国子监是不提供学子住宿的，来国子监的大多已是举人或者秀才,多已成家立业,租个小院子,拖家带口的,不方便和学子住宿在一起；或者是上京城本地的学子,直接住在家里就好。这么一来，国子监便不允许学子住宿。
  顾驰他们的小院子,离国子监不算太远，走路需要一刻钟多一点时间,倒也耽误不了太多时间。
  他们回到家的时候，叶溪已准备好饭食，读书辛苦，自然要吃的好些。
  “夫君,今天怎么样？”叶溪给他盛了一碗奶白的鲜鱼汤,坐在他旁边。
  看着她清澈的眸子,顾驰顿了顿，露出浅浅的笑，“还行。”
  叶溪的眼神盯着他不动，朱唇抿成一条线，“看你这样子？一点儿也不行,蔫蔫的，你不要顾忌我，我也想知道发生了什么事情。”
  虽然夫君没有表露出来，可叶溪就是能感受到他的异常,不管是话语还是眼神，都少了一点神采，有些黯淡。
  顾驰放下筷，浅笑加深了几分，刮了刮她的鼻尖，有些意味深长的开口，“夫君怎么就不行了？晚上你就知道夫君是行还是不行！”
  叶溪轻轻瞪他一眼，“说正事呢！”
  顾驰叹口气，来到上京城这个和他们以往十几年生活差距太大的地方，以后要遇见的事情会越来越多，今日在国子监受到的歧视只是冰山一角。
  即便他愿意一辈子保护着这个爱吃桃子的小姑娘，不愿让她烦心。可有些事情，还是要撕开光鲜的伪装，赤.裸.裸的呈现在她面前，这样小姑娘才会懂得更多。
  顾驰将今日发生的事情描述了一遍，讲到最后，“考上甲班，本就是我的目标，即便没有这件事，我也想要考上甲班，河省的学子不比别人差。”
  抬眼一看，叶溪小脸紧绷着，眼眶红红的，小拳头也握的紧紧的，“夫君，你肯定可以的，在我心里，你就是最厉害的那一个。”
  看着小姑娘比自己都还要生气，顾驰轻笑一声，将她揽在怀中，握上她的小手，浅啄着她的眼角，语气温温柔柔，“不生气了，好不好？为那些人生气，多不值得！”
  感受到手心中的小拳头慢慢松开，顾驰心头的担忧消散，“不管有什么烦心事，有你陪着夫君，就好了。”
  小姑娘软软的，听着她娇娇的声音，将她抱在怀中，一天的疲惫都不见了，在这一刻，顾驰的心中满是安定。
  叶溪仰着小脸儿，小手在他背后轻轻抚着，像哄小孩儿一样，“我不生气了，夫君，你也别生气。那群人的书都读到狗肚子里去了，他们敢歧视咱们河省的学子，自然也会看不起其他省的学子，连最基本的品德都没有，早晚会有他们翻不了身的一天。”
  另一只素白的小手，反握着大手，“以后有什么不开心的事情，都可以告诉我，我有什么事情也会告诉你，咱们两个一起解决，一起承担，好不好？”
  顾驰注视着她的眸子，眼中含着浓浓的情意，唇角扬起好看的弧度，“好，以后夫君不开心了，就等着夫人的安慰。”
  顾驰很庆幸，有小姑娘陪在自己身边，如和煦的春风般一样解意，带走所有的消极、自我怀疑等负能量，让他更加轻松和坚定。
  叶溪靠在他的肩上，鸦羽般的睫毛半垂，看着自己的小手，有些沮丧。
  即便力气大又如何，这是上京城，不是他们云阳镇。接触到的学子也不是像李杰那样，可以随意的打一顿、关进大牢里。
  一想到夫君被人当面欺负，叶溪就难受的想流泪，自己心中最厉害的夫君，在某些人眼里却是不值一提，可以随意的嘲讽。
  嫁给顾驰之后，更知道他一步步走的很不容易，第一名不是随随便便、比别人聪明一点就能考上的，背后付出的努力、艰辛又有多少。
  不管寒冬还是酷暑，顾驰没有一日不学习，以前家里条件不好，冬季手冻伤了还是要坚持，做过的资料、练过的大字，堆在一起几尺高，晚上也总是最晚入睡的那一个。
  寒门的学子勤奋，可要不是太贫穷的话，谁不愿意稍稍懈怠一下呢？
  叶溪很想揪着那几个人暴打一顿，给夫君出气，可国子监里的学生，随便拉一个出来都是世家子弟，沾亲带故的，他们这些贫家子，在自己没有强大起来，这些歧视和耻笑都是要咬咬牙咽进肚子里的。
