金二夫人走后，太夫人特地淡淡嘱咐玉妈妈道：“下次把五福堂的篱笆扎紧些，莫让侯府消息传得到处都是，徒然惹来一些恼人事端。”
  金笙儿面庞顿时涨红了，只咬着唇不敢作声。
  ——消息就是她传给金二夫人的。
  玉妈妈恭敬应是。
  众人神情不一，明显幸灾乐祸得多，担忧难过得少。因金二夫人吝啬虚荣的性格，侯府里看不惯她的仆妇可是不少。
  蒋明娇亦是眉眼低顺，任凭细密如梳的眼睫垂下。
  ——上次假传大长公主府的事，太夫人都没说这话呢。
  看来人在病中着实容易记仇，这回太夫人是真恼了女儿了。
  姜太医给太夫人看了病，写下了几个病方：“只是普通风寒，没什么大碍，只需好生将养几天就好。我再写几个养生方子给老夫人，以后熬来了吃，也好调养调养身体。”
  太夫人感激不迭，让玉妈妈恭敬将人送了出去，给了好些礼金。
  姜太医走后不久，太夫人就微眯起了眼，借口乏了将众人都赶了出去。
  “回去各自歇着吧，人多了屋子里气味浊。”
  蒋安氏带头行礼离开。
  众人便都离开了五福堂，各自朝自己院子走去。
  蒋明妙有些饿了，蒋安氏与蒋明婉便先带她离开了。蒋明嫦与蒋明娇亲昵笑笑后，也回了清月居。
  蒋明婵握住蒋明娇的手，认真地望着蒋明娇的眼睛，“小册子我已经收到了，二姐姐谢谢你，谢谢你。”
  她说着要涌出泪来，却咬着薄唇忍住了。
  她身着银白色斗篷，头上并无任何饰品，只腕子上戴一个白玉镯子，人依旧是瘦得厉害，原本清丽的面庞都有些瘦得脱了相，看着总担心她会被一阵风刮走了。
  但她的精气神与上一次见到时的颓唐绝望已不同了，眸子里如燃起了一团火般，一股骨子里的倔强劲疯狂与执拗地撑着她。
  蒋明娇轻叹口气：“你都喊我一声二姐姐了，这又算得了什么，快别哭了。”
  昨天她派人将苗疆情况小册子送去潇湘筑了。
  ——这或许就是蒋明婵找到主心骨的原因。
  蒋明婵用力点头：“是，咱们是姐妹呢。”
  看着蒋明婵与丫鬟离开后，蒋明娇才发现蒋明娆居然还在，且似乎在等着她。
  蒋明娆端庄走上前来，朝蒋明娇恭敬行了一礼：“二姐姐。”
  ——端的是懂事达理。
  蒋明娇心生警惕。
  未重生前她被蒋明娆蒙骗，把她当好姐妹，从不让她行礼；戳破蒋明娆假面后，蒋明娆恨她入骨，更极少朝她行礼。
  如今蒋明娆的恭敬行礼，让蒋明娇觉得是黄鼠狼拜年。
  她笑道：“不知四妹妹有什么事？”
  “只是想与二姐姐说说话罢了。”蒋明娆轻轻地道，“世人都说人要经历一番事情才能长大明白事理。我经历了母亲的离开，在巨大的悲痛中煎熬过一回，才懂得了我以前有多么不懂事，做过了多少错事，伤害了多少人，令多少珍惜我的人失望了。”
  “我是专程来向二姐姐道歉的，我以前做了许多错事，并不奢求二姐姐的原谅。”
  “但我一定要和二姐姐你说一声对不起。”
  她深深朝蒋明娇福了一礼。
  蒋明娇被她这‘懂事有礼’的道歉弄得背后发寒，笑容愈发冷了。
  心道若不是要留着你和太夫人寻找前世死亡真相，你以为你还会有道歉机会。
  她笑道：“四妹妹说的哪里话，一笔写不出两个蒋字，我们都是一家姐妹，从小都是亲亲热热的。你做过什么错事，我怎么不知道啊？”
  蒋明娆仍旧福到了底，才对蒋明娇道：“二姐姐大度能容人，实在是娆儿之幸。”
  然后她才转身离开了。
  蒋明娇冷眼看她离开，果然看见四周有不少路过的丫鬟仆妇眼里，露出了欣慰与赞赏目光。
  ——好厉害的表演。
  幸好她心生警惕，并未咄咄逼人，否则明天阖府都要说她蒋明娇欺负母亡改过自新的四妹妹了。
  她吩咐道：“给我盯紧了她，我倒要看看，她这葫芦里到底打算卖什么药！”
  ·
  大概是金二夫人着实嫌城东荒山晦气，第二天就催着严颐做了交易。严颐用五百两银子，轻轻松松将那块地买了下来。
  蒋明娇特地去看过那块荒山，见上面长得就是甜菜，让严颐立即买了一家要倒闭的作坊。
  ——甜菜必须立刻收获，她等不及从头建一个制糖作坊。
  然后她连夜让人收了所有甜菜，送到了作坊里开始榨糖。其中已有一部分天甜菜被冻坏了，让严颐可惜不已。
  严颐看中了一个家族式的小作坊。老板是个世代制糖的手艺人，今年四十又三，因有个赌鬼儿子偷光了家里的钱跑了，才沦落到要卖祖传的作坊。
  蒋明娇花了一千两银子，将人带作坊全买下来了。
  作坊约莫只有仁心堂后院大，里头摆着能给甘蔗榨糖的工具，与堆积成山的洗净甜菜。
  蒋明娇一进门就听见里头大吼道：“你们这是在胡闹，我榨了三十年糖了，从没见过这种东西。这种东西绝对榨不出糖来。一群小丫头片片，别看着制糖赚钱就想往里头钻，当心本钱都赔没了。”
  看见蒋明娇进来，严颐带头向她行礼：“江神医。”
  一群长高了长胖了长白了的小丫头们也仰头望蒋明娇。
  “江姐姐。”
  “江姐姐，你可算来了，我们都想你了。”
  “江姐姐，你今天好漂亮。”
  ……
  蒋明娇笑着朝她们点头，摸了她们的小脑袋，才看向严颐道：“怎么回事？”
  严颐尴尬道：“我们把甜菜运回来洗干净处理好了，刚准备让这老板帮忙用甜菜榨糖，他就说甜菜不能榨糖，我们是胡闹。”
  “本来就是胡闹。”那老板是个胖子，约莫四十出头，人瞧着圆圆滚滚的，倒是个板正性格，坚定地道，“我们家世代都在榨糖，我从小就在榨糖作坊里长大，三岁当学徒，十三岁正式开始榨糖。天底下没人比我更懂榨糖的，你们这东西就是榨不了糖。”
  蒋明娇淡然道：“哦？若是我们榨出来了糖呢？”
  “不可能！”那人断然否定，然后叹气劝道，“一群小丫头弄来这点钱不容易，别信那些歪门邪道的书上瞎写的，把钱赔干净了，以后家里人要骂你的。算了算了，我把这作坊钱都退给你们，你们走吧走吧……”
  他竟是将蒋明娇等人当做了听说了某个奇闻妙谈，就跑过来浪费的富贵傻小姐了。
  蒋明娇一笑。