
  明英宗喝道:“朝堂之上,岂容你喧哗,真是放肆。”
  曹吉祥拜服在地,心中一凛,低声道:“皇上,老奴接到消息,说小皇子在逍遥宫里。”
  明英宗问道:“逍遥宫是什么地方。”
  曹吉祥道:“回皇上,逍遥宫是江湖上比较有势力的门派。”
  明英宗道:“既然如此就派军队去剿灭了他。”
  曹吉祥道:“不可啊,皇上,皇子还在他们手中,万一军队过去,岂不害了皇子。”
  明英宗问道:“那你说该怎么办呢。”
  曹吉祥道:“就让老奴带着东厂的人乔装去江湖,这个消息已经传遍了江湖了,相信很多门派都会去抓皇子,老奴我来个大围剿,把他们一网打尽,还能迎回皇子殿下,这可是一举两得啊,皇上您看怎么样。”
  明英宗笑道:“曹爱卿果然有手段,好,这件事情就交给你去办吧,朕就等着你的好消息了,如果事情办成,朕封你一等公。”
  曹吉祥闻说,忙拜谢,道:“老奴谢主龙恩。”
  曹吉祥来到东厂,准备点兵,叫道:“何天枢,你带两千人马,秘密去逍遥宫沿途埋伏,有江湖人物去逍遥宫不要阻拦,让他们去,等他们打的差不多了,咱们在收拾残局。陈蘅,你带两千人马分别埋伏在各个门派周围,等这帮人离开山门,就把他们的老巢给我端了。”
  何天枢只觉曹吉祥此举有些不妥,当下问道:“曹公公,我们此行乃是秘密行动,要尽量躲避江湖人的视线,若带两千人去,这么浩荡的军队,是不是太过显眼,估计还没等到达地点,已经被人发现了。”
  曹吉祥也觉欠考虑,问道:“你说的也有道理,那依你之见,我们该怎么办呢。”
  何天枢道:“应该减少队伍人员,再分批出发,让所有士兵乔装成百姓,安插到江湖,在去往逍遥宫的沿途守侯,或扮成经商路过之人,或扮成摆摊做买卖之人,这样就不会被人发现,也可以暗中监视着各个门派的一举一动了。”
  曹吉祥笑道:“好,果然好计谋,就按你说的去办。”
  何天枢带领一路人马,都换上了老百姓的服装,趁黑夜来到逍遥宫必经之路上,事先已经准备好了,把原来开门做生意的主人都遣散了,各个给了钱,先让他们暂时去安全的地方住下,等事情过了,再回来做生意,锦衣卫的人都对号入座,假扮成了做生意的,外行人真看不出来这些都是假的,照常营业,一切都在正常进行着,何天枢则扮成一个正要进京赶考的书生,背着书架,戴上学生帽,来到镇上,密切注视着来往行人,这会来到烧饼铺,找了一个视线最好的地方,也就是靠着街道,最边上的一张桌子,这里可以瞧见三面来往行人,坐了下去,随即小二过来问道:“客观吃点什么。”
  何天枢看了看四周,高声道:“给我来两个馒头,一壶热茶。”
  随即又小声问道:“有没有可以之人经过。”
  小二脸带微笑,表面给人看上去正在和客观对答,根本看不出是上下级的交流,当下低声道:“回何总管的话,还没有发现可疑的人。”
  何天枢点点头,挥了挥手,小二退回了厨房里面,准备吃喝去了。