  叶溪很想，很想强大起来，为夫君正名，为河省的学子正名。
  她能来到上京城，见到村里人可能一辈子都见不到的东西，一定要牢牢地把握着这个机会，总要力所能及的做点什么事情。
  离下次统一考核还有小半年的时间，顾驰愈发用功，叶溪也总是陪着他一起。
  在正事上帮不了他太多，叶溪就尽量的做些好吃的、给他的衣衫做的舒服些，晚上给他端来夜宵水果，在一旁静静的陪着顾驰。
  不过她自己也没有闲着，一路北上进京，她可记下了不少东西，现在就是整理的时候。
  她看过不少游记，把自己记载的东西也是按照游记的格式整理的，路线是什么，沿途会遇到什么景点和吃食、住宿等，物价大致是多少，有什么值得推荐的食物、店铺等，哪里的东西物美价廉，都有提到。
  不光是文字，还掺杂着图画描绘，虽不十分精致，可大体上还能让人看懂，还穿插着个人的感受和评价，有褒有贬都写下来了。
  白天顾驰出去读书的时候，她就沿着上京城走一走、逛一逛，了解上京城的物价、吃食、好的客栈、小摊小铺等，去到了偌大上京城每一处，然后再记到自己的小本本上面。总之这么几个月下来，她可把上京城摸得熟熟的。
  书房里烛光昏暗下来，顾驰看着撑着脑袋、头一点一点的叶溪，可爱又让人心疼。
  他放下手中的笔，把东西整理好，将叶溪抱到床上，亲了亲莹白的小脸颊，洗漱过后上床搂着她睡觉。
  顾驰熬夜看书，叶溪就陪着他一起，即便哄她上床了，还是睁着眼迷迷糊糊的等着自己，不管再怎么瞌睡，只要他还没上床，小姑娘就睡的不踏实。
  刚才抱着怀中的小姑娘，比刚成亲时轻了一些，一个多月的赶路，再加上平日还要照顾他们几个大男人的衣食住行，费心又费力，明显瘦了不少。
  这一阵子是自己有些疏忽小姑娘，可她没有一丝抱怨和不满，总是很体贴。
  顾驰有些心疼的亲吻着她的眉心，这可真是他的溪溪啊！他之前总是打趣小姑娘是个小没良心的，可事实上，能娶到叶溪，是自己的幸运。
  自这以后，顾驰尽量早睡早起，这样叶溪也不用跟着熬夜。平日还让小姑娘多吃些饭食，吃过饭后，也会拉着小姑娘出去走一走，等到国子监每月休假时，也会带着叶溪去吃些好吃的、看看好玩的东西。看见精致的小玩意、珠钗首饰等，买回来给叶溪个惊喜。
  他现在还没有太大的能力，来到上京城后可谓是只出不进，花钱如流水，不能给小姑娘太好的生活。
  可顾驰会尽量不让叶溪受委屈，平时抽空也会抄些书挣几个银子。
  等忙完这一段，将进度赶上去，他还打算辅导几个学生，这样也能得几两银子。
  国子监汇集的是大周朝最出色的夫子，不少博士在此教书，还有六艺的课程，顾驰济济吸取着无尽的知识，有空的时候，还要接受温元之的辅导，日子过得踏实又有意义。
  叶溪也不仅仅是待在家里，她有一日逛街的时候，遇见了几个金发碧眼的外国人，又高又壮，听说这几个外国人已经在大周朝待了十多年，一口官话说的十分流利。
  叶溪向其他人打听清楚情况，带着礼物，拉着顾驰找上了门。
  杰克森先生高高大大的，穿着大周朝的长衫，轮廓也更加深邃，他平日里靠给大户人家作画谋生，入乡随俗，还给自己取了一个大周朝的名字，叫周夜白。
  他的夫人也是外国人，皮肤白皙的很，站在叶溪身旁，比她高了一头，也会给世家作画。
  两人的小宝宝是个非常可爱又漂亮的小姑娘，金黄如波浪般卷曲的柔发，闪着灿烂的光，衬得皮肤更加白嫩。
  浑身透着一股奶香味，大眼睛像宝石一样晶莹又透彻，泛着莹泽的光华。才几岁的年龄，个头就已经很高了，看一眼就想让人亲一口，小奶音更是可爱极了。
  “你想和我们学习外语，还有作画？”杰克森夫妇有些惊讶。
  在大周朝待了这么久，可从未有人主动找上他们学习外国语言，其他人看中的是他们西洋画的水平，偶尔听到他们用母语说几句话，像是很搞笑似的，当成了笑话在听一样。
