听见郑声的声援，阎洪海如捡回了一条命，浑身皆是一松。
  他这才发现自己后背竟被冷汗打湿了。
  渎职。
  这亦是一条重罪。
  尤其对于带兵的将领来说，因对路程风险预判失误，导致五万将士无辜惨死，是足以被判处死罪的。
  只是……
  他露出一个苦笑。
  与通敌谋逆罪相比，渎职罪仍是太轻了，是无法株连九族的。
  所以就算魏国公最终被定了罪，魏国公府也只是失去了顶梁柱，会从此走向没落，不会瞬间覆灭坍塌。
  他仍旧是输了。
  输得太惨了。
  大皇子也一定不会满意的，他一定被遭受责罚的……
  只是……
  魏国公被污了渎职罪，国公府遭受到了重创，总比忙到最后一无所获得好。
  无论如何，至少魏国公死了。
  他又打起了精神：“陛下，副相所言极是，魏国公身为掌兵之帅，令朝廷五万儿郎无辜葬身雪山之下，实在是愧对大周的罪人，其罪行罄竹难书……”
  ……
  未等阎洪海一句话说完，一道如洪钟般的苍老声音，从大殿门口传了进来。
  “老夫害死了五万将士？”
  “老夫罪无可恕？”
  “姓阎的小崽子，你在这金銮殿上都敢如此胡说八道，真不怕那五万将士的冤魂，在午夜梦回时去入梦找你吗？”
  ……
  阎洪海以为自己听错了，茫然地扭过了头。
  众臣亦都疑惑不已。
  这声音是……
  他们一齐扭过了头，看向了声音的来处。
  已经是清晨了。灿烂晴日的金色朝阳，将整个天际都照得亮堂堂的，汉白玉广场是一色儿刺眼的白。
  一个须发皆白面庞苍老皱纹横生的老者，手持一把一人高的斩马刀，身着铁青色甲胄，头顶一缕蓝缨，步履挺拔坚定气势十足地，踩着一层一层的玉白台阶走了上来。
  看见这一熟悉的身影，众臣都忍不住哗然惊呼。
  “魏国公的声音？”
  “魏国公？”
  “国公爷？”
  “魏国公还活着？”
  ……
  在众人的惊呼声中，魏国公跨过高高的金色台阶，一步一步走到大殿正中，朝昭仁帝单膝跪地，一字一句有力地禀报。
  “罪臣魏百战，带领朝廷五百将士班师回京，给陛下请罪了。”
  说到‘五百’二字时，他声音忍不住颤抖哽咽了一下。
  这个在战场上戎马半生，只流血不流泪的男人，头一次红了眼眶，一字一句地沉声哽咽。
  “臣有罪。”
  “臣带领着五万将士从边疆出发，却没能将他们完完整整的带到京城。”
  “臣对不起他们。”
  他每缓慢地说一个字，都能让人感受到他声音里，压抑的愤怒与痛苦。
  七十有三的他跪在地上，朝昭仁帝重重磕了三个头：“臣愿意用臣一身顶戴与一条性命，为自己的罪行赎罪，给那五万将士一个安宁。”
  ……
  他跪了很久。
  手持的斩马刀立着，背脊弯成一张弓，额头紧紧贴在地上，他背负着万钧重量地跪着，发出了压抑的啜泣。
  为五万将士。
  为他们无法安息的英魂。
  为这一出惨绝人寰的悲剧。
  ……
  大殿里安静极了。
  风声树声说话声皆无，偌大的金銮殿安静得落针可闻，无人愿意打扰这位老者。
  唯有那一句一句发自内心的痛苦抽泣回荡着。
  “臣有罪……”
  “臣对不起那些大周儿郎……”
  “臣愿意用尽一切赎罪……”
  尽管他在痛苦地哭泣，却无一人因此看低他一分一毫。
  顶天立地的英雄落泪。
  本身就令人动容。
  “但……”
  魏国公啜泣了许久后，豁然痛苦地抬起头，苍老通红的眼眶里，染着一团血红的火，“臣不愿意看着真正的罪魁祸首逍遥法外，臣不愿意臣对大周的一身忠骨被人指责污蔑，臣不愿意那五万大周好儿郎们含冤泉下，无法看到仇人用血为其赎罪。”
  他豁然扭头看向阎洪海。
  面对那锐利如刀的目光，原本还气势汹汹的阎洪海，一时竟连一句话都说不出了。
  他满脑子只有一个念头。
  魏国公，还活着？
  他没有死？
  那他的计划岂不是付诸东流、功亏一篑、满盘皆输了？
  大皇子，会杀了他吧？
  还有那一日的事，也会曝光的吧？
  他该怎么办？
  重重慌乱情绪在他心中搅乱着，直到魏国公振聋发聩的声音，响在了他的耳畔。
  “为了污蔑我一人，坑杀了朝廷五万将士，阎洪海你怎么能！你怎么敢！”
  阎洪海强撑着道：“国公爷，饭可以乱吃话不能乱说。当日带领队伍回京的可是您，怎么又怪到了我头上。”
  魏国公豁然一摆手。
  数名百姓与士兵一齐被押了上来，一齐涕泪横流地连连求饶。
  “我是阎将军麾下后勤，我错了我不该帮阎将军准备那么多火药的，我的兄弟都被炸死了……”
  “那日那日阎将军让我们在山上埋了一个火药桶，想要制造出一场小雪崩……”
  “我有一个兄弟因此腿被炸断了……”
  “事后阎二将军又想用这手段，炸女神医一次，被女神医发现了。”
  “我心里实在太怕了，我做梦一睁眼都是那五万将士，我睡不着啊……”
  他们战战兢兢异口同声地说了一件事。
  ——阎洪海用火药桶制造了一场雪崩。
  朝堂一时炸开了锅。
  “真的是阎将军坑杀的将士？”
  “究竟是怎么回事？”
  “我已经被弄懵了。”
  “但是我还是相信魏国公的，至少他是真心爱大周将士的，不像阎将军自始至终都太假了……”
  ……
  阎洪海望着这些人，想要辩驳却说不出话。
  魏国公又冷笑道：“老夫说错了，你这个听命于人的小卒子，与你背后那藏头露尾的主人，哪儿有那么大的胆，敢直接坑杀朝廷五万将士。你一开始只打算制造一个小雪崩，埋了老夫与亲卫便罢，谁知道炸药赶上了甘州城地震，导致了一场大雪崩，令整个营地被埋，连你也差点没跑出去，是不是？”
  阎洪海瞳孔骤然放大。
  不为魏国公的指责，而为他话里的词汇。
  背后的人？
  他怎么会知道的？
  他又知道多少？
  他是不是已经弄清大皇子的消息了？
  他难道打算当着陛下的面揭发吗？