  何天枢整整等了一天,却不见有江湖上的人从此经过,心下纳闷,自道:“这小皇子是何等重要人物,江湖之人谁不想抓,难道他们还有其他的路线上逍遥宫,谁会放着这条最近的不路不走,而去走那很远的路呢。”
  何天枢好生奇疑,反思不得其解。一天的时间就在猜疑中度过去了。
  夜幕很快就降临了,何天枢做为锦衣卫的总管,经验相当丰富,曾经上过多次战场,指挥过很多长战役,曾经和高丽人打仗的时候,应用了许多兵书上的计谋,眼下这点事,还是知道如何去办,当下分析,很有可能这帮江湖人,白天怕被人发现,中了埋伏,所以要等到晚上再行动,所以又提醒锦衣卫,夜里不许打瞌睡,我们会假扮百姓,江湖人也可以假扮,所以要留意很个人。
  何天枢住在整个镇上最中央的一家客栈里的最高一层,三楼里,这间屋子,四面有窗,是一个单独的房子,坐落在二楼之上,这里能看到南来北往的所有人物,当下坐在窗前仔细盯着,随手从怀中取出一张纸,放在桌子上,打开看,只见上面写着各个门派的名单,上面有:红颜教,阴阳门,霄山派,云岭寨,辽东帮,东嬴宫,等等几个江湖大派,何天枢自道:“这些门派目前还没有动静,我要确保他们每一个都过去了,才可以动手,这样才能一举打击。”
  三更十分,随着几声梆子响,所有人都已经到了最困顿的时候,正是睡意愈浓,楼上许多守卫都到了松懈的时候,但却听得镇西有马蹄声飘来,守卫顿时惊厥,偷偷的朝那个方向看去,只见那边几个骑马之人,后面跟着数十个汉子,不用分析,定是江湖门派之一。何天枢也听到声音,阁窗往下望,只见中央骑马者,年纪约莫四五十岁,腰间挎一把钢刀,面带少许胡须,身穿黑衣,左手边是一个年轻公子,身后背了一把剑,包裹的甚是严密,看上去象是一把宝剑,这人容貌不错,右手边是一位貌美的女子,年纪大概十八九岁,两只眼睛婉若一谭清水,当下来到中央客栈门首,双手勒住缰绳,开口说道:“舅舅,这里有一家客栈,我们就在这里歇息一晚,明日在赶路吧。”
  中央老者点头道:“也好,大家都累了。”
  旁边这年轻男子,立即下马,来到门首,叩门叫道:“店家,我们住店,快开门。”
  连叫数声,却不闻回应,其他人好生惊奇。只因没有何天枢命令,这帮手下谁也不敢开门放进,当下何天枢在对面楼上瞧见,好生着急,若再不开门,怕惹人怀疑,但是暂时还想不出什么办法,这会又走不过去。
  马上这女子奇道:“怎么门人开门啊,难道都睡熟了,或者店里无人。”
  中央老者下马,亲自来到门边,又连续叩了两下,和气地说道:“店家,不要害怕,我们不是坏人,只是过路客人,深夜无处去,借住一宿,天亮便走。”
  何天枢急忙笨下楼,跑到这群人前面,低声说道:“几位兄台就不要叫了,他们不会开门的。”
  老者回头看向他,只见是一个文弱书生,更不多想,问道:“到底怎么回事?”