  “是的，夫人和先生，我想了解你们国家的生活，正如你们了解大周朝的历史一样。你们这么美丽、英俊，想必你们的国家，也是个很美丽的地方。”叶溪点点头，十分有礼貌。
  “是啊，我的国家很美丽，可惜已经十多年没有回去了。”杰克森夫人眼里有些怀念，她思忖没多大一会儿，就同意了叶溪的请求。
  如柳絮般飘洒到大周朝，这么多年过去了，还是只有他们几个外国人，怕是再过几年，等到去世了，在这片土地上，再也没有他们的一丝痕迹。
  在上京城几乎不用说外语，可杰克森夫妇还是会定期用英语交谈，只是不让自己忘记母语，忘记自己国家的一切。他们吸取大周朝的文化，也喜欢自己国家的文化。
  如今有人主动愿意学习，他们自是很乐意，看到两种文化的互鉴和交流，这是多么幸福的事情。
  就这么，叶溪开始了学习的生活。束脩没有交多少，叶溪会时时的给杰克森夫妇做一些特色吃食，给他们的女儿做一些好看的手帕和荷包，还有漂亮的罗裙。
  学习英语也不是容易的，刚开始叶溪头都要大了，后来静下心来，一遍一遍的重复，听不懂的就转化成官话进行标记，然后再努力的纠正发音。
  花费了好长时间学习完字母和音标之后，她才算有了一点基础。
  平日里背诵也是少不了的，不管是单词还是句子都要记在心里，也会经常和杰克森夫妇用英语对话，不管叶溪会不会说，第一步是要敢说，她总算是跨过去了。
  当初护送他们上京的商队，回到宛阳府后，就将顾驰托他们传递的家书送到了阳山村。
  顾父、顾母拉着送信的人吃了一顿饭，期间又打听了赶路的情况和京城的情况，那人也一一作答。
  “夫人，老爷，你们就放心吧，我们离京时，又特意去找了顾解元一次，那时他们已经在温学士的小院子里安了家，还要去国子监读书，你们别担心。”
  自顾驰和叶溪离开，顾父顾母一直放不下心，千里万里的路程，总是揪着他们的心，不知道儿子儿媳走到哪儿了，衣服穿的薄不薄，生病没有，饭食吃的好不好......
  顾母几个月来心里都横亘着一块大石头，如今收到了信，又听到别人亲口的讲述，她可算是安了心。
  又赶忙唤来顾大郎将叶家的信送过去，叶父收到信也很开心，翻来覆去看了几遍，一字一句都不放过，眼眶又红红的，将那封信放在木盒子里，妥善的保存，时不时的拿出来看几遍。
  李氏不久前生下来一个小男孩儿，眼睛又大又亮，遗传了她和叶父的优点。
  出了月子一天一个样，小奶娃长的很快，呀呀的叫着，紫葡萄般晶莹的大眼睛盯着人看，没有牙的小嘴咧开笑着，白莲藕似的胳膊，皮肤滑滑的，粉嫩嫩的，可爱极了。
  叶父请人画了一副小孩子的画像，又写了长长的一封家信，自家这一段时间的情况，又表达了对女儿的思念，让他们照顾好自己，没有银子了就写信回来，叶父给他们寄过去等等。
  顾家自是如此，吴氏和苗氏肚里的孩子也都生出来了，一个男孩一个女孩，分别是四宝和三丫。
  将家里人的挂念和嘱托都写在心里，一人一封，就连大宝、二宝、三宝也写了一封信给顾驰，二宝、三宝识字不多，是由大宝代笔的。
  将叶家和顾家的信放在一起，厚厚的一沓，拿到驿站里发往京城。
  至于八月份的院试，顾父一鼓作气通过了考核，虽名次不太靠前，但成为一名秀才，也是可喜可贺。
  顾大郎和顾二郎还差点火候，没有上榜，当儿子的怎么能比不上老.子呢？他们二人没有太过沮丧，而是更加努力，争取下一次榜上有名。
  顾父五十多岁的年龄成了秀才，远近几个村都是第一人。这件事又刺激了月水村众人，不管大人还是小孩，他们学习更加努力，顾老头都是秀才了，他们可不能落后太多。
  叶父自然也受到了刺激，以后亲家是秀才，而他就是个开铺子做生意的，多没面子啊！顾驰之前给他补习过一段时间，还算有一点基础，叶父也开始努力学习。
  上京城这边，顾驰去到温府，将温元之布置的作业交给他检查。
  书房里还有一个人，和他年岁差不多，顾驰经常能在温府里见到他。
