“二小姐，若是这次您的药方，真的能够救活贞娘，别说是让我做这一点事，便是让我把这条命赔给你，我都别无二话。”
  说完她朝蒋明娇深深一鞠，转身戴上帷帽离开了。
  望着淑娘飘然离开，蒋明娇轻轻地摇头，叹息了一声：“真是两个痴情*人。”
  方才淑娘口口声声只说着贞娘的痴傻，只说着贞娘对她做了多少，可谁听不出来，这字字切切中她对贞娘的在乎呢。
  “面对这样的一对姐妹。”蒋明娇又是嗤笑一声，“蒋明娆在害得贞娘不得不生下这孩子后，居然还只想用功名富贵打动她们，可真是……目光短浅至极。”
  这也是她这一次动作比蒋明娆晚，却仍是先于蒋明娆，与淑娘达成了合作的原因。
  蒋明娆本身淡漠无情自私自利，便将天下痴情*人都当做愚蠢的傻瓜，还自大地以己度人轻视他人情感……就自然只能成为天底下最大的傻瓜了。
  ·
  贡院。
  今日是会试结束的日子。
  尚未接近考试结束时间，贡院门口的一条街便停满了车辆。车上坐满了焦急的家属。
  比起会试的头一天，今日的马车要多得多。
  ——三日吃住皆在贡院号房内，吃不好睡不着，还承受着巨大的考试压力，对于四体不勤，手无缚鸡之力的考生们来说，是一个极大的考验。
  因而但凡手里还有银钱的，都会在接考时雇一辆车，让精疲力尽的考生不必走回去。
  蒋家的马车来得不早不晚，占据了中间的位置。旁边是牛府尹家的马车。
  因为蒋家与牛府尹交好，来接考的梁叔会不时与牛府，搭上一两句话。
  梆——
  梆——
  梆——
  伴随着三声梆子声响，贡院大门打开了。考生们鱼涌般走出。
  比之三日前，入考场时挥斥方遒的意气风发，考生们面庞上虽有释然的轻松，精神状态仍要差许多。
  不少人都面色苍白，眼下发青、脚步虚浮。
  考生家属们忙都迎了上去。
  “考得怎么样？有几分把握？”
  “梁生？梁生在哪儿？”
  “二少爷，府里的马车在这儿。”
  “儿子，给你准备好了饭食了。”
  ……
  蒋奕文是最后一批出来的，此时马车都走了一小半了。
  远远望着蒋奕文的轮椅，长贵忙迎了上去：“少爷。”
  蒋奕文扭头瞥见了他，只是沉声吩咐道：“去喊牛府的车夫来。”
  长贵这才注意到，蒋奕文身旁还有两个考生。
  一人神情有些憔悴，看身形应是薛青薛公子。另一名考生却是被衙役背出来的，容貌有些像牛远道牛公子。
  想起蒋奕文要找牛府车夫的话，长贵忙反应了过来，扭头就朝着牛府车夫的方向跑去。
  片刻后。
  梁叔与牛府车夫一齐驾着车，来到了蒋奕文与牛远道身旁。
  望着趴在衙役背上，面色惨白的牛远道，牛府车夫当即面色一变：“少爷，这是怎么回事？”
  蒋奕文简短地道：“牛弟被分到了臭号，刚坚持答完了题目就晕过去了。贡院里的太医开了药后，牛弟吐了三次，脱力睡过去了。”
  牛府车夫面庞苍白：“臭号？”
  科举考试的规矩，考试时考生要在贡院内被分隔开的窄小号房内待三天。
  因而号房位置对成绩影响极为重要。
  数百个号房被人分为了四类，老号、臭号、小号与席号。
  其中老号是指使用年岁长，在贡院中央，前后左右有邻的号房。虽然会人声嘈杂的烦恼，却是号房里最好的位置。
  小号与席号是指因考生众多，号房供不应求，临时搭建起的号房。
  小号一般面积极小，考生在其中手脚都伸展不开，别说好好休息了，连答题都会受影响。
  席号大多建筑粗糙简陋，仅用木板与草席稻草搭建，透风寒冷不保暖，会导致考生受风着凉。
  但最糟糕的还是臭号。
  臭号，是贡院茅厕前方的一排号房。因考试时贡院将全封闭，没有夜香郎挑走夜香。考生将如影随形的恶臭相伴整整三天。不少身体素质不好的考生，甚至会因此一病不起。
  比如牛远道。
  尽管哀叹于牛远道的坏运气，牛府车夫仍不敢耽搁，忙让人接过了牛远道，扶上了马车躺着，才朝蒋奕文拱手道谢：“我会马上通知府上请大夫给少爷治病。此番麻烦蒋公子照顾了。”
  蒋奕文只是面色潮红地摇头：“牛兄与我同窗一场，这是应尽之意了。”
  薛青亦是道：“您太客气了。”
  牛府车夫再朝众人一拱手，转身高高甩起马鞭离开了。
  待牛府马车一离开，蒋奕文便握紧了拳头，面色潮红地捂着胸口，猛地咳嗽了起来：“长贵，扶我上马车。”
  长贵猛然一惊道：“少爷，您这是怎么了？”
  薛青亦是关切道：“蒋兄，你这是怎么了？”
  蒋奕文苦笑道：“我运气也不大好，分到了席号。在头一天晚上时着了些凉，这三天一直有些咳嗽。”
  长贵一时面色古怪，却知趣地没说什么。
  薛青却是叹了一声道：“一进门抽签拿号，看到我的号房如此狭小后，我还道这次考试运气不好，拿到了小号。不料比之牛兄的臭号与蒋兄的席号，我竟已是运气好了。”
  蒋奕文亦是叹气。
  二人又寒暄了一阵，讨论了一下今科策论题，才各自离开。
  虽然人都快走光了，但牛远道、蒋奕文与薛青是今科状元热门人选，走哪儿都会被人关注。因而三人对话被旁人听了个清楚。
  一时三大才子皆运气不好，一人分到臭号、一人分到席号、一人分到小号的消息不胫而走。
  ·
  道路旁。
  这是从贡院回到平阳侯府的必经之路。
  一辆高大马车静静停在路边，似是等待着什么。拉着马车的两匹大黑马，有一搭没一搭地打着喷嚏。
  车夫迟疑地道：“二少爷，贡院的梆子声已经响了三声，大少爷马上要回府了。咱们真的要撞大少爷的马车吗？”
  蒋奕武坐在马车里，一壶一壶地灌着酒，眼神都已经发直了：“让你撞你就撞，磨磨蹭蹭废什么话。有什么事情，本少爷担着。”