  何天枢道:“近日听说这里常有江湖恶人出现,所以这里的人,夜里是不会给任何人开门的,几位要是不嫌弃的话,就住在我这里吧。”
  老者道:“那多不好意思,打扰你休息,想必你是要上京赶考去的吧。”
  何天枢笑道:“相遇便是朋友,几位千万不要客气,随我来吧。”
  众人拗不过何天枢再三邀请,便跟着来了。
  何天枢带众人来到屋里,笑道:“几位今日就睡在这里,我在二楼上。”
  老者看了看屋子四周,只见有两张床,四把椅子,一张桌子,再无其他,三十多号人,住在这里,实在是挤了,但是难得人家好心,当下答谢,道:“多谢公子,敢问公子如何称呼。”
  何天枢拱手道:“学生李有奇,这厢有礼。”
  老者正了正衣冠,拱手道:“在下薛奎,来自河北薛家庄。”
  然后有指着旁边女子说道:“这位是我的外甥女,何幔宁。”
  这边的汉子上前说道:“在下,范子溪,承蒙兄台借宿,再此先行谢过。”
  何天枢听三人介绍完毕,已知他们是何许人也,但当下却只能装做不认识,陪笑说道:“原来都是江湖上的人物,恕在下不知之罪。”
  薛奎笑道:“哪里,哪里,你非江湖中人,不识我等,理所当然。”
  何幔宁眼睛眨了眨,很纯真的问道:“李大哥,这里江湖人物经常出现,怎么你就书生一人来此啊,难道你不怕吗”。何天枢心道:“要真是书生,谁敢从此过,只因我是乔装的。”
  当下被这一问,突如其来,沉吟片刻,即而笑道:“起初我也不知道,可是都住下了,才听说此事,只可惜,时候已晚,再转投他处是来不及了,没有办法,在下只能硬着头皮住下了,惟期盼不要出什么事情,那就烧高香了。”
  何幔宁咯咯一笑,道:“李大哥真有意思,真是个书生,不懂江湖事,须知道,晚上才是坏人出没的时候啊”。何天枢故做害怕,道:“何姑娘切莫惊吓在下,只要你们不是坏人就好。”
  范子溪笑道:“李兄不必担心,我等都是良民,你且放心罢”。何天枢笑道:“既然如此,在下就不打扰各位休息了,我且上楼,你们请自便吧。”
  薛奎看着何天枢上楼,总有一种奇怪的感觉,脑海里不断闪现一些可能发生的事情,范子溪见薛奎心中略有所思,问道:“师父,你在想什么。”
  薛奎被他的问话打断了思绪,扶着胡须,说道:“我看这个李有奇,不像是个书生,你看他走路步履轻盈,说话铿锵有力,虽然压低声线,但也能听出他内力之淳厚,但是不知道为何扮成书生模样。”
  何幔宁道:“我看他的年貌也不象应届的考生。”
  范子溪问道:“师父,咱们现在住进了他的屋里,如果他是敌人,那么,咱们就在他控制范围内了,须加小心啊。”
  薛奎沉声道:“恩,锁好窗门,倘若他要偷施突袭,也只是他一人能从二来下来,其他人没那么容易进来。”
  范子溪道:“师父,你安心休息,这里有我守着,保证万无一失。”
  何幔宁笑道:“范大哥,今夜就辛苦你了。”
  范子溪看着何幔宁关怀地笑了笑,道:“幔宁,你跟师父去睡吧,有我守护你,你一根头发都不会少的。”
  何幔宁笑道:“那就辛苦你了。”说罢,走到床边,整理被褥,准备睡觉。
  何天枢在楼上,仔细盯着楼下这帮人,见他们良久还未熄灯,不知道在商议着什么,自己又不能下去,也不敢近前去听,心知薛奎乃当世好手,走近了,定被其发现,还是小心为上。
  突听得外面又传来嘈杂的说话声,何天枢急忙吹灭了蜡烛,躲在角落里,偷偷地看着,只见西北面,五六匹马飞奔而来,马上五个个汉子皆穿黑衣,手里拿的都是长刀,来到客栈门首,为首一人叫道:“店家,快开门,我等住点。”
  这一声过去,里面无人回应。
  汉子又道:“里面的人听见没有,快快开门。”
  还是一样,无人回答。何天枢急坏了,这要是再不开门,这几个汉子非撞进去不可。”