  他便是温元之已逝夫人娘家的侄子，萧柯。
  萧柯家里自是比顾驰条件要好，但是与上京城世家相比，真是不入眼。
  所幸他的姑父温元之出息，所以他们萧家日子过得还算舒心。温元之这条金大腿自是要抱得紧紧的，大人们不好太过殷勤上门，加上温夫人去世多年，走动的太频繁不太好，容易被人说闲话。
  萧柯便是最合适的人选，学习还不错，人还算懂事有礼，经常来到温府，或是给温元之送些东西，或是来上门请教。
  而温元之因着对夫人的愧疚，对她的娘家也愿多照顾几分，是以将萧柯当成自己亲生儿子也没差多少，很是疼爱。
  顾驰向温元之问过好，又向萧柯打过招呼。
  萧柯在看到顾驰进来的那一刻，眼神不着痕迹的闪过一道光，等着温元之放下手中顾驰的作业，点评几句之后，他开了口。
  “姑父可是不知道，退之最近在国子监可是名人，大家都知道他和乙班学生的约定。”萧柯面上挂着朗润的笑，就好像是很随意说出这番话一样。
  “哦？什么约定？”温元之有些好奇。
  他笑了笑，将事情讲述一遍，连顾驰抨击乙班那群人的话，也没有漏掉一句，统统倒了出来。
  “看来退之没有告诉姑父，许是怕您担心。不过退之压力也挺大的，在国子监的时候，有不懂的问题可以来问问我，咱们一起探讨。我和你说了好几次，也没见你来找我，是不是看不上我的水平？”
  面色是笑的，话语听起来也没问题，好像就是平常的打趣，可怎么就有些不顺耳呢！
  在国子监的时候，萧柯可没有像今日般这么和善，虽也会同顾驰打个招呼，可周身的冷漠、骨子里的疏离是掩饰不了的。
  同顾驰的交往分寸也拿捏的很好，既不会显得没礼貌、看不起人，也不会过度热切，让其他世家子弟以为他和顾驰关系很好。
  最后还落下了好名声，不管是在国子监、还是在温元之心中，都以为他是个好孩子，没有看不起顾驰他们这类寒门子弟。
  萧柯自以为自己做的很完美，无可挑剔，可是真心还是假意，其他人许是看不出来，但顾驰作为当事人，自是能感受出来。
  他方才那一番话，先是状若不经意般提出来，然后特意点出没有告诉温元之，暗戳戳的表明顾驰没有将老师放在心里。还不忘将顾驰的话复述一遍，显的他太过冲动。
  然后又开玩笑般说顾驰不去找他，给顾驰扣上了一顶自视甚高、不愿与他交好的帽子。
  啧，大男人也这么多心眼，累不累啊！
  顾驰冲着萧柯一笑，“瑾言你说笑了，当时找过你一次，不过那时你在忙，其他学子在和你交谈，我也不愿打扰。后来每次见面你似是都不得闲，我又怎好麻烦你!”
  顾驰接着看向温元之，笑的和煦又清润，还有些许的不好意思和一丝丝紧张，“没有告诉老师，是怕老师觉得我太过冲动，退之想着等到结果出来，如若真的考上甲班，老师也好开心一些，才算没有辜负老师您的厚望。”
  看着顾驰俊挺的样子，还有那很好看的笑，好像偷偷做了一件事不小心被父亲发现一样，温元之不由想起自己儿子，心都软了。
  温元之抚着胡子，笑的开怀，“老师怎么会责备你呢！退之，你做的很好，你是河省的解元，不仅代表着自己，更代表着河省的颜面。这不是冲动，而是勇敢和担当。如果老师遇到你这种情况，也会这样子做的。”
  萧柯也跟着笑了笑，“退之平日挺稳重的，倒是没有想到会和乙班那群世家子弟打了赌。你的学识大家有目共睹，不过要是万一失败了，那可就丢了颜面，连姑父的颜面也会跟着受损，以后做事说话还是要三思。”
  温元之不在意的摆摆手，“这算什么丢脸？即便失败了，到时候再想办法推了赌注即可。脸面又不能当饭吃，能伸还要能屈，一时的丢脸不算什么，我知道退之的性子，如果不是那群世家子弟太过分，退之也不会这样做。”
  萧柯脸上笑容一滞，又赶忙恢复笑容，“姑父说的是。”
  温元之没有再提这件事，开始给顾驰讲解知识。
  看着他们二人，萧柯脸上的笑容慢慢消失，眼底一片寒意。