窄小·逼兀的阴暗小屋里，因窗户小，光暗昏暗，气味略显潮湿。
  整个屋子只一桌一凳一张床，家徒四壁。
  一个年近四十的女人盖着一张破被，僵硬地躺在床上。
  “对不起。”
  蒋明娇收回手，对仍茫然僵立的少女歉意道：“我尽力了。”
  她们赶来时，女人已气绝至少有半个时辰了。
  她只是个普通的大夫。
  若女人尚在弥留，她都敢上前一试，抢下一条命来。
  可她没办法救活死人。
  小狼般倔强的少女仿佛没听见蒋明娇的话，直愣愣地望着床上的女人，失了魂般呆立着。
  离别，从来是一件苦事。
  蒋明娇叹了口气，给了通知她们消息的老奶奶几文钱：“麻烦一下，帮忙知会浴春酒肆的人一声，请他们派个人买点白布纸钱东西过来。”
  若没看见便罢了，既然碰上了，蒋明娇没办法冷眼旁观。
  白发奶奶接过钱，去时还在抹眼泪：“多好的一个人啊，可惜了就是命太苦了，等她男人等了这么多年……”
  兴许是听见‘白布’二字，少女终于醒了过来，跪在了女人床边，眼泪扑簌簌地落，声音是沙哑哽咽的。
  “……娘，我给你带包子回来了……你咋不起来吃咧……”
  “你快起来吃包子啊……”
  ……
  蒋明娇揽住了她的肩膀，轻轻拍着她的背。
  少女在她怀中嚎啕大哭。
  等严颐赶过来时，看到了这一幕，又看见了床上的女人，也是鼻尖一酸。
  这种撕心裂肺的痛楚，她经历过一次。
  这是一生都难弥合的伤口。
  少女是个坚强性格，嚎啕大哭过后，很快哭够了，神色恢复了坚毅。
  只一瞬，她看着仿佛凭空长大了几岁。
  看见严颐手中的寿衣白布，她跪下身，沙哑着声音，朝蒋明娇磕了三个头：“神医，今日之恩，我记下了。现在我身无长物，无以为报，只能给您磕三个头。他日，我必将涌泉相报。”
  蒋明娇轻声叹气：“我并不图你的报答。”
  少女孤狼般倔强道：“您可以不要我的报答，但我必须知恩。这是我娘教我的。”
  说到最后，她又红了眼眶。
  蒋明娇问道：“你日后有什么打算吗？”
  少女表情出现了茫然。
  蒋明娇道：“只要愿意吃苦，你可以跟着我学医术，或者跟着严姐姐学酿酒，都是一条出路。”
  少女死死咬唇：“……我要去习武从军。”
  蒋明娇与严颐皆一愣。
  少女解释道：“我要去寻父。我父亲十几年前从军去了，这些年一直没有消息。有人说他死在战场上了，有人说他当上大官了，我娘亲等了他一辈子，无论是死是活，我都要找到他，给我娘一个交代。”
  蒋明娇与严颐对视一眼，皆是无言以对。
  严颐还想劝道：“战场艰难，你还这么小……”
  少女不作声，只倔强地望着严颐，眸光如小狼般不屈坚毅。
  严颐就劝不出口了。
  蒋明娇叹口气，给了少女一个方子：“这里是一个易容药膏的方子，可以帮你遮掩容貌和一些性别特征，比你现在的法子好。但你仍要时时小心。”
  少女欣喜地望着蒋明娇，又朝蒋明娇磕了一个头：“我齐思行在此立誓，只要能寻到父亲回来，必定数倍报答两位恩人。”
  蒋明娇与严颐皆是一叹。
  若是可以，她们根本不想要这报答，只想要这少女好好的。
  帮着少女料理完母亲的后事，又强行塞了一些碎银子给少女作为盘缠，蒋明娇与严颐才出发回‘浴春酒肆’。
  临行前，严颐看见蒋明娇的医箱还放在少女家，提醒道：“神医？”
  蒋明娇轻轻摇头。
  严颐便不再多语。
  二人一同出了少女家，不多时，便回到了‘浴春酒肆’。
  原本应平静的‘浴春酒肆’，今日门口格外热闹。
  一大圈人将‘浴春酒肆’门口团团围住，香雪的唾骂挣扎声隐约传来。
  蒋明娇二人皆心头一紧，赶紧走了上去。
  ‘浴春酒肆’门口，摆着一个草席，上睡着一具中年男人的尸体。
  旁边一个二十出头的家丁，并一个三十出头的衙役正高声嚷嚷着。
  衙役道：“有人来报，你们的浴春酒喝死了人，杀人偿命，你们说怎么办吧？”
  家丁道：“这是我们陈王府的人，你们胆敢不放在心上，就是对我们陈王府不敬。人命要人命偿，今天你们不给个说法，这事别想轻易过去！”
  两人一唱一和，句句都把浴春酒肆往死里逼。
  时至下午，东西两市都关了门，但坊间并没有禁夜，不少街坊邻居听见动静都围了上来。
  “死人了？”
  “浴春酒喝死人了？不能吧，我喝了还好好的呢？”
  “那人家这尸体是怎么回事？总不能是假的吧？”
  “对啊，尤其你没看见衙役都来了吗？还有陈王府的人，乖乖那可是王府啊，还能和咱们这种市井小民开玩笑？”
  “那倒也是……”
  ……
  市井小民通常对身居高位的簪缨贵胄有着本能地崇拜。
  若这件事是严家闹出来，大家只觉得是严庆真嫉妒浴春酒肆生意好。
  若这件事是地痞流*氓闹出来，大家也觉得浴春酒肆这是被缠上了。
  但这事牵扯上一个王爷，这就让人不得心里打起了鼓了。
  难道一个王爷还专程找一家小店的茬？
  闲的吧？
  严庆真看见这一幕，用还包扎着的食指抚着胡子，得意极了地笑了。
  虽然陈王霸占了浴春酒肆后，分不到他半分好处，但他此刻就是高兴。
  幸灾乐祸。
  他昨天惹了陈王生气倒霉了，非得看见浴春酒肆一样倒霉才行。
  越倒霉他越开心。
  最好让浴春酒肆，和那不知好歹的严颐比他惨千百倍！
  浴春酒肆门口。
  家丁又道：“杀人偿命，今天你们浴春酒肆要是弥补不了我们的损失，不能让我们满意，你们这铺子就别想开了。”
  衙役也道：“惹上了人命官司，按律你们的铺子要补偿给苦主才行。”
  香雪伸开手，挡在‘浴春酒肆’门口，哭着大声辩驳：“我们的酒没有毒，你们在胡说八道。”
  家丁懒得理她，挥开她就要往铺子里去：“既然衙役大人都发话了，今儿这铺子我们陈王府就得笑纳了。”
  衙役老神在在地道：“按律办事的事，秦主管只管做就是了。”
  家丁朝‘浴春酒肆’扑了过来。
  “慢着——”
  一道淡然而胸有成竹的女声喝道。