  话音未落,果不其然,为首一汉子,飞身而出,踹破房门,随后几人相继拥了进去,来到里面,小心行走,漆黑一片看不见人,一汉子拿出火折子,点燃,屋里的一切映入眼帘,几个汉子提高了警惕。
  何天枢大惊,连连叫苦,自道:“哎呀,这下糟了,行踪即将暴露,该如何是好。”
  几个汉子走向柜台处,里面藏着乔装的锦衣卫,只听脚步声越来越近,这些都是江湖上人,发觉有人藏于此,又是黑天,而且还是在这种情况下,定然动手,当下柜台里面这个人,未等那几个汉子发觉,便来了个先下手为强,突然踹翻柜台,急速奔出,亮出家伙,挥刀砍来,几个汉子先后一怔,急忙退后,藏在二楼处的锦衣卫也纷纷现身出来,将五个大汉围在核心,双方并不答话,出手便打,寂静的深夜顿时喧哗震天,双方短兵相接,乒乒乓乓,打的犀利哗啦,不一会便有人破窗而出,仔细一看都是锦衣卫。
  对面的打斗声惊动了这边楼下的薛奎等人,薛奎当下提起刀,趴到窗前,余下众人尽皆伏倒,薛奎疑道:“刚才我叫门的时候,那个李有奇却说不敢开门,怎地里面出现高手,这个李有奇看来有问题。”
  当下小声叫范子溪道:“子溪,上面。”
  范子溪明白,亮剑,朝楼上悄悄得跺步。何天枢听得楼下有人上来,心知身份泄露,急忙躲到楼梯旁,抽出剑,等着上来之人。范子溪小心翼翼地向上走着,眼睛不停地环顾四周,比及来到二楼时,这把剑早已横在胸前,做好了防守的准备,一只脚刚刚踏上二楼,只见眼前一道白光闪过,料知是剑,急忙仰身,使自己这把剑去挡,只听“铛”的一声,身前火星四射,随即在地上打了一个滚,溜到屋里,起身站定,冷冷说道:“李有奇,你到底什么人,在此埋伏做甚。”何天枢见事已败露,也不必隐瞒,当下笑道:“范兄好机警,如若不是那几个大汉的出现相信你还不会怀疑我吧。”
  范子溪道:“早就对你有怀疑,只是不到时候,没来找你罢了。”
  何天枢道:“今日告诉你也无妨,我是朝廷锦衣卫总管何天枢,奉曹公公之命在此专侯江湖上各路英雄,只放你们过,但不让你们回去,全部抓到东厂,可惜今日被你发现了,那也无大碍,只是你们早几天受罪罢了。”
  范子溪怒道:“原来是朝廷的鹰犬,今日取你首级,为江湖同道除害。”
  说罢手中宝剑飞出,直奔何天枢心口,黑夜里只见一道白光如流星般飞掠,何天枢身子一闪,宝剑一挡,随后飞身进前,出左手来打范子溪,这一掌速度也不慢,劲道十足,范子溪出手还击。两人一来一回,但三五合过后,何天枢却不进攻,渐渐退到窗边,虚晃一招,顺窗而下,跳到地面,随即一挥手,两侧楼顶现出许多弓箭手,万箭齐发,有如倾盆大雨,向这边楼内飞来,范子溪急忙下楼,通知薛奎等人躲避。
  薛奎见到这无数箭雨,一声号令,道:“大家小心,拿墙壁,桌子做掩护。”
  屋里人数众多,但屋子甚小,墙壁和桌子也无几个,顿时屋里炸开了锅,躲的慢的,便被射死当场,范子溪急忙来到何幔宁身边,掩护她到安全位置,倍显关心,生怕她受到伤害。当下说道:“幔宁,你没事吧。”
  何幔宁平复一下刚才突如其来危险的心绪,微微一笑,道:“我没事,你也要小心。”
  箭雨突然停止,只听外面何天枢喊道:“薛庄主,你还是不要无畏的反抗了,投降朝廷吧,我保证你封官进爵。”
  范子溪朝着窗户骂道:“放屁,朝廷没一个好东西,我们宁死不降。”
  何天枢道:“薛庄主,你怎么不说话,却让一个小的来答复,难道你做不了主吗。”
  薛奎冷笑道:“何总管,我薛某人可不是喜欢当官之人,你还是别费心思与时间了。”
  何天枢怒道:“薛奎,我好言相劝,你不听,若我的人马攻进去,到时候你便玉石俱焚,追悔莫及了。”
  薛奎冷笑道:“大丈夫,顶天立地,有死而已,勿须多言。”
  何天枢道:“好,我看你能撑到几